AI 회사들은 '공정 사용'을 내세워 저작권 문제를 우회하려고 시도해 
페어리 트레인드, 라이선스가 있는 데이터를 사용하는 '공정 학습'을 제안
인간 창작자에 대한 존중과 책임감 있는 AI 개발 문화 조성을 강조 

[해외DS]는 해외 유수의 데이터 사이언스 전문지들에서 전하는 업계 전문가들의 의견을 담았습니다. 저희 데이터 사이언스 경영 연구소 (GIAI R&D Korea)에서 콘텐츠 제휴가 진행 중입니다.

생성형 AI 시스템은 텍스트, 이미지, 영상 등 인간이 만든 방대한 콘텐츠에서 영감을 얻고 학습한다. AI 회사들은 종종 '공정 사용'이라는 논리를 내세워 창작자와 상의하거나 비용을 지급할 필요 없이 모델을 학습시키는 것이 허용돼야 한다고 주장하고 있다. 심지어 인기 이미지 생성기인 스테이블 디퓨전을 만든 스태빌리티 AI는 작년 10월 미국 저작권청에 보낸 성명에서 "AI 개발을 위한 기존 콘텐츠의 사용은 공정 사용으로 보호되는 한 허용 가능하고, 혁신적이며, 사회적으로 유익하다"고 역설했다.

공정 사용 논란과 공정 학습을 위한 노력

하지만 문제는 공정 사용 관점이 보편적이지 않다는 데에 있다. 일례로 오픈AI는 챗GPT의 등장 이후 불과 1년여 만에 20여 건에 달하는 소송과 조사 등에 얽혀 있다. 현재 저작권이 있는 자료의 무단 사용에 대한 반발이 거세지고 있으며 책임감 있는 AI 사용 의식도 개인과 국가 차원에서 점차 개선되는 중이다. 그 결과 법적 위험 부담이 커지고 있어 AI 시장의 생태계 조정이 시급하다는 우려의 목소리가 높아지고 있다. 컴퓨터 과학자 에드 뉴턴-렉스(Ed Newton-Rex)도 이와 비슷한 감정으로 인해 스태빌리티 AI에서 퇴사하게 됐다. 그는 학습 데이터가 GPU와 AI 인재에 이어 AI 시스템을 구축하는 데 필요한 세 가지 주요 자원 중 하나인데, 수백만 달러를 투자하고 있는 다른 두 자원과 달리 학습 데이터를 공짜로 얻으려는 시도가 어떻게 정당화될 수 있는지 모르겠다고 밝혔다.

뉴턴-렉스는 현재 라이선스가 있는 자료로만 생성형 AI 모델을 학습시키는 기업을 인증하는 비영리 단체인 페어리 트레인드(Fairly Trained)를 설립했다. 페어리 트레인드는 이름에서도 그 뜻을 알 수 있듯이 '공정 학습'을 추구하며 모델이 어떻게 개발되는지 명확히 하는 것을 목표로 하고 있다. 따라서 인증을 받기 위해 기업은 라이선스가 있는 학습 데이터를 사용하고 라이선스 계약 준수를 보장하기 위한 내부 절차에 대해 자세히 보고해야 한다. 물론 페어리 트레인드에서 고객의 시스템을 직접 들여다보지 않기 때문에 현재 많은 부분이 신뢰에 기반하고 있는 것이 사실이다. 하지만 스태빌리티 AI처럼 라이선스가 없는 데이터를 사용하는 것에 거리낌이 없고, 이를 공개하는 개방적인 분위기가 형성되어 있어 인증에 관한 신뢰 측면을 크게 우려하지 않는다고 뉴턴-렉스는 전했다.

페어리 트레인드 인증의 한계와 텍스트 생성 모델 인증의 어려움

그러나 일각에서 페어리 트레인드의 인증 대상이 제한적이라는 지적이 나왔다. 시중에는 수많은 생성형 AI 모델이 있으며, 그중에는 세계 최대 규모의 기술 기업이 만든 모델도 있는데, 지금까지 9개 인증 승인 모두 비교적 작은 회사에서 이뤄졌다. 최근에 마지막으로 인증받은 이스라엘의 AI 회사 브리아(Bria)도 2,400만 달러의 시리즈 A 투자를 유치한 스타트업이다. 뉴턴-렉스는 의도적으로 이러한 소규모 AI 회사와 협업을 진행했다고 밝혔는데, 작은 회사의 경우 일부 대기업에서 볼 수 있는 관료주의가 없기 때문에 초기 인증 사례 대상으로 적합하다고 그 이유를 설명했다. 게다가 큰 규모의 AI 회사 중 상당수가 인증 기준에 부합하지 않았다고 덧붙였다.

한편 인증을 받은 모델 모두 음악, 오디오 또는 이미지와 관련이 있었는데, 텍스트를 생성하는 모델은 하나도 없었다. 그의 설명에 따르면 현재로서는 인증을 받을 수 있는 대규모언어모델(LLM)이 존재하지 않았다. 모든 텍스트가 라이선스가 있거나 퍼블릭 도메인 또는 올바른 종류의 오픈 라이선스 하에 있는 모델을 출시하는 것이 사실상 불가능하다는 것이다. 안타깝게도 지난 1년 반 또는 2년 동안 대다수의 기술 기업이 생성형 AI 시장에서 우위를 차지하기 위해 무분별한 대규모 학습을 감행해 출처에 대한 라이선스 구별 가능성 자체가 묘연해졌기 때문이라고 그는 분석했다. 또한 그는 일부 기업에서 반박하는 것처럼 블로그, 게시물, 코드, 정부 문서 등 거의 모든 텍스트 데이터가 저작권 보호를 받고 있기 때문에 저작권 데이터의 사용이 불가피하다고 주장할 것이 아니라, 소량의 데이터로 학습되고 라이선스가 부여되는 언어 모델을 개발하는 방향으로 기업에서 더 많이 노력해야 한다고 꼬집었다.

지속가능한 창작 활동을 위한 인간과 AI의 상호 존중

뉴턴-렉슨은 인간 예술가와 함께 평화롭게 공존할 수 있는 생성형 AI의 미래를 꿈꾼다고 말했다. 특히 공정 학습 인증을 통해 대중들이 어떤 기술 기업이 인간 창작자의 저작권을 존중하는 데 적극적인지를 구별할 수 있게 하는 것에 방점을 뒀다. 개인 창작자들에 대한 보상에 대해 논의하기에 앞서 라이선스 데이터 사용에 대한 동의를 구하는 것이 선행돼야 하며, 이는 곧 해당 기업의 저작권 문제를 향한 민감도를 엿볼 수 있는 기회라고 그는 바라봤다. 인간의 창작물을 기반으로 지금의 AI 모델을 개발할 수 있었기 때문에 앞으로 더 유용한 모델을 얻기 위해선 인간의 창작 활동을 존중하고 격려하는 노력이 뒷받침돼야 한다는 것이다. 인간 창작자에 대한 존중을 바탕으로 창작의 선순환을 만들어야 한다는 것이 페어리 트레인드의 핵심 가치다.

마지막으로 AI 연구와 함께 뉴턴-렉슨은 합창 음악을 작곡하는 클래식 작곡가이기도 하다. 그는 자신의 예술적 활동이 크리에이터를 옹호하는 데 동기를 부여했다며, "이 문제는 항상 나의 마음에 가까운 문제였으며, 이는 내가 음악가이기 때문이라고 생각한다"고 그는 전했다. 이처럼 예술 작품의 저작권 문제를 향한 그의 진정성과 스태빌리티 AI의 임원이었던 그의 전문성을 보고 합류한 4명의 자문위원도 함께 주목받고 있다. 이 위원회의 위원으로는 애플 시리(Siri)의 공동 제작자 톰 그루버, 변호사 엘리자베스 무디, 작곡가 맥스 리히터, 미국 출판사 협회의 최고 경영자인 마리아 팔란테가 있다.

영어 원문 기사는 사이언티픽 아메리칸에 게재되었습니다.

2024년 IPO 추진 바이오 기업 총 16곳
대부분 기술특례상장 노려, 부실 상장 우려↑
무리한 상장 부작용엔 ‘투자 주의보’

지난해부터 이어져 온 제약·바이오 업계의 투자 한파 속에서 자금 융통을 위한 움직임이 한창이다. 올해만 16개 기업이 기업공개(IPO)를 위한 발걸음을 서두르면서다. 시장에서는 이들 기업의 공모가가 대부분 200억원(약 1,530만 달러)을 하회하는 등 비교적 낮은 수준에 머물고 있다는 점을 지적하며 무리한 상장 추진에 따른 투자자들의 피해를 우려하는 목소리가 고개를 들고 있다.

지난해 200억원 이상 공모 금액 기록한 바이오 기업 단 2곳

12일 업계에 따르면 체외진단 전문 기업 오상헬스케어는 오늘 13일 코스닥 시장을 앞두고 있다. 지난 2월 공모가 2만원을 확정한 오상헬스케어의 공모 금액은 약 198억원으로, 상장 시가총액은 2,821억원(약 2억1,500만 달러) 규모에 달할 전망이다. 당초 공모 예정가가 1만3,000원~1만5,000원에 총 공모 금액 129억~149억원 수준이었던 만큼 시장에서는 오상헬스케어의 공모가 기대 이상의 흥행을 이뤘다는 반응이 주를 이룬다.

