국내 백화점, 외국인 큰손에 6% 환급
LVMH "브랜드 가치 훼손" 우려
따이궁 '싹쓸이 쇼핑' 줄면 매출 뚝

세계 최대 명품기업 루이비통모에헤네시(LVMH)가 국내 주요 백화점에 중국인 보따리상(따이궁)에 주는 리베이트 혜택을 중단해 달라고 요구한 것으로 확인됐다. 따이궁이 루이비통 등 자사 제품을 낮은 가격에 구입한 뒤 자국으로 돌아가 되파는 사례가 많아져 브랜드 가치가 훼손된다는 이유에서다. 그간 따이궁은 명품 매입처로 한국 면세점을 선호했으나 최근 들어 한국과 일본 백화점으로 다변화했다.

LVMH, 韓 백화점에 "따이궁 리베이트 주지마라"

12일 유통업계에 따르면 LVMH는 이달 초 신세계 등 국내 주요 백화점에 ‘루이비통을 외국인 리베이트 환급 대상에서 제외해 달라’는 취지의 공문을 보냈다. 국내 주요 백화점은 외국인 큰손을 상대로 구매액의 약 6%를 되돌려주는 리베이트 제도를 운영 중이다. 원래 외국인 VIP를 위한 혜택이지만 최근 따이궁이 몰리면서 사실상 ‘따이궁 리베이트’로 변질했다.

따이궁은 중국과 한국 간 가격 차이가 큰 루이비통 제품과 한국에만 있는 모델 등을 한 번에 수억원어치씩 구매해 중국에서 되파는 방식으로 이익을 낸다. 여기에 6% 리베이트와 환율 변동을 활용하면 3~4%의 판매 마진을 확보할 수 있다는 게 유통업계의 시각이다. 한국 백화점 상품은 가품 우려가 없어 중국에서 프리미엄을 받기도 한다.

LVMH가 한국 백화점의 영업 행태에까지 관여한 것은 그만큼 브랜드 가치 훼손 우려가 크다고 판단했기 때문이다. 베르나르 아르노 LVMH 회장은 과거 따이궁에 대한 강한 거부감을 드러내기도 했다. LVMH 실적이 개선돼 더 이상 따이궁 매출까지 필요하지 않게 된 것도 배경으로 꼽힌다. LVMH의 작년 3분기 매출은 전년 동기 대비 3% 줄어 2020년 2분기 이후 처음 매출 감소를 겪었지만 4분기에 매출이 1% 늘어 반등에 성공했다.

롯데면세점도 따이궁 손절 "밑지는 거래 안 한다"

이번 공문은 한국 백화점 내 루이비통 매장에서 따이궁 판매를 사실상 금지한 것으로 해석된다. 리베이트가 없으면 따이궁이 취할 수 있는 마진이 사라져 상품을 매입할 유인이 떨어지기 때문이다. 따이궁의 매입처가 한국 백화점으로 확장된 건 1년여 전부터다. 과거 따이궁의 주된 매입처는 면세점이었다.

2017년 중국 정부의 한한령(限韓令·한국상품 불매)으로 인해 유커(遊客·중국인 단체관광객)의 발길이 뚝 끊기자, 국내 면세점들은 따이궁 유치를 위해 출혈 경쟁을 펼쳤다. 송객 수수료란 명목으로 구매액의 40~50%를 리베이트로 줬다. 면세점의 상품 마진이 평균 35% 안팎인 것을 감안하면 사실상 밑지고 팔았다. 하지만 따이궁과의 동행은 오래가지 못했다. 면세점이 따이궁 리베이트 때문에 줄줄이 적자를 낸 영향이다.

이에 면세점은 지난해부터 리베이트 영업 관행을 확 줄였고, 롯데면세점의 경우 올해 들어 아예 따이궁과의 거래 중단을 선언했다. 롯데면세점은 조직개편을 통해 기업형 따이궁 상품의 발주 등을 담당하는 특판조직을 해체하고 지난달부터는 따이궁에게 면세품 판매 중단도 통보했다. 따이궁과의 거래 전면중단을 선언하고 담당 조직까지 없앤 건 국내 면세점 중 롯데면세점이 처음이다.

