하이브-어도어 집안싸움 확산, 감사 질의서 발송
경영권 탈취 논란에 민희진 어도어 대표, "어이없는 언론 플레이"
주가 하락세 못 면한 하이브, 증권가선 "향후 실적엔 큰 영향 없을 듯"
다만 매출 타격에 대기업 집단 지정 다소 늦춰질 것이란 전망도

K-POP 그룹 방탄소년단(BTS)의 기획사 하이브가 산하 레이블인 어도어에 감사 질의서를 발송했다. 질의서엔 경영권 탈취 목적으로 취득한 핵심 정보 유출 및 부적절한 외부 컨설팅 의혹, 아티스트 개인정보 유출 및 인사 채용 비위 등 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 어도어는 K-POP 간판 걸그룹 뉴진스가 소속된 레이블이다.

하이브-어도어 갈등 점화, 쟁점은 '경영권 탈취' 의혹?

22일 업계에 따르면 하이브는 민희진 어도어 대표와 부대표 A씨 등에 감사 질의서를 발송했다. 질의서에는 어도어 경영권 탈취 모의 내용, 사업상 비밀 유출, 인사청탁 등 어도어 경영진들이 저지른 비위에 대한 사실관계를 묻는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 현재 어도어 경영진들은 경영권 탈취 목적으로 취득한 핵심 정보를 외부에 유출하고 사업상·인사상의 비밀을 외부에 유출했다는 의혹을 받고 있다. 이 과정에서 부적절한 외부 컨설팅을 받은 정황도 포착됐다.

어도어 경영진들은 올해 초부터 하이브로부터 경영권을 탈취하기 위한 계획을 수립한 것으로 전해졌다. 모회사인 하이브가 어도어에 부당한 요구를 한다는 점을 빌미로 여론을 악화시켜 하이브가 보유한 어도어 지분 80%를 현 어도어 경영진에 우호적인 투자자에게 매각토록 한다는 것이 경영권 확보 계획의 골자였다.

특히 이 과정에서 어도어 경영진들은 증권사 애널리스트와 해외 투자자문사, 사모펀드(PEF), 벤처캐피털(VC) 관계자 등에게 매각 구조를 검토받은 것으로 알려졌다. 또 어도어와 하이브 사이에 체결된 계약정보 등을 임의로 유출하기도 했다. 질의서에 따르면 하이브를 압박하기 위한 카드로 하이브의 아티스트에 대한 부정여론 형성 작업과 아티스트 부모들을 대상으로 한 회유 작업도 비밀리에 진행한 것으로 전해졌다.

이 모든 과정에서 키맨 역할을 담당한 인물은 하이브에서 어도어로 이직한 부대표 A씨다. A씨는 하이브 재직 시절 하이브의 재무 정보와 계약 정보 등 핵심 영업비밀을 대거 획득해 이를 경영권 확보 계획 수립에 활용한 것으로 전해졌다. 뿐만 아니라 아티스트의 개인정보도 외부에 유출한 것으로 파악됐다. 경영진들이 외부에 유출한 아티스트 관련 정보는 데뷔 전 연습생들의 초상과 건강상황 등이 포함된 것이다. 외부인의 인사청탁을 받아 직원을 채용하기도 했다. 질의서에 의하면 A씨는 직원들의 개인정보를 유출하고, 발령과 채용 등 인사관련 핵심정보 또한 외부에 유출한 것으로 파악됐다.

민희진 대표 "뉴진스 카피 의혹 제기했을 뿐"

이에 대해 민 대표는 공식 입장을 통해 "아일릿이 뉴진스를 카피한 문제를 제기하니 날 해임하려 한다”며 "어이가 없는 언론 플레이"라고 관련 의혹을 전면 부인했다. 민 대표는 이어 "어도어 및 소속 아티스트인 뉴진스가 이룬 문화적 성과는 아이러니하게도 하이브에 의해 가장 심각하게 침해되고 있다”며 "하이브가 갑작스럽게 직무를 정지하고 해임 절차를 통보하면서 '어도어의 기업가치를 현저히 훼손할 우려가 있다'고 하고 언론에선 '경영권 탈취를 시도했다'고 하는데, 이는 언론 플레이"라고 일갈했다.

그러면서 "하이브 레이블 가운데 하나인 빌리프랩은 3월 여성 5인조 아이돌 그룹 아일릿을 데뷔시켰다”며 “아일릿은 헤어, 메이크업, 의상, 안무, 사진, 영상, 행사 출연 등 연예 활동의 모든 영역에서 뉴진스를 카피하고 있다”고 주장했다. 이어 "어도어는 하이브와 빌리프랩을 포함해 그 누구에게도 뉴진스의 성과를 카피하는 것을 허락하거나 양해한 적이 없다”고 역설했다. 여기에 하이브가 관여했다고도 언급했다. 민 대표는 "하이브 방시혁 의장이 아일릿 데뷔 앨범을 프로듀싱했다”며 “아일릿의 뉴진스 카피는 빌리프랩이라는 레이블 혼자 한 일이 아니며 하이브가 관여한 일”이라고 거듭 피력했다.

하이브와 어도어 사이 갈등이 심화하는 가운데, 일각에선 민 대표가 하이브에 사실상 종속된 처지에 반발하면서 사건이 시작된 것 아니냐는 의견도 나온다. 어도어는 SM엔터테인먼트 출신 민 대표를 주축으로 설립됐지만, 지분은 하이브가 80%를, 민 대표를 비롯한 어도어 경영진이 20% 남짓을 소유하고 있다. 하이브의 입김이 그만큼 셀 수밖에 없단 의미다. 민 대표가 직접 아일릿의 카피 문제를 언론에 풀고 나선 것도 이와 비슷한 맥락으로 풀이된다.

대기업 지정 앞둔 하이브, 논란 돌파할 수 있을까?

이런 가운데 양측 갈등에 가장 큰 타격을 받은 건 하이브다. 유가증권시장(코스피)에서 하이브의 주가는 22일 기준 전 거래일보다 7.81%(1만8,000원) 하락한 21만2,500원으로 장을 마감했다. 어도어에 대한 감사 착수 소식이 알려진 후엔, 장중 한때 10%대까지 하락하기도 했다.

갈등이 가시화한 지 하루 뒤인 23일에도 연속적인 하락세를 보였다. 이날 하이브는 22일 대비 1.18% 내린 21만원에 장을 마쳤다. 팬덤과 대중이 민 대표의 영향력을 높이 평가하는 탓에 시장이 민 대표의 사임 가능성을 크게 받아들여 주가가 급락한 것으로 전문가들은 보고 있다.

다만 증권가에선 양사의 경영권 분쟁이 향후 하이브의 실적에 끼칠 영향은 제한적일 것으로 전망한다. 하이브 내에서 어도어의 영업이익 기여도가 크지 않다는 것이다. 실제 업계에 따르면 지난해 하이브의 연결 매출액은 2조1,780억원인데, 이중 각 소속 레이블의 매출액은 빅히트뮤직(5,523억원), 플레디스(3,272억원), 어도어(1,102억원) 등이다. 이에 대해 이화정 NH투자증권 연구원은 "작년 하이브 내 어도어의 영업이익 기여도는 11%였다"며 "특히 내년 BTS의 완전체 활동이 재개되는 만큼 어도어의 기여도는 더욱 줄어들 전망"이라고 설명했다.

민 대표의 반발과 별개로 뉴진스가 여전히 하이브 소속이라는 점도 어도어의 영향력을 낮게 평가하는 이유로 꼽힌다. 하이브가 어도어의 지분 80%를 보유한 이상 뉴진스는 계속해서 하이브의 지식재산권(IP)에 해당하는 데다, 민 대표가 해임된다 한들 뉴진스가 포섭한 팬덤과 하이브의 매니지먼트 역량은 여전하기에 미래를 비관적으로 볼 필요는 없다는 게 것이다. 특히 일각에선 애초 뉴진스가 하이브의 네임 밸류 없이 막강한 파급력을 구가할 수 있었을지부터가 의문이라는 목소리도 나온다. 뉴진스의 성공은 민 대표보단 하이브에 공이 더 큰 만큼 민 대표의 부재에 일희일비할 필요 없다는 주장이다.