다만 회사 측의 입장은 사뭇 다르다. 오상헬스케어의 지난해 영업이익과 순수익이 각각 1,500억원과 1,200억원에 달하는 만큼 이번 공모가는 아쉬운 수준이라는 것이다. 오상헬스케어 관계자는 이같은 실적을 충분히 반영하지 못한 공모가에 대해 “코로나19 확산에 따른 일회성 실적이라는 일각의 평가가 있었고, 동종업계 상장사들의 적자가 이어지면서 주가수익비율(PER)을 통한 비교에서도 낮은 성적을 받았다”고 밝혔다.

오상헬스케어는 코로나19로 인한 추가 수익에 대해서는 보수적 평가를 위해 주가순자산비율(PBR)을 적용했지만, 공모가 하락을 막을 수는 없었다고 전했다. 또 기대 이하의 공모 금액에도 상장을 추진하는 배경에 대해서는 “오상헬스케어의 전신인 인포피아 시절부터 오랜 기간 투자 관계를 유지해 온 주주들과의 재상장 약속을 지키기 위함”이라고 설명했다.

오상헬스케어의 뒤를 이을 차기 IPO 주자는 암 정밀의료 및 조기진단 플랫폼 개발·운영사 디앤디파마텍이다. 해당 기업의 희망 공모가는 2만2,000~2만6,000원 수준으로 아직 확정 전이다. 최종 공모가가 희망 수준에서 확정될 경우 디앤디파마텍의 총 공모 금액은 최대 286억원에 달할 전망이다. 하지만 이는 이달 말 금융감독원에 증권신고서를 재제출하는 시점에 수정될 공산이 크다는 게 업계의 중론이다.

바이오 업계는 지난해 최악의 IPO 혹한기를 보낸 바 있다. 글라세움과 뉴온, 레보메드, 메디컬아이피, 시선바이오머티리얼스, 쓰리디메디비젼, 엔솔바이오사이언스, 한국의약연구소 등 지난 한 해에만 8개 기업이 IPO를 자진 철회했고, 당초 계획대로 증시 입성에 성공한 기업들도 200억원 이하의 낮은 공모가에 만족해야 했다.

실제로 지난해 IPO를 마친 바이오인프라는 137억원의 공모 금액을 기록했고, 에스바이오메딕스(135억원), 큐라티스(140억원), 와이바이오로직스(135억원) 등 대부분 기업이 100억원대 중반의 공모가에 머물렀다. 심지어 공모 금액이 100억원에 미치지 못하는 사례도 다수 발생했다. 프로테옴텍(72억원), 유투바이오(49억7,000만원), 에스엘에스바이오(53억9,000만원) 등이 대표적 예다. 지난해 200억원 초과 공모 금액으로 증시에 입성한 바이오 기업은 지아이이노베이션(260억원)과 큐로셀(320억원) 단 두 곳뿐이다.

IPO 직후 유상증자 나서기도, “피해는 투자자들 몫”

올해 상장을 앞둔 바이오 기업은 앞서 언급한 오상헬스케어와 디엔디파마텍을 비롯해 스트바이오메디컬, 씨어스테크놀로지, 아이빔테크놀로지, 엔지노믹스, 이엔셀, 코루파마 등 총 16곳에 이른다. 이들 가운데 엔지노믹스와 코루파마 등 일반 상장을 추진 중인 일부 기업을 제외하면 대부분 코스닥 기술특례상장을 통한 증시 입성을 준비 중이다. 기술특례상장은 기술 혁신성을 인정받으면 최소한의 재무 요건만 갖추고도 상장할 수 있는 제도로, 기술력과 성장성을 입증한 기업에 투자 유치의 기회를 넓혀준다는 취지에서 도입됐다.

하지만 시장에서는 기술특례상장에 대한 부실 상장 논란이 끊이지 않고 있다. 기술력에 대한 검증 시스템이 미비해 시장 참여자들이 기업의 성장 가능성을 가늠하기 위한 정보가 절대적으로 부족하다는 지적이다. 실제로 한국거래소에 따르면 2018년 이후 기술특례상장을 통해 증시에 입성한 149개 기업(스팩합병 및 상장폐지 종목 제외) 중 102곳의 주가는 공모가를 넘지 못하고 있는 것으로 드러났다.

시장 참여자들의 투자 심리가 여전히 꽁꽁 얼어붙어 있다는 점도 증시 입성을 서두르는 바이오 기업들이 해결해야 할 과제다. 신약개발을 비롯한 임상 실험이나 해외 진출 등에 막대한 비용이 드는 바이오 분야의 특성상 200억원 수준에도 미치지 못하는 공모 금액은 단발성 자금 융통에 가깝기 때문이다.

이를 증명하듯 시장에서는 상장 1년도 지나지 않아 추가 자금을 조달하기 위한 기업들의 움직임도 포착된다. 지난해 8월 10일 코스닥에 상장한 큐리옥스바이오시스템즈가 대표적 예다. 당시 182억원의 공모 금액을 모으며 증시에 입성한 해당 기업은 이달 28일로 예정된 주주총회에서 전환사채(CB)와 교환사채(EB) 등 주식관련 사채 발행 규정 신설을 논의할 것으로 알려졌다.

이와 관련해 한 투자 업계 관계자는 “바이오 기업이 200억원의 공모 금액을 확보한다 해도 그 금액으로 버틸 수 있는 건 길어야 2년”이라고 진단하며 “상장 이후 얼마 가지 않아 유상증자를 하면 결국 손해는 투자자들의 몫으로 이어질 것”이라고 말했다. 이어 “무리하게 상장을 추진하는 업계의 분위기도, 무리한 상장을 허용하는 금감원도 문제의식을 느껴야 한다”고 일갈했다.

기업가정신 지수 8위에 엇갈리는 반응, "하락 지표 집중해야"
2021년부터 1위 유지한 UAE, 한국은 '비교'되기만
민간 기준으로는 '하위권'? "근본 문제부터 고민해봐야"

한국 기업가정신 지수 순위가 한 계단 올라 세계 8위를 달성했다. 정부 창업지원 정책에 대해 우수한 평가를 받으면서 높은 순위를 유지했다는 반응이 나오지만, 일각에선 지표에 만족해선 안 된다는 반응도 나온다. 민간에서 조금 다른 잣대로 평가한 한국의 기업가정신 지수는 하위권을 벗어나지 못하는 형국이기 때문이다.

기업가정신 지수 세계 8위, 작년 대비 한 단계 올라섰다

영국에 위치한 글로벌 기업가정신 연구협회(GERA)는 최근 2023년 글로벌 기업가정신 모니터(GEM) 보고서를 발표했다. GERA는 기업가정신과 국가 경제성장 사이의 인과관계를 분석하기 위해 매년 보고서를 발간하고 있는데, 올해는 49개국이 조사에 참여했다. 보고서에 따르면 한국은 지난해 기업가정신 지수 총 10점 만점 중 5.8점을 기록했다. 전년 5.7점 대비 0.1점 증가한 셈으로, 순위도 공동 9에서 8위로 올라섰다.

GEM은 재정, 정부 정책, 교육, 연구개발(R&D) 등 전문가가 국가 여건 13개 세부 항목을 점수화한 전문가 대상 조사(NES)와 일반 대상 성인으로 진행하는 설문조사(APS)로 나뉘는데, 한국이 전문가 조사에서 점수가 가장 개선된 것으로 나타난 분야는 대학·연구기관의 기술이전 정도를 평가한 R&D 항목이었다. 해당 항목은 2022년 4.9점에서 지난해 5.3점으로 0.4점 상승한 것으로 나타났다.

이는 중소벤처기업부 민간투자 주도형 기술창업 지원 프로그램 팁스(TIPS)를 비롯해 기술창업 지원이 활성화된 영향으로 풀이된다. 실제 정부 창업지원 정책 적절성(6.2→6.4), 정부 규제 적절성(5.9→6.1), 정부 기업지원 프로그램 효과성(6.2→6.4) 등에서 점수가 모두 0.2점씩 오른 것으로 나타나기도 했다. 일반 성인 2,000여 명을 대상으로 실시한 설문조사에선 한국이 창업에 용이한 국가라는 응답과 스스로 창업 역량을 보유하고 있다고 밝힌 응답자가 소폭 증가한 것으로 나타났다. 이에 대해 GERA는 “한국은 2019년부터 기업가정신 지수가 꾸준히 상승하는 등 충분한 기업 환경을 조성했다”고 전했다.

GEM 발표를 두고 시장에선 긍정적인 반응이 나온다. 한국의 기업가 정신이 높은 수준에 이르면서 긍정적인 영향이 파생될 가능성이 높아졌기 때문이다. 다만 일각에선 비판적인 의견도 제기된다. 2023년 기준 기업가정신 지수가 전년 대비 한 단계 오르긴 했으나, 그럼에도 2021년 6위에 비하면 여전히 낮은 수준을 유지하는 정도라는 것이다. 세부 항목 중 둔화가 심화한 영역이 적지 않은 만큼 숙제가 늘었음을 직시해야 한단 의견도 있다.

실제 GEM에 따르면 제품·시장 변화 속도(7.8→7.5), 정부·민간 자금 양적 수준(5.2→5.1) 등 항목은 감소세를 보였다. 벤처투자 혹한기가 장기화한 데다 모태펀드의 지난해 예산이 40% 가까이 줄어든 탓이다. 설문조사에서 경기 둔화 여파가 드러난 점도 뼈아프다. 설문조사에서 '1년 전과 비교해 사업을 시작하기 어려운가'라는 질문에 그렇다고 응답한 비중은 전년 대비 1.7%p 증가한 51.3%였다. 이처럼 한국이 각종 지표가 오르내리며 순위 변동을 겪을 동안, 아랍에미리트(UAE)는 지난 2021년부터 꾸준히 기업가정신 지수 1위를 지켜오고 있다. 완전히 대비되는 모양새다. 시장에서 한국의 기업가정신 지수를 두고 GDP, 인프라 수준 등을 대입해 봤을 때 상당히 아쉬운 결과라는 목소리가 시장 내에서 꾸준히 나오는 이유다.