롯데면세점은 따이궁 대신 자유여행객(FIT)에게 집중하겠다는 방침이다. 최근 한국을 찾는 중국 여행객이 유커에서 ‘싼커’(개별 여행)로 바뀐 만큼 이들을 타깃으로 한 마케팅을 강화하고 있다. 이와 함께 일본 베트남 호주 등 해외 점포 20개 중 부실한 점포 정리도 함께 추진한다. 업계는 롯데를 시작으로 신라, 신세계, 현대 등 다른 면세점도 따이궁과의 거래 중단을 선언할 가능성이 있다고 본다. 따이궁으로 인한 수익성 악화, 방한 여행객 트렌드 변화에 따른 실적 부진은 롯데뿐 아니라 면세점업계 전체의 문제기 때문이다.

따이궁과 결별 선언하자 매출 반토막

다만 따이궁과의 거래 중단으로 급격히 줄어든 매출을 어떻게 복구하느냐는 과제다. 국내 면세점업계는 이미 한 차례 따이궁의 쇼핑 감소로 인한 매출 하락을 경험한 바 있다.

한국면세점협회에 따르면 2023년 면세점 외국인 거래액은 11조726억원으로 전년(16조3,902억원) 대비 5조3,176억원 쪼그라들었다. 면세점을 이용한 외국인 수가 2022년 156만 명에서 2023년 602만 명으로 1년 만에 4배가량 증가했음에도 실질 거래액은 반토막이 난 것이다. 외국인 1인당 면세점 거래액은 1,051만원에서 184만원으로 크게 축소됐다.

이는 따이궁과 유커의 구매액이 줄어든 영향 때문이라는 게 업계의 분석이다. 면세점업계는 2020~2022년 코로나19 확산 기간 따이궁에게 대규모 할인 혜택을 줬다가 2023년 초부터 할인 프로모션을 점진적으로 축소했다. 이에 따라 수익성은 다소 개선됐지만 매출은 대폭 줄어들었다.

트럼프, 철강 이어 자동차·반도체·의약품 관세 부과 시사
현대차·기아, 한국GM 등 국내 완성차 업체 다수 타격 전망
"북미 매출 비중 높아졌는데" 주요 반도체 기업들도 '고심'

미국 도널드 트럼프 대통령의 '관세 폭탄'으로 인해 국내 산업계에 비상이 걸렸다. 트럼프 대통령이 철강·알루미늄에 25% 보편 관세를 부과한 데 이어 자동차·반도체 등 우리나라의 대미 핵심 수출 품목에 대한 관세 부과 가능성을 시사하면서다. 시장에서는 관세 부담이 가중될 경우 현대차, 기아, 삼성전자, SK하이닉스 등 각 업계 주요 플레이어들이 적잖은 타격을 입게 될 것이라는 우려가 나오고 있다.

트럼프, 자동차·반도체 정조준

10일(이하 현지시간) 트럼프 대통령은 "예외나 면제 없이 모든 철강·알루미늄에 25% 관세를 부과한다"며 관련 포고문에 서명했다. 그는 "우리는 친구와 적들로부터 똑같이 '두들겨 맞고' 있었다"며 "우리의 위대한 산업들이 미국에 돌아올 때가 됐다"고 발언했다. 관세 장벽을 통해 미국의 무역 적자를 바로잡겠다는 의미다.

