바이오 업계 침체기 심화, 기준금리 인하로 투자심리 회복될 수 있을까
단기 실적에 매몰된 투자시장, 바이오 기업들도 CDMO에 집중
주먹구구식 제도에 '코리아 엑소더스' 가시화, "규제 개혁 나선 일본 주목해야"

자금난 장기화 등 영향으로 바이오 업계 전반이 침체기를 겪고 있다. 업계는 미국의 기준금리 인하가 분수령이 될 것으로 보고 있다. 금리 인하 시 투자심리가 회복될 수 있단 시선에서다. 문제는 국내 투자시장이 단기 실적을 중심으로 움직이는 경향이 강하단 점이다. 장기투자가 불가피한 바이오 업계는 국내 투자시장에서 불리할 수밖에 없단 의미다.

자금줄 마른 바이오, 벤처캐피털 투자 2년 만에 절반 수준

1일 한국바이오협회에 따르면 이날 중고 바이오 장비 직거래 마켓에 나온 의약품 보관용 냉동고, 세포배양기, 고속원심분리기 등 매물은 58건에 달했다. 5개월 전(34건) 대비 70% 증가한 수준이다. 해당 마켓은 협회가 운영하는 것으로, 중고 장비 매물 건수는 바이오 업황의 바로미터로 활용된다. 업계 관계자는 "의약품 보관용 냉동고와 세포배양기 등은 바이오기업이 서너 대씩 보유해야 하는 기본 장비"라며 "중고 매물이 늘었다는 건 현금이 급해 기본 장비마저 내다 파는 곳이 늘었단 의미"라고 설명했다.

실제 최근 바이오 업계는 고사 직전에 몰려 있다. 바이오벤처의 자금줄인 벤처캐피털이 신규 투자를 줄인 탓이다. 한국벤처캐피탈협회에 따르면 국내 벤처캐피털의 바이오·의료 신규 투자는 2021년 1조6,770억원에서 지난해 8,844억원으로 2년 만에 절반 수준으로 급감했다. 올해 들어 7월까지 투자 금액도 5,929억원에 머물렀다.

금리 인하가 분수령? 시장선 "글쎄"

업계는 이번 달 미국의 금리 인하 가능성에 기대를 거는 모양새다. 금리 인하가 현실화하면 국내 투자심리가 개선될 가능성이 있어서다. 기업공개(IPO)를 통한 글로벌 자금 조달액은 이미 유의미한 상승세를 보이고 있기도 하다. 제약·바이오 전문 시장조사 업체 딜포마(DealForma)의 데이터에 따르면 글로벌 바이오텍이 올해 상반기 IPO를 통해 조달한 금액은 44억 달러(약 5조8,700억원)로 집계됐다. 이는 2022년(35억 달러), 지난해(29억 달러) 등 연간 규모를 넘어선 수준이다. 차후 국내 바이오 업계에도 안개가 걷힐 가능성이 있단 것이다.

다만 시장의 반응은 다소 회의적이다. 국내 투자 시장에 바이오 R&D(연구개발)에 대한 몰이해가 만연한 탓이다. 통상 바이오 기업의 신약 개발 성공률은 극히 희박하고, 임상 단계에서 허가 승인에까지 소요되는 시간도 10년에 달한다. 신약을 개발하는 데 성공한 기업이 드물 수밖에 없는 이유다. 한국제약바이오협회에 따르면 국내 바이오 기업의 신약 개발 성공 건수는 1999년 선플라주(항암제) 이후 2022년까지 총 36건에 불과하다. 바이오 기업은 장기 투자가 기본이란 뜻이다.

그러나 국내 투자자들의 관심은 대부분 단기 실적에 쏠려 있다. 이렇다 보니 개인 투자자들의 투자금은 생산 공장으로 실적을 내는 위탁개발생산(CDMO) 기업에 몰렸고, 상위권 바이오 기업들도 추세를 따라 신약 개발보단 CDMO에 적극 투자하고 있다. 실례로 셀트리온은 항체의약품 생산에 집중해 10년 만에 4배 이상의 성장을 이뤘고, 유한양행은 글로벌 제약사의 도입 품목 판매를 기반으로 지난해 1조8,589억원의 매출을 올렸다. 삼성바이오로직스 역시 CDMO에 적극 투자해 7년 만에 약 12배 성장했다. 신약 개발에만 매몰돼 있어선 살아남을 수 없는 환경이 만들어진 셈이다.

국내 제약업계의 현실과 맞지 않는 약가 제도도 걸림돌로 꼽힌다. 막대한 돈과 시간을 들여 신약을 개발해도 급여 문턱을 넘지 못하는 상황이 반복되고 있단 것이다. 대표적인 사례가 리포락셀이다. 리포락셀은 대화제약이 세계 최초로 개발한 경구용 파클리탁셀제로, BMS에서 만든 항암 주사제를 경구제로 바꿔 기존의 한계를 뛰어넘었단 평가를 받았다. 지난 2016년 9월 식약처로부터 복용 편의성과 기술 진보성 등을 인정받아 개량신약으로 허가받기도 했다.

문제는 이 약이 현행 약가 제도가 요구하는 우대 기준이 없었단 점이다. 건강보험심사평가원에 따르면 투여 경로 변경 개량신약의 약가 산정에 대한 내용은 현재 전무한 상태다. 주사제를 경구제로 업그레이드하고도 리포락셀이 약가 우대를 받지 못하게 된 것이다. 이런 가운데 심평원은 리포락셀의 약가를 파클리탁셀 가운데 가장 저렴한 용량인 300mg을 기준으로 결정했고, 리포락셀은 파클리탁셀 제네릭 중에서도 가장 낮은 약가를 받아 들게 됐다.