숙제 산적한 한국, "기업가정신 지수 다시 살펴야"

한국이 좀처럼 기업가정신 지수를 대폭 끌어올리지 못하는 데엔 '실패에 대한 두려움'의 영향이 큰 것으로 분석된다. 실제로 이번 설문조사에서도 '창업 기회가 있지만 실패에 대한 두려움으로 망설인다'는 응답이 26.8%로 전년 대비 8.5%p 늘어난 것으로 나타났다. 이를 두고 전문가들은 한국 사회 특유의 '재도전 기회 부족'이 본질적인 원인이라고 지적한다. 사업 등에 있어 실패의 경험을 성공으로 전환하기 위한 프로그램 자체가 지나치게 부족하단 것이다.

반면 오히려 성공에 대한 자신감이 너무 넘치는 게 문제라는 의견도 있다. 실패에 대한 두려움으로 창업을 망설이는 이들이 26.8%라는 건, 반대로 말하면 실패에 크게 두려움이 없는 이들은 73.2%에 달한다는 의미다. 이에 대해 한 전문가는 "한국의 자영업자 평균 생존 기간은 3.8년이며, 중위수로는 2.6년으로 더 짧아진다"며 "근거 없는 자신감 아래 창업 준비 기간을 짧게 갖는 게 주요 실패 원인"이라고 지적했다. 통계청에 따르면 국내에서 자영업자가 1년가량 생존하는 비율은 78.9%지만, 3년까지 생존하는 비율은 45.6%, 5년은 31.4%로 1년이 지날 때마다의 낙폭이 상당히 크다. '나라면 성공할 수 있다'는 자신감과 실패 후 재도전을 무시하는 사회적 경향이 겹쳐 악의 순환 고리를 만들어 내고 있다는 게 전문가들의 설명이다.

국내 사회의 폐해가 거듭 나타나다 보니 일각에선 GEM이 산출한 한국의 기업가정신 지수가 지나치게 높은 상태라는 지적도 나온다. 앞서 지난 2021년 전국경제인연합회(전경련)는 2019년도 한국의 기업가정신 지수를 OECD 37개 회원국 중 27위로 산출해 낸 바 있다. 국가 정부 차원에서 자료를 수집하는 GEM이 산출한 당시 9위와 민간 차원에서 산출된 27위 간의 격차가 너무도 크게 나타난 것이다. GEM의 경우 한국에선 중소벤처기업부 산하의 창업진흥원이 담당하고 있다.

두 지수 중 무엇이 각 나라의 기업가정신을 더 잘 대변하는가를 묻는 건 실상 의미가 없다. 두 지수는 개념이 명확지 않은 기업가정신을 다른 관점과 잣대로 평가한 것이기 때문이다. 그러나 정부가 직접 자료를 수집하는 GEM보단 민간의 자료를 기반으로 한 전경련의 방식이 조금 더 신뢰도가 높음은 시장에서도 대체로 인정하고 있는 바다. 결국 한국의 기업가정신은 아직 상위권으로 확정하기 어려운 지점이 산재해 있단 의미다. 9위, 6위, 8위 등 높은 순위가 보도자료를 훑어보기에 더 기분 좋은 지표일 순 있겠다. 그러나 국내 업계의 질적 수준을 끌어올리기 위해선 민간의 '하위권' 지표를 보다 면밀히 살펴볼 필요가 있다.

에어비앤비에 과태료 50만원, 해외 사업자에 힘 못 쓰던 공정위의 '변화'
국내 역차별 논란에 동력 잃었던 온플법, 공정위가 다시 포석 까나
시장선 여전히 '우려 목소리', "강력 제재 걸 만한 역량부터 키워야"

연락처 등을 기재하지 않고 영업한 호스트(집을 빌려주는 사람)를 사실상 방치한 에어비앤비아일랜드(이하 에어비앤비)가 공정거래위원회로부터 제재를 받게 됐다. 플랫폼에 직접적인 소비자 보호책임을 묻지 않는 현행법의 한계로 인해 과태료 50만원 선에 그치긴 했으나, 시장에선 공정위가 그간 소극적이던 해외 사업자 제재를 본격화하기 전 신호탄을 쏜 것으로 받아들여지는 분위기다.

공정위 해외 사업자 '에어비앤비'에 제재 가했다

11일 공정위는 '전자상거래 등에서의 소비자보호에 관한 법률'(전자상거래법)을 어긴 에어비앤비에 향후 행위 금지명령 및 이행 명령, 과태료 50만원을 부과했다고 밝혔다. 에어비앤비는 게스트(숙박 희망자)와 호스트 간 서비스 거래를 중개하는 글로벌 숙박 공유 플랫폼 사업자로 현재 게스트가 호스트의 이름, 주소, 전화번호, 사업자번호 등 신원 정보를 알기 위해선 호스트의 사업자 등록이 필수적이다.

문제는 에어비앤비 측이 호스트가 개인 계정과 사업자 계정 중 임의 선택을 할 수 있도록 허용한 점이다. 결국 수백 건의 후기가 있거나 호텔 상품을 판매하는 등 사업자임이 비교적 명백한 호스트라도 개인 계정으로 가입했다면 소비자가 사업자 정보를 알 수 없게 되는 셈이다.

사업자 계정으로 등록한 호스트의 신원 정보 등록을 자율에 맡긴 점도 문제로 지적됐다. 전화번호를 따로 기재하지 않고 영업해도 에어비앤비가 별도의 조치를 취하지 않은 것이다. 특히 에어비앤비는 사업자 등록증을 받는 등 호스트 신원에 대한 최소한의 확인도 하지 않아 온 것으로 드러났다. 이에 대해 공정위 관계자는 "에어비앤비는 호스트가 어떤 신원 정보를 제공해야 하는지에 대해 아무런 가이드를 주지 않았다"며 "사업자 계정 등록과 관련해 아무런 책임이 없다고 고지하기까지 했다”고 설명했다. 현행 전자상거래법상 에어비앤비 등 통신판매 중개업자는 판매자(이 경우 호스트)의 신원 정보를 확인해 소비자에게 반드시 알릴 의무가 있다.

다만 공정위가 에어비앤비에 가한 제재가 철퇴 수준까지는 아니라는 게 시장의 평가다. 과태료 50만원 정도는 에어비앤비의 규모에 비하면 새 발의 피에 불과하단 것이다. 이는 현행 전자상거래법이 거래 중개자인 플랫폼에는 소비자 보호와 관련해 직접적인 책임을 묻지 않도록 하고 있기 때문이다. 근본적으로 기업에 대한 제재 수위가 다소 약할 수밖에 없는 구조다.

약한 수위에도 시장은 "웬일", 공정위가 달라졌다?

그러나 약한 수위에도 불구하고 시장에선 공정위의 에어비앤비 제재를 긍정적으로 바라보고 있다. 그간 해외 사업자에 '쥐약' 수준의 약한 모습을 보여 온 공정위가 해외 플랫폼에 목소리를 높인 건 상당한 진전이라는 시선이다. 실제 공정위는 국내 사업자에 대해선 강력한 제재를 가하면서도 해외 사업자는 사실상 방목하는 식의 운영을 이어와 역차별 논란의 중심이 돼 왔다. 지난해 말께 급격한 논란을 일으킨 바 있는 '온라인 플랫폼 독과점남용행위 방지를 위한 법률안', 통칭 온플법이 그 대표적인 사례다.

온플법은 EU의 디지털시장법(DMA)을 본떠 만든 정책이지만 규제 수위가 지나치게 과도하다는 지적이 끊이지 않았다. DMA는 글로벌 플랫폼기업을 ‘게이트키퍼’로 규정하고 이들의 핵심 서비스를 사전적으로 강력히 규제하는 방식을 골자로 하는데, 이를 두고 국내 시장에서 "해외 사업자와 국내 사업자 모두를 게이트키퍼로 규정해도 실질적으론 국내 기업만 규제를 받을 수 있다"는 불안이 쏟아진 것이다.

대통령 직속 자문기구인 국민경제자문회의도 ‘연차보고서’에서 "플랫폼 규제가 강화하면 구글·애플·아마존 등 글로벌 초거대 플랫폼기업은 실질적으로 규율이 적용되지 않고 국내 토종 플랫폼에만 역차별로 작용할 수 있다"며 "법령상 해외기업에 같은 규율을 적용해도 국내 사무소가 없는 경우 현실적으로 조사나 처분이 어려워 실효성이 떨어진다”고 강조했다. "글로벌 기업은 법적으로 명확한 사항만 최소한으로 소극적으로 준수하는 반해 국내기업들은 여론이나 정부의 눈치를 보지 않을 수 없다는 점도 여전한 문제”라고도 덧붙였다.

이처럼 공정위의 해외 사업자 제재에 대한 신뢰가 확연히 떨어진 건 제도적 한계와 현실적 한계가 겹친 영향이다. 우선 제도적으로 해외 사업자와 국내 사업자의 영향권 자체가 다르기에 국내법을 무작정 들이밀 수 없다는 한계가 존재한다. 공정위가 범국가적 조직으로 뛰어오르거나 국제법을 기본 골자로 가져오지 않는 이상 해결이 요원한 문제다. 제재 압박에 해외 국가와의 마찰 우려가 커질 수 있단 점은 현실적 한계다. 실제 온플법만 해도 구글·메타 등이 법의 영향권에 들어오자 미국 차원의 우려 목소리가 수차례 전달된 바 있다. 공정위가 해외 사업자 제재를 타진할 때 신중에 신중을 기할 수밖에 없는 이유다.