트럼프 대통령은 특히 "(관세 강화 조치는) 이전(집권 1기)과 달리 예외 없이 적용될 것"이라고 못 박았다. 이날 백악관이 공개한 포고문에 따르면, 철강·알루미늄 관세 부과 대상국에는 한국과 아르헨티나, 호주, 브라질, 캐나다, 멕시코, 유럽연합(EU) 회원국, 일본, 영국 등이 포함됐다. 모두 트럼프 1기 행정부 당시인 2018년 미국의 수입 물량 제한(쿼터제)의 대가로 '철강 25%·알루미늄 10% 관세' 예외를 인정받은 국가들이다. 한국의 경우 대미 수출 철강 물량을 263만 톤(t)으로 제한하는 대신 무관세 혜택을 받았다.

이에 더해 트럼프 대통령은 "앞으로 4주 동안 매주 회의를 열고 자동차와 반도체, 의약품에 대해 들여다보겠다"며 "(미국 내) 일자리가 늘어날 것이고, 자동차는 매우 중요한 품목이 될 것"이라고 밝혔다. 관세 정책을 통해 자국의 자동차·반도체 산업 재건에 속도를 내겠다고 선언한 것이다.

국내 車업계 '한숨'

트럼프발(發) 관세 부담이 가중되면서 국내 자동차 업계의 한숨도 깊어져 가고 있다. 현재 한국산 자동차는 한미 자유무역협정(FTA)에 따라 미국 수출 시 관세가 면제되고 있으며, 화물차(픽업트럭)에만 25%의 관세가 부과되고 있다. 자동차 핵심 원자재인 철강·알루미늄에 더해 완성차 자체에도 관세가 부과될 경우, 국산 자동차는 미국 시장에서 가격 경쟁력을 잃을 수밖에 없다.

업계에서는 특히 우리나라 자동차 시장의 핵심 플레이어인 현대차, 기아, 한국GM 등에 대한 우려가 커지고 있다. 현대차와 기아가 국내에서 제조해 수출하는 물량 중 미국으로 향하는 물량의 비중은 45%에 달한다. 미국 제너럴모터스(GM)의 한국 사업장인 한국GM이 지난해 해외에 수출한 물량(47만5,000대) 역시 대부분이 북미 시장으로 향했다.

관세로 인한 위기가 본격화하자 업계는 미국 현지 생산을 늘리는 등 나름의 대응책을 마련하고 있다. 현대차그룹은 조지아주에 지은 새 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)'의 연간 생산량을 기존 30만 대에서 50만 대로 끌어올리고, 현대차 앨라배마 공장, 기아 조지아 공장을 동원해 현지 생산 비중을 늘려 관세 리스크를 최소화하겠다는 계획이다.

다만 미국 본사의 '수출 기지' 성격을 띠는 한국GM의 경우 위기를 회피하기는 어려울 것으로 보인다. 일각에서는 미국의 자동차 관세 장벽이 현실화할 경우 한국GM이 국내에서 생산을 지속할 유인을 잃으며 사업 철수를 결정할 것이라는 전망마저 나온다. 한 시장 관계자는 "한국GM은 앞서 군산 공장 철수를 단행하는 등 국내 시장 철수를 지속적으로 고려해 왔다"며 "트럼프 행정부가 자동차 관세를 25%까지 올릴 경우, 한국GM은 더 이상 국내 사업을 지속할 이유가 없다"고 진단했다.

반도체 업계도 위기 직면

국내 반도체 업계에도 비상이 걸렸다. 국내 반도체 시장의 선두 주자로 꼽히는 SK하이닉스와 삼성전자의 북미 매출 의존도가 상당히 높기 때문이다. SK하이닉스의 지난해 1~3분기 북미 매출은 27조3,058억원으로 1년 전(9조7,357억원) 대비 3배가량 급증했다. 전체 매출 중 북미 매출이 차지하는 비중은 전년 동기(45.4%) 대비 13.4%포인트(p) 상승한 58.8%에 달했다. 같은 기간 삼성전자의 미주 매출(가전·반도체 포함)은 84조6,771억원으로 전년 동기(68조2,784억원)보다 24% 증가했다. 전체 매출에서 미주 매출이 차지하는 비중은 37.6%로 아시아 및 아프리카(16.8%), 유럽(16.6%), 중국(15.4%)보다 월등히 높았다.