반면 이번 논란이 대기업 지정(공시대상 기업집단)을 앞둔 하이브의 발목을 잡을 수도 있다는 우려도 제기된다. 하이브는 지난해 자산 규모 5조원을 넘기며 대기업 집단 지정을 눈앞에 두고 있는 상태다. 특히 하이브 매출 중 어도어의 비중은 약 10%가량으로, 논란이 확산될 경우 경영상 타격이 불가피하다. 다만 하이브의 네임밸류 없이 뉴진스의 성장이 어려웠을 것이라는 현장 분위기에 따라 실제 뉴진스가 하이브를 탈퇴할 가능성은 낮을 것으로 전망된다.

ASML-에인트호번시 당국, 네덜란드 내 사업 확장 LOI 체결
“반이민 정책에 인력 확보 어려워" 해외 이전 시사한 ASML
네덜란드 정부 3.7조원 투입해 인프라 정비 약속하며 진정

세계 유일 극자외선(EUV) 노광장비 제조기업인 네덜란드의 ASML이 해외에 본사를 이전하려던 방침에서 한발 물러나 자국 내 대규모 시설 확장에 나선다. 앞서 대형 글로벌 기업의 해외 이전 악몽이 있는 네덜란드 정부의 긴급 지원책에 방향을 튼 것이다.

ASML, 자국에 대규모 시설 확장

22일(현지시간) 로이터통신에 따르면 ASML은 이날 본사가 있는 네덜란드 남부의 에인트호번시 당국과 사업 확장에 관련한 의향서(LOI)에 서명했다. 의향서는 도시 북쪽 공항 부근의 저개발 지역에 2만여 명의 ASML 신규 직원 수용을 모색하는 내용을 담고 있다. ASML은 이번 성명에서 회사의 핵심적인 활동을 에인트호번의 기존 현장과 가까이 유지하는 것을 선호한다는 기존 입장을 재차 확인한 것으로 알려졌다.

최근 ASML은 생성형 인공지능(AI) 열풍으로 반도체 수요가 급증할 것으로 예상, 2030년까지 생산 능력을 2배로 늘린다고 발표한 상태다. ASML의 최고재무책임자(CFO)인 로저 다센은 “ASML은 현재 본사가 있는 기존 위치와 가능한 한 가깝게 네덜란드의 핵심 활동을 유지하는 것을 원한다”고 말했다. 이어 “회사는 인재, 기반 시설, 주택 및 긍정적인 투자 환경의 가용성을 일반적인 투자의 전제 조건으로 보고 있으며 정부가 발표한 인프라 개선 조치가 도움이 됐다”고 덧붙였다.

미키 아드란센스 네덜란드 경제부 장관은 "이번 LOI 체결은 우리의 사업 환경에 대한 믿음과 내각이 반도체 부문에 전념한 지원을 보여주는 것"이라고 화답했다.

반(反)이민 정책 나오자, ASML CEO "네덜란드 떠날 것" 엄포

네덜란드 정부가 이같은 조치를 내놓은 건 ASML이 최근 정부 정책을 이유로 거점 이전을 공개적으로 시사하면서 발등에 불이 떨어졌기 때문이다. ASML의 엑소더스 발단은 지난해 인종주의 극우 정치인 헤이르트 빌더르스(자유당) 주도로 의회를 통과한 '반(反)이민 정책'이었다. 네덜란드 본사 직원 2만3,000명 가운데 40%가 외국인인 ASML로선 인재 확보에 차질을 빚을 수 있는 거대한 암초를 만난 셈이다.

이에 피터 베닝크 ASML 최고경영자(CEO)는 "네덜란드가 국경문을 닫고 우리가 이민자나 외국인 학생을 확보하지 못한다면 우리는 그 결정을 받아들일 수밖에 없다"면서도 "(대신) 우리는 글로벌 기업인 만큼 회사가 성장할 수 있고 우리의 서비스를 제공할 수 있는 곳으로 가게 될 것"이라고 으름장을 놨다. 베닝크 CEO는 또 "사업을 확장할 준비가 돼 있다"며 "우리는 여기서 사업하는 걸 선호하지만 인재를 확보할 수 없다면 동유럽이나 아시아, 미국에 (거점을 세워) 그들을 데려오도록 하겠다"고 역설했다.

일본 홋카이도에 위치한 실리콘 클러스터에 거점을 신설하는 움직임도 이와 무관치 않다. ASML은 일본 반도체 기업 라피더스가 공장을 짓고 있는 홋카이도 치토세시 인근에 연내 기술 지원 거점을 건립할 예정이다. ASML은 홋카이도 거점에 직원 50명을 두고 라피더스 공장 설립을 지원하며, 완공 후에는 EUV 노광장비를 제공하고 보수 및 점검에 협력할 방침인 것으로 알려졌다. ASML은 세계 최대 파운드리(반도체 위탁 생산) 기업인 대만 TSMC가 공장을 신설 중인 일본 구마모토에도 기술 지원 거점을 확장했다.

또한 ASML은 삼성전자와 손잡고 1조원(약 7억2,500만 달러)을 들여 국내에 첨단 반도체 미세 공정 기술을 개발하는 연구 시설도 짓는다. 앞서 ASML은 2025년까지 총 2,400억원을 투자해 경기도 화성시에 반도체 장비 클러스터인 '뉴 캠퍼스'를 짓겠다는 계획을 발표한 바 있다. 뉴 캠퍼스에는 EUV 노광장비 관련 부품 등의 재(再)제조센터와 첨단기술을 전수할 트레이닝 센터, 체험관 등이 들어설 예정이다. 아울러 ASML은 SK하이닉스와 'EUV용 수소 가스 재활용 기술 개발 MOU(업무협약)'를 체결하기도 했다.

ASML 엑소더스 막아라, 네덜란드 정부 '베토벤 작전'으로 봉합

ASML이 반이민 정책에 따른 고급 인력 확보 어려움 등을 이유로 해외 이전·확장 등을 적극 검토하자 마크 루테 총리가 이전을 막기 위해 지난달 초 ASML 고위관계자들과 회동을 가지기도 했으나, 견해차를 좁히지 못했다. 이에 네덜란드 정부는 지난달 말 이른바 '베토벤 작전(Operatie Beethoven)'으로 불리는 당근책을 제시하며 가까스로 문제를 봉합하는 데 성공했다. ASML이 이번 본사 확장 의향서에 서명한 배경에도 베토벤 작전이 주효한 것으로 분석된다.

베토벤 작전은 물류·교육·교통·전력망·인력 양성 등 AMSL에 필요한 인프라를 대대적으로 개선한다는 내용을 골자로 한다. 먼저 네덜란드 정부는 에인트호번의 도로·버스·기차 등 교통 관련 인프라에 10억 유로(약 1조5,000억원)를 투자할 계획이다. 또 이미 계획된 4만5,000채 외에 2만 채의 주택을 추가로 건설하기로 했다. 이어 기술 인력 양성에 2030년까지 4억5,000만 유로(6,500억원)를 지출하고, 이후에는 매년 8,000만 유로를 투자한다. 이뿐만 아니라 새로운 세제 혜택도 예고했다. 네덜란드 내각은 당시 성명에서 "이러한 조처를 통해 ASML이 지속해 투자하고 법상, 회계상 그리고 실제로 본사를 네덜란드에 계속 유지할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

정부가 천문학적 규모의 예산을 투입하면서까지 ASML을 자국에 붙잡아두려 하는 이유는 본사를 이전할 경우 네덜란드 경제에 상당한 타격이 예상되기 때문이다. ASML은 세계에서 유일하게 극자외선 노광장비를 만들어낼 수 있는 기업으로, 대당 2,000억원을 상회함에도 출하 가능한 장비 수가 연 40~50대 수준이라 품귀현상을 빚기도 한다. ASML이 반도체 업계의 ‘수퍼 을(乙)’로 불리는 이유다.

