ESA, 드론 레이싱 기술 접목해 우주선 자율 항법 시스템 개발 나서
AI 기반 제어 시스템 탑재 드론으로 실제 레이싱 통해 기술 검증
새로운 사인파 활성화 함수 적용한 G&C Nets 기술, 소행성 탐사 '헤라' 미션에 활용 예정

유럽 우주국(European Space Agency, 이하 ESA)이 미래 우주선의 자율 항법 시스템 개발을 위해 드론 레이싱 기술을 접목하고 있다.

우주는 지구와 달리 중력 변화와 예측 불가능한 대기 난류로 인해 우주선이 항로를 이탈할 위험이 크다. ESA는 이러한 문제를 해결하기 위해 인공지능(AI) 기반 제어 시스템을 탑재한 드론을 활용, 실제 드론 레이싱을 통해 우주선 항법 기술을 테스트하고 있다.

G&C Nets, 진동 역학에 맞는 사인파 활성화 함수 활용

핵심은 'G&C Nets(Guidance & Control Networks)'라는 기술이다. 이는 우주선이 정해진 경로를 따르는 대신, 주변 환경 변화에 맞춰 스스로 최적의 궤적을 실시간으로 재설계하도록 돕는다.

전통적인 G&C Nets는 'ReLU', 'Softplus' 또는 'Hyperbolic tangent'와 같은 활성화 함수를 사용해왔다. 하지만 최근 연구에서는 SIREN(Sinusoidal Representation Network)에 영감을 받아 G&C Nets에 '사인파(Sinusoidal)' 활성화 함수를 적용한 결과, 더욱 뛰어난 성능을 달성했다고 한다.

사인파 활성화 함수는 우주선 자율항법 최적제어의 데이터 생성 과정과 잘 맞는 것으로 나타났다. 특히 드론 레이싱, 소행성 착륙, 행성 간 이동과 같은 환경에서 다양한 제어 정책에 대해 더 빠른 수렴과 낮은 훈련 손실을 달성하며 부드러운 입력부터 불연속적인 입력까지 다양한 제어 입력에 대한 강건함을 보여줬다.

이는 사인파 함수가 입력 공간의 고유한 진동을 활용하고 입력을 푸리에 스펙트럼으로 분해하는 데 효과적이기 때문일 수 있다. 특히 제어 작업이 주기적이고 진동적인 역학을 포함할 때 사인파 활성화 함수의 강점이 빛을 발하는 것으로 보인다.

소행성 탐사 '헤라' 미션에 G&C Nets 기술 적용

ESA 첨단기술팀의 다리오 이조(Dario Izzo) 코디네이터는 "드론 레이싱은 신경망 기반 AI 시스템을 테스트하기 위한 최적의 환경"이라며, "우주선의 자율성과 안정성을 높여 행성 간 이동·착륙·도킹 등 다양한 임무 수행 능력을 향상시킬 수 있을 것"이라고 기대감을 드러냈다.

실제 테스트는 네덜란드 델프트공과대학의 '사이버 동물원(Cyber Zoo)'이라 불리는 연구실에서 진행됐다. 약 10m x 10m 크기의 공간에서 드론들은 정해진 시간 안에 코스를 완주하며, 실시간으로 변화하는 환경에 적응하는 능력을 선보였다. 특히 인간이 조종하는 드론과의 비교 실험을 통해 자율 항법 시스템의 우수성을 입증했다.

한편 ESA는 이번 연구 결과를 바탕으로 올해 발사 예정인 '헤라(Hera)' 미션에 G&C Nets 기술을 적용할 계획이다. 헤라 미션은 미 항공우주국(NASA)의 '다트(DART)' 미션, 즉 지구 방어를 위해 소행성에 충돌체를 발사하는 실험의 결과를 분석하고, 소행성 주변을 자율적으로 탐사하는 임무를 수행한다.

아울러 ESA는 앞으로 우주선이 소행성과 같은 물체 주변을 스스로 판단하고 효율적으로 이동할 수 있도록 기술 개발에 박차를 가할 예정이다. 이번 드론 레이싱 실험은 우주 탐사의 새로운 지평을 여는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.

경기도, CJ라이브시티와의 K-컬처밸리 협약 해제
CJ라이브시티, "행정적 지원 부족으로 사업 추진 난항"
지체 상금 납부 의사 밝혔으나 경기도와 협의 불발

2조원 규모의 문화관광사업 ‘K컬처밸리’가 8년 만에 백지화됐다. 사업시행자인 CJ그룹 계열사 CJ라이브시티가 자금 조달의 어려움과 지체상금 등 각종 비용 문제를 들며 지난해 4월부터 공사를 중단하면서다. 이에 경기도는 사업 진행이 불가능하다고 판단, CJ라이브시티와의 협약을 해제하고 공영 주도 방식으로 사업을 재추진하기로 했다.

경기도, 'K-컬처밸리' 공공개발로 전환

김현곤 경기도 경제부지사는 1일 경기도청에서 기자회견을 열고 “고양시민의 숙원사업이자 글로벌 한류 열풍의 확산을 위해 추진한 K컬처밸리 복합 개발 사업의 정상화를 위해 현행 사업 시행자(CJ라이브시티)와의 사업 협약을 해제하고 새로운 비전과 방식으로 사업을 추진하기로 결정했다”고 밝혔다. 경기도는 추후 K컬처밸리를 ‘K-콘텐츠 특화 복합문화단지’라는 공영개발 방식으로 재추진하기로 했다. 고양시 내 위치한 방송영상밸리와 킨텍스 등 관광·마이스 산업 기반과 함께 시너지를 낼 수있는 K콘텐츠 산업에 집중한다는 방침이다.

K컬처밸리 사업은 CJ라이브시티가 고양특례시 일산동구 장항동 일대 32만6,400㎡(9만8,736평) 부지에 2조원을 투입해 세계 최대 규모의 K팝 공연장과 스튜디오·테마파크·관광단지 등을 조성하는 게 핵심이다. 이에 경기도는 2016년 5월 CJ라이브시티와 기본협약을 맺고 사업을 추진했지만, 세 차례에 걸쳐 사업계획이 변동되면서 우여곡절을 겪었다.

당초 2020년 완공 예정이었으나 박근혜 정부의 국정농단 사태 당시 사업자 선정을 두고 특혜 의혹이 일었다. 결국 무혐의로 결론났지만 당시 CJ는 11개월 동안 경기도의회의 행정 사무조사를 받아야 했다. 더욱이 이 과정에서 CJ라이브시티는 사업계획을 여러 차례 변경했으며 사업계획 인허가 등 행정 절차에만 3년 넘게 소요됐다. CJ라이브시티는 2021년 10월에서야 CJ라이브시티 중 아레나를 착공했고, 결국 경기도와 CJ라이브시티는 올해 6월까지 완공하기로 하는 내용의 네 번째 사업게획에 합의했다.

CJ라이브시티, 공정률 17%에서 공사 중단 "사업비용 감당 못해"

그러나 CJ라이브시티가 공사비 상승과 고금리에 따른 자금 조달의 어려움 등을 이유로 지난해 4월부터 공사를 전면 중단했다. 이에 더해 한국전력도 상업시설 부지에 최소 2029년까지 대용량 전력공급이 어렵다는 통보를 내렸다. 설계를 변경하지 않는 한 아레나를 제외한 상업시설은 완공 이후 최소 3~6년간 시설을 이용할 수 없게 된 셈이다.

이에 CJ라이브시티는 경기도에 완공기한을 연장해 달라고 요청했으나, 경기도가 이를 거부하면서 갈등이 시작됐다. 특히 지체상금과 관련한 갈등이 심화됐다. 지체상금은 CJ라이브시티와 같은 민간사업자가 기한 내 공사를 마무리하지 못할 경우 지불해야 하는 배상금을 뜻한다. 경기도는 CJ라이브시티가 당초 2020년 완공하기로 한 약속을 지키지 못한 만큼 2020년부터 발생한 지체상금 약 1,000억원 지불해야 한다고 주장했다.

하지만 CJ라이브시티를 비롯해 지분 90%를 보유한 모회사 CJENM은 재무사정이 좋지 않은 상황이다. CJ라이브시티는 설립 후 매년 적자를 기록하며 자본잠식이 진행돼 현금이 전혀 남아 있지 않다. 지난해 말 기준 CJ라이브시티가 CJ ENM으로부터 빌린 차입금만 349억원으로 전체 차입금은 4,599억원에 달한다. 올해에도 CJ ENM으로부터 599억원을 빌렸다. 차입 기간은 약 1년으로 내년 5월 상환이 예정돼 있다. 모기업인 CJ ENM 역시 3분기까지 누적 손실이 733억원에 달하는 등 자금 여력이 없는 상황이다. 2조원대로 늘어난 순차입금 역시 현금창출력에 악영향을 미치고 있다.

