日 10조엔 펀드로 해외 인재 유치 재정 지원 확대
국제탁월연구대학 선정된 도호쿠대 등 지원 강화
프랑스·영국·스페인 등 유럽, 별도 유치 전략 가동

트럼프 행정부의 정책 변화로 미국 내 연구 환경이 흔들리자, 일본을 비롯한 주요국들이 글로벌 인재 유치전에 본격적으로 뛰어들고 있다. 일본 정부는 미국발 연구자와 유학생 유치에 적극 나서며, 연구자 처우 개선과 대규모 예산 투입 등 파격적 전략을 펼치고 있다. 유럽, 캐나다 등도 고액 연봉, 연구비 지원, 체류 간소화 등으로 미국발 ‘두뇌 유출’ 인재를 자국으로 끌어들이는 데 총력을 기울이고 있다.

日, 인재 유치 위해 국제두뇌순환 전략 강화

9일 아사히신문 등 현지 언론에 따르면 이시바 시게루 일본 총리는 지난 4일 종합과학기술·이노베이션 회의를 주재하며 "미국 정부의 정책 전환으로 미국 내 연구 활동에 우려가 제기되고 있다"며 "일본의 연구 역량 제고를 위해 우수한 해외 기술·연구자를 유치하는 ‘국제두뇌순환’ 전략을 강화하겠다"고 밝혔다. '국제두뇌순환' 전략이란 두뇌 유출 우려에 얽매이지 않고 일본 내 고급 인재를 해외로 적극 내보내는 동시에 해외 우수 인력을 일본으로 끌어들여 과학기술 분야의 연구력과 네트워크를 강화하겠다는 구상이다.

이날 회의에서 이시바 총리는 담당 각료들에게 해외 인재 유치를 위한 구체적인 전략을 마련하라고 지시했다. 그동안 일본 정부는 그간 동맹국인 미국과의 외교적 관계를 고려해 미국 출신 연구자나 미국에서 활동하는 인재 유치에 대해서는 신중한 태도를 보여 왔다. 대신 동남아시아, 중국, 인도 등 아시아권이나 유럽 등 비미국권 출신 연구자 유치에 초점을 맞춰 왔으며, 실제로 일본 내 대학과 연구기관의 외국인 연구자 상당수가 중국, 한국, 동남아, 인도 등 아시아권 출신이며, 유럽 출신도 꾸준히 증가하고 있다.

도쿄대 등, 美 이탈 유학생 유치에도 적극적

이를 위해 일본 정부와 대학들은 우선 우수 인재의 처우 격차를 해소하는 방안을 마련할 예정이다. 통상 미국 저명대학 교수의 연간 급여가 3,000만엔 이상으로 일본 교수의 연간 급여(1,000~1,200만엔)보다 3배가량 높다. 이에 이시바 총리는 문부과학상 등 관계 각료들에게 과학기술 연구력 강화와 글로벌 인재 유치를 위해 마련한 대규모 국책 펀드인 이른바 '10조엔 대학 펀드'를 활용한 예산 확보 방안을 조속히 검토·시행하라고 지시했다.

현재 10조엔 대학 펀드에서 올해 국제탁월연구대학으로 154억엔을 지원받은 도호쿠대학이 해외 교수를 중점 유치할 곳으로 거론되고 있다. 일본 정부는 도호쿠대학에 지원하는 예산 증액도 검토 중이다. 이미 도호쿠대는 지난달 스탠퍼드대 등 미국 유수의 대학에 소속된 연구자 약 180명과 접촉하는 등 현지 채용 활동을 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 이 대학은 우선 내년 3월까지 연구자 여러 명 이상을 고용할 예정이다.

주요 국립대도 정부의 인재 유치 기조에 발맞춰 대응에 나섰다. 오사카대는 미국 연구자 100명을 유치해 수용하기 위해 6억엔의 기금을 마련하고 관련한 학내 시스템을 정비했다. 미국 연구자 유치와 관련해 구체적인 수치를 목표로 제시한 일본 대학은 오사카대가 처음이다. 오사카대학은 젊은 의·생명과학자를 박사후 연구원으로 고용하기 위한 공개 채용 절차를 시작했으며 이들의 입국에 필요한 행정적 지원을 제공할 방침이다.

일본은 유학생 유치에도 적극적이다. 지난달 27일 일본 문부과학성은 전국 대학에 공문을 보내 "최근 미국 정부의 외국인 학생 등록 차단 조치로 하버드대 등에서 이탈하는 유학생을 수용하겠다"며 "이들을 받아들이고 지원할 방안을 검토하라"고 요청했다. 이에 대해 도쿄대가 가장 먼저 공식적인 수용 방침을 밝혔다. 후지이 데루오 도쿄대 총장은 “세계 학술계가 그동안 축적해 온 연구 성과를 지키기 위해 힘을 모으고 있는 상황에서, 일본이 어떤 역할을 할 수 있을지가 중요하다”며 “조직적이고 체계적인 대응이 필요하다”고 강조했다.

트럼프 재집권 이후 캐나다 이주 사례 늘어

일본뿐 아니라 유럽도 미국에 있는 우수한 연구 인력을 데려오기 위한 작업에 착수했다. 지난달 유럽연합(EU)은 미국을 떠나려는 과학자를 겨냥해 '유럽을 선택하세요(Choose Europe)'라는 캠페인을 시작했다. 이와 함께 이들이 유럽에서 연구하기 좋은 환경을 조성하기 위해 2025~2027년 3년간 총 5억 유로 규모의 지원 패키지를 마련했다. 이 패키지에는 고액 연봉, 장기 계약, 연구비 등 재정 지원 확대를 비롯해 입국 및 체류절차 간소화 등 행·재정적 지원책이 고루 포함됐다.

각국의 개별 전략도 속속 공개되고 있다. 프랑스는 ‘과학을 위해 프랑스를 선택하세요(Choose France for Science)’라는 온라인 플랫폼을 개설해 미국 출신 과학자 유치에 나섰다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 EU 집행위원회를 찾은 자리에서 "유럽이 과학자들의 피난처가 되겠다"며 "과학에는 여권도, 인종도 없다"고 강조했다. 영국은 5,000만 파운드를 투입해 해외 과학자를 위한 이주 프로그램을 마련했고 스페인 역시 4,500만 유로의 추가 예산을 투입해 미국 과학자 유치에 박차를 가하고 있다.

미국과 지리적으로 가까운 캐나다도 미국발 인재 이탈의 흐름을 전략적으로 활용하는 국가 중 하나다. 올해 들어 미국의 과학자, 연구원, 교수들이 캐나다로 이주하는 사례가 증가했고, 일부 주정부는 아예 미국 인재 유치를 위한 채용 캠페인을 실시하고 있다. 실제로 예일대 교수 일부가 최근 토론토대로 자리를 옮겼으며, 다른 학자들도 캐나다행 검토 중인 것으로 알려졌다. 퀘벡주는 미국의 기후 회의론 정책을 우려하는 연구자를 정조준한 채용 전략을 내놨고, 브리티시컬럼비아(BC)주와 매니토바주도 미국 의료 인력 유치를 위한 맞춤형 정책을 발표했다.