또한 ASML은 네덜란드 경제를 이끄는 핵심 기업일 뿐 아니라 글로벌 반도체 업계를 좌우하는 대표 반도체 장비 업체이자, 덴마크 노보노디스크, 프랑스 루이뷔통모에헤네시(LVMH)의 뒤를 이어 유럽 시가총액 3위 기업이기도 하다. 아울러 ASML의 지난해 총매출은 276억 유로(약 40조5,000억원)로, 네덜란드 국내총생산(GDP)의 약 2.4%를 차지하며, 한 해 동안 낸 세금만 25억7,300만 유로(약 3조7,800억원)에 달한다.

정부가 베토벤 작전을 통해 투입하는 돈보다 ASML의 1년 세금이 더 많은 셈이다. 더욱이 네덜란드 정부는 앞서 석유 공룡 기업 셸과 다국적 소비재 기업 유니레버가 세제 혜택 등을 이유로 네덜란드를 떠나 영국에 둥지를 튼 전례가 있는 만큼 ASML의 엑소더스를 막기 위해 더욱 신중을 기하는 모습이다.

알리바바그룹, 최초로 한국 이커머스에 지분 투자 단행
중국 이커머스의 국내 패션 시장 공략 본격화
에이블리 흑자 전환·투자 유치 '겹호재', 업계 판도 변화는?

중국 알리바바그룹이 국내 2위 패션 플랫폼 에이블리(ABLY)에 1,000억원(약 7,300만 달러)을 투자한다. 중국 이커머스의 영향력이 초저가 공산품 판매에서 K패션 분야로 점차 확대되고 있는 것이다. 업계에서는 두 기업이 '윈-윈' 관계를 구축하며 시장 공략에 박차를 가할 것이라는 전망이 제기된다.

중국 자본이 거머쥔 에이블리

22일 투자은행(IB)업계에 따르면 에이블리 운영사인 에이블리코퍼레이션은 알리바바와 1,000억원 규모 투자를 유치하기 위해 논의 중이다. 한 업계 관계자는 “알리바바가 다양한 국내 오픈마켓과 버티컬 플랫폼(특정 분야를 전문으로 하는 쇼핑몰)을 투자 후보로 검토했던 것으로 안다"며 "(알리바바그룹이 에이블리 투자를 통해) 한국 패션 시장에 본격적으로 진출하려는 것으로 보인다"고 귀띔했다.

에이블리는 OTT 플랫폼 왓챠의 공동 창업자인 강석훈 대표가 2018년 3월 창업한 여성복 쇼핑몰로, 서울 동대문 기반의 소호 패션몰을 입점시켜 상품 거래를 중개하는 사업 모델을 앞세워 성장해 왔다. 2020년 누적 거래액 1조원을 달성하는 등 눈에 띄는 외형 성장에 성공했지만, 이 과정에서 2,000억원대의 누적적자가 발생해 곳곳에서 우려의 목소리가 제기되기도 했다.

하지만 에이블리는 지난해 매출 2,595억원, 영업이익 33억원을 거두며 흑자 전환에 성공했다. 모바일 앱 분석 업체인 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면, 에이블리의 지난 3월 기준 월간활성이용자(MAU)는 약 805만 명이며, 기업가치 평가액은 현재 약 2조원 수준으로 알려져 있다. 알리바바가 이대로 투자를 진행할 경우 에이블리의 지분 약 5%를 보유하게 될 것으로 보인다.

패션업계의 'C커머스 침공' 본격화

업계에서는 에이블리의 지분을 취득한 알리익스프레스가 차후 국내 패션 시장 공략에 박차를 가할 것이라는 전망이 제기된다. 최근 알리익스프레스는 패션 전문관 'A.Fashion'을 통해 한국 고객을 대상으로 다양한 패션·잡화 제품을 선보이며 시장 영향력을 키워가고 있다. 주목할 만한 부분은 알리익스프레스를 통해 국내 온라인 패션몰에서 접할 수 있는 중국산 '보세 의류' 상품을 반값 이하로 저렴하게 구매할 수 있다는 점이다.

소비자 사이에서는 이같은 사실이 '입소문'을 타며 확산하기 시작했고, 한국 소비자의 패션 상품 수요를 확인한 알리익스프레스는 각종 할인 이벤트를 진행한 지난해 가을·겨울부터 의류 상품을 공격적으로 확대해 국내 패션 시장 입지를 다지는 데 성공했다. 소비자 수요가 중국산 의류를 저렴하게 사입해 마진을 붙여 판매하는 국내 오픈마켓에서 '중국 직구'로 이동한 셈이다.

최근에는 패션 분야 전문가 채용에도 적극 나서고 있다. 팀장급부터 MD(상품관리자), FMCG(Fast-Moving Consumer Goods, 일용소비재) 등 다방면에서 인재 채용에 착수했다는 전언이다. 업계 내에서는 알리익스프레스가 채용 과정에서 '한국 시장 내 셀러·파트너 소싱 노하우 보유'를 요구 사항으로 내세웠다는 소식이 알려지기도 했다.

'1위는 무신사' 패션업계 공식 변할까

한편 이번 투자를 통해 에이블리는 본격적인 성장의 기회를 얻게 됐다. 최근 에이블리는 일본을 비롯해 아시아, 북미 등으로 진출하며 판로를 확대하고 있다. 특히 일본에서는 이미 2021년 패션 앱 ‘파스텔(현재는 아무드로 변경)’을 출시한 뒤 성공적인 성과를 거둔 바도 있다. 에이블리는 이번 투자금을 통해 상품력을 갖춘 국내 셀러의 해외 판로 개척을 지원, 본격적으로 글로벌 영향력을 키워나갈 예정이다.

이런 가운데 일각에서는 에이블리가 견조한 실적을 기록하며 투자금까지 유치한 만큼, 본격적으로 업계 1위 업체인 '무신사(MUSINSA)'와 경쟁을 펼칠 것이라는 분석도 흘러나온다. 지난해 에이블리는 창사 5년 만에 지난해 역대 최고 거래액과 매출을 경신했다. 작년 상반기 역대 최고 실적을 기록한 후 하반기 매출과 거래액이 각각 40%가량 성장한 결과다. 기존 강점이었던 여성 패션을 넘어 뷰티와 남성 영역으로까지 카테고리를 확장한 것이 매출 성장을 견인한 것으로 풀이된다.

이처럼 업계 2위 에이블리가 양적·질적 성장에 성공한 반면, 1위인 무신사는 최근 공격적인 외형 확장을 하면서 수익성이 크게 악화된 상태다. 실제 지난해 무신사의 연결 별도 기준 매출액은 약 8,830억원으로 36.9% 성장했지만, 별도 기준 영업이익은 약 371억원으로 전년 대비 40% 감소했다. 두 기업의 격차가 좁혀진 현재, 에이블리는 무신사를 추월하고 국내 패션 업계의 '왕좌'에 앉을 수 있을까.

쿠팡 '와우 멤버십' 가격 인상 틈타 배달비 내린 배달의민족
요기요는 파격 혜택 앞세워 고객 유치 나서, 업계 경쟁 격화
"어차피 또 우리가 낸다" 플랫폼 독식 구조 비판하는 요식업계

배달의민족, 요기요가 쿠팡이츠의 '무료 배달' 전략에 맞불을 놨다. 쿠팡이츠가 와우 멤버십 가격을 인상한 틈을 타 각종 프로모션을 강화, 본격적인 소비자 수요 흡수에 나선 것이다. 배달 플랫폼 3사의 치열한 순위 경쟁이 본격화하는 가운데, 업계 일각에서는 무료 배달로 인한 비용을 부담하는 것은 결국 플랫폼이 아닌 업주 및 소비자라는 비판이 흘러나온다.