국토부 중재 나섰지만, 결국 무산

급기야 CJ라이브시티는 공사 재개를 위해 지난해 10월 국토교통부가 10년 만에 재가동한 민관 합동 건설투자사업(PF) 조정위원회에 사업협약 조정을 신청했다. PF 조정위는 정부가 PF 부실화를 예방하기 위해 정상화 대상 사업지를 선정해 이해관계를 조정해 준다는 취지로 시작됐다. 조정안엔 △사업기간 연장 및 지체보상금 면제 △일부 사업부지 사업 협약 해제 △토지이용계획 변경 등의 요청이 담겼다.

이에 지난해 12월 27일 국토부는 PF 조정안을 발표하며 경기도와 CJ라이브시티가 상호 합의하라고 권고했다. 그러면서 경기도에는 완공 기한 재설정과 지체상금 감면을, CJ라이브시티에는 사업부지 유지와 성실의무 이행, 지체상금 감면 규모를 고려한 공공기여 방안을 마련할 것을 권고했다. 그러나 경기도 측은 중재안을 수용하면 특혜와 배임 소지가 있다는 자문을 근거로 이를 거부했다.

결국 사업이 사실상 무산되면서 '30조 경제효과'도 물거품이 될 전망이다. 2019년 EY한영 회계법인이 조사한 자료를 보면 사업이 운영될 경우 10년간 경제적 파급효과가 29조8,676억원, 취업유발효과가 20만 명에 달한다. 연간 1조7,453억원의 소비 효과를 유발하고 고양특례시가 거두는 지방소비세도 1년마다 152억원에 달할 것으로 전망됐다.

미국 국토안보수사국·공군·이민국 등 AI 적극 활용하고 있어
안전장치 없는 AI 기술, 어떤 부작용 몰고 올지 예측할 수 없어
최근 AI 기술 '안전장치' 마련하는 법안 발의

AI가 빠르게 성장하면서 기업뿐만 아니라 정부에서도 AI 기술을 적극 활용하고 있다. 정부는 국민에게 더 나은 공공 서비스를 제공하기 위해 AI 기술을 적극 도입했다. 그러나 국가 차원에서 제공하는 기술인만큼 AI 기술에 대한 제대로 된 기술 평가가 이루어져야 한다는 의견이 나온다. 현재 발의된 AI 법안은 ‘기술 조달’에만 초점을 맞추고 있으며 AI 기술에 대한 안전장치가 부족하다는 평가다.

AI 기술 ‘안전장치’ 필요성 대두되어

최근 미국에서 정부기관이 AI 기술을 구매하고 배포할 때 ‘안전장치’를 마련하는 법안이 발의됐다. 이 법안은 AI 기술 조달 전에 위험 평가를 의무화하며 정부에서 AI 기술 사용 지침을 반드시 설정한다는 내용이다. 또한 정부기관이 AI 기술 배포 전에 기술을 ‘직접’ 시험해 보며 파일럿 프로그램(정식으로 발표되기 전에 제작된 프로그램)을 만들도록 권장한다.

이 법안을 발의한 게리 피터스 상원의원과 톰 틸리스 상원의원은 AI 기술에 안전장치를 마련해 정부기관이 기술을 보다 안전하고 신뢰할 수 있게 사용해야 한다는 점을 강조했다.

더불어 상원 국토안보 및 정부 업무 위원회 위원장인 피터스는 “AI는 국민에게 더 나은 서비스를 제공할 힘을 가지고 있지만, 기술 배포 전에 적절한 위험 평가가 이루어지지 않으면 심각한 위험을 초래할 수 있다”며 AI 기술에 안전장치를 마련해야 한다고 주장했다. 또한 안전장치는 정부에서 책임감 있는 AI 기술 사용을 장려하며 국민은 안전한 AI 공공 서비스를 보장받을 수 있다.

AI 적극 활용하는 정부기관, 검증 안된 AI 기술 어떤 부작용 발생할지 몰라

이미 여러 정부기관에서 업무 개선을 위해 생성형 AI 기술을 채택하거나 시험 중인 것으로 알려졌다. 미국 정부는 의료, 교통, 환경 등 다양한 분야에서 국민에게 더 나은 공공 서비스를 제공하기 위해 AI를 활용하고 있다고 밝혔다. 미국 국토안보수사국은 펜타닐 관련 범죄 수사를 지원하기 위해 AI를 활용하고 있다. 미국 공군은 직원들이 생성형 AI를 적극 사용 권장하기 위해 ChatGPT와 유사한 챗봇을 자체적으로 구축했다. 이 밖에도 미국 이민국은 직원 교육을 강화하기 위해 생성형 AI를 활용하고 있으며 미국 연방재난관리청은 AI를 이용해 지방 정부의 위험을 완화하고자 노력하고 있다.

전문가들은 다양한 분야에서 AI가 널리 활용되고 있는 만큼 AI 기술에 예상치 못한 위험이 발생하면 엄청난 손실을 초래할 수 있다고 경고했다. AI 규율 안을 마련하기 위해 유럽연합(EU)과 미국을 중심으로 관련 법과 규정이 쏟아져 나오고 있다.

지난 4월 백악관은 정부기관이 AI 기술을 사용할 때 준수해야 할 권리와 안전 보호 등의 기준을 발표했다. 그러나 이 법안은 AI '기술 조달'에만 초점을 맞추고 있다는 평가가 지배적이다. 기관이 사용하려는 새로운 AI 기술의 잠재적 위험 수준을 평가하여 공공의 권리와 안전을 우선시하도록 요구한다. 그러나 이 법안은 EU의 AI 법과 크게 다르지 않다는 평가다.

AI 기술 도입 전에 적절한 '기술 평가' 도입되어야

그러나 새롭게 발의된 법안에서는 AI 기술 도입에 대한 정부 계약에서 데이터 소유권, 사생활 등에 대한 안전 및 보안 조항을 요구하는 내용이 포함되어 있다. 정부기관은 AI 기술을 지속적으로 평가하기 위해 최고 AI 책임자를 임명하여 기술 조달 전·중·후에 발생할 수 있는 위험을 감시해야 하는 내용도 포함되어 있다. 또한 정부기관에서 사용 중인 기술을 공개함으로써 AI 사용에 대한 투명성을 확보해야 할 의무를 지게 했다.

이 법안을 발의한 틸리스는 공공 및 민간 부문에서 AI의 역할이 커짐에 따라 정부기관이 안전하고 효과적으로 AI 기술을 조달하고 구현하기 위해 ‘체계’를 갖추는 것이 중요하다고 언급했다. 또한 이 법안은 연방 기관에 명확한 가이드라인을 제공하여 AI의 발전을 성공적으로 이끌 수 있는 도구가 될 것이라고 주장했다.

이 법안은 전기전자공학자협회, AI 조달 연구소 등 여러 단체에서 지지를 받고 있다. AI 조달 연구소의 공동 설립자인 지젤 워터스와 캐리 밀러는 “혁신이 국민의 희생으로 이어지지 않도록 조심해야 한다”며 AI 기술에 대한 맹목적인 믿음에 주의를 줬다. 기술 조달이 추구하는 ‘가격, 경쟁, 혁신’이라는 가치는 AI 위험을 관리하는 데 필요한 ‘투명성, 전문성, 감독’을 다루지 못하는 점을 덧붙였다. 또한 이 법안은 정부의 골칫거리인 ‘AI 기술 감독’을 해결하는 데 도움이 될 것이라고 주장했다. 이미 캘리포니아에서 유사한 규정을 시행하고 있으며 정부기관은 새로운 AI 시스템을 도입하기 전에 제대로 된 감사 및 위험 평가를 수행해야 한다.

AI 붐으로 기술 개발에만 몰두했다면 이제는 AI가 몰고 올 부작용에 대해서도 신경써야 할 때다. 정부기관은 기술 도입 전에 꼼꼼한 검사를 통해 국민에게 '안전한' AI 기술을 도입해야 한다.

전력 인프라 수요 확대로 변압기 업계 초호황
국내 전력기기 3사 수출 규모 50% 이상 상승
변압기 호조 테마 타고 상장 도전하는 기업도

글로벌 전력 인프라 수요 확대로 변압기 업계의 슈퍼사이클(장기호황)이 도래하면서 국내 업체들의 변압기 수출액 규모가 1년 전보다 약 50% 상승한 것으로 나타났다. 특히 전력망 확충에 필수적인 중·대형 변압기를 생산하는 효성중공업, LS일렉트릭, HD현대일렉트릭은 5년치 일감을 확보한 상태로, 최근 생산 능력을 확대하기 위한 증설에 나섰다.

국내 변압기 기업 수출액, 50% 증가

1일 관세청 수출입 무역 통계에 따르면 올해 1~5월 1만 킬로볼트암페어(㎸A) 이상의 초고용량 변압기 수출액 규모는 전년 동기 대비 47.8% 상승한 3억9,474만 달러(약 5,467억원)로 집계됐다. 같은 기간 수출 총량은 2만7,875톤(t)으로, 전년 대비 30% 늘었다. 수출량 증가량에 비해 가격이 더 큰 폭으로 뛴 것이다. 2년 전 같은 기간과 비교하면 수출액은 251%, 수출 중량은 135% 늘었다.

