"비싼데 할 것도 없네" 비전 프로 판매량 부진
애플, 2,000달러대 보급형 MR 헤드셋으로 반전 노릴까
XR 시장서 '가성비' 전략 채택한 메타, 시장 경쟁 격화 전망

애플의 혼합현실(MR) 헤드셋 비전 프로가 판매 부진의 늪에 빠졌다. 부실한 앱 생태계, 높은 판매가 등으로 인해 시장 수요가 위축된 결과다. MR 시장에서 성장 장벽에 부딪힌 애플은 이르면 내년 중 가격대를 대폭 낮춘 보급형 MR 기기 제품을 출시, 본격적인 승부수를 띄울 예정이다.

비전 프로, 앱 생태계 조성에 '고전'

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 지난 1월 비전 프로 출시 이후 해당 기기에서 사용할 수 있는 앱 개발 속도가 매달 느려지고 있다고 보도했다. 앱 분석업체 앱피겨스에 따르면 9월 앱스토어에서 출시된 비전 프로용 앱은 10개에 불과했다. 이는 비전 프로 출시 직후 두 달 동안 수백 개의 앱이 출시됐다는 점을 고려하면 매우 부진한 수치다. 

또한 앞서 애플은 지난 8월 비전 프로용으로 2,500개 이상의 앱이 개발됐다고 밝혔지만 9월 기준 비전 프로에서 사용할 수 있는 앱은 총 1,770개에 그쳤다. 사용량이 저조한 일부 앱이 집계에서 제외되면서 통계치에 차이가 발생한 것으로 풀이된다. 아울러 앱피겨스 통계상 집계된 1,770개의 앱 중 비전 프로 전용으로 개발된 앱은 34%에 불과한 것으로 확인됐다.

앱 생태계 조성이 지연되면서 비전 프로의 판매량도 미끄러지고 있다. 시장조사업체 IDC에 따르면 올해 상반기 미국 내 비전 프로 판매량은 17만 대에 그쳤다. 이는 30만∼40만 대 수준이었던 판매량 기대치를 크게 밑도는 수준이다. IDC는 3분기 비전 프로의 판매량도 1분기 대비 75% 줄어든 2만∼3만 대에 그칠 것으로 예상했다.

애플, 저가형 신제품으로 승부수 띄운다

전문가들은 비전 프로 판매 부진의 또 다른 원인으로 '비싼 가격'을 지목한다. 실제 비전 프로의 판매가는 일반 모델 기준 3,499달러(약 474만원)로 시중 XR(확장현실) 기기들 대비 상당히 높은 편이다. 글로벌 XR 시장의 선두 주자 메타가 2023년 출시한 '메타 퀘스트3'의 가격(국내 판매가 기준)은 128GB 기준 69만원, 512GB 기준 89만원 수준이다.

애플은 이 같은 한계를 뛰어넘기 위해 조만간 저가형 MR 헤드셋을 선보일 예정이다. 블룸버그통신 등 외신 보도에 따르면, 애플은 이르면 2025년 중 비전 프로의 뒤를 잇는 신제품을 출시할 것으로 전망된다. 신제품은 개발자 등 전문가용 제품으로 설계된 비전 프로와는 달리 '대중'을 겨냥한 모델이 될 것이며, 가격대는 2,000달러(약 270만원) 선에서 형성될 것이라는 예측이다.

업계는 애플이 신제품 마감 전반에 상대적으로 저렴한 소재를 활용하고, 사용자의 눈을 헤드셋 바깥으로 비춰 주는 아이사이트(EyeSight) 기능을 설계에서 배제해 제조 원가를 크게 낮출 것으로 보고 있다. 국내·외 매체는 애플이 LG디스플레이, 삼성디스플레이 등 협력사에 더 저렴하고 해상도가 낮은 마이크로 OLED(유기발광다이오드) 디스플레이 제작을 주문했다는 소식을 전하기도 했다.

XR 시장 '저가 경쟁' 본격화 가능성

애플이 XR 시장 접근 전략을 변경한 가운데, 업계에서는 애플의 참전으로 글로벌 XR 시장에서 '가격 경쟁'이 본격화할 수 있다는 분석이 제기된다. 한 업계 관계자는 "애플의 XR 시장 경쟁사인 메타는 이미 보급형 XR 기기 출시를 선언하며 '가성비' 전략을 펼치고 있다"며 "애플이 보급형 신제품을 출시하며 도전장을 내민다면 관련 시장 경쟁이 격화할 수 있다"고 평가했다.

실제 메타는 지난달 25일(현지시간) 진행한 '커넥트 2024' 행사를 통해 XR 부문 신제품인 '메타 퀘스트 3S'를 공개한 바 있다. 메타 퀘스트 3S는 메타 퀘스트 3 대비 해상도·화소·시야각 등 성능이 저하된 저가형 모델이다. 판매가는 128GB가 43만9,000원, 256GB가 57만9,000원으로 메타 퀘스트 3 대비(동급 용량 기준) 약 36% 저렴하다. 당시 커넥트 2024 행사에 참석한 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 메타 퀘스트 3S와 관련해 “모든 사람을 위한 기능과 콘텐츠를 메타 퀘스트 3S에 담고자 했다"며 "수천 개의 전용 앱과 게임 등 메타 퀘스트 3에서 제공되는 모든 경험이 퀘스트 3S에서 가능하다”고 말했다.

시장은 메타의 보급형 신제품이 리얼리티 랩스(Reality Labs) 부문의 '실적 전환점'이 될 수 있을지 주목하고 있다. 리얼리티 랩스는 메타의 VR·AR 연구 부문으로 2020년 말 이후 500억 달러(약 68조원)에 달하는 누적 손실을 기록하고 있다. 리얼리티 랩스가 지난 2분기 기록한 영업손실은 44억8,000만 달러(약 6조원)에 이른다.