공격적 혜택 앞세우는 배달앱 3사

22일 업계에 따르면 이달 배달의민족은 자체 배달 서비스인 '한집배달' 가격을 1,000원 이하로 낮췄다. 2㎞ 이내에 위치한 매장을 기준으로 5~8만원 사이 주문 시 800원, 5만원 미만 주문 시 1,000원으로 배달비를 조정한 것이다. 알뜰배달 배달비 무료 혜택은 기존 쿠폰 다운로드 후 적용 방식에서 자동 적용 방식으로 바꿨다. 주목할 만한 부분은 배달의민족이 쿠팡 '와우멤버십' 가격 인상 발표 당일에 배달 정책을 전환했다는 점이다.

쿠팡은 지난 12일 와우 멤버십 구독 요금을 월 4,990원에서 7,890원으로 인상한다고 밝힌 바 있다. 와우 멤버십은 업계 혼란의 시발점인 '쿠팡이츠 무료 배달 혜택'이 포함된 쿠팡의 자체 유료 멤버십 상품이다. 업계에서는 배달의민족이 쿠팡이츠의 와우 멤버십 가격 인상을 '기회'로 인식, 배달비 중심 프로모션을 강화하며 입지 강화에 나섰다는 평이 나온다. 쿠팡이츠는 무료 배달 전략 채택 이후 앱 신규 설치 건수에서 1위를 기록하며 가파른 성장세를 보이고 있다. 

한편 요기요는 1만5,000원 이상 주문 시 무조건 무료 배달 혜택을 유지하고 있다. 무료 배달 멤버십인 '요기패스X' 가입자의 경우엔 최소 주문 금액 없이 무료 배달이 가능하다. 실적이 꾸준히 악화하는 추세임에도 불구, 업계 최고 수준의 혜택을 내세우며 일종의 '출혈 경쟁'을 벌이고 있는 것이다.

업계 2·3위 '엎치락뒤치락'

치열한 경쟁 속 업계는 '배달앱 3사'의 순위 변동에 주목하고 있다. 모바일인덱스가 지난달 1일∼이달 15일 배달 플랫폼 3사의 일간활성사용자수(DAU)를 분석한 결과에 따르면, 쿠팡이츠는 지난달 18일 '무료 배달' 선언 전후로 업계 2위 자리에 올라섰다. 점유율도 13% 내외에서 이달 12일 기준 17.6%까지 올랐다. 배달 플랫폼 3사 중 가장 먼저 무료 배달을 선언, 시장 선점 효과를 거둔 것으로 풀이된다.

2위 자리를 뺏긴 요기요는 이달 초부터 무료 배달 범위를 확대하며 반격에 나섰지만, 쉽사리 2위 자리를 탈환하지는 못하고 있다. 다만 업계에서는 쿠팡의 멤버십 가격 인상, 요기요의 공격적인 혜택 강화 전략 등을 고려하면 추후 순위가 변할 가능성도 배제할 수 없다는 분석이 흘러나온다. 와우 멤버십 구독요금이 급격하게 뛰어오른 가운데, 일부 소비자가 와우 멤버십에서 요기요의 유사 서비스인 요기패스X로 이동할 수 있다는 시각이다.

압도적인 1위인 배달의민족도 안심할 수는 없다. 쿠팡이츠는 미국 증시(나스닥) 상장에 성공한 국내 1위 이커머스 플랫폼 쿠팡을 등에 업고 있다. 출혈 경쟁이 장기화할 경우, 모회사 쿠팡의 전폭적인 지원을 받을 수 있는 쿠팡이츠가 압도적으로 유리한 위치를 점하게 된다는 의미다. 다만 일각에서는 지난해 배달의민족이 7,000억원에 가까운 영업이익을 올리며 견조한 실적을 기록한 만큼, 한동안은 확실하게 선두 주자 자리를 지킬 것이라는 전망도 제기된다.

무료 배달은 결국 꼼수다?

한편 요식업계에서는 이들의 무료 배달 경쟁이 일종의 '꼼수'에 불과하다는 지적도 흘러나온다. 무료 배달로 인해 발생하는 비용 부담이 결국 입점업체와 소비자에게로 전가될 것이라는 시각이다. 현재 대다수 배달 앱들은 입점업체에 판매액의 일정 부분을 수수료로 부과하는 '정률제' 시스템을 채택하고 있다. 외식업주들의 매출이 증가할수록 더 많은 수수료 부담이 발생한다는 의미다.

‘무료 배달’이 보편화하며 소비자들의 배달 주문이 증가할 경우, 입점업체들의 매출 및 배달 플랫폼이 가져가는 수수료 수익 역시 자연히 증가하게 된다. 무료 배달로 손해를 보는 것은 수수료 부담이 가중되는 입점업체뿐이라는 의미다. 이 경우 업주들은 수익성 저하를 극복하기 위해 가격, 최소 주문 금액 등을 인상하며 소비자 부담까지 가중하는 조치를 취할 가능성이 크다. 결과적으로 플랫폼사만이 배를 불리는 기형적인 구조가 형성되는 셈이다. 

지방자치단체들의 공공 배달앱 역시 위기에 처했다. 민간 배달 플랫폼이 무료 배달 경쟁에 나선 만큼 공공배달앱의 가격 절감 매력이 크게 반감되기 때문이다. 실제 서울시에 따르면 서울 공공배달 서비스 ‘공공배달플러스(+)’의 MAU는 올해 3월 50만2,288명으로, 지난해(58만9,566명) 대비 14.8% 감소했다. 같은 기간 공공 배달앱을 최초로 시도한 전북 군산시의 ‘배달의명수’의 MAU 역시 1만5,000여 명에서 1만3,000여 명으로 눈에 띄게 줄었다.

독해력·수학·이미지 분류 작업에서 인간과 비슷하거나 더 나은 성능 보여
인공지능의 빠른 성장속도에 맞춰 평가기준도 같이 변해야
전 세계가 인공지능을 보는 관점이 다른 만큼 국제적 분열 일어나지 않게 조심해야

[해외DS]는 해외 유수의 데이터 사이언스 전문지들에서 전하는 업계 전문가들의 의견을 담았습니다. 글로벌AI협회(GIAI)에서 번역본에 대해 콘텐츠 제휴가 진행 중입니다.

스탠퍼드 대학교의 인간중심 인공지능 연구소에서 '인공지능 지수 보고서 2024'를 발표했다. 보고서에 따르면, ChatGPT와 같은 인공지능 시스템이 독해, 이미지 분류, 수학 등 여러 분야에서 인간과 비슷하거나 더 나은 성능을 보였다. 인공지능이 뛰어난 성능을 보이고 있지만, 성능과 함께 연구 비용이 기하급수적으로 증가하여 자원 낭비가 아니냐는 비판도 뒤따른다.

또한 내실을 다지지 않은 채 '기술 개발'에만 힘 쏟고 있다는 비판이 나온다. 현재 인공지능을 평가하는 벤치마크와 테스트는 인공지능 성장세를 못 따라가고 있다. 기존 벤치마크와 테스트는 성장 중인 인공지능에게 너무 쉽다는 의견이 지배적이다. 따라서 인공지능 성능에 적절한 테스트 기준과 벤치마크를 만들어야 할 필요성이 대두되고 있다.

로켓처럼 빠르게 성장하는 인공지능

현재 인공지능은 2010년대 초반을 시작으로 급성장했다. 깃허브(GitHub)의 인공지능 코딩 프로젝트 수는 2011년 약 800개에서 지난해 180만 개로 폭발적으로 증가했으며 같은 기간 동안 인공지능을 주제로 한 학술지 논문도 약 3배 증가했다. 논문 수에 비해 프로젝트 수가 폭발적으로 증가할 것에서 알 수 있듯이, 인공지능 연구는 대부분 산업에서 이루어지고 있다. 작년 산업에서는 51개의 혁신적인 머신러닝 시스템을 개발한 반면, 학계에서는 15개 논문을 발표했다. 오스틴 텍사스 대학교의 인공지능 연구소 소장인 레이몬드 무니는 학계 연구가 기업에서 나온 모델을 분석하고 약점을 파헤치는 방향으로 연구하고 있다며 '소극적인' 연구를 지적했다. 더불어 학계에서도 '도전적인' 인공지능 연구가 이루어졌으면 하는 바람을 나타냈다.