이에 국내 전력기기 3사는 올해 일제히 증설 계획을 발표했다. HD현대일렉트릭은 울산과 미국 앨라배마 변압기 공장에 각각 272억원과 180억원을 투자해 생산능력을 약 20% 확대할 계획이다. 효성중공업은 지난 12일 약 1,000억원을 투자해 미국 멤피스와 경남 창원에 있는 초고압 변압기 공장을 증설하겠다고 밝혔다. 내년에 상반기 증설이 완료되면 효성중공업의 초고압 변압기 생산능력은 지금보다 40% 이상 늘어난다.

LS일렉트릭은 800억원을 투자해 연매출 2,000억원 규모의 부산사업장 초고압 변압기 생산능력을 내년 9월 4,000억원 수준으로 확대하겠다고 지난달 전했다. 이와 함께 592억원을 투자해 국내 중소 변압기 업체 KOC전기 지분 51%를 인수했다. LS일렉트릭은 KOC전기의 증설도 추진해 오는 2026년 초고압 변압기 생산 능력을 5,000억원까지 확대할 방침이다.

IRA 시행 및 데이터센터 수요 폭증에 변압기 시장 호황

이 같은 한국산 변압기 호황은 10여 년 만의 일이다. 국내외에서 수주 실적을 꾸준히 쌓아가던 국내 업체들은 2011년 미국 업체들의 제소로 반덤핑 조사를 받기 시작하면서 수출이 급감하기 시작했다. 그러다 변압기 가격이 충분히 오르면서 반덤핑 이슈도 사라지고 미국 내 수요가 늘면서 슈퍼사이클을 맞게 됐다.

특히 미국 수출이 두드러진 데는 태양광, 풍력 등 신재생에너지 발전소가 인플레이션 감축법(IRA) 시행과 함께 급격히 늘어나며 전력 인프라 수요가 크게 늘어난 영향이 크다. 이에 더해 AI(인공지능) 시대에 데이터센터 건립이 늘면서 전력 소모가 늘어날 것이라는 전망도 변압기 수요를 끌어올리고 있다.

더욱이 대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)에 따르면 미국 내 대형 변압기 70%는 설치된 지 25년이 넘었다. 특히 디트로이트를 중심으로 하는 러스트벨트, 펜실베이니아, 오하이오 등 북동부 지역 내 공장에서 활용되는 대형변압기는 수명이 40년을 초과했다. 이를 고려하면 앞으로 최소 5년 이상 교체 수요가 지속될 것으로 예상된다.

'산일전기', 시장 호조세 타고 올해 4호 코스피 상장사 도전

변압기 시장 호조세에 힘입어 기업공개(IPO)에 나선 국내 기업도 늘고 있다. 지난달 21일 변압기 전문기업 산일전기는 금융위원회에 증권신고서를 제출하고 코스피(유가증권시장) 상장을 위한 공모 절차에 착수했다. 산일전기는 과거 한 차례 코스닥 시장 상장을 노린 적이 있으나 최근 변압기 시장 슈퍼사이클을 앞세워 코스피 상장을 택한 것으로 분석된다. 에이피알, HD현대마린솔루션, 시프트업에 이은 올해 4번째 코스피 신규 상장 도전이다.

산일전기는 이번 상장에서 760만 주를 모집한다는 계획이다. 신주 650만 주, 구주매출 110만 주다. 희망 공모가 범위(밴드)는 2만4,000~3만원으로 책정했다. 밴드 상단 기준 공모 금액은 2,280억원, 상장 후 시가총액은 9,134억원으로 추산된다. 상장 주관은 미래에셋증권이 맡았다.

산일전기는 미국 제너럴일렉트릭(GE)을 핵심 고객사로 확보, 북미향 배전 변압기 물량을 잇달아 공급하며 2022년 1,297억원 매출을 기록했다. 교류 전압을 승압과 강압으로 조정하는 변압기 제조·판매를 주력 사업으로, 1994년 설립 이후 처음으로 기록한 1,000억원대 매출이었다. 지난해 매출은 더욱 늘었다. 북미 지역 변압기 교체 시기 도래에 따른 수주 증가로 미국에서만 1,400억원 매출을 냈다. 여기에 신재생에너지 도입을 늘린 유럽향 매출 증가로 총 2,145억원 매출을 기록했다. 영업이익은 재작년 122억원에서 작년 466억원으로 증가했다.

다만 9,000억원이 넘는 몸값의 지속 가능성에는 물음표가 붙는다. 산일전기의 몸값은 작년 2분기부터 올해 1분기까지 1년치 당기순이익에 비교기업 주가수익비율(PER)을 적용한 수치다. 올해 1분기 매출은 706억원으로 전년 동기 530억원 대비 증가했고, 같은 기간 당기순이익도 94억원에서 165억원으로 증가한 점이 반영됐다. 하지만 시장은 분기 기준 매출과 당기순이익이 현재 산일전기가 거둘 수 있는 실적 고점이라 판단하고 있다. 산일전기는 변압기 시장 슈퍼사이클에 대비한 생산 능력 확대 등을 진행하지 않았기 때문이다.

증권신고서에 따르면 산일전기의 지난 1분기 생산 설비 가동률은 90%로 집계됐다. 장비 점검 시간 등을 제외하면 사실상 풀가동 중인 상태로, 실적 개선 상방이 막힌 셈이다. 실제 올해 1분기 월평균 매출은 235억원, 이후 4월과 5월 매출은 각각 232억원, 229억원으로 감소했다. 이렇다 보니 산일전기도 공모 자금을 생산능력(CAPA) 확대에 최우선 배정했다. 현재 운영 중인 제1공장 인근 부지에 제2공장을 신설한다는 방침이다. 다만 변압기 제품 생산설비 구축까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 관측된다. 한편 산일전기는 오는 9일부터 15일까지 기관 투자자를 대상으로 수요 예측을 진행한다. 계획대로 진행 시 18~19일 일반 청약을 거쳐 이달 말 상장한다. 상장 예정 주식 수는 3,044만5,200주로 전체의 20.45%에 해당하는 622만7,100주가 상장일 유통된다.

2:1 비율 합병 띄운 리벨리온-사피온, 합병 법인 최대 주주는 SKT 전망
재정 악화에 SK온 살리기 나선 SK그룹, AI 반도체 사업은 철수?
합병 걸림돌 여전, 통합법인 출범 후 AI 칩 공급망 재편 가능할까

리벨리온과 사피온코리아(이하 사피온)이 갑작스러운 합병 추진 소식을 들고 나왔다. 이를 두고 업계에서는 SK텔레콤이 AI 반도체 사업에서 사실상 철수하겠다 밝힌 것이란 해석이 나온다.

리벨리온-사피온 2:1 합병비율 초안 발표

1일 투자은행(IB)업계에 따르면 지난달 12일 주주간담회에서 리벨리온과 사피온은 2:1의 합병비율 초안을 발표했다. 이는 최근 투자 라운드에서 평가받은 기업가치를 기반으로 산출한 잠정 결과다. 리벨리온은 올 초 시리즈 B 투자 유치 당시 기업가치로 약 8,000억원을 평가받았다. 이미 발행됐거나 발행 예정 스톡옵션을 포함한 기업가치는 약 1조원가량이다. 사피온은 지난해 투자 유치 때 기업가치 약 4,000억원을 인정받았다. 스톡옵션까지 포함한 기업가치는 최대 5,000억원이다. 이 같은 기업가치를 기반으로 리벨리온과 사피온 간 합병 비율은 대략 2:1 수준에서 미세 조정이 있을 거란 게 중론이다.

해당 합병비율 초안을 따를 경우 합병 법인의 최대 주주는 SK텔레콤이 될 전망이다. 앞서 KT는 리벨리온에, SK텔레콤은 사피온에 직접 투자한 바 있다. 현재 SK텔레콤은 사피온의 지분 62.5%를 보유해 최대 주주에, KT는 리벨리온의 지분 약 13%를 보유해 2대 주주에 자리하고 있다.

투자업계에 따르면 합병 법인의 최대 주주와 사피온의 최대 주주로서의 역할은 그 성격이 다르다. VC(벤처캐피탈)업계 관계자는 "단순히 최대 주주에 오르는 경우와 최대 주주로서 회사에 자금을 지원하는 건 엄연히 다른 것"이라고 강조했다. 이어 "그간 사피온 경영진들이 투자금을 원활히 유치하지 못하면서 최대 주주인 SK텔레콤은 별수 없이 회사에 자금을 지급해 왔다"며 "반면 리벨리온 경영진들은 비교적 외부 자금을 잘 조달한 편"이라고 설명했다. 실제로 리벨리온과 사피온의 누적 투자금은 각각 2,800억원, 600억원으로 큰 차이를 보인다. 합병 이후 SK텔레콤 입장에선 최대 주주에 올라도 자금 지원 부담이 덜한 구조를 확보한 셈이다.

SKT AI 반도체 사업 정리 수순?