어깨 펴기 시작한 공정위, 온플법 시동 거나

다만 최근 들어선 공정위도 조금씩 해외 사업자 제재에 어깨를 펴는 모양새다. 실제 공정위는 이번 에어비앤비 제재 이외에도 미국·중국 등 다수의 다국적 플랫폼을 정조준하기 시작했다. 대표적인 게 구글이다. 공정위는 최근 구글이 온라인 광고 시장에서 자사의 시장지배력을 남용, 경쟁을 저해하는 행위를 했는지를 조사하고 있다. 구글은 광고주와 게시자를 연계하는 광고 거래소인 '애드 익스체인지(AdX)'와 광고 구매 도구인 '구글 애즈'를 통해 광고 판매 서비스를 운영하는데, 여기서 구글은 신규 경쟁자의 진입을 막거나 자사 플랫폼 이용을 강제하는 등 행위를 벌였다는 혐의를 받고 있다. 이에 대해 한기정 공정위원장은 지난달 29일 "국민 일상생활에 깊게 침투한 음원 스트리밍 및 동영상 광고 분야를 눈여겨 보고 있다”고 밝혔다.

지난해 말엔 인스타그램·페이스북을 운영하는 메타의 전자상거래법 위반 혐의에 대해 심사 보고서(검찰의 공소장 격)를 보내기도 했다. 플랫폼상에서 판매되고 있는 의류 등이 배송되지 않는 이른바 '먹튀' 논란이 불거진 데 따른 조치다. 또 최근엔 중국의 대표적 이커머스 플랫폼인 알리익스프레스에 대한 조사에도 착수했다. 해당 플랫폼 이용자들로부터 짝퉁 피해 민원이 속출한 까닭이다. 나아가 중국 플랫폼인 테무 등에 대해서도 살펴본다. 테무의 경우 국내에 법인을 두지 않은 만큼 서면조사를 진행할 가능성도 있다.

그간 통상 마찰 등 문제로 동력을 잃었던 공정위가 재차 날개를 펴자, 국적 불문 플랫폼 규제의 필요성이 정부기관을 중심으로 확산하기 시작한 것 아니냐는 시장의 분석이 나온다. 한 위원장이 특별강연에서 "플랫폼의 독점화 피해는 중소기업과 소상공인, 소비자 피해로 이어지는 만큼 관련 규제 입법을 통해 엄중하게 제재할 것"이라며 강경한 입장을 내놓은 것도 이와 관련이 깊지 않겠냐는 것이다. 일각에선 온플법 도입을 위한 명분 쌓기 겸 해외 플랫폼 때리기에 나선 것이라는 의견도 나온다. 역차별 우려를 해소함으로써 온플법 추진의 포석을 깔겠단 의도일 수 있단 주장이다.

다만 공정위의 해외 사업자 제재가 역차별 우려를 완전 해소할 수 있을지에 대해선 의견이 엇갈린다. 현행법상 해외 사업자를 강력히 규제하는 건 상당히 어려울 수밖에 없기 때문이다. 사소한 딴죽걸기 식 제재만 이어가며 '살살 때리기'를 감행하는 공정위의 모습은 오히려 국내 사업자의 반발심만 불러올 수 있다는 견해가 적지 않다. 해외 사업자 제재를 구체화할 심산이라면 이를 위한 사전 역량 강화부터 시작할 필요가 있을 것으로 보인다.

비전 프로, '애물단지' 탈출했다? 전용 의료 앱 대거 공개
신체·정신건강 관리 포괄하는 서비스들, 시장 예측 들어맞아
업계, 출시 예정 제품 '애플링'과 비전 프로의 시너지에 주목

애플이 자사 혼합현실(MR) 헤드셋 '비전 프로(Vision Pro)'에서 이용 가능한 의료 앱(애플리케이션)을 선보였다. 비전 프로 출시 이전부터 거론되던 애플의 헬스케어 생태계 확장 전망이 현실화한 것이다. 섬세한 조작을 요구하는 시뮬레이션·공간 컴퓨팅 중심의 의료 앱이 다수 모습을 드러낸 가운데, 업계에서는 차후 애플이 '애플링(Apple Ring)' 출시를 통해 관련 서비스를 고도화해 나갈 것이라는 전망에 힘이 실린다.

비전 프로 헬스케어, 출시 전부터 주목

외신들은 지난해 하반기부터 애플이 비전 프로를 통해 헬스케어·의료 산업을 확대할 것이라는 전망을 제시해 왔다. 지난해 10월 포브스와 디인포메이션 등은 "애플이 2024년 출시 예정인 MR 헤드셋 비전 프로에 정신건강 상태를 측정하고 치료하는 헬스케어 기능을 탑재할 것"이라 보도했다. "비전 프로로 우울증, 외상후 스트레스 장애(PTSD) 등 사용자의 정신건강 상태를 측정하는 기능을 고려하고 있다"는 애플 관계자의 발언을 전한 것이다.

포브스는 "비전 프로의 주요 개발 목적은 엔터테인먼트"라면서도 “애플은 지난 6월 자사 기기에 기본 탑재된 '건강' 앱에 사용자의 기분, 정신건강 상태를 입력하는 기능을 추가했다”고 짚었다. 애플이 비전 프로에도 여타 기기와 유사한 신체·정신건강 상태 진단 기능을 탑재할 것이라는 분석을 내놓은 것이다. 이들 외신은 비전 프로의 헬스케어 기능이 제품에 탑재된 센서, 카메라 등을 활용할 가능성이 크다고 봤다.

이후 애플 측은 비전 프로가 시뮬레이션이 필요한 산업 분야에 진출할 것이라는 소식을 전했다. 블룸버그통신에 따르면 지난 1월 마이크 록웰(Mike Rockwell) 기술개발 부사장은 비전 프로의 핵심 분야로 건강 관리 훈련 및 교육을 꼽았다. 수술 시 정보 확인용 디스플레이가 필요한 의료계, 섬세한 실무 교육이 필요한 항공업계 등으로 비전 OS(Vision OS)의 서비스 범위를 확장해 나가겠다는 구상이었다. 애플의 의료 산업 진출에 대한 예측들이 현실이 된 셈이다.

베일 벗은 '비전 OS용' 의료 앱

애플의 헬스케어 생태계 확장 계획은 11일(현지시간) 공식 발표를 통해 가닥이 잡혔다. 애플은 자사 뉴스룸 홈페이지를 통해 비전 OS 앱스토어에서 이용할 수 있는 의료 앱들을 선보였다. 디지털 콘텐츠와 실제 세계를 혼합하는 몰입형 앱을 통해 △의료 전문가의 임상 훈련 △수술 계획·시뮬레이션 △환자 치료 등 의료계 전반의 변화를 촉진하겠다는 뜻을 드러낸 것이다.

애플은 △비전 프로의 3D 기능을 활용해 수술 계획 수립을 돕는 'myMAKO(마이마코)' △공간 컴퓨팅을 활용해 의료인에게 실감 나는 의료 장비 교육을 제공하는 '시라노 헬스' △인체 해부학에 대한 몰입형 대화 홀로그램을 통해 의료 교육·환자 상담을 돕는 '시네마틱 리얼리티' △직관적인 제스처와 공간 컴퓨팅을 통해 환자 기록 관리를 지원하는 '에픽시스템' 등 의료 산업에 초점을 맞춘 비전 OS용 앱을 다수 선보였다.

시장이 점쳤던 정신건강 관리 앱도 모습을 드러냈다. 시다스-시나이의 '자이아'는 맞춤형 환경에서 AI(인공지능) 기반 대화형 치료법을 제공, 이용자의 정신건강 관리를 지원하는 앱이다. 업계에서는 애플이 이후에도 헬스케어 생태계 확장에 총력을 기울일 것이라는 전망에 힘이 실린다. 신체 정보 감지 기능이 탑재된 기기 '애플워치'를 필두로 움직이던 헬스케어 사업 최전선에 비전 프로를 배치, 본격적인 생태계 고도화를 노릴 것이라는 분석이다.

비전 프로, 애플링과 '헬스케어 시너지' 낼까

애플이 △홀로그램 △시뮬레이션 △공간 컴퓨팅 등 섬세한 조작을 요하는 기능을 필두로 의료 산업 진출을 예고한 가운데, 업계의 이목은 새로운 형태의 웨어러블 기기 '스마트링(Smart Ring)' 출시에 집중되고 있다. 스마트링은 센서, NFC 컨트롤러, 심박수 측정 등을 내장한 웨어러블 폼팩터다. 장시간 착용이 용이하고보다 정밀한 생체 정보를 수집할 수 있는 '초소형 스마트워치'인 셈이다.

애플은 수년 전부터 스마트링 관련 특허를 꾸준히 출원, 자사 스마트링인 애플링 출시를 준비하고 있다. 지난해 11월에는 미국 특허청(USPTO)에 스마트링에 적용되는 근거리 무선통신(Near Field Communication, NFC) 관련 전자 시스템 특허를 출원하기도 했다.