향후 이들 기업은 현지 생산 기지를 통해 관세 부담 경감에 나설 것으로 전망된다. 삼성전자는 지난 2021년 미 텍사스에 170억 달러(약 24조7,000억원) 규모의 파운드리(반도체 위탁 생산) 공장을 짓겠다는 계획을 발표했으며, 현재 건설 공사를 진행 중이다. 또한 2030년까지 370억 달러(약 53조원)를 투자해 미 텍사스주 테일러에 신규 공장을 건설하고, 패키징 시설과 첨단 연구개발(R&D) 시설을 신축하기로 했다. SK하이닉스도 지난해 4월 미 인디애나주 웨스트라피엣에 38억7,000만 달러(약 5조6,120억원)를 투자해 반도체 생산 시설을 짓겠다고 선언한 바 있다.

현지 생산 시설이 관세 리스크 회피를 위한 활로로 부상한 가운데, 전문가들 사이에서는 시장 상황이 트럼프 대통령의 '계획대로' 흘러가고 있다는 평이 나온다. 트럼프 대통령이 자국 내 반도체 공급망 강화를 위해 관세를 무기로 활용하고 있다는 것이다. 장상식 한국무역협회 국제무역통상연구원장은 "미국은 반도체 제조 역량이 상대적으로 약하기 때문에 관세 부과는 미국 기업들에도 불이익"이라며 "결국 (반도체 관세는) 삼성전자, SK하이닉스 등 한국 반도체 기업들의 대미 투자 확대와 대중(對中) 수출 제한 협조를 압박하는 카드로 활용될 가능성이 크다"고 분석했다. 이어 "(이후로도) 미국이 자국 내 반도체 산업 유치를 위해 초강수를 둘 가능성이 있다"며 "단기적으로는 한국 반도체 기업들이 부담을 떠안을 수밖에 없다"고 전망했다.

당정, 2027년까지 방산업계에 3조원 투입
특별연장근로 인가 등 제도적 지원 가능성도 커져
급속도로 성장하는 K-방산, 정부 지원 딛고 도약할 수 있을까

당정이 국내 방산업체에 대한 전폭적인 지원에 나서기로 했다. 향후 방산 분야 핵심 전략 기술에 조 단위 투자를 단행하고, 업계 현실에 발맞춘 제도적 개선을 실시해 우리나라의 방산 경쟁력을 제고하겠다는 구상이다.

정부, K-방산 투자 확대

10일 당정은 국회에서 'K-방산 수출 지원을 위한 협의회'를 열고 국내 방산업체의 수출 경쟁력을 끌어올리기 위한 전략적 지원책을 논의했다. 이날 협의회에는 권성동 원내대표, 김상훈 정책위의장 등 국민의힘 지도부와 안덕근 산업통상자원부 장관, 김문수 고용노동부 장관, 김선호 국방부 장관 직무대행 등 정부 주요 관계자들이 참석했으며, 한화에어로스페이스, 현대로템, LIG넥스원, 한화오션, HD현대중공업 등 국내 주요 방산기업 대표들도 자리했다. 

협의회에서 당정은 인공지능(AI)·우주·첨단소재·유무인 복합 체계 등 10대 국방 전략 기술에 2027년까지 총 3조원 이상을 투자하겠다고 밝혔다. 집중 투자를 통해 첨단 제품 개발 기반을 마련해 미래 국방 과학기술을 선도한다는 복안이다.

이 밖에도 당정은 방산 분야 소재·부품 경쟁력을 가진 국내 우수 중소기업이 글로벌 방산 공급망에 편입될 수 있도록 기업당 50억원 수준의 자금을 최대 2년간 지원하는 ‘글로벌 밸류 체인(GVC) 사업’을 추진할 예정이다. 아울러 사우디아라비아·폴란드 등 주요 방산 수출국과의 계약과 관련해 서한문 발송, 국회 현지 방문 등 정부 차원의 노력을 기울이고, 한국수출입은행과 한국무역보험공사 등을 통한 방산 분야 금융 지원을 확대한다.