다만 이와 별개로 시장에선 이번 합병 결정이 지나치게 기습적으로 진행됐단 지적이 나온다. 실제 양사 간 합병은 리벨리온 기존 투자자들이 상황을 인지하지 못한 상태에서 발표가 먼저 나올 정도로 전격적이었다. 투자업계 관계자에 따르면 사피온 측은 지난 4월 최대 2,000억원 규모의 투자 유치(시리즈 B)에 나설 당시부터 인수합병 등 투트랙 전략을 검토해 왔다. 리벨리온과의 합병 가능성 자체는 이 시기부터 언급돼 왔지만, 6월 합병 협의가 시작된 건 예상보다 너무 빠르단 게 시장의 대체적인 시선이다.

이렇다 보니 업계에선 SK그룹이 내부적으로 국내 AI 반도체 사업을 정리하기 시작한 것 아니냐는 의견도 나온다. 실제로 최근 국내 AI 반도체 산업의 전망은 그리 밝지 않다. 글로벌 빅테크와 AI 반도체를 선도하는 엔비디아 등 기업들에 비해 국내 기업의 경쟁력이 뒤처지고 있기 때문이다. 결국 AI 반도체 사업의 경쟁력을 끌어올리기 위해선 지속적인 자금 동원이 필수적인데, 재정 악화 상황에서 SK온 살리기에 여력을 집중하고 있는 SK그룹 입장에서 이는 상당한 부담일 수밖에 없다.

기술특례상장이 엄격해진 상황에서 AI 반도체 기업들의 실적이 미진하다 보니 사업성이 높지 않다 판단했을 가능성도 크다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 지난해 리벨리온은 160억원, 사피온은 259억원의 영업손실을 냈다. 두 기업은 향후에도 차세대 제품 개발을 위한 연구개발에 막대한 자금이 필요한 상황이다. 투자업계 관계자는 "언제까지, 얼마나 많은 돈을 투입해야 할지 모르는 상황에서 확실치 않은 미래 수익만 기대하기엔 SK텔레콤 측에서 위험요소가 크다고 생각한 것"이라며 "국내 AI 반도체 기업의 성장 폭도 제한적이라고 봤을 확률이 높다"고 분석했다.

통합법인 출범까지 '첩첩산중'

문제는 통합법인 출범 및 PMI(합병 후 통합) 등 과정이 순탄치 않을 거란 관측이 나오고 있단 점이다. 우선 리벨리온 상장 추진 일정이 크게 밀려 부담이 늘었다. 사피온은 미국 법인인 만큼 현지 규제 등에 따라 합병 작업에 상당한 시일이 걸릴 것으로 전망된다. 리벨리온이 상장 주관사 선정 절차를 그대로 진행한다 해도 합병 법인이 상장을 추진할지, 리벨리온 상장 주관사 지위가 합병 법인에도 승계될지 등에 대해 정해진 게 현시점엔 없다. PMI에 긴 시간이 소요될 수밖에 없는 상황이란 것이다.

양사 합병 이후 남을 주요 주주가 통신업계 주요 숙적으로 꼽히는 KT와 SK텔레콤이란 점도 문제다. 이렇다 보니 향후 사내이사 등 이사회 구성을 두고 두 진영 간 파벌 싸움이 불가피할 것이란 우려 섞인 관측이 업계를 중심으로 터져 나온다.

AI 칩 공급망 재편 역시 어려움이 크다. 사피온과 리벨리온이 구축해 온 칩 공급망엔 뚜렷한 차이가 있다. 리벨리온은 삼성전자와 협업하며 삼성 파운드리(반도체 위탁생산)를 기반으로 차세대 칩을 개발해 온 반면, 사피온은 SK하이닉스 HBM을 기반으로 AI 반도체를 준비해 왔다. 기반 시스템 자체가 다르단 의미다.

더군다나 파운드리는 칩 개발 단계부터 고객사 팹리스(반도체 설계) 맞춤형으로 공정 개발 전 과정에 참여한다. 이때 팹리스는 AI 반도체 설계도를 파운드리에 넘기는데, SK하이닉스 HBM을 기반으로 한 AI 반도체 제조를 삼성 파운드리에서 맡을 가능성은 낮다. 삼성전자와 SK하이닉스의 경쟁 관계를 고려하면 양사의 통합법인이 '고래 사이 새우'로 전락할 여지가 있단 것이다.

이노그리드 코스닥 상장 취소 수순, IPO 일정 연기에 난감해진 투자자들
1년간 상장예비심사 신청 불가능해진 이노그리드, 결국 주가 60~70% 폭락
파두 사태 이어 이노그리드 사태까지, 한국투자증권 이대로 괜찮나

코스닥 상장을 앞둔 이노그리드의 상장예비심사 승인이 취소되면서 시장 혼란이 가중됐다. 기업공개(IPO) 시기가 늦춰짐에 따라 엑시트(투자금 회수) 시점도 미뤄진 탓이다. 이노그리드 측은 코스닥 상장예비심사 승인 취소와 관련해 "의도적으로 경영권 이슈를 숨긴 적이 없다"고 반박했으나, 시장에선 상장 주관사인 한국투자증권과 당사자인 이노그리드가 마땅한 책임을 져야 한단 목소리가 높아지고 있다.

이노그리드 상장예비심사 효력 불인정, 결국 상장 취소

1일 업계에 따르면 이노그리드는 이달 코스닥 시장에 상장될 예정이었으나 결국 상장이 취소됐다. 지난달 18일 한국거래소 코스닥시장위원회가 이노그리드의 상장예비심사 결과 효력을 인정하지 않기로 결정하면서다.

앞서 이노그리드는 시리즈 A와 B 두 차례에 걸쳐 총 169억원의 투자금을 유치한 바 있다. 지난 2017년 진행된 시리즈 A 라운드엔 KB인베스트먼트와 신한벤처투자(옛 네오플럭스)가 총 50억원을 투자했다. 2022년엔 라운드 B 투자를 받았다. 당시 한국투자증권, 오픈워터인베스트먼트, 우신벤처투자, 라이프자산운용 등이 약 51억원을 투입한 것으로 알려졌다.

이노그리드에 투자한 이들 중 시리즈 A 라운드에 투자한 KB인베스트먼트와 신한벤처투자는 지난 2018년 구주를 매각하면서 이미 자금을 회수한 상태다. 문제는 시리즈 B 라운드에 투자한 VC(벤처캐피탈)들이다. 이들 중 대다수는 아직 투자금을 회수하지 못했다. 이노그리드 증권신고서에 따르면 오픈워터인베스트먼트 4.77%, 한국투자증권 2.07%, 우신벤처투자가 2.27%의 지분을 각각 보유하고 있다.

업계는 투자사들이 IPO로 투자금을 회수하기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다. 거래소가 상장예비심사 효력 불인정 결정을 내리면서 향후 1년간은 이노그리드가 상장예비심사를 신청할 수 없게 됐기 때문이다. 또 한국거래소는 재발 방지를 위해 예비심사신청서에 허위 기재 혹은 중요 사항을 누락할 경우 예비심사 신청 제한 기간을 기존 1년에서 3~5년으로 늘리는 방안 등을 논의하는 것으로 알려졌다. 이노그리드 투자사 입장에선 악재에 악재가 겹친 셈이다.

클라우드 전문기업 이노그리드, 정부 기술 개발 과제 참여하기도

이노그리드는 2006년 설립된 클라우드 컴퓨팅 및 디지털 전환(DT) 전문기업이다. 이노그리드는 설립 이후 콘텐츠 전송 네트워크(CDN), 고성능컴퓨팅(HPC) 분야에 주력해 왔으나, 이후 2009년 오픈소스를 활용해 클라우드 솔루션을 개발하기 시작했다. 2015년엔 김명진 대표가 CTO로 이노그리드에 합류하면서 솔루션 개발에 속도를 내기 시작했다. 2019년 김 CTO가 대표이사로 선임된 이후로는 클라우드 비즈니스에 여력을 쏟으면서 클라우드 전문기업으로서의 가치 제고에 집중하기 시작했다.

이노그리드의 클라우드 솔루션은 모두 오픈소스를 기반으로 개발됐다. 서비스형 인프라(IaaS) 솔루션엔 오픈스택, 서비스형 플랫폼(PaaS) 솔루션엔 쿠버네티스, 클라우드 관리 플랫폼(CMP)엔 모니터링 오픈소스를 각각 적용했다. 현재 이노그리드의 주력 클라우드 솔루션은 △클라우드잇(Cloudit) △오픈스택잇(Openstackit) △탭클라우드잇(Tabcloudit) △SE클라우드잇(SEcloudit) △퍼블릭클라우드잇(PublicCloudit) 등 총 5가지다. 이노그리드의 비즈니스 전략은 이들 가상자원 관리 솔루션을 통해 공공기관이나 기업의 자체 클라우드 센터 구축을 지원함으로써 사업을 확장시켜 나가는 것이다.