업계에서는 애플링이 비전 프로의 섬세한 조작감을 완성할 '열쇠'라는 분석에 힘이 실린다. 비전 프로는 별도의 컨트롤러가 없으며, 마우스·터치 스크린 등 일반적인 입력 장치를 사용하지 않는다. 조작감을 개선하기 위해서는 사용자의 움직임을 섬세하게 인식할 수 있는 기술이 필요하다는 의미다. 차후 애플링이 비전 프로와 연동돼 사용자 움직임을 정밀하게 전달할 수 있게 될 경우, 비전 프로의 활용도 자체가 눈에 띄게 향상될 가능성이 크다. 출시 직후 '비싼 애물단지'라는 오명을 샀던 비전 프로가 본격적인 변신을 꾀하고 있는 가운데, 과연 애플은 시장에 또 다른 혁신의 바람을 불러일으킬 수 있을까.

엔비디아, 업계서 가장 인기 있는 벤처 투자자 중 하나로 우뚝
빅테크들, 강력한 자금력 앞세워 미래 먹거리 분야 우위 확보 
자사 생태계 확대해 선두 주자로 자리매김하기 위한 포석

인공지능(AI) 반도체 최강자인 미국 엔비디아가 지난해 스타트업 투자 건수를 크게 늘리며 벤처 시장의 큰손으로 등극했다. 이는 미래 유망 스타트업들을 선별해 직접 투자함으로써 AI 반도체 선두 기업의 입지를 공고히 하겠다는 전략으로 분석된다.

엔비디아, 지난해 30여 개 스타트업 투자

10일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)은 금융정보업체 딜로직을 인용해 엔비디아가 작년 약 30개의 스타트업에 투자했다고 보도했다. 이는 2022년에 비해 3배 이상 늘어난 수치다. 엔비디아의 타 업체에 대한 투자 가치 역시 1월 기준 15억4,600만 달러(약 2조300억원)로, 지난해 1월(2억9,900만 달러) 대비 5배 가까이 늘었다. WSJ는 “엔비디아의 벤처 투자가 빠르게 변화하는 기술 트렌드를 선도하고 있다”며 ”업계에서 가장 인기 있는 벤처 투자자 중 하나로 자리매김했다”고 평가했다.

엔비디아는 AI가 적용될 수 있는 다양한 분야에 적극 투자하면서 생태계를 확장하고 있다. 작년 7월 생명공학 기업 리커전 파마슈티컬스에 5,000만 달러를 투자한 것이 대표적이다. 이 업체는 신약 개발 과정에서 AI를 활용한다는 점을 내세워 엔비디아의 투자를 이끌어냈다. 엔비디아 인프라를 사용하는 회사에 대한 투자도 많다. 엔비디아는 지난해 자사 반도체를 사용하는 프랑스 수술 로봇 업체 ‘문 서지컬’과 자사 AI 반도체로 구성된 데이터센터를 운영하는 ‘코어위브’에도 투자를 집행했다.

엔비디아의 투자는 금액 자체보다는 일종의 ‘보증 수표’로 가치가 더 크다. 투자 유치 자체가 ‘엔비디아에 인정받았다’는 신호를 주기 때문이다. 실제 음성 인식 AI 기업인 ‘사운드하운드 AI’는 지난 2월 엔비디아의 투자를 받았다는 사실이 알려지자 주가가 하루 만에 67% 오르기도 했다.

국내에선 영상을 이해하는 AI를 개발하는 스타트업 트웰브랩스가 지난해 10월 엔비디아에서 투자받았다. 엔비디아가 한국 스타트업에 투자한 첫 사례로, 오픈AI의 GPT, 메타 라마 등 주요 AI 모델이 텍스트, 이미지 등에 집중하고 있는 반면 트웰브랩스는 영상에 특화됐다는 점에서 잠재력을 인정받은 것이다. 

지난해 AI 스타트업 확보자금 3분의 2는 빅테크에서

생성형 인공지능(AI) 열풍이 시작된 이후 미국 빅테크들이 관련 분야 스타트업 투자에 적극적으로 나서는 모양새다. 글로벌 시장조사기관 피치북에 따르면 지난해 AI 스타트업들이 확보한 자금 270억 달러(약 34조8,000원) 가운데 3분의 2는 마이크로소프트(MS)·알파벳(구글 모회사)·아마존 등 3곳에서 나온 것으로 집계됐다.

벤처자본의 투자는 2021년 고점을 찍고 급격히 감소하고 있지만 빅테크들의 투자 확대에 힘입어 AI 스타트업에 대한 전체적인 투자 규모는 종전 최고치였던 2021년 110억 달러(약 14조2,000억원)보다 급증한 상태다. MS는 지난해 1월 100억 달러(약 12조9,000억원)를 시작으로 현재까지 챗GPT 개발사 오픈AI에 140억 달러(약 18조원)를 투자해 지분 49%를 확보한 것으로 전해졌다.

AI 스타트업 허깅페이스는 지난해 8월에 2억3,500만 달러(약 3,000억원)의 자금을 유치했으며 여기에는 알파벳·아마존을 비롯해 엔비디아·AMD·인텔·IBM·퀄컴·세일즈포스 등이 대거 참여했다. 또 알파벳과 아마존은 오픈AI의 경쟁자로 꼽히는 앤스로픽에 각각 최대 20억 달러(약 2조6,000억원), 40억 달러(약 5조2,000억원)를 투자하기로 한 것으로 전해진다.

전통적으로 스타트업들의 자금줄 역할을 해왔던 벤처자본들이 고금리 등에 직면해 투자 지출을 줄일 수밖에 없었으나, 빅테크들은 강력한 자금력을 앞세워 미래 먹거리 분야에서 우위 확보에 나선 상태다. 게다가 빅테크들로부터 투자를 유치한 스타트업의 기업 가치가 빠르게 올라갔고, 기업공개(IPO) 가뭄과 엑시트(투자금 회수) 가능성 하락 등으로 벤처자본의 투자 여지가 줄어든 점도 영향을 미친 것으로 분석된다.

10년 후의 비전을 기반으로 한 벤처투자

빅테크들이 직접 벤처투자에 나서는 것은 기술 개발뿐만 아니라 스타트업 투자를 통해 자사 생태계 확대하기 위함이다. 엔비디아의 두 개의 벤처투자 부문 중 한 부서를 이끄는 비샬 바그와티는 이와 같은 투자 확대가 사전에 계획된 것이 아니었으며 회사가 AI 열풍의 최전선에 서게 되면서 자연스럽게 일어난 현상이라고 전했다. 이어 “우리 플랫폼이 성장하면서 생태계도 성장했다”며 “이러한 생태계의 일부로 우리 플랫폼에 있는 기업 중 우리가 지원하고자 하는 곳들이 점점 더 많아졌다”고 밝혔다.

지난해 엔비디아가 투자한 스타트업 중 가장 주목할 만한 곳으로는 클라우드 컴퓨팅 스타트업 코어위브가 꼽힌다. 코어위브는 엔비디아의 AI 칩으로 구성된 대규모 데이터센터를 운영하며 아마존과 마이크로소프트(MS)와 같은 빅테크와 경쟁한다. 바그와티는 엔비디아가 “자사 인프라를 사용하지 않는 기업에는 투자하지 않을 것”이라며 “코어위브는 엔비디아의 칩이 중심이 되고 있는 새로운 산업, 즉 AI 칩을 전문으로 하는 클라우드 컴퓨팅 제공업체의 성장을 돕고 있다”고 밝혔다.

엔비디아의 벤처 투자 전략을 통해 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 구상하는 미래 전략에 대한 단서를 얻을 수 있다는 해석도 나온다. 실제로 황 CEO는 의료 및 신약 개발 분야에 AI를 적용하기에 적합하다고 강조해 왔으며 실제로 해당 분야에 많은 투자를 해왔다. 그는 지난 1월 JP모건 헬스케어 컨퍼런스에서 엔비디아가 5,000만 달러를 투자한 리커전의 마틴 차베즈 이사회장과 대담을 나누며 “우리는 상당히 능숙한 투자자”라며 “계산이나 AI와 어려움을 겪는다면 이메일을 보내주시면 우리가 도와주겠다”고 전하기도 했다.

엔비디아와 지난해 AI 스타트업 코히어의 펀딩 라운드에 참여한 톰베스트 벤처스의 우메시 파드발 전무이사는 황 CEO의 투자 전략이 10년 후의 비전을 기반으로 한다고 설명했다. 파드발은 “코히어와 같은 고객은 엔비디아가 다음 칩을 개선하기 위해 칩에 어떤 기능이 필요한지와 소프트웨어에 대해 더 자세한 정보를 제공한다”며 “따라서 올바른 기능과 성능을 얻기 위해 두 회사가 모두 긴밀하게 협력하고 있다”고 전했다.

오르카-매쓰는 미스트랄 7B 모델 기반으로 만들어졌으며, GSM8K 벤치마크에서 LLM과 기존 수학 전용 모델을 모두 능가해
주요 성공 요인은 고품질 합성 데이터, 반복 학습, SFT-KTO-KTO 시퀀스를 활용한 교사의 피드백 품질 향상에 있어
마이크로소프트는 20만 단어의 AI 생성 합성 수학 문제 세트를 허깅페이스에 공개

마이크로소프트 리서치(이하 MS)에서 수학 전문 언어 모델 '오르카-매쓰'(Orca-Math, 이하 오르카)를 발표했다. 오르카는 소형언어모델(SLM)로 수학 문제 해결에 있어 제미나이 프로(Gemini Pro) 및 GPT-3.5와 같은 대형언모델(LLM)보다 뛰어난 성능을 기록하여 특정 도메인에 특화된 SLM의 잠재력을 뽐냈다.