제도적 지원에도 박차

이날 협의회에서는 방산업계의 특별연장근로 인가 등 제도적 조치에 대한 논의도 이뤄졌다. 특별연장근로 인가 제도는 특별한 사정이 발생해 불가피하게 법정 연장 근로시간을 초과해 근로해야 하는 경우, 근로자의 동의 및 고용노동부 장관의 인가 절차를 거쳐 법정 연장근로시간을 초과하는 연장근로를 허용하는 것을 말한다. 현재 특별연장근로 인가 기간은 연간 최대 180일이다.

협의회에 참석한 업계 관계자들은 “납기일을 중요시하는 업계 입장에선 180일 범위에서 특별연장근로를 적극적으로 활용해야 한다”며 정부 지원을 요청한 것으로 전해진다. 이에 대해 김문수 고용노동부 장관은 “특별연장근로 인가 등 필요한 대책을 신속하고 충분하게 지원할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 긍정적인 답변을 내놨다.

당정은 퇴역 군인 및 국방과학연구소 과학자들의 취업 제한을 완화하는 방안도 검토 중이다. 성일종 국회 국방위원장은 "이들이 특수 직종에서 근무하고 퇴직했을 때 외국 취업은 제한이 없다"며 "그런데 국내 기업은 이 문제(특수 직종 종사) 관련 심사를 받아야 하고, 지금 규정이 까다롭게 운영되고 있다"고 설명했다. 이어 "인사혁신처에서 '획기적으로 문을 열어 국가에 기여할 수 있는 길을 열겠다'는 대답이 있었다"고 말했다.

K-방산업계의 성장세

산업계에서는 이 같은 정부의 지원이 국내 방산업계의 성장세에 힘을 실어줄 것이라는 기대가 실린다. 최근 국내 주요 방산업체들은 줄줄이 호실적을 기록하며 우리나라 수출 실적의 '견인차'로 부상하고 있다. 지난해 한화에어로스페이스(1조7,247억원)와 현대로템(4,565억원), 한국항공우주산업(KAI, 2,407억원), LIG넥스원(2,308억원) 등 국내 방산 기업 ‘빅4’의 합산 영업이익은 2조6,527억원에 달했다. 이는 전년(1조3,350억원) 대비 98.7%나 급증한 수준이다.

올해 실적 전망도 낙관적이다. 한화에어로스페이스의 경우 루마니아가 추진 중인 4조3,000억원 규모 차세대 보병전투장갑차(IFV) 사업을 수주할 가능성이 높은 것으로 알려져 있으며, 미국 육군이 추진 중인 자주포 현대화 사업(SPH-M)에서도 후보 사업자로 선정된 상태다. 미 육군은 올해 7월쯤 1단계 사업자를 선정할 예정이다.

KAI의 경우 지난해 이라크와 다목적 기동헬기 ‘수리온’ 수출 계약을 체결했고, 현재 필리핀과 말레이시아 등 FA-50 전투기의 기존 수출국을 대상으로 추가 수출을 논의 중이다. 현대로템은 올해 폴란드에 총 96대의 K2 전차를 납품할 예정이며, LIG넥스원은 지난해 이라크와 3조1,500억 원 규모의 중거리 유도미사일 체계 '천궁-Ⅱ' 수출 계약을 체결했다.

다만 일각에서는 향후 정부의 적절한 대처가 없다면 이 같은 성장세가 오래 지속될 수는 없을 것이라는 분석도 나온다. 한 방산업계 관계자는 “K-방산의 글로벌 입지가 확대되면서 외국 방산 기업들의 견제가 점차 심해지고 있다"며 "우리나라 방산업계가 경쟁력을 유지하기 위해서는 정부가 상대국의 신뢰 확보를 위해 적극적으로 움직이고, 각 업체가 추가적으로 기술력을 제고할 수 있도록 지원해야 할 것"이라고 말했다.