비즈니스적으로 일정한 성과를 도출하는 데 성공하기도 했다. 지난 5월 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원(IITP)이 추진하는 '일상생활 공간에서 자율행동체의 복합작업 성공률 향상을 위한 자율행동체 엣지 AI SW 기술 개발' 과제에 참여한다고 발표한 것이 대표적이다. 해당 과제는 자율행동체가 복합 작업을 성공적으로 수행할 수 있도록 근접한 위치에서 실시간 정보 처리가 가능한 엣지 컴퓨팅 기반의 AI 소프트웨어를 개발하는 게 핵심이다. 자율행동체란 고도화된 AI 기술이 적용된 작업수행 물체를 말한다. 이노그리드는 엣지 컴퓨팅 기술 기반의 과제와 사업을 진행한 경험을 바탕으로 자율행동체 시뮬레이션 개발을 성공적으로 완수할 계획이었다.

상장예비심사 승인 취소에 시장 신뢰도↓, 주가도 폭락 수순

그러나 상장예비심사 승인이 취소되면서 이노그리드의 시장 신뢰도는 추락을 거듭했다. 시장에 따르면 상장예비심사가 취소된 건 이노그리드가 상장심사 신청서에 경영권 분쟁 가능성을 기재하지 않았기 때문이다. 이노그리드는 과거 최대 주주였던 법인과 현재 최대 주주 사이의 주식 양수도 및 금융회사의 압류 결정에 관한 분쟁에 놓인 상황이다. 

당초 상장 준비 과정부터 불안했단 지적도 나온다. 이노그리드는 지난해 2월 예비심사 신청서를 제출한 뒤 올해 1월 심사를 통과했다. 원칙적으로 45거래일이 걸리는 거래소 심사를 무려 1년여 만에 통과한 것이다. 증권신고서 제출 이후 과정도 순탄치 않았다. 심사 통과 후 이노그리드는 올해 3월 코스닥 상장을 목표로 증권신고서를 제출했으나 실적 추정치의 현실성 등 문제로 금융감독원이 정정을 요구한 것이다. 결국 이노그리드는 지난달 17일 7번째 정정 증권신고서를 제출했다. '파두 사태' 이후 상장 심사가 깐깐해지긴 했으나, 올해 들어 일곱 차례나 증권신고서를 수정한 기업은 이노그리드 한 곳뿐이다. 통상 증권신고서 정정은 투자심리를 위축시킬 수 있어 악재로 여겨진다.

이노그리드 측은 코스닥 상장예비심사 승인 취소와 관련해 "소송에 휘말린 적이 없으며, 의도적으로 경영권 분쟁 이슈를 숨긴 적도 없다"고 목소리를 높였다. 이노그리드는 이어 "신청서엔 과거 경영권 분쟁 내역 및 진행 중인 분쟁 내역을 기재하게 돼 있다"며 "당사는 분쟁이 아니고 사실과 다른 내용을 가지고 악의적 목적을 가진 일회성 내용증명이라는 객관적 판단에 따라 기재하지 않은 것"이라고 설명했다. 지난해 2월 신청서 제출 당시엔 진행 중인 소송이 없었기에 관련 내용을 기재하지 않을 것뿐이란 주장이다.

이노그리드는 승인 효력 불인정에 대한 재심사 청구 등 후속 조치 등을 검토할 계획이다. 다만 이 기간 동안 재무적투자자(FI)들의 엑시트 시점은 지연될 수밖에 없다. IPO가 늦춰진 데다 이번 사태로 이노그리드의 기업가치가 폭락을 시작했기 때문이다. 비상장 주식 거래 플랫폼 증권플러스 비상장에 따르면 지난 5월 1주당 3만원을 웃돌던 이노그리드 주식은 1일 기준 4,880원까지 하락했다. 시리즈 B 당시 받았던 기업가치와 비교하면 60~70% 감소한 수준이다. 예비심사 승인 취소에 대해 이노그리드 측이 마땅한 책임을 져야 한단 목소리가 커지는 이유다.

이런 가운데 시장 일각에선 상장 주관사인 한국투자증권에 대한 책임론이 쏟아지기도 한다. 지난해 파두의 공동주관 이후 '뻥튀기 상장' 논란에 집단소송까지 발생한 상황에서 부실 IPO 논란이 재차 나오자 한국투자증권에 대한 신뢰도가 하락한 것이다. 더군다나 한국투자증권은 이노그리드의 상장을 주관하면서 직접투자도 단행해 왔다. 한국투자증권은 지난 2022년 두 차례에 걸쳐 8만1,191주(공모 후 2.07%)를 취득한 바 있다. 한국투자증권 입장에선 이노그리드 사태로 인해 '이중고'를 맞게 된 셈이다.

삼성전자, 매달 첫 월요일 'DS 보안의 날' 운영
엔비디아 퀄테스트 이어 파운드리 수율까지
도 넘은 정체불명 카더라 유포에 대한 대응 성격

삼성전자가 최근 내부 정보 유출과 지라시(루머) 유포 등으로 골머리를 앓으면서 임직원을 대상으로 '입단속'에 나섰다. 특히 반도체 사업을 담당하는 디바이스솔루션(DS) 부문은 아예 'DS 보안의 날'도 정했다.

삼성전자, 내부 정보 유출 단속 돌입

1일 재계에 따르면 삼성전자 DS 부문은 최근 사내 게시판에 "7월부터 'DS 보안의 날'을 운영한다"고 공지했다. 'DS 보안의 날'은 매월 첫째 주 월요일(공휴일인 경우는 그다음 날)로, 부문별 정보보호 관련 전문팀이 있을 정도로 평소에도 보안 관리에 철저하지만, 특별히 매달 하루를 지정해 부서장 주관으로 교육하고 PC 화면보호기 등으로 보안 가이드를 안내해 내부의 보안관리 수준을 높이겠다는 취지다. 해당 일자에는 임직원이 자체적으로 보안 점검을 하고, 부서장이 주관하에 보안 교육도 진행한다. 또 PC 화면보호기 등을 통해 정보 보안을 당부하고 보안 가이드를 안내하는 메시지를 전달한다.

삼성전자는 지난달 초 “내부 정보 유출로 회사의 시장 경쟁력이 훼손되는 일이 없도록 주의해 달라”는 취지의 공지를 게시하기도 했다. 삼성전자 관계자는 이와 관련해 “반도체는 국가 기간산업이기 때문에 보안이 항상 중요한 가치”라며 “보안 강조는 일상화된 일이라 (보안의 날 지정에) 크게 의미를 부여할 건 아니다”라고 말했다.

여의도발 '파운드리 웨이퍼 결함·폐기' 루머

그러나 업계에선 삼성의 이런 움직임이 최근의 루머 소동과도 무관치 않다고 해석한다. 지난주 여의도 증권가에서는 삼성전자 파운드리(반도체 위탁생산) 웨이퍼 제조 공장에서 3나노 2세대 공정 중 2,500랏(lot) 규모의 결함(defect)이 발생해 1조원 손실이 발생했고, 이 웨이퍼들을 전량 폐기해야 한다는 소문이 돌았다. 2,500랏은 12인치 웨이퍼 기준 월 6만5,000장가량의 생산 규모다. 일각에서는 “파운드리 내 사고 발생으로 웨이퍼 20만 장 재처리 불가”라는 루머도 있었다.

이에 대해 삼성 측이 “근거 없는 괴담”이라고 진화에 나선 데 이어 ‘삼성 DS 공정의 상황을 고려하면 현재 20만 장을 생산했다는 것 자체가 어불성설이라 믿기 어려운 소문’이라는 분석이 나오며 잠잠해졌다. 그러나 26일 주식 시장 개장 전 지라시의 내용이 일부 매체를 통해 온라인에 기사화되며 삼성전자 주가는 한때 출렁였다. 이에 앞서서는 지난 5월 전영현 신임부문장 취임 이후 ‘YH(전 부회장 영문 약자) 회의 내용’이라며 사실 확인이 안 된 장문의 지라시가 퍼지기도 했다.

이처럼 삼성의 반도체 사업을 두고 업계와 투자시장에선 온갖 소문이 난무한 지 오래다. 삼성 반도체가 글로벌 1위를 하는 핵심 제품이기도 하고 투자 시장을 이끄는 주력 종목이라는 점에서 사업 현황에 대한 관심은 지속적으로 높았지만 최근 삼성을 둘러싼 소문과 이른바 '카더라'는 도를 넘어섰다는 지적이 나올 정도로 시끄럽다.

엔비디아 퀄테스트 통과 루머에도 몸살

지난 5월 말에는 로이터통신이 ‘단독 보도’라며 소식통을 이용해 삼성의 고대역폭메모리(HBM)가 미국 엔비디아 테스트를 통과하지 못했다고 전해 몸살을 앓기도 했다. 이로 인해 6만 전자, 7만 전자로 불리며 지지부진을 면치 못했던 삼성전자 주식을 보유한 주주들이 이 같은 삼성 반도체 사업 관련 루머 확산에 크게 동요하면서 삼성 관련 모든 관심이 엔비디아 퀄테스트 통과 여부로 쏠렸다.