인공지능 성장 속도에 대응하는 벤치마크 필요해

인공지능이 발전함에 따라 추상화와 추론처럼 복잡한 작업도 가능하게 되었다. 이에 맞춰 인공지능 성능을 평가하는 '새로운' 기준이 필요하다는 의견이 나온다. 스탠퍼드의 사회과학자이자 인공지능 지수 편집장인 네스터 마슬레이는 10년 전에는 벤치마크가 5~10년 동안 유지되었지만, 지금은 불과 몇 년 만에 무의미해지는 경우가 많다며 새로운 평가기준의 필요성을 재차 강조했다.

이에 뉴욕대학교의 머신러닝 연구원 데이비드 레인을 비롯한 연구팀은 대학원 수준의 Google-Proof Q&A(GPQA) 벤치마크를 개발하여 발 빠르게 대처했다. 이 벤치마크는 대형언어모델(LLM)의 시각적, 수학적, 심지어 도덕적 추론 능력을 평가하기 위한 '엄격한' 테스트 지표도 포함되어 있다.

GPQA는 인공지능 성장세에 맞춰 400개 이상의 객관식 문항으로 까다롭게 구성되어 있다. 학자들은 전공 분야 에서 65% 정도 정답을 맞췄으며 자신의 분야가 아닌 문제에서는 34% 정도 정답을 맞췄다. 참고로 시험 중에 인터넷을 사용할 수 있었으며 무작위로 답을 선택하면 25% 정도 점수를 얻을 수 있다. 작년 인공지능 시스템의 점수는 약 30~40% 정답을 맞췄다. 그러나 앤트로픽(Anthropic)이 출시한 클로드3(Claude 3)는 약 60% 정답을 맞춰 대중을 놀라게 했다. 전문가들은 위 사례를 통해 몇 년 이상 살아남는 벤치마크는 없으며 인공지능 성능에 맞춰 테스트 지표를 갱신해주어야 한다는 점을 강조했다.

치솟는 비용과 고갈 되고 있는 데이터

하지만 성능이 증가함에 따라 비용도 무섭게 증가하고 있다. 오픈AI가 출시한 GPT-4는 훈련하는 데 7800만 달러가 들었다. 경쟁이라도 하듯이 구글 챗봇 제미니 울트라는 1억 9100만 달러가 들어 대중에게 큰 충격을 줬다. 성능과 함께 비용이 증가하는 이유는 시스템을 개선하기 위해 데이터를 더 많이 사용하기 때문이다. 점점 더 많은 텍스트와 이미지로 학습시켜 인공지능 모델의 비용과 에너지 사용량은 더욱 증가하고 있다. 심지어 일부 연구자들은 학습 데이터가 부족한 시대가 올 것이라며 인공지능의 막대한 비용에 대해 우려하고 있다. 지난해 비영리 연구 기관인 에포크(Epoch)의 보고서에 따르면, 올해 안에 고품질 언어 데이터가 고갈될 것이라는 예상을 내놓았다.

책임감 있게 인공지능 사용해야

2017년 처음 발표된 스탠퍼드의 인공지능 지수는 전문가 그룹이 해당 분야의 기술 역량, 비용, 윤리 등을 평가하여 연구자, 정책 입안자, 대중에게 알렸다. 올해 보고서에서는 미국의 인공지능 관련 규제가 급격히 증가한 점을 지적했다. 2016년 인공지능을 언급한 미국 규제는 단 한 건에 불과했으나, 2022년 이후 빠르게 증가하여 작년에는 무려 25건에 달했다.

규제는 책임감 있게 인공지능을 사용하는 방향으로 흘러가고 있다. 마슬레이는 인공지능의 진실성, 편향성, 호감도 등의 지표를 점수화하는 벤치마크가 등장하고 있지만, 모든 사람이 동일한 모델을 사용하는 것은 아니기 때문에 상호 비교가 어렵다는 점을 지적했다.

또한 인공지능 구축과 사용 방식에 대한 윤리적 우려도 커지고 있다. 미국과 전 세계에서는 그 어느 때보다 인공지능에 대해 불안해하고 있다. 마슬레이는 인공지능에 대해 매우 흥분하는 국가가 있는가 하면 매우 비관적인 국가도 있어, 국제적인 분열 조짐이 일어나지 않게 조심해야 한다고 충고했다.

*편집진: 영어 원문의 출처는 사이언티픽 아메리칸(Scientific American)으로 본지의 편집방향과 일치하지 않을 수도 있습니다.

테슬라, 모델 3종 2,000달러씩 인하 발표
수요 침체에 미국 이어 중국서도 가격 내려
보조금 등에 업은 국내 업체, 인하 계획 없어

미국 전기자동차 업체 테슬라가 미국, 중국에 이어 유럽, 중동 및 아프리카에서도 가격을 인하한다고 발표했다. 미국에서는 주행보조 시스템인 완전자율주행(FSD) 가격도 내렸다. 전기차 가격 경쟁 및 수요 둔화에 따른 판매 부진과 과잉 재고 현상에 대응하기 위한 조처로 풀이된다.

위기의 테슬라, 미·중 이어 유럽·중동에서도 가격 인하

21일(이하 현지시간) 블룸버그통신에 따르면 테슬라는 전날 중국에서 전 모델의 가격을 인하했다. 업그레이드된 모델3의 가격은 기존 24만5,900위안에서 23만1,900위안(약 4,410만원)으로 내렸고, 모델Y는 기존 26만3,900위안에서 24만9,900위안(약 4,750만원)으로 인하했다. 테슬라는 이달 초 모델Y 판매가를 5,000위안 인상했는데, 한 달도 채 되지 않아 가격 인하에 나선 것이다.

미국에서는 가장 저렴한 버전의 모델Y 가격이 역대 최저인 4만2,990달러로 떨어졌다. 모델Y의 상위 버전 두 모델도 각각 2,000달러씩 할인됐고, 모델X 또한 가장 낮은 수준으로 조정됐다. 이어 독일에서는 모델3 후륜구동 가격을 4만2,990유로에서 4만990유로(약 6,000만원)로 인하했다. 이 밖에 중동, 아프리카 등 다른 국가에서도 모델X, 모델S 차량의 가격을 내렸다.

아울러 테슬라는 FSD 소프트웨어 가격(미국 한정)도 기존 1만2,000달러에서 8,000달러로 3분의 1가량 내렸다. 테슬라 웹사이트에 따르면 고객들은 신차 구매 시 30일간 FSD 체험판을 사용할 수 있다.

가격인하에 수익성도 경고등

테슬라가 또다시 가격인하 카드를 꺼내든 건 최근 판매 부진을 비롯한 각종 악재에 시달리고 있기 때문이다. 업계에 따르면 테슬라의 올해 1분기 인도량은 약 38만7,000대로 전년 동기 대비 8.5% 감소했다. 이는 코로나19 팬데믹 초기인 2020년 이후 첫 역성장으로, 중국 내 경쟁사가 급증한 데다 각국의 보조금 축소 등이 테슬라의 발목을 잡은 것으로 분석된다.

실제 중국에서는 샤오펑, BYD, 창안 등이 공격적인 가격 정책으로 시장 점유율을 늘려가고 있다. 설상가상 샤오미까지 가성비를 내세워 전기차 시장 진출에 나선 상태다. 블룸버그통신은 중국승용차협회 자료를 기반으로 중국 내 테슬라 점유율이 지난해 1분기 10.5%에서 4분기 6.7%로 줄었다는 분석을 내놓기도 했다.

EU의 전기차 보조금 중단 및 축소의 타격도 크다. 독일은 지난해 12월 전기차 보조금 지급을 중지했고 프랑스와 이탈리아 등은 보조금을 저가 전기차 위주로 재편하고 있다. 유럽자동차제조협회에 따르면 이로 인해 지난해 12월 전기차 판매량이 전년 동기 대비 25.4%나 쪼그라든 것으로 집계됐다. 이와 관련해 블룸버그는 “전기차는 보조금 없이는 여전히 너무 비싸고 유지 관리 비용도 높은 데다 기술 발전으로 중고차 가격도 급속히 떨어지는 중”이라고 지적했다.