中 BYD, 자율주행 시스템은 필수 안전장치
고급형부터 저가형까지 전 차종 도입 선언
테슬라는 FSD 승인 늦어지며 中 출시 지연

중국 전기차 시장의 강자 BYD가 전 차종에 자율주행 시스템을 무료로 탑재하겠다고 발표했다. 기존에 고급 모델에만 적용되던 자율주행 기능을 보급형 모델까지 확대하면서 자율주행 기술을 '선택적 옵션'이 아닌 '필수 안전장치'로 자리 잡게 한다는 전략이다. 이에 따라 테슬라와의 경쟁도 본격화할 것으로 전망된다. 전문가들은 테슬라가 아직 중국 정부로부터 완전자율주행(FSD·Full Self-Driving)에 대한 승인을 받지 못한 만큼 중국 자동차가 전기차 시장뿐만 아니라 자율주행 기술 경쟁의 흐름을 바꿔놓을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

BYD, ADAS '신의 눈'에 딥시크 AI 기술 적용

11일 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면 10일 BYD는 중국 광둥성 선전에서 열린 스마트 전략 발표회에서 첨단운전자보조시스템(ADAS) '신의 눈(God’s Eye)'을 전 차종에 무료로 장착하겠다고 밝혔다. 이번에 공개한 버전에는 거대언어모델(LLM) 딥시크 R1 기반의 아키텍처 쏸지를 자사 ADAS 시스템에 적용했다. 왕촨푸 BYD 회장은 "전 차종에 신의 눈을 탑재해 전 국민 자율주행 시대를 열겠다"며 "이제 자율주행 시스템은 더는 가질 수 없는 사치품이 아니라 안전벨트·에어백처럼 필수 도구"라고 강조했다.

BYD는 중국에서 판매되는 10만 위안(약 1,988만원) 이상 차량에 신의 눈을 기본 탑재하고, 7만 위안(약 1,392만원)짜리 시걸 해치백 등 저가 3종에도 이를 적용하기로 했다. 지난 2023년 처음 선보인 신의 눈은 카메라와 레이더 센서를 이용해 원격 주차를 포함한 자율주행 기능을 제공했는데 기존에는 3만 달러(약 4,362만원) 이상 모델에만 탑재됐다. 테슬라의 자율주행 기능은 3만2,000달러(약 4,654만원) 이상 모델부터 장착된다. 반면 지리자동차 등 중국 경쟁사들은 이미 1만5,000달러(약 2,183만원)의 저가 차량에 자율주행 기능을 제공해 왔다.

BYD는 다양한 저가 차종을 내세워 중국을 비롯해 세계 최대 전기차 업체로 올라섰지만, 자율주행 분야에서는 상대적으로 뒤처졌다는 평가를 받아 왔다. 이러한 한계를 극복하기 위해 BYD는 지난해 자율주행 등 첨단 기술 개발에 1,000억 위안(약 19조9,000억원)을 투자하겠다는 구상을 내놓기도 했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)글로벌의 루다오콴 애널리스트는 "BYD가 자율주행 기술의 적용을 확대하면서 15만 위안(약 2,983만원) 미만의 저가 차종에 대한 시장의 공백이 채워지게 됐다"며 "BYD가 이 부문에서 세계적인 경쟁력을 확보해 나가고 있다"고 평가했다.

BYD 약진 속에 테슬라는 中 판매 부진 장기화

이는 테슬라에 있어 악재다. 월스트리트저널(WSJ)은 "아직 중국에서 FSD 출시 승인을 받지 못한 테슬라가 BYD에 시장을 내주고 있다"며 "BYD가 자율주행 기술의 비용을 낮추면 중국은 물론 세계 자동차 시장에서 테슬라 FSD의 후광이 약화할 것"이라고 평가했다. 지난해 테슬라의 중국 내 판매량은 전년 대비 9% 늘어난 66만 대에 그친 반면, BYD는 37% 증가한 370만 대를 기록했다. 글로벌 시장에서도 저비용 전기차와 플러그인 하이브리드 모델을 중심으로 판매를 확대하며 43.4%의 성장률을 기록했다.