일부 언론과 유튜브 등 다양한 SNS 채널도 삼성 반도체 사업을 둘러싼 루머가 확산되는 데 힘을 실었다. 주식 정보를 전달하는 주요 SNS 채널을 통해 삼성 반도체 루머가 빠르게 확산되고 이를 유튜브 방송 등을 통해 분석하는 방식으로 재확산되면서 삼성 반도체 사업의 위기가 기정사실화됐다는 지적도 나온다.

삼성전자 측이 현재 테스트가 진행 중이라며 적극 반박했음에도 사그라들지 않았던 루머는 지난 6월 초 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 기자간담회에서 로이터 보도에 대해 부인한 이후에야 잠잠해졌다. 삼성 DS부문 내부에서는 “젠슨 황이 해명해야 혼선이 잡히는 상황이 황당하다”는 탄식이 나오기도 했다.

이처럼 근거 없는 소문이 만들어지고 확산하는 배경에는 최근 삼성전자 안팎서 흘러나오는 위기론이 반영돼 있다는 분석도 있다. 삼성전자는 AI(인공지능) 필수재인 HBM 주도권을 경쟁사에 내준 상태다. 파운드리 사업에서도 올해 1분기 시장 점유율 11%를 기록해 TSMC(점유율 61.7%)와 50.7% 포인트 차이가 나면서 이전 분기(49.9% 포인트)보다 격차가 더 벌어져 녹록지 않은 상황이다. 이에 지난 26일 삼성전자 DS부문은 전영현 부회장이 처음 주재한 글로벌 전략회의에 예년(120여 명)보다 줄어든 최소의 핵심 인원만 참석한 가운데, 핵심 현안을 토론 형식으로 논의하며 사업 전반을 점검하고 하반기 전략을 세운 것으로 알려졌다.

엔씨소프트 노사 갈등 확대 조짐, 노측 "적극적인 소통에 나서달라"
리니지 IP 영향력 약화에 기업 실적↓, 결국 권고사직 통보하기도
노조 활동에 게임·IT업계 이목 집중, '노조 무풍지대' 해소 계기되나

엔씨소프트와 노사 간 갈등이 확대될 조짐을 보이고 있다. 사측이 소통에 소극적인 모습을 보이자 노측이 가까운 시일 내 단체행동에 나설 것임을 예고하면서다. 업계에선 엔씨소프트 노조의 단체행동으로 게임업계 노조 무풍지대가 본격적으로 해소될 수 있으리란 전망이 나오지만, 일각에선 불안의 목소리도 적지 않다. 노조의 행보가 심화할 경우 실적 개선을 위한 회사의 전략이 흔들릴 수 있단 것이다.

엔씨소프트 노조 '단체행동' 예고

27일 엔씨소프트 노조 관계자는 "현재 준비 중인 단체행동으로 참여 조합원 규모, 일정 등을 공개하기는 어렵지만 조만간 상세히 설명할 수 있는 시점이 올 것"이라며 "노조에선 성명문 발표를 시작으로 현수막 설치까지 그 수위를 높여가고 있고 최종적으로 파업까지 고려하고 있다"고 언급했다. 본격적인 '행동'에 나설 것임을 공식적으로 시사한 것이다.

단체행동의 명분은 소통이다. 이는 노조가 이달 초 발표한 조직개편 반대 성명문에도 나타난다. 노조는 해당 성명문에서 "지난달 리더 설명회를 진행한다면서 실장과 CC장만 모아놓고 질문을 받더니 노조의 공문에는 회신이 없었다"며 "일방적인 분사와 인원 감축 계획을 중단하고 직원들과 소통하라"고 일갈한 바 있다. 노조의 근본적인 요구는 "분사 이후 근로환경 등에 대한 회사의 의견을 조합원들이 납득할 수 있도록 소통해달라"는 것이다. 엔씨소프트가 경영 효율화를 이유로 분사를 진행하면서 근로환경 및 고용이 불안정해졌단 점을 지적한 것으로 풀이된다.

앞서 엔씨소프트는 이사회를 통해 QA(품질 보증) 서비스 사업, 응용 소프트웨어 개발 공급 사업 등 2개 사업 부문의 물적 분할을 결정한 바 있다. 각 사업 부문별 신속한 의사결정이 가능하도록 경영 체제를 확립하고 전문화된 영역에 역량을 집중해 사업 고도화를 실현하겠단 취지에서다. 해당 기업 분할은 각 신설 회사 발행주식의 100%를 분할존속회사인 엔씨소프트가 배정받는 단순 ·물적분할 방식이다. 분할 후 엔씨소프는 상장법인으로 존속하며 두 신설회사는 비상장법인이 된다.

문제는 기업 분할 과정에서 직원들이 피해를 입을 가능성이 높단 점이다. 신설 법인으로 전환 배치될 경우 근로계약이 변경돼 처우가 나빠질 수 있기 때문이다. 노조의 승계가 불투명해 향후 정리해고가 이어질 수 있단 우려도 적지 않다. 이에 엔씨 노조 '우주정복'은 성명을 통해 "고용불안 위기감 조장을 중단하고 일방적인 분사 계획을 철회하라"며 엔씨소프트를 압박했다. 그러면서 "사측은 직원을 단순 소모품으로 취급하고 있다"며 "효율화, 투명화 그리고 책임감을 높인다면서 기존에 있던 업무를 없애고 알아서 업무를 찾아내라는 지시 사항은 해고 목적으로 하는 분사가 아닌지 의심된다"고 일갈했다.

권고사직 통보에 노사관계 악화

이에 앞선 권고사직 통보도 노사관계 악화의 계기가 됐다. 노조에 따르면 지난 5월 엔씨소프트는 비개발·지원 부서에 소속된 직원을 중심으로 권고사직을 통보했다. 엔씨소프트 사업보고서를 보면 지난해 12월 말 기준 엔씨소프트의 총직원 수는 5,023명이며, 직군별로는 게임 개발 관련 연구개발직이 3,591명, 사업·경영관리직이 1,107명, IT·플랫폼 직군이 325명이다. 사측에서 인원 감축 규모에 대한 공식적인 입장을 낸 바는 없지만, 업계는 전체 인력의 약 5% 이상이 감축될 것으로 추정하고 있다.

엔씨소프트가 권고사직을 단행하면서 노사 갈등의 불씨는 점차 커졌다. 노조 측은 지난 4월 25일 전사 메일로 김택진·박병무 공동대표를 향해 “지금 당장 권고사직을 멈춰달라”고 요청했다. 그러면서 "경영진은 한결같이 시장 변화로 힘들고 업계 전반이 어렵다고만 하지, 자아 성찰의 모습은 그 어디서도 찾을 수 없다”며 “회사는 직원들을 수술대 위로 올리고 있지만, 우리는 어떤 설명도 들은 바 없다”고 역설했다.

노조 측은 또 "동종 업계 동일 규모 대비 몇 배나 많은 임원, 직원과의 연봉 격차 1위로 자주 기사가 나오는 김택진 대표, 그리고 김 대표의 보상을 지금까지 결정한 박병무 대표는 성과만큼 보상받고 있는 게 맞느냐”고 역설하기도 했다. 경영진의 태도를 질타하는 의견을 내놓은 셈이지만, 엔씨소프트 측은 별다른 대응 없이 침묵으로 일관했다. 노조 측의 반발에 대책을 강구하겠단 언급조차 하지 않은 것이다. 노조 측이 거듭 엔씨소프트의 소통을 지적하는 이유다.

엔씨소프트 노사 갈등, 게임업계 노조 향방에 분수령 되나

이런 가운데 업계에선 이번 엔씨소프트 노사 갈등의 향방이 향후 게임업계 전반의 분위기에 영향을 줄 수 있단 목소리가 나온다. 그간 게임업계, IT업계는 '노조 무풍지대'란 인식이 강했다. 노조 설립이 제대로 이뤄진 바가 거의 없었기 때문이다. 그러나 최근엔 상황이 바뀌었다. 넥슨에 노조가 설립된 이후로 스마일게이트·엑스엘게임즈·웹젠·엔씨소프트·NHN·넷마블 등 게임업계와 판교, 서울 구로에까지 노조가 설립되기 시작한 것이다.

아직 노조 활동이 초창기인 만큼 큰 움직임이 일어난 바는 거의 없으나, 이번에 엔씨소프트 사태에서 노조가 일정한 성과를 내는 데 성공하면 여타 노조들도 보다 적극적인 활동에 나설 가능성이 있다. 지난 2022년 게임 이용자를 중심으로 트럭 시위 파동이 일어난 것처럼, 이번엔 기업 노조를 중심으로 업계 전반에 단체활동 파동이 일어날 수 있단 것이다.