수학 문제 해결 능력에서 LLM과 기존 수학 전용 모델을 모두 능가

'미스트랄 7B'(Mistral 7B) 모델을 기반으로 만들어진 오르카는 GSM8K pass@1에서 86.81%라는 놀라운 성과를 거두며 메타, 구글, 오픈AI의 모델 성능을 추월했다. GSM8K는 인간 작성자가 만든 8.5만 개의 초등학교 수준의 수학 문제로 구성된 고품질 데이터 세트다. 주로 기본 산술 연산(+ - ×÷)을 사용하여 일련의 계산을 수행해 최종 답에 도달하는 방식으로 푸는 문제다. 영리한 중학생이라면 모든 문제를 풀 수 있어야 하는 수준이다.

오르카는 LLM보다 높은 성능을 보였을 뿐만 아니라, MetaMath-70B 및 WizardMa8th-70B와 같은 다른 수학 전용 모델과의 경쟁에서도 우위를 지켰다. 또한 AddSub, MultiArith, SinglEq와 같은 다른 수학 데이터 세트에서도 강력한 성능을 보여줬다. 수학 문제를 푸는 것이 SLM에게 오랫동안 복잡한 작업으로 인식되어 왔던 걸 미루어 보면 괄목할 만한 성과라는 평이 납득이 가는 이유다.

더 작은 모델로 더 높은 수준의 성능을 달성하기 위해 연구자들은 종종 SLM을 훈련시켜 코드를 생성하거나 계산기를 사용하여 계산 오류를 방지한다. 아울러 모델을 최대 100회까지 호출하여 각 호출마다 문제 해결을 다시 시도하는 앙상블이라는 기법을 사용하는데, 앙상블을 사용하면 정확도가 크게 향상되지만, 모델을 여러 번 호출하기 때문에 컴퓨팅 비용이 크게 증가하는 문제점이 있다. 오르카 연구진에 따르면 이번 연구는 수학 문제 해결에 특화된 SLM이 외부 도구, 검증자 또는 앙상블을 사용하지 않고도 얼마나 더 높은 수준의 능력을 발휘할 수 있는지 탐구하는 것을 목표했다고 한다.

고품질 합성 데이터와 반복 학습

먼저 MS 연구진은 오르카의 성공 요인을 고품질의 합성 데이터로 꼽았다. 시드 문제를 기반으로 다양한 수와 속성을 가진 문제를 생성하면 작은 모델을 위한 학습 데이터를 생성할 수 있다. 연구진은 자동 생성 기능을 사용하여 새로운 문제와 솔루션을 생성하는 다중 에이전트로 풀이법을 더 많이 만들 수 있었을 뿐만 아니라 문제의 다양성과 난이도도 높일 수 있었다. 구체적으로는 제안자(suggester)와 편집자(editor) 에이전트를 사용했는데, 제안자는 문제를 검토하고 복잡도를 높이기 위한 방법을 제안하고, 편집자는 원래의 문제와 제안자의 추천을 참고해 더 어려운 문제를 생성하는 방식이다. 이러한 과정은 여러 라운드에 걸쳐 진행될 수 있으며 각 라운드마다 문제의 난이도가 높아진다. 마지막으로 제삼의 에이전트는 문제가 해결 가능한지 확인하고 해결책을 만든다.

학습 데이터의 구조에 맞게 학습 과정도 마찬가지로 교사(LLM)와 학생(SLM) 간의 반복학습이 이루어진다. 마치 실제 학생이 교사로부터 수학 문제 풀이법을 배우듯이 학생 모델은 먼저 교사 모델의 시범을 통해 풀이법을 배운다. 그런 다음 학생 모델은 스스로 문제 해결을 연습하고 교사 모델은 그에 맞는 피드백을 제공하며, 여기엔 동일한 문제에 대한 좋은 해결책과 나쁜 해결책을 모두 보여주는 선호도 데이터가 포함된다. 피드백을 받은 학생 모델은 해당 내용을 참고해 더 좋은 풀이법을 만들어내고 이러한 프로세스는 반복적으로 진행된다. 물론 여러 번 시도한 후에도 학생 모델이 문제를 올바르게 해결할 수 없는 경우, 교사가 제공한 솔루션을 사용하도록 설정됐다.

교사의 피드백 품질이 핵심, 'SFT-KTO-KTO'

결국 교사의 피드백이 학생의 능률을 좌우한다. 하지만 인간을 통해 "입력 X에 대해 출력 A가 B보다 낫다"라는 피드백을 만드는 비용이 만만치 않다. 게다가 인간의 판단이 주관적이기 때문에 결과가 상충될 수 있어 우리가 익히 알고 있는 LLM의 편향·환각·유용성 및 해석 가능성 부족 등의 증상이 나타난다. 따라서 MS 연구팀은 기존의 감독 하의 미세조정(Supervised Fine-Tuning, 이하 SFT)과 더불어 성능 저하 없이 쉽고 저렴하게 LLM을 정렬할 수 있는 카네만-트베르스키 최적화(Kahneman-Tversky Optimization, 이하 KTO)라는 방법을 차용했다.

KTO는 작년 말 스타트업 컨텍스츄얼 AI(Contextual AI)가 개발하여 오픈소스로 공개한 얼라인먼트 기법으로, 인간의 의사결정에 대한 경제학자 카네만과 트베르스키의 연구를 통해 "입력 X에 대해 출력 Y가 바람직한지 바람직하지 않은지"만 물어본다. 이러한 종류의 피드백은 적용 범위가 넓은 장점이 있다. 예로 들어 모든 회사에는 바람직한(예: 판매가 이루어짐) 또는 바람직하지 않은(예: 판매가 이루어지지 않음) 것으로 표시할 수 있는 고객 상호 작용 데이터가 있다. 이번 연구의 리더이자 MS의 선임 연구원인 아린담 미트라(Arindam Mitra)에 따르면 SFT로 시작하여 두 차례의 KTO로 이어지는 'SFT-KTO-KTO' 시퀀스가 연속적인 SFT 시퀀스보다 더 효과적이었으며 DPO(Direct Preference Optimization는 수학적으로 RLHF와 동등하면서도 훨씬 간단하여 오픈소스에서도 얼라인먼트가 용이한 강화학습 기법)도 뛰어넘는 것으로 입증됐다.

한편 MS의 오르카 연구팀은 상업적 용도로도 "누구나 탐색, 구축 및 혁신"할 수 있도록 허용하는 MIT 라이선스에 따라 20만 단어로 구성된 AI 생성 합성 수학 문제 세트를 허깅페이스(Hugging Face)에 게시했다. 따라서 스타트업과 기업에서 이를 활용할 수 있게 됐다. 특히 LLM의 개발·유지 비용을 감당하기 어려운 기업이 대다수인 만큼 적용 대상이 넓을 것으로 예상된다.

미국의 거센 반발 맞닥뜨린 공정거래위원회 플랫폼법
AMCHAM부터 CCIA까지 '플랫폼법 추진 재고' 요청
미국 빅테크, '한국 특유 포지티브 규제'에 불만 표출

구글, 메타, 애플 등 글로벌 빅테크 등이 몸담고 있는 미국 CCIA(컴퓨터통신산업협회)가 한국 공정거래위원회의 '플랫폼 경쟁촉진법'(플랫폼법) 재추진에 대한 우려를 표했다. '사전적 규제' 성격을 띠는 플랫폼법이 기업에 과도한 부담을 안길 수 있다는 것이다. CCIA는 7일 협회 홈페이지 내 성명을 통해 "한국의 플랫폼법은 혁신적인 미국 수출 기업에 차별적 부담을 부과하고 한국 내 경쟁을 해칠 것"이라며 공개적으로 이의를 제기했다.

"플랫폼법, 미국 기업 차별 소지 있다"

공정거래위원회의 플랫폼법은 시장을 좌우하는 소수의 거대 플랫폼 기업을 ‘지배적 사업자’로 지정해 △최혜 대우 △자사 우대 △끼워팔기 △멀티호밍 제한 등 부당 행위를 사전 규제하는 법안이다. EU(유럽연합)의 DMA(디지털시장법)와 유사하게 플랫폼 기업에 사전적으로 족쇄를 채우는 법인 셈이다. 업계에서는 한국의 대표적인 플랫폼 사업자인 카카오와 네이버는 물론, △애플 △구글 △아마존 △메타 등 미국 빅테크 기업도 규제 대상에 포함될 가능성이 크다고 본다.

플랫폼법 규제 반경에 들 가능성이 큰 미국 측은 즉시 반발했다. 지난 1월 미국상공회의소(AMCHAM)는 찰스 프리먼 아시아 담당 부회장 명의의 성명에서 “미국상공회의소는 플랫폼 규제를 서둘러 통과시키려는 듯한 한국에 대해 우려한다”고 밝힌 바 있다. 한국 정부가 법안의 전체 조문을 공개하고, 미국 재계와 미국 정부 등 주요 이해관계자와 논의할 충분한 기회를 제공해야 한다고 주장한 것이다. 불만을 제기한 미국상공회의소는 미국 최대 경제 단체이자 미국 재계를 대표하는 단체로, 산업계의 목소리를 대변해 미국의 정책·입법에 막강한 영향력을 행사하고 있다.

CCIA의 주장 역시 미국상공회의소와 유사한 결을 띤다. 조나단 맥헤일 CCIA 디지털 무역 담당 부사장은 "특정 기업을 사전 지정해 해당 기업에 임의적이고 차별적인 부담을 초래할 수 있는 방안(플랫폼법)을 한국 정부가 지속적으로 재고할 것을 촉구한다"고 발언, 플랫폼법이 미국 기업에 대한 차별이 될 수 있다는 우려를 드러냈다. 명확한 규제 기준조차 밝히지 않고 무작정 미국 빅테크 기업에 '규제의 칼날'을 들이대는 한국 정부에 경고의 뜻을 전달한 것이다.