더욱이 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 올해 1분기 중국에서 FSD를 출시할 예정이라고 밝혔으나, 차이나데일리 등 현지 언론에 따르면 아직 중국 정부의 허가도 얻지 못한 것으로 알려졌다. 차이나데일리는 "중국 당국이 FSD 승인을 위해 기술력, 안전, 법률 등 모든 요소를 전부 들여다보면서 테슬라의 제안이 표류 상태"라고 설명했다. 머스크 CEO가 지난해 4월 중국 상하이 방문 일정에서 리창 중국 총리와 만나면서 자율주행 관련 이야기를 나눴다는 관측도 있었지만, 방중 이후 10개월이 지난 현재까지 FSD 승인을 받지 못한 채 검토 상태에 머물러 있는 것이다. 

일각에서는 머스크 CEO가 중국에서 주행하는 테슬라 차량에서 확보한 영상 일부에 직접 접근하겠다는 제안을 내놓으면서 허가가 늦어지고 있다는 분석도 나온다. 중국 정부는 외국 회사가 자국 내 지도 정보를 자체 수집해 해외로 반출하는 방식을 보안을 이유로 금지하고 있기 때문이다. 실제로 테슬라는 중국에 FSD를 출시하면 중국 사용자로부터 확보한 주행 데이터를 자율주행 기술의 정교화 작업에 활용할 계획이다. 현지 언론에 따르면 현재 중국 당국이 일부 도시에 한해서만 FSD 시험 주행을 부분적으로 허용하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

지리자동차 등 中 기업들, 자율주행 기술 대거 선보여

자동차업계에서는 중국 정부가 자국 자율주행 기업의 성장을 뒷받침하기 위해서라도 테슬라 FSD의 승인을 빠르게 내주지 않을 것으로 보고 있다. 현재 중국 기업들은 다양한 도로 상황과 실제 주행 데이터 등을 AI 모델 학습에 활용해 각종 상황에 대응할 수 있도록 개발한 '엔드 투 엔드' 시스템을 ADAS에 적용하고 있다. 특히 지난해 11월 중국 정부가 자율주행 관련 데이터를 빠르게 축적할 수 있도록 중국 내 17곳을 시범지역으로 지정하면서 데이터 부문에서는 테슬라에 비견할 만큼 빠르게 성장할 것으로 기대를 모으고 있다.

지난해 11월 열린 광저우 모터쇼에서도 중국의 전기차 제조사들은 한 단계 진일보한 자율주행과 AI 기술을 대거 선보였다. 당시 레이쥔 샤오미 회장은 자사의 첫 전기차 모델 SU7 EV의 주행보조 기능을 직접 시연하는 라이브 방송까지 진행했다. 그는 출발지부터 목적지까지 전 과정을 스마트 주행으로 운행했는데 "엔지니어가 주행 시뮬레이션 규칙을 코딩하는 대신, 카메라와 대규모 AI 모델을 활용해 실시간으로 주행 결정을 하는 테슬라 FSD에서 영감을 얻었다"고 설명했다.

지리자동차의 프리미엄 전기차 브랜드 지크는 스마트 주행 솔루션 2.0 버전을 공개했다. 해당 시스템은 엔드 투 엔드 아키텍처를 기반으로 도로 학습 없이 빈 공간을 찾아 주차하는 기능을 제공한다. 중국 최대 검색 엔진 바이두와 지리자동차의 합작사인 지두오토는 전기 하이퍼카 로보 X를 선보였다. 로보 X은 정지 상태에서 시속 100km까지 1.9초 만에 도달하며 한 번 충전으로 최대 650km를 주행할 수 있다. 이 외에도 샤오펑, 리오토, 창청자동차 등이 지난해 최신 자율주행 기술을 공개했다.