다만 일각에선 엔씨소프트 노조가 힘을 발휘하기 어려울 거란 회의적인 전망도 나온다. 사측에서 경영 효율화에 대한 소통을 이미 충분히 했단 시선에서다. 업계 관계자는 "박병무 엔씨소프트 공동대표는 연초 미디어 간담회를 시작으로 지난달 전 직원 대상 온·오프라인 설명회와 실적 발표 컨퍼런스콜까지 잇단 공식 석상에서 인력 감축에 나서는 배경과 방향성에 대해 설명해 왔다"고 강조했다.

실제 박 공동대표는 가장 최근 있었던 실적 발표 컨퍼런스 콜에서 "지속적인 매출과 이익 증가를 위해 회사는 매출, 비용, 자원분배, 주가관리 등 크게 4가지 방향에서 가야 할 방향을 모색하고 있다"며 "비용 부문에서 5월 중 권고사직을 단행하고 연내 분사 등으로 4,000명 중반으로 인원을 줄여 나갈 것"이라고 밝힌 바 있다. "모든 인력을 동결하고 많은 부분을 아웃소싱으로 기능을 확충할 것"이라며 "경영 효율화와 비용 효율화는 지속적으로 진행할 것"이라고 경영 방향성을 직접 설명하기도 했다.

위기 상황에 놓인 엔씨소프트 입장에선 권고사직 등을 발 빠르게 단행하는 거야말로 기업으로서 책임을 다하는 것 아니냔 의견도 있다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 엔씨소프트의 올 1분기 매출과 영업이익은 각각 3,979억원, 257억원이다. 매출은 전년 동기 대비 17%, 영업이익은 68% 줄어든 수준이다. 당기순이익 역시 전년 동기 대비 50% 줄어 571억원에 그쳤다. 그간 엔씨소프트의 실적을 견인해 온 '리니지' IP 게임의 매출이 감소한 데다 신작 '쓰론 앤 리버티(TL)'마저 흥행이 저조했던 탓이다. 이에 따라 엔씨소프트의 신용등급도 하락했다. 한국신용평가는 지난 5월 엔씨소프트의 신용등급을 'AA'로 유지하되 신용등급 전망은 '안정적'에서 '부정적'으로 하향 조정했다. 영업 변동성이 커졌단 이유에서다.

이와 관련해 한 게임업계 관계자는 "회사와 척을 지고 있는 노조가 목소리를 내는 것은 충분히 이해하지만, 엔씨소프트가 긍정적인 방향으로 나아가고 있다는 점을 이해해야 한다"고 말했다. 그러면서 "모든 조직은 좀처럼 바뀌려고 하지 않고 설령 바뀌어 나간다고 해도 이를 공개하지 않는데 엔씨소프트는 공식 석상에서 여러 차례 그 방향성을 공유해 왔다"고 강조했다. 사측에서도 생존을 위해 어쩔 수 없는 선택을 했을 뿐임을 감안해야 한단 지적이다.

세 명의 관찰자, 각자 다른 방식으로 큐비트 측정
관찰자 간 상관관계 분석, 기존 물리학 가정과의 불일치 여부 확인
불일치 발생 시, 객관적 현실에 대한 새로운 해석 필요할 수 있어

[해외 DS] 양자 컴퓨터 속 AI 관찰자, 객관적 현실의 비밀 밝힐까? ②에서 이어집니다.

위그너의 AI 친구 실험에서 사용되는 큐비트는 양자 정보의 기본 단위로, +1과 -1의 값을 동시에 가질 수 있는 중첩 상태에 존재한다. 큐비트의 흥미로운 특징은 측정 방식(방향)에 따라 +1 또는 -1이 나타날 확률이 달라진다는 점이다. 예를 들어 수직 방향으로 큐비트를 측정하면 +1과 -1이 나올 확률이 동일하지만, 다른 각도로 측정하면 둘 중 하나가 더 높은 확률로 나올 수 있다.

앨리스의 동전 던지기로 밝히는 관찰의 역설

실험은 앨리스, 밥, 찰리 세 명의 관찰자에게 각각 큐비트를 전송하는 것으로 시작된다. 각 관찰자는 독립된 환경에서 큐비트를 관찰하는데, 밥은 무작위로 측정 방향을 선택하고 찰리는 항상 동일한 방향으로 큐비트를 측정하도록 설계됐다. 하지만 앨리스는 동전을 던져 앞면이 나오면 찰리에게 측정 결과를 요청하고, 뒷면이 나오면 찰리가 실험실에서 한 모든 행동을 되돌린 후, 찰리가 정한 방향과 다른 방향으로 큐비트를 관찰한다. 이는 찰리가 완전히 격리된 양자 시스템에 존재하는 AI(QUALL-E)이기 때문에 가능한 일이다.

실험을 반복하면 밥은 자신의 측정 결과만 얻지만, 앨리스는 자신의 측정 결과와 찰리의 측정 결과가 혼합된 결과를 얻게 된다. 즉 앨리스의 결과는 외부 관찰자의 측정과 양자 중첩 상태에 있는 내부 관찰자의 측정이 무작위로 혼합되어 집계된다. 실험이 끝나면 연구진은 앨리스와 밥의 결과를 비교해 두 결과 간의 상관관계를 계산한다. 만약 계산 결과가 특정 임계값을 넘으면, 연구진은 설정한 물리적 현실에 대한 가정 중 최소 하나 이상이 틀렸다는 결론을 내릴 수 있다.

다양한 양자 이론, AI 관찰자에 대한 각기 다른 해석 제시

지금까지 물리학자들은 '측정 설정의 자유(freedom)', '물리적 상호작용의 국소성(locality)'과, '관찰 결과의 절대성(absoluteness)'이라는 세 가지 가정을 근간으로 객관적 현실을 이해해 왔다. 하지만 많은 물리학자들이 예상하는 대로 실험 결과가 기존 이론과 상충할 경우, 물리학자들은 이 세 가지 가정 중 하나 이상을 포기해야 하는 어려운 선택에 직면하게 된다.

물론 가장 먼저 의심해 볼 수 있는 것은 인공지능이 사람처럼 생각할 수 있다는 '친근성(friendliness)' 가정이다. 이 가정은 위그너의 AI 친구 실험에서 핵심적인 전제 중 하나이지만, 일부 이론들은 양자 컴퓨터가 인간의 사고를 완벽하게 모방할 수 없다고 주장하며 이 가정에 의문을 제기했다.

예를 들어 '객관적 붕괴 모델(objective collapse models)'을 지지하는 사람들은 양자 컴퓨터에 충분한 큐비트가 주어지면 중첩 상태가 무한정 유지되어 붕괴가 일어나지 않으므로, 관찰할 대상이 없어진다는 논리를 펼친다. 이는 양자 컴퓨터가 인간과 동일한 방식으로 생각하거나 관찰할 수 없다는 것을 의미하며, 친근성 가정에 대한 의문을 제기하는 근거가 된다. '코펜하겐 해석(Copenhagen interpretation)'을 지지하는 사람들 역시 양자 시스템과 고전적 장치를 구분하는 '하이젠베르크 절단' 개념을 통해 친근성 가정에 의문을 던진다. 이들은 찰리가 양자 시스템으로 분류되기 때문에 고전적 관찰자인 앨리스와는 근본적으로 다르다고 강조한다.

위그너의 친구 실험, 관찰자의 특별한 지위 뒤흔들 수도

하지만 인공지능이 진정한 사고 능력을 갖추게 된다면, 물리학의 근본적인 가정들을 재검토해야 할 필요성이 대두될 수밖에 없다. 예를 들어 데이비드 봄의 '봄 역학(Bohmian mechanics)'은 숨겨진 비국소적 실체를 통해 공간적으로 멀리 떨어진 사건들이 즉각적으로 상호작용을 할 수 있다는 가능성을 제시하며, 전통적인 국소성 가정에 도전한다.

더 나아가 '다세계 해석(many-worlds interpretation)'은 관찰 결과의 절대성을 정면 반박하는데, 동일한 사건을 관찰한 결과가 관찰자에 따라 달라지며, 각 가능성은 다른 세계로 분리될 수 있다고 역설한다. 심지어 실제 세계가 하나뿐이라 할지라도 측정 결과는 관찰자에 따라 상대적일 수 있다는 관점도 존재한다.

만약 이러한 주장들이 위그너의 AI 실험을 통해 힘을 얻게 된다면, 실험적 관찰의 지위는 물리학의 다른 많은 분야처럼 특별한 위치에서 평범한 것으로 전락할 수도 있다. 코페르니쿠스 혁명이 지구 중심설을 무너뜨리고, 우주론이 우리은하의 특별한 위치를 부정했듯이, 관측된 사건 역시 객관적인 지위를 잃고 모든 것이 상대적인 것으로 밝혀질 수 있다.

마지막으로 실험 결과가 기존 가정들을 깨뜨리지 않는다면, 이는 단순히 가정 중 하나를 포기하는 것 이상의 훨씬 더 큰 파장을 불러일으킬 수 있다. 연구진은 이러한 결과가 나올 가능성은 희박하지만, 완전히 배제할 수는 없다고 조심스럽게 언급했다.