이런 가운데 머스크 CEO는 실적 반전을 위해 안간힘을 쓰고 있다. 이달 15일 세계 각지에 있는 테슬라 직원 중 총 1만4,000명을 해고한 것도 그 일환이다. 해고자 명단에는 최고위급 임원도 2명 포함된 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 이달 말로 계획됐던 인도 방문도 “테슬라의 의무가 막대하다”며 연기했다.

'원가 절감' 유인 없는 국내 전기차 업계

테슬라의 이같은 행보는 파격적으로 보이지만 사실상 일관적이다. 원가 절감과 이를 통한 실구매 인하가 테슬라가 잡은 확실한 방향이기 때문이다. 상대적으로 저렴한 중국산 LFP 배터리 탑재나 중국 기가팩토리(공장)에서 차량을 생산해 물류비용을 줄이는 것도 이와 맥을 같이한다. 과거 사례대로라면 테슬라를 좇는 후발주자들은 전기차 가격 인하를 고민해야 할 시점이라는 의미다.

하지만 국내 전기차 업계에는 기술 개발 등을 통한 가격 인하 전략이 눈에 띄지 않는다. 그럴 필요가 없기 때문이다. 실제로 현대차가 자사의 주력 전기차를 부분 변경해 내놓은 더 뉴 아이오닉5의 가격은 이전 모델과 같다. 애초에 값이 싸서 그런 건 아니다. 아이오닉5의 4륜 모델은 가격폭이 5,700만원부터 6,400만원까지다.

현대차의 일부 모델은 판매가가 테슬라보다 비싸기도 한데, 그럼에도 여전히 가격 경쟁력이 있다는 평이다. 이는 현대차에 유리한 정부의 전기차 보조금 규정 덕분이다. 올해 규정대로라면 아이오닉5와 아이오닉6는 정부 보조금을 100% 받을 수 있다. 반면 테슬라는 어떤 모델을 선택하든 100%의 보조금 수령은 불가능하다.

더욱이 한국 전기차 업계는 원가 절감을 할 유인이 상대적으로 적다. 기존에 탑재하고 있던 NCM 배터리만 잘 유지해도 정부 보조금을 받으며 국내에서 가격 경쟁력을 갖출 수 있어서다. 전체 전기차 판매량이 하향 곡선을 그리는 상황에서 굳이 새로운 변화에 나설 이유도 없다. 이와 관련해 현대차 관계자는 “외부에 알려진 것과 달리 현대차는 LFP 배터리를 탑재한 차량을 언제까지 출시하겠다고 말한 적이 없다”며 “시장 상황을 지켜보며 대응할 것”이라고 말했다. 그러면서 “아이오닉5 차량 등에 대한 가격 인하 계획 역시 없다”고 덧붙였다.

HPSP 매각 소문 돌자 주가 10.32% 상승·시총 7위까지
"사실무근" 공시에 주가도 하락세, 시장선 "매각은 시간문제일 뿐" 
지분 매각 현실화 시 매수자로 '한미반도체' 유력

한국판 ASML로 불리는 반도체 소부장(소재·장비·부품) 업체 HPSP가 매물로 나왔다는 소식이 들려오면서 시장의 기대가 한껏 달아올랐지만, HPSP는 지분 매각에 대해 '사실무근'이라고 공시했다. 이에 시장에선 섣부른 보도를 내놓은 언론에 볼멘소리를 내놓는 모양새다. 다만 일각에선 HPSP의 지분 매각이 그리 멀지 않은 이야기일 수 있다는 언급도 나온다. 반도체 호황으로 주가가 오른 지금이 차익 실현을 위한 적기기 때문이다.

HPSP 매각 소문에, 주가도 '상승 기류'

지난 16일 언론 보도에 따르면 최근 크레센도에쿼티파트너스(크레센도PE)는 HPSP 매각 작업을 위해 글로벌 주요 IB를 대상으로 주관사 선정에 나섰다. HPSP는 반도체 전 공정에 필요한 열처리 공정(어닐링) 장비를 제조·공급하는 기업이다. 반도체 공정이 미세화되면서 반도체 웨이퍼 표면에 계면 결함이 생기는데, HPSP는 이를 비활성화하는 어닐링 장비를 공급한다. 특히 HPSP는 세계 최초로 첨단공정용 고압수소 어닐링(Annealing) 장비를 개발해 현재까지 독점하고 있다.

HPSP의 고압수소 어닐링 장비는 반도체 회로의 미세화로 발생하는 계면 결함을 전기적으로 비활성화해 성능을 높이는 역할을 한다. 고압에서 가스 농도를 높여 저온공정을 구현한 점이 특징으로, 고압을 활용해 450도 이하 저온에서도 수소 농도를 100%까지 높였다. 특히 미세공정에서 소자 성능을 개선하기 위해 쓰는 하이케이(고유전율) 절연막은 고온 공정에서 누설전류가 발생할 위험이 높은데, HPSP 장비를 활용하면 이러한 한계를 극복할 수 있다. 계면전하의 결함을 획기적으로 줄이면서도 수율(생산품 중 양품 비율)도 개선되는 셈이다. 경쟁사가 존재하지 않고 부가가치가 높은 미세공정에 투입된다는 장비 특성상 HPSP는 현재까지도 어닐링 장비 시장에서 독점적인 지위를 누리고 있다.

이로 인해 HPSP의 매출액은 지난 2019년 251억원에서 2023년 1,791억원으로 수직 상승했다. 영업이익 역시 2019년 99억원에서 지난해 952억원으로 10배 가까이 늘었다. 공급이 수년간 이뤄진 만큼 경쟁사의 기술 개발 수준이 점차 높아지고 있어 예스티 등 HPSP의 '대항마' 격 기업이 속속 나타나고 있긴 하지만, 시장에선 여전히 HPSP가 독점적 지위를 이어갈 것이란 전망이 지배적이다.

이렇다 보니 HPSP가 매물로 나왔다는 소식에 시장의 관심도 유례없이 집중되는 모습을 보였다. HPSP의 매각 소식이 나온 16일 HPSP의 주가는 전날 대비 4,500원, 10.32% 오른 4만8,100원으로 올랐고, 시가총액은 4조원에 육박하며 코스닥 시총 순위도 셀트리온 제약을 제치고 7위에 자리하기도 했다.

매각 '사실무근'이라는 HPSP, 일각선 "시간문제" 의견도

그런데 HPSP가 지분 매각 소식에 대해 "관련 보도 내용은 사실무근임을 알린다"고 공시하면서 시장의 기대도 꺾여버렸다. 이후 HPSP 주가는 상승 폭이 급감해 강보합권으로 내려왔고, 시총 순위도 다시 8위로 떨어졌다. 이에 시장에선 성급한 보도를 내놓은 언론에 대한 비판 여론이 쏟아지는 모양새다. 바이오 기업 HLB가 간암 신약과 관련한 루머로 주가 널뛰기를 겪은 지 얼마 지나지 않은 상황에서 비슷한 사태가 발생하다 보니 유독 힐난의 목소리가 컸다.

다만 일각에선 HPSP의 지분 매각은 시간문제일 것이라는 언급도 나온다. 사모펀드 지분이 40%가량 되기 때문이다. HPSP 지분을 매각할 것으로 알려졌던 크레센도PE는 지난 2017년 '프레스토 제6호 사모투자합자회사(6호 펀드)'를 통해 100억원대 자금을 들여 HPSP를 인수한 바 있다.

당시 6호 펀드는 HPSP 지분 51%를 확보했는데, 2022년 7월 HPSP가 코스닥에 상장하고 무상증자 등이 이뤄지면서 지분율이 39%로 하락했다. 사모펀드의 최종 목표가 엑시트(투자금회수)임을 고려하면 충분히 매각 가능성이 있다는 게 이들의 주장이다. 반도체 호황으로 주가가 상승 가도를 달리는 지금이 차익을 실현할 적기라는 점도 매각 가능성에 무게를 싣는다.