상황이 이렇자 최근 바이오 기업들은 국내보단 해외 길을 먼저 모색하는 모양새다. 한미약품은 경구용 항암제 오락솔을 개발한 뒤 지난 2011년 미국 아테넥스에 오락솔을 기술 수출까지 했지만 막상 한국에선 이 약의 허가 절차를 거치지 않고 있다. 대화제약도 2022년 9월 중국 허가 당국에 리포락셀의 위암 적응증에 대한 품목 허가를 신청한 뒤 승인을 대기 중이다. 정부의 주먹구구식 제도가 국내 기업의 '코리아 엑소더스(Korea Exodus)'를 촉발하고 있는 셈이다.

바이오 역량 강화 나선 일본 정부, 규제 개혁 등 적극적인 태도 견지

반면 일본 정부는 바이오 역량 강화에 적극적인 모습이다. 2021년 11월 880억 달러(약 118조원) 상당의 '대학 펀드' 설립이 대표적인 사례다. 당시 일본 정부는 공적 자금을 활용해 펀드를 조성, 학내 연구개발을 가속하고 민간 부문의 기술 이전을 진척시켰다.

생태계 구축을 위한 정책도 거듭 펴냈다. ▲고베의료산업도시 및 쇼난 아이파크 조성 ▲2014년 도쿄 니혼바시 지역의 'LINK-J'를 R&D 특별구역으로 지정 등이 그것이다. 현재 이들 지역엔 적게는 100여 개에서 많게는 300여 개까지의 기업이 입주 혹은 멤버로 참여해 네트워킹 체계를 구성하고 있다. 자국 바이오 산업의 기틀을 마련하기 위한 정부의 전략이 가시적인 성과를 보인 셈이다.

물론 일본 정부의 정책에 긍정적인 면만 있는 건 아니다. 대학 펀드의 경우 상업화를 추구하는 과학자보다 학술연구를 추구하는 학자를 높게 평하는 일본 학술계의 기조 탓에 투자 인프라가 제대로 마련되지 못했다. 생태계 구축 정책 역시 노력에 비하면 성과가 미미하단 평가가 지배적이다. 경제산업성 내 산업구조번의회도 자국의 바이오 클러스터에 대해 "아직 글로벌 바이오 커뮤니티라고 불릴 만한 곳은 없다"고 언급한 바 있다.

다만 일본 정부는 다소간의 실패 이후에도 여전히 생태계 구축에 적극적인 태도를 견지하고 있다. 사람에게 시험 약물을 처음으로 투약하는 '퍼스트인휴먼(First-in-Human)' 체계 구축에 나서는가 하면, 최근엔 오는 2025년부터 바이오 산업 생태계 구축을 위한 민관협의체를 만들겠단 계획도 세웠다.

기시다 후미오 일본 총리 역시 거듭 바이오 산업에 관심을 표하고 있다. 기시다 총리는 지난 7월 30일 총리 관저에서 '신약 생태계 서밋'을 열고 "자국 제약·바이오 산업 발전을 위해 다양한 지원책을 시행하겠다"고 밝혔다. 지난 5월엔 바이오 업계 관계자들과 함께 '창약(신약 개발)력 구상 회의'를 갖고 정책 추진 방향을 결정한 바도 있다. 정부가 업계 관계자와 이 정도 규모의 회의를 여는 건 상당히 드문 일로 바이오 생태계 구축에 대한 일본 정부의 의지가 그만큼 강하단 방증이다. 일본 정부의 바이오 계획을 우리 정부가 주목해야 할 이유다.

MS·AWS·구글 등 빅테크, AI 기술로 앱 개발 지원
개발자 83.6% "미래에 AI가 개발자 업무 일부 대체할 것"
테크 업계 넘어 확산하는 AI發 해고 폭풍, 고용 시장 '혼란' 

마이크로소프트(MS), 아마존웹서비스(AWS), 구글 등 글로벌 빅테크 기업들이 인공지능(AI) 기반 앱 생성 서비스 개발에 주력하고 있다. AI 기술이 발전을 거듭하며 정보기술(IT) 직군 근로자들의 업무를 대체하기 시작한 것이다. 이에 업계에서는 조만간 IT 업계를 중심으로 AI발(發) 고용 혼란이 현실화할 수 있다는 우려가 흘러나온다.

'앱 생성 솔루션'에 힘 싣는 빅테크

2일 업계에 따르면 MS는 지난달 엔비디아와의 협업을 통해 AI 기반 앱 생성 솔루션을 자사 클라우드 서비스인 ‘애저’에 적용했다. 해당 솔루션은 오픈AI의 ‘챗GPT’, 메타 ‘라마’ 등 수백 종의 AI 모델을 활용, 간단한 프롬프트 입력을 통해 챗봇, 음성-텍스트 변환 서비스 등의 앱을 만들 수 있도록 지원한다.

AWS의 '앱 스튜디오'는 원하는 기능을 입력하면 몇 분 만에 맞춤형 앱을 생성해 준다. 특히 프로그램 내 AI 비서로부터 개발 과정에 대한 안내를 받을 수 있어 소프트웨어 지식이 없어도 앱을 개발할 수 있다는 것이 특징이다. AI 모델 '클로드'의 개발사인 앤스로픽은 지난 클로드에 앱·프로그램 개발을 돕는 기능을 추가했다. AI가 제작한 앱이 다양한 환경에서 정상 작동되는지 점검해주고 5점 척도로 점수를 매기는 게 특징이다. 프로그램 개발 시 클로드에게 지시할 적합한 프롬프트도 제시해 준다.

구글 클라우드는 지난 4월 ‘버텍스 AI’에 제미나이, 라마 등 다양한 AI 모델을 추가했다. 버텍스 AI는 AI 