*편집진: 영어 원문의 출처는 사이언티픽 아메리칸(Scientific American)으로 본지의 편집 방향과 일치하지 않을 수도 있습니다.

과기부 ‘국가 연구개발사업 예산 배분·조정안’ 발표
우주, 양자 등 예산 늘고 감염병, 수소, 미세먼지 줄어
“물가 상승률 감안 땐 실질 예산 오히려 삭감” 지적

정부가 내년 주요 연구개발(R&D)사업 예산안을 24조5,000억원으로 확정했다. 삭감됐던 예산이 2년 만에 복원되는 것이다. 올해보다 증가한 내년도 예산은 선도형 R&D로 포트폴리오를 재편해 혁신 도전형 R&D 등에 집중 투자된다. 특히 3대 게임체인저 기술개발에 대한 집중 투자와 함께 우주 분야 첫 1조원 투자가 예고됐다.

'R&D 예산' 1년 만에 복구, 3대 게임체인저 집중

과학기술정보통신부는 27일 열린 제9회 국가과학기술자문회의 심의회의에서 '2025년도 국가연구개발사업 예산 배분·조정안'이 확정됐다고 밝혔다. 박상욱 대통령실 과학기술수석은 이날 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 내년도 주요 R&D 예산안과 관련해 "과학기술혁신본부 편성 시점 기준으로 역대 최대 규모"라며 "올해 21조9,000억원 대비 13.2% 늘어나는 것으로, 내년도 정부 총예산 증가율이 4% 선으로 예측되는 것을 감안하면 재정 여력이 없는데도 최선을 다해 큰 폭으로 증액한 것"이라고 강조했다.

내년도 주요 R&D 예산은 이달까지 검토된 예산인 24조5,000억원과 이후 진행될 예비타당성조사 통과 사업, 다부처 협업 예산 등 3,000억원 규모를 포함한 것이다. 과기부는 "반영이 예정된 3,000억원은 기획재정부와 이미 협의를 마쳐 사실상 확정된 금액"이라고 전했다.

내년도 R&D는 정부가 3대 게임체인저 기술로 꼽은 인공지능(AI)·반도체, 첨단바이오, 양자 분야 투자에 집중한다. AI·반도체 R&D에 1조2,000억원, 첨단바이오에 2조1,000억원, 양자 기술에 1,700억원을 투입한다. 차세대 AI와 AI 반도체 투자를 확대하는 한편, 첨단바이오는 디지털 바이오 육성 기반과 바이오 제조 핵심 기술에 대한 투자를 강화하고 양자 기술 분야는 국내 연구 생태계 내실 강화와 양자 핵심 기술 확보에 투자한다.

기초연구에는 올해보다 11.6% 늘어난 2조9,400억원을, 올해 새로 도입한 '혁신·도전형 R&D' 분야에는 약 1조원을 투입한다. 올해 대규모 예산 삭감 사태를 겪은 정부출연연구기관에는 2조1,000억원을 지원한다. 올해 대비 1조8,800억원(11.8%) 증액된 것이다. 2023년 2조400억원과 비교해 600억원 늘었다.

박 수석은 "일반 R&D 예산 등이 추가되면 2025년도 정부 R&D 총규모는 30조원에 육박할 것이 확실시된다"며 "우주항공청 개청과 함께 내년도에는 우주 분야 예산이 처음으로 1조원을 돌파하며 미래 원전산업을 선도하고 에너지 안보를 확보하기 위해 혁신형 소형모듈원자로(SMR), 4세대 원전 등 차세대 원자력 기술에 대해 2023년도 대비 2배 이상 늘려 편성했다"고 했다.

깎은 만큼 복구하고는 “역대 최대 증가” 비판

과학기술계에서는 R&D 예산이 복원되자 한숨 돌린 분위기다. 올해 갑작스런 예산 삭감에 연구 현장에서 반발이 있었지만, 내년 예산이 복구되면서 상처를 보듬을 기회가 생겼다는 평가다. 하지만 삭감 전 예산(2023년 24조7,000억원)을 약간 웃도는 수준이라, 줄어든 예산으로 중단 위기에 놓인 계속과제 복원 등이 이뤄질지는 미지수란 지적이 나온다.

또 눈에 띄는 부분은 올해 대규모 예산 삭감의 소나기를 피한 분야 대부분이 내년에도 예산 증액 대상이 됐다는 점이다. 일례로 정부가 공개한 ‘분야별 투자규모 상세 내역’ 일부(18조7,000억원 규모)를 보면, 이차전지는 2023년 1,100억원에서 2024년 1,400억원, 2025년 1,800억원으로 3년 연속 증액됐다. 반도체·디스플레이 분야도 6,400억원→6,600억원→8,100억원으로 늘었다.

반면 올해보다 소폭 증액(각각 8.9%, 7.7%)되는 수소(2,500억원)와 탄소중립(2조2,000억원) 분야의 경우 예산 삭감 전인 2023년(각각 2,700억원, 2조4,000억원) 수준을 회복하진 못했다. 올해 7.8% 삭감된 정부 출연 연구기관 예산은 2조1,000억원으로, 2023년 수준(2조400억원)을 소폭 웃도는 정도다. 올해 신설·증액된 예산을 감안하면 공개되지 않은 나머지 분야 예산은 올해 6조7,400억원에서 내년 6조1,000억원으로 줄게 되는데, 이들 분야의 2023년 예산은 이보다 2배 이상 많은 13조3,400억원이었다.

게다가 물가상승률 등을 고려하면 내년 예산은 삭감 전 수준에도 미치지 못하는 수준이다. 정부 출연연인 한국천문연구원 출신 황정아 더불어민주당 의원은 “2023년(3.6%)과 올해(2.6%), 내년(2.1%·예측치) 물가상승률을 고려하면 실질 예산은 (삭감 이전인) 2023년 24조7,000억원에 견줘 오히려 4.2%가 내린 23조7,000억원에 불과하다”며 “역대 최대 규모라고 자화자찬이 말이 되느냐”고 비판했다.

과학계 의견보다 대통령 한마디 우선되는 일 다신 없어야

당초 올해 R&D 예산 삭감을 단행했던 이유로 정부는 R&D 예산 증가폭만큼의 가시적 성과가 나타나지 않았고, 그 이면에서 소규모 나눠먹기식 지출이 행해졌다는 점을 들었다. 정부가 이 같은 입장을 정한 배경엔 윤석열 대통령의 '이권 카르텔 타파 천명'이 자리하고 있었다. 윤 대통령은 지난해 6월 28일 열린 재정전략회의에서 R&D 예산의 집행 효과에 대해 의문을 제기하면서 “나눠먹기, 갈라먹기식 R&D 예산은 완전히 제로 베이스에서 재검토해야 한다”고 강조한 바 있다.

대통령의 언급 이후 R&D 예산 삭감이 단행되자 과학계에서는 즉각 반발 기류가 형성됐다. 이런 기류를 상징적으로 보여준 장면이 올해 2월 카이스트 학위수여식에서 벌어진 ‘입틀막’ 사건이다. 윤 대통령이 현장에서 축사를 낭독하는 동안 졸업생 한 명이 과학기술 분야 R&D 예산 삭감에 항의하는 소동을 벌인 것이다. 해당 졸업생은 곧바로 경호원들에 의해 입이 틀어 막힌 채 강제로 행사장 밖으로 끌려 나갔다. 결국 무혐의 처분을 받긴 했으나 당시 경호처 행위와 경찰의 과민한 대응은 여론의 비판을 불러 일으켰고, 나아가 윤 정부의 R&D 예산 삭감에 대한 부정적 여론을 한 번 더 확산시키는 계기가 됐다.

이에 대통령실은 올해 총선을 앞두고 부정적 여론을 바꿀 요량으로 “내년도 R&D 예산을 역대 최대 규모로 편성하겠다”고 공언하기에 이르렀다. 이번에 정부가 각의를 통해 예산 관련 지침을 마련하면서 내년도 R&D 예산을 작년 수준으로 환원한다는 방침을 정한 것 역시 사실상 그 연장선상의 결정이었다.

결과적으로 정부는 내년도 R&D 예산 규모를 복원하면서 혁신·도전형 연구와 인공지능(AI), 첨단 바이오, 양자 등의 연구개발에 대한 지원을 확대하기로 했다. 여전히 아쉬움은 남지만 R&D 예산을 이전 수준으로도 복원시키기로 했다는 점은 여러 면에서 긍정적으로 평가할 만하다. 일단 최악은 면하게 됐다는 점에서다. 하지만 그럼에도 불구하고 정부의 이번 결정은 씁쓸한 뒷맛을 안긴다는 비판의 목소리가 높다. 대통령 한마디 말에 우왕좌왕하는 행태가 정부의 과학기술 R&D 지원 의지에 대한 신뢰를 의심케 하고 있다는 것이다. 특히 향후 예산 집행 과정에서 또다시 과학계의 의견보다 대통령의 돌출 발언이 더 큰 영향력을 행사하는 일이 벌어지지는 않을지 걱정이라는 지적이다.