2대 주주 한미반도체, 매수자로 나설 수도

HPSP 지분 매각이 현실화할 경우 매수자는 한미반도체가 될 것으로 점쳐진다. 한미반도체는 지난 2017년 HPSP에 전략적투자자(SI)로 참여한 바 있으며, 지난 2021년엔 HPSP의 지분 12.5%(5만1,777주)를 375억원에 매입했다. 곽동신 한미반도체 부회장도 12.4%의 HPSP 지분을 별도로 보유하고 있다.

이들 주식의 평가액은 각각 약 2,000억원, 약 2,565억원인데, 이를 단순 합산하면 약 4,500억원가량의 지분을 보유하고 있는 셈이 된다. 현 HPSP의 2대 주주인 한미반도체 입장에서 HPSP에 더 투자하지 않을 이유가 없다는 게 시장의 시각이다.

이미 투자금 전액을 회수한 상태이니만큼 추가 투자에 부담이 적을 것이라는 의견도 있다. 금융감독원에 따르면 곽 부회장은 지난해 총 25차례에 걸쳐 HPSP 주식을 장내매도했는데, 이렇게 현금화한 금액은 777억6,480만원에 달한다. 차익 실현을 통해 곽 부회장 본인과 한미반도체의 투자금 전액을 회수한 셈이지만, 그럼에도 곽 부회장이 보유한 HPSP 주식은 433만2,371주에 달한다. 사모펀드 지분을 사들일 수 있다는 풍문이 시장에서 돌고 도는 이유다.

티빙, 지난해 매출 41% KBO 중계권 취득에 쏟아부어
티빙의 중계권 계약으로 신규팬 진입 장벽 높아졌다 지적
투자금 회수하려면 연간 450억원 이상 매출 확대 필요

티빙이 지난해 매출의 40%가 넘는 금액을 프로야구(KBO) 온라인 중계권 취득에 쏟아부은 가운데, 시장에선 회수 가능성에 관심을 모으고 있다. 티빙은 프로야구 중계를 유인책으로 삼아 유료 구독자수를 획기적으로 늘려 매출을 성장시킨다는 목표다.

티빙, KBO 3년 중계권에 총 1,350억원 투자

티빙의 모회사인 CJ ENM은 올해 3월 KBO와 3년간(2024년~2026년) 유무선 중계권 계약을 체결했다. 계약 규모는 총 1,350억원에 달한다. 티빙의 작년 매출이 3,264억원 남짓이었던 것을 감안하면 이번 중계권 취득에만 연매출의 41%를 집행한 셈이다.

티빙이 거액을 들여 프로야구 중계권 계약을 따낸 이유는 유료 구독자 수 확대를 위함이다. 미디어 플랫폼 특성상 유료 구독자 수는 곧 매출과 직결되기 때문이다. 티빙 측은 KBO와의 이번 계약을 통해 5월부터 프로야구 생중계가 티빙 유료 요금제 가입을 통해서만 시청 가능하게 되면서 유료 구독자를 유인할 큰 무기가 될 것으로 기대하고 있다.

다만 KBO리그는 3월에 개막해 9월 말에 폐막하는 만큼, 실질적으로 야구경기를 시청하는 기간은 6~7개월에 불과하다. 이렇다 보니 스포츠 이외에도 유료 구독자를 사로잡을 콘텐츠가 필요한 부분은 과제로 남았다.

이에 티빙은 본연의 주요 매출원인 오리지널 콘텐츠와 예능 제작에도 힘을 싣겠다는 계획이다. 티빙 관계자에 따르면 최근 흥행했던 티빙의 오리지널 콘텐츠 '이재, 곧 죽습니다'와 예능 '환승연애3'에 이어 이달에는 '여고추리반3'와 '우씨왕후', '좋거나 나쁜 동재' 등의 시리즈를 새로 선보일 예정이다.

티빙 관계자는 "프로야구 시청 신규 유입을 위해 순차적으로 새로운 기능들도 선보일 계획"이라며 "매주 한 경기를 선정해 경기시작 최소 40분 전부터 진행하는 '프리뷰쇼'와 '경기 종료 후 리뷰 쇼' 그리고 감독·선수를 대상으로 한 심층 인터뷰 등이 대표적"이라고 밝혔다. 이어 "프로야구 콘텐츠 제작뿐만 아니라 오리지널 콘텐츠 흥행 등을 이어가 올해도 외형 성장을 이뤄낼 것"이라고 덧붙였다.

야구의 유료화 시대 연 티빙

한편 티빙의 중계권 계약으로 더 이상 프로야구는 공짜 컨텐츠가 아니게 됐다. 사실상 야구의 ‘전면 유료화’ 시대가 열린 것으로, 야구 팬들은 월 5,500원을 내고 티빙의 이용권을 구매해야만 야구를 볼 수 있다.

업계에 따르면 월 5,500원이라는 금액 자체에 대한 기존 팬들의 저항은 크지 않은 것으로 알려졌다. △구독료에 걸맞은 컨텐츠 △티빙의 플랫폼 구성 △관람의 편의성 등을 충분히 제공한다면 투자할 가치는 충분하다는 것이다.

하지만 전면 유료화의 어두운 부분은 신규 팬들의 진입 장벽이 높아진다는 점에 있다. 특히 중고생 등 청소년 팬들에게 월 5,500원이라는 금액은 부담스러울 수 있는 금액이다. 업계 일각에서 티빙의 야구 유료화를 두고 “스스로 진입 장벽을 쌓은 것은 청소년 및 신규 팬들의 유입을 스스로 막는 꼴”이란 지적이 나오는 이유도 여기에 있다.

KBO 리그 중계권 확보 후 MAU 증가하고 있지만

현재까지는 티빙의 KBO 리그 중계권 확보 이후 유료 이용자 수와 월간 활성이용자 수(MAU)가 점진적으로 늘고 있는 추세다. 실제 티빙의 유료 이용자 수는 올 1분기 말 기준 430만 명으로 전년 말 대비 30만 명 증가했다. 또한 모바일인덱스에 따르면 프로야구가 개막한 올해 3월 MAU는 691만 명으로, 2월 661만 명과 비교해 한 달 만에 4.5%가 늘어났다.

다만 관건은 투자액을 온전히 회수하기 위한 유료 구독자의 증가 폭이다. 프로야구 중계권을 획득하기 위해 투자한 1,350억원을 3년으로 나누면 연간 450억원 이상의 매출 확대가 필요한 셈이다. 현재 티빙의 구독 이용권 중 가장 낮은 요금제는 '광고형 스탠다드'로 월간 유료 회원권은 5,500원으로 연간으로는 6만6,000원 수준이다. 이를 기반으로 단순 계산할 경우 투자액을 회수하려면 최소 68만 명이 더 늘어나야 한다는 계산이 나온다. 앞서 지난 2월 진행된 CJ ENM 연간 실적 컨퍼런스콜에서 올해 티빙의 목표 유료 구독자 수를 500만 명으로 수립한 부분도 이와 무관치 않은 것으로 시장에선 풀이하고 있다.

SK온, 조지아주 배터리 2공장 현대차 용도로 전환
원자재부터 가공까지, 배터리 공급망 안정 힘쓰는 현대차
수주 경쟁 이어가는 국내 배터리 빅3, 현대차는 '골라잡기'

현대자동차와 SK온이 미국 시장 내 협력 관계를 본격화한다. SK온은 합작사 설립에 앞서 '포드 전용'이었던 미국 조지아주 공장 일부 라인을 현대차용으로 전면 개편할 예정이다. 이르면 3분기부터 양산이 시작될 것으로 전망되는 가운데, 시장에서는 이번 협력이 양사 모두에게 이득이 될 수 있다는 평가가 흘러나온다.