'포지티브 규제'의 위험성

업계는 이 같은 갈등이 무리한 '포지티브(positive) 규제'에서 비롯된 폐단이라고 본다. 공정거래위원회가 국내 시장 상황을 고려하지 않은 채 무조건적으로 DMA를 모방, 공정 경쟁을 위한 규제를 넘어 기업에 '족쇄'를 채웠다는 지적이다. 포지티브 규제는 법률과 정책을 통해 허용되는 것들을 나열하고, 이외의 것들은 모두 허용하지 않는 규제를 의미한다. 사전적으로 규제 사항을 내걸고, 최소한의 것 외 모든 사항을 금지하는 엄격한 규제 방법인 셈이다.

지금껏 한국은 대부분의 상황에서 포지티브 규제 방식을 채택해 왔다. 문제는 이 같은 포지티브 규제가 과감한 도전·혁신을 중시하는 신산업 분야에서 기업의 발목을 잡는 장애물로 작용해 왔다는 점이다. 세계 각국이 네거티브 규제(법률과 정책에서 금지된 것 외 모든 것을 허용하는 규제)를 앞세워 신산업 기술 패권을 확보하는 사이, 국내 기업들은 포지티브 규제의 장벽에 부딪혀 수많은 도전을 포기해야만 했다.

이에 정부는 핵심 선도사업 등에 일정 기간 규제를 면제·유예해 주는 규제 샌드박스(sand box) 제도 등을 앞세워 구조 개선을 추진했으나, 뚜렷한 시장 변화는 나타나지 않고 있다. 업계는 플랫폼법이 한국 시장 특유의 과잉 포지티브 규제며, 잘못된 구조를 고착화하는 '악수(惡手)'라고 지적한다. 네거티브 규제를 중심으로 움직이는 미국 시장에 근거 없는 포지티브 규제를 주장할 경우, 차후 갈등의 골이 깊어질 수밖에 없다는 분석이다.

플랫폼 기업 압박 수위 올리는 공정위, 이번엔 구글 제재 착수
미국·유럽서 반독점법 위반으로 철퇴 당한 구글, 최근 집단 피소도
수년간 시장 장악한 구글 '독점 체제', 바람 앞의 등불 신세로 전락

공정거래위원회가 최근 메타, 알리익스프레스에 이어 플랫폼 공룡 '구글'에 대한 조사에도 착수했다. 구글이 디지털 광고시장에서 판매와 중개를 아우르며 독점력을 남용하는 등 불공정 행위를 벌였다는 의혹에 따른 것이다. 미국과 유럽연합(EU) 경쟁당국은 이미 구글의 행위가 독과점에 해당한다고 판단, 제재 절차에 돌입한 상태로, 글로벌 광고 시장의 대부분을 장악하며 쌓아 올린 구글의 독점 체제가 거센 비판과 규제로 흔들리고 있는 모양새다.

공정위, 구글의 광고 시장 독점력 남용 행위 조사

10일 업계에 따르면 공정거래위원회는 구글이 온라인·동영상 광고 시장에서 자사의 시장 지배력을 이용해 경쟁을 막는 행위를 했는지 여부를 조사하고 있다. 공정거래법상 시장에서의 ‘독점적 지위’를 바탕으로 경쟁 저해 행위에 해당한다고 판단되는 경우 매출액의 최대 6%까지 과징금을 부과할 수 있다.

공정위에 따르면 구글은 자사 검색창이나 유튜브에서 광고가 상단에 뜰수록 높은 단가를 매기는 한편, 각 사이트에 맞춤형 광고 등을 배급 또는 노출시키는 대리상 역할을 하며 막대한 매출을 올려왔다. 온라인 광고 판매자인 동시에 웹사이트와 광고주 사이 중개를 담당하는 역할도 하는 등 내부거래를 한 셈이다.

실제로 구글은 광고주와 게시자를 연계하는 광고거래소인 '애드 익스체인지(AdX)'를 갖고 있으면서 웹사이트에 광고를 게재하는 판매(경매) 서버인 '더블클릭포퍼블리셔(DFP)' 및 광고 구매 프로그램 '구글 애드'도 함께 운영하고 있다. 이를 두고 구글이 중개 및 구매·판매시장의 독과점 지위를 활용해 온라인 광고 시장의 경쟁을 저해한다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

EU·미국도 제재, 지배력 남용 행위 인정

구글의 온라인 광고 시장 독점력 남용과 관련해 미국과 EU 경쟁당국은 이미 제재 절차에 들어간 상태다. 구글의 본거지인 미국 법무부와 캘리포니아주, 뉴욕주 등을 포함한 8개 주정부는 지난해 1월 구글을 상대로 반독점 소송 제기와 함께 디지털 광고기술 사업부 해체를 요구했다. 미 법무부와 주정부는 그간 구글이 경쟁사를 흡수합병한 뒤 자체 광고 플랫폼이나 기술을 광고 송출자(퍼블리셔), 광고주들이 사용하도록 강요했다고 지적했다. 구글이 사실상 광고 가격을 결정할 수 있을 만큼 시장 지배력을 확보함에 따라 미국 정부 기관들마저 디지털 광고에 1억 달러(약 1,300억원)를 지출하는 등 적지 않은 피해를 입었다는 주장이다.

미 법무부는 버지니아주 알렉산드리아 연방법원에 제출한 소장에서 "구글은 디지털 광고 기술 지배력에 대한 위협을 제거하거나 이 위협의 정도를 약화하기 위해 반(反)경쟁적이고 배타적이며 불법적인 수단을 썼다"고 역설했다. 이어 "이는 명백히 해로운 일"이라며 "웹사이트 창작자들은 더 적게 벌고, 광고주들은 더 많이 지불한다. 이는 제한 없는 경쟁 압력이 가격을 결정하고, 혁신적인 광고 기술로 이어져 결과적으로 품질을 높이고, 비용을 줄이는 거래로 이어질 수 있는 것을 막는다"고 지적했다. 

미국에 앞서 구글 규제에 나섰던 EU는 소송에서 잇달아 승소해 현재까지 65억 유로(약 9조3,000억원)가 넘는 벌금 판결을 이끌어냈다. 여기에 더해 지난해 6월 중순경 내놓은 구글 심사보고서에서는 ‘일부 서비스의 매각 필요성’까지 이례적으로 언급했다. EU 경쟁당국은 구글이 DFP에 등록된 광고 경매 입찰가격을 AdX에 미리 알려주면서 낙찰받기 쉽게 했거나, AdX에만 구글의 광고를 판매해 일감을 몰아주는 등 다른 광고 플랫폼에 피해를 끼쳐 경쟁을 제한했다고 결론 내렸다. 

유럽 언론사들, 구글 상대 집단 소송도

구글은 유럽 미디어그룹으로부터 21억 유로(약 3조360억원) 규모의 집단 소송에도 직면했다. 지난달 28일(현지시간)독일의 악셀 스프링거(Axel Springer)와 노르웨이의 쉬브스테드(Schibsted)를 포함한 32개 유럽 미디어그룹은 구글의 관행으로 인해 디지털 광고에서 손해를 봤다며 소송을 제기했다. 미디어 기업을 대표해 소송을 제기한 제라댕 파트너스(Geradin Partners) 등은 성명에서 “구글의 지배적 지위 남용이 없었다면 미디어 회사들 더 많은 수익을 얻었을 것이고, 유럽 미디어 환경을 강화하는데 투자했을 수도 있다”고 주장했다. 

이들은 프랑스 경쟁당국이 2021년 구글의 광고 기술 사업에 대해 2억2,000만 유로(약 3,200억원)의 벌금을 부과한 것과 지난해 EU 집행위원회가 구글을 고발한 것을 근거로 제시하며 자신들의 주장을 뒷받침했다. 이에 대해 D.A. 데이비드슨&컴퍼니의 길 루리아(Gil Luria) 애널리스트는 “이번 소송은 구글의 핵심 광고 비즈니스가 생성형 인공지능(AI) 채팅 전환에 따른 실존적 위협에 직면한 시점에 제기된 것”이라고 짚었다.

각국 정부에 이어 글로벌 주요 언론사들까지 소송을 불사한다는 것은 그만큼 구글의 독점 폐해가 커지고 있다는 방증이기도 하다. 지난해 디지털 광고 매출이 2,300억 달러(약 302조원)를 넘어선 구글은 광고 구매는 물론 거래소까지 운영하며 광고 생태계를 장악한 상태다. 구글, 애플 등 빅테크 기업의 독과점 행태는 결제 시스템이나 앱스토어 갑질 등에서 이미 여러 차례 도마에 올랐지만, 디지털 광고는 특히 공론의 장 역할을 하는 미디어의 활동 기반을 흔든다는 점에서 쉽게 간과할 수 없는 문제로 평가된다.

공정위의 구글 제재, 플랫폼법 재추진 위한 명분 쌓기일까

한편 일각에서는 공정위의 이번 구글 독과점 조사가 '플랫폼공정경쟁촉진법(플랫폼법)' 입법 재추진을 위한 포석이라는 견해도 나온다. 플랫폼법은 기존 전자상거래법 등에서 제외돼 있는 거대 플랫폼의 △자사 우대 끼워 팔기 △경쟁플랫폼 이용 제한 △최혜 대우 요구 등의 반칙 행위를 막기 위한 규제로, 공정위는 지난해 12월부터 플랫폼법 제정을 강력히 추진해 왔으나 국내 업계 반발에 부딪혀 법안 공개를 미루는 등 숨고르기에 돌입한 상황이다. 업계에서는 플랫폼법이 시행될 경우 국내 기업만 피해를 입고 글로벌 기업은 법망을 빠져나갈 것으로 우려하고 있다.