SK온, 포드 전용 라인 현대차용으로

21일 업계에 따르면, SK온은 미국 조지아주 잭슨카운티에 위치한 배터리 공장을 현대차 용도로 전환하고 있다. 현재 SK온이 조지아주에 보유하고 있는 자체 전기차 배터리 공장은 2개다. 1공장은 9.8GWh 규모로 주로 폭스바겐 전기차(ID.4 등 MEB 플랫폼)에 공급되는 배터리를 생산 중이며, 2공장은 11.7GWh 규모로 주로 포드에 공급할 배터리를 생산했다. SK온은 이 중 기존 고객사인 포드에 맞춰졌던 2공장 배터리 생산라인을 현대차에 맞게 개조할 예정이다. 전환은 8월 말까지 완료될 예정이며, 이르면 9월부터 현대차용 배터리가 양산될 것으로 전망된다.

이번 전환은 포드 전기차 판매 감소로 가동률이 하락한 SK온과 인플레이션 감축법(IRA) 세액공제 혜택을 받기 위해 북미산 배터리가 필요한 현대차의 '윈-윈' 전략으로 평가된다. 미국은 IRA에 따라 배터리 부품과 핵심 광물 원산지 요건을 충족하고, 북미에서 최종 조립된 전기차를 대상으로 최대 7,500달러의 세액공제 혜택을 제공하고 있다. 그러나 현대차는 지금까지 IRA 보조금을 받지 못했다. 현재 미국에서 GV70 전기차를 생산 중이지만, SK온 중국 공장에서 생산된 배터리를 탑재해서다.

현대차는 올 하반기 가동을 목표로 미국 전기차 전용 공장을 건설하고 있다. 이번 라인 전환으로 IRA 요건을 충족하는 북미산 배터리를 공급받게 될 경우, 이르면 올해 하반기부터 세액공제 혜택을 받을 수 있을 것으로 전망된다.

SK온은 지난해 하반기부터 시작된 전기차 시장 둔화 기조를 타파할 '기회'를 얻게 됐다. 기존 고객사인 포드가 SK온 배터리를 탑재하는 전기픽업트럭 F-150 라이트닝 생산량을 줄이면서 배터리 재고가 누적, 공장 가동률이 하락한 상황이었기 때문이다.

현대차의 배터리 공급망 강화 전략

업계는 현대차가 배터리 공급망 강화에 꾸준히 힘을 싣고 있다는 점에 주목하고 있다. 현대차는 이전부터 배터리 제조사와의 가격 협상력 제고, 중장기적인 '배터리 내재화' 등 공급망 안정을 위한 전략을 펼쳐왔다. 전기차 시대가 도래하며 배터리가 차량 가격에서 차지하는 비중이 40%까지 급등한 가운데, 배터리를 자체 공급할 수 없는 완성차 업계가 줄줄이 시장 '을'로 전락하며 내부 위기감이 가중된 것으로 풀이된다.

이에 현대차는 시장 내 영향력을 지키기 위해 자체적인 배터리 공급망 강화에 총력을 기울이고 있다. 지난 1월 배터리 주원료인 리튬의 장기 구매 계약을 체결한 것이 대표적인 예다. 현대차는 세계 1위 리튬 생산 업체인 중국 간펑리튬(Ganfeng Lithium)과 수산화리튬 장기 구매 계약을 맺었다. 이에 따라 간펑리튬은 올해 1월부터 2027년 12월 말까지 4년간 현대차에 수산화리튬을 공급한다. 같은 달 중국 성신리튬에너지와도 4년간 수산화리튬 공급계약을 체결했다. 두 계약 모두 공급 규모는 알려지지 않았다.

한편 업계에서는 현대차가 차후 배터리 자체 생산에 나설 것이라는 분석이 흘러나온다. 중장기적으로 전기차 가격을 낮추고, 배터리 회사의 영향력에서 벗어나기 위해서는 사실상 배터리 내재화가 필수적이라는 분석이다. 배터리 내재화를 위해서는 핵심 광물 조달과 제련, 중간재 가공에 이르기까지 수직 계열화가 이뤄져야 한다. 이를 위해 현대차그룹은 지난해 8월 국내 1위 비철금속 제련 기업인 고려아연의 지분 5%를 인수한 데 이어, 니켈 광산 개발부터 제련·중간재 가공까지 폭넓은 사업 제휴를 체결한 바 있다.

국내 '배터리 3사'와 나란히 협력?

일각에서는 현대차가 국내 ‘배터리 빅3(LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온)’ 기업 모두와 협력 관계를 강화해 나갈 것이라는 전망도 제기된다. 2세대 플랫폼 배터리의 다양·다변화 계획을 실현하기 위해 협력사를 늘려갈 것이라는 시각이다. 실제 현대차는 지난해 6월 2세대 플랫폼 도입 계획을 밝히며, 배터리 폼팩터(외형)의 다변화와 배터리 솔루션(방식)의 다양화를 목표로 제시한 바 있다.

현대차가 폼팩터 다변화를 목표로 내세운 것은 2025~2030년 개발·출시 예정인 현대차 4종, 제네시스 5종의 승용 전기차에 적합한 배터리를 탑재하기 위함이다. 이를 위해 현대차는 지난해 10월 삼성SDI와 각형 배터리 공급 계약을 체결했다. 또 현대차는 기존엔 니켈·코발트·망간(NCM)을 사용한 리튬이온 배터리를 주로 사용했지만, 리튬·인산·철(LFP) 배터리 사용도 늘리겠다는 계획을 세우고 LFP 배터리를 제조하는 중국 기업과도 공급 논의를 하고 있다.

부진한 배터리 업황은 이 같은 다양화 시도에 힘을 실어줬다. LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온(SK이노베이션) 등 2차전지주의 주가는 올해 초부터 하향곡선을 그리고 있다. 북미·유럽 시장의 전기차 수요가 급감하며 배터리 업계 전반의 실적이 곤두박질친 영향이다. 특히 SK온의 경우 지난해 4분기 흑자전환을 목표로 했지만, 결국 186억원의 영업손실을 기록하며 처참한 성적표를 받아들었다. 이에 각 기업들은 시장의 기대를 높이기 위한 치열한 수주 경쟁을 벌이고 있다. 다양한 기업과 협상을 진행해야 하는 현대차에 상당히 유리한 시장 환경이 조성된 셈이다.

현대차, 배터리 공급 전략 강화에 재생에너지 기반 시설도

현대차그룹은 이어 22일 스페인 재생에너지 개발 업체 매트릭스 리뉴어블스가 주도하는 신규 태양광 발전 프로젝트와 15년(2025~2040) 장기 전력구매계약(PPA)도 맺었다. 현재 미국 조지아주에 건설 중인 전기차 전용 공장을 재생에너지로 운영하기 위한 취지로, 147㎿(메가와트)급이다. 이는 국내 기업이 맺은 미국 사업장용 재생에너지 계약 규모로는 최대 규모다.

재생에너지 조달로 기대되는 탄소 저감 효과는 연간 약 14만t(톤)으로 추산된다. 준중형세단 8만4,000대가 1년간 내뿜는 탄소와 동일한 수준이라는 게 현대차그룹 설명이다. 확보한 태양광 재생에너지는 전기차 전용 공장 메타플랜트 아메리카(HMGMA)가 직접 사용하고, 이 공장에 전동화 부품과 강판을 각각 공급하는 현대모비스 북미전동화법인(MNAe), 현대제철 조지아법인(HSGA)도 쓸 예정이다. 이번 계약으로 HMGMA는 완성차 공장은 물론, 공급망 차원에서 재생에너지 사용 체계를 구축할 수 있게 됐다.

업계에서는 현대차의 이같은 행보가 전기차 시장의 장기 성장을 기대한 포석이라는 평이 나온다. 당초 올해 들어 중국 공장을 닫으면서 전기차에 대한 그룹 내 관심이 떨어진 것이 아니냐는 해석도 있었으나, 연이은 전기차 투자에 시장 주요 관계자들도 미래 전략은 여전히 전기차에 맞춰져 있다고 분석한다.