이런 가운데 공정위가 구글 등 빅테크에 대한 일련의 조사를 통해 불공정 행위를 밝혀낼 경우 플랫폼법 제정의 당위성을 피력할 수 있고, 만일 성과가 기대에 못 미치더라도 국내 기업만 역차별을 당할 수 있다는 업계의 의구심을 해소하는 데 도움이 될 수 있다. 플랫폼법의 제재 수위와 규제 대상 등은 국내외 구분 없이 명확하고 투명하게 적용될 것이라는 공정위의 입장을 재확인 시켜줄 수 있다는 의미다.

플랫폼법 재추진 여부는 오는 4월 총선 결과로 22대 국회가 구성된 후에 결정될 것으로 점쳐지고 있다. 다만 공정위는 연내 제정 목표를 꺾지 않고 있다. 한기정 공정거래위원장은 앞서 지난 7일 주한미국상공회의소(AMCHAM)가 개최한 특별 초청 강연에서 "공정위가 제재하더라도 이미 경쟁사가 시장에서 퇴출되고 독과점이 고착화하는 등 사후 약방문식 뒷북 제재가 빈번했다"며 플랫폼법의 필요성을 강조한 바 있다.

중국 플랫폼 알리, 이제는 'K-푸드'·신선식품까지 손댄다
쿠팡과 '햇반전쟁' 치른 CJ, 알리 손잡고 업계 장악 기반 만드나
알리가 'K-푸드' 해외 진출 지원을? "K-푸드 성장성 제고는 고무적"

중국 온라인 쇼핑 플랫폼 알리익스프레스가 최대 쇼핑 축제인 '3.28 행사'를 앞두고 대대적인 K-푸드 할인 행사를 준비에 돌입했다. 네이버, 쿠팡 등 여타 플랫폼 대비 낮은 가격으로 상품을 판매할 시 판매 수수료를 무료로 해주고 광고까지 대신해 주겠다며 K-푸드 셀러를 모집하는 모양새다. 초저가 공산품 위주인 알리가 푸드 사업, 특히 국내 주요 소비 식품에 본격적인 드라이브를 걸면서 시장 장악에 한 발짝 다가가기 시작했다는 평가가 나온다.

3.28 행사 앞둔 알리, 국내 시장 장악 본격화

최근 알리는 3.28 행사를 대비해 새로 K-베뉴에 입점한 사업자들을 대상으로 프로모션 노출 구좌 사업자 선정을 진행하고 있다. K-푸드 판매자들의 주력 상품을 앱 최상단에 노출해 주고 메인 탭 하단에 뜨는 개인화 추천 로직에 랜덤 노출될 수 있도록 하겠단 것이다. K-베뉴는 알리가 한국에서 직접 발송하는 국내 상품만을 모아놓은 카테고리로, LG생활건강, 아모레퍼시픽, 애경산업 등 생활용품에 이어 최근엔 CJ제일제당도 입점한 상태다.

3.28 행사는 오는 18일부터 31일까지 진행되는 알리의 연간 최대 규모 프로모션 행사 중 하나다. 이번 프로모션의 주 대상은 알리에 현재 입점이 완료됐거나 진행 중인 국내 셀러로, 특히 지난 2월 신설된 푸드 카테고리에 입점한 셀러가 집중 조명받을 전망이다. 알리는 이번 노출 구좌 사업자 선정 기준을 △온라인상 경쟁력 있는 가격 유지 △무료배송 등으로 정했다.

특히 '네이버 상품 검색 시 노출되는 최저가를 필수 점검하라'는 내용이 눈에 띈다. '경쟁력 있는 행사가가 아닐 경우 참여가 어렵다'는 단서 조항도 달렸다. 즉 네이버 최저가보다 낮은 가격을 제시하란 의미다. 가격 경쟁력을 끌어올림으로써 한국 고객 수를 늘리고 한국 국내 식품 사업자들의 상품에 대한 PV(페이지뷰·클릭 수) 높이겠단 전략이다. 여기에 쿠폰 행사, 판매 수수료 0% 유지 등도 함께 하면서 판매자로서도 알리를 택할 메리트도 늘었다. 반대로 말하면 네이버, 쿠팡 등 종전의 국내 플랫폼들은 타격이 불가피해졌단 뜻이다.

CJ 등에 업고 K-푸드 세력 넓힌다

실제 알리에서 판매 중인 제품은 유독 가격 경쟁력이 높다. 알리는 지난 7일부터 그랜드 런칭 이벤트를 연 바 있는데, 여기서 CJ제일제당의 비비고 왕교자와 통새우만두를 2개씩 묶은 세트 가격은 2만2,820원으로 책정됐다. CJ제일제당 자사몰인 CJ더마켓에서 해당 제품을 구매하려면 16% 비싼 2만7,006원을 지불해야 한다. 비비고 ‘저나트륨 사골곰탕 500gX18개’ 세트 가격도 1만4,760원으로 CJ더마켓(2만5,623원) 대비 43% 저렴하다. 여기에 지난 4일부턴 국내산 딸기, 토마토, 한우 등 신선식품도 판매를 시작했다. 신선식품 판매를 타진한 지 한 달여 만에 궤도를 정상화한 알리의 모습에 업계의 긴장감이 높아진다.

이처럼 알리가 발 빠른 움직임을 취할 수 있었던 건 CJ제일제당과의 협업이 중요한 영향을 미쳤다. 앞서 지난 2022년부터 쿠팡과 납품단가 등을 두고 '햇반전쟁'을 펼쳤던 CJ제일제당이 알리와 손을 잡고 업계 전반을 공략하고 나선 셈이다. 알리는 본격적인 한국 진출 이전에도 CJ대한통운과 파트너십을 맺고 국내 배송을 맡아온 만큼, CJ제일제당과의 인연은 앞으로도 이어질 것으로 전망된다.

한국농수산식품유통공사(이하 aT)와의 업무협약 체결 영향도 있었다. 앞서 알리가 전액 출자한 타오바오·티몰그룹과 aT는 ▲알리 전자상거래 플랫폼 내 K-푸드 지속 육성 ▲K-푸드 전자상거래 활성화로 대중국 수출 확대 ▲저탄소 식생활 실천 운동 동참 등 탄소중립 실천 문화 확산 등에 힘을 합치잔 내용의 업무협약을 체결한 바 있다.

알리의 세력권이 점차 커지다 보니 최근엔 농심은 물론 오뚜기와 동원F&B, 삼양식품 등 국내 유수의 식품 기업들의 입점도 초읽기에 들어섰다. K-푸드에 미치는 알리의 영향력이 갈수록 높아지고 있단 방증이다. 개중 동원F&B는 이미 알리와 입점 계약을 마치고 이달 중 공식 판매를 시작할 계획이며, 대상과 삼양식품, 풀무원 등은 입점 여부를 긍정적으로 검토 중인 것으로 알려졌다. 농심의 경우 공식 대리점을 통해 신라면과 짜파게티 등 대표 상품을 이미 판매하며 사실상 입점한 상태다. 이에 대해 알리 측 관계자는 "CJ제일제당의 첫 입점 프로모션과 수수료 면제 등 정책으로 가격 경쟁력을 유지하면서 사업을 확장할 수 있었다"며 "앞으로도 K-베뉴를 통해 고객의 니즈를 만족시킬 수 있도록 판로 확대를 지원할 계획"이라고 전했다.

K-푸드 해외 시장 진출까지 타진하는 알리, 왜?

최근 알리는 K-푸드 등을 판매하는 국내 기업들의 해외 시장 진출 지원을 자처하며 '한국에서 세계로' 프로그램을 소개하기도 했다. 중국 기업인 알리가 갑작스레 국내 기업을 지원하겠다 나선 건 K-푸드 등 국내 기업의 판매 상품에 그만한 가치가 있음을 인정했단 의미다. 실제 최근 K-푸드로 일컬어지는 상품들은 해외 수출 가치가 높아지는 추세다.

농림축산식품부에 따르면 지난해 농림축산식품 수출액은 전년 동기 대비 3.0% 증가한 90억1,000만 달러(약 11조7,700억원)로 역대 최대를 기록했다. K-푸드의 대표 효자 상품은 라면 등 가공식품이었다. 이 기간 가공식품 수출액은 4.6% 증가한 75억 달러(약 9조7,900억원)로 집계됐다. 신선식품 수출액이 15억1,000만 달러(약1조9,700억원)로 4.2% 감소한 공백을 가뿐히 메꿀 수 있을 정도다.

김치 수출액도 늘어나는 모양새다. 지난해 김치 수출액은 1억4,000만 달러(약 1,835억5,200만원)로 전년 대비 9.4% 증가했다. 라면과 함께 한국 콘텐츠에 자주 노출되면서 일종의 건강식으로 주목받게 된 것이 큰 요인으로 분석된다. 쌀 가공식품도 17.9% 오른 1억9,000만 달러(약 2,500억원)를 기록했다. 이는 냉동 김밥의 역할이 컸다. 최근 틱톡 등 SNS에서 김밥 먹는 영상이 선풍적인 인기를 끌면서 미국 마트에선 냉동 김밥이 품절 대란을 일으킬 정도의 '잇템'으로 떠오른 바 있다. 알리의 시장 장악 이슈가 국내 유통업계를 흔드는 와중에도 꾸준한 성장성을 보임으로써 타국 기업에까지 관심을 받게 된 K-푸드의 모습은 상당히 고무적이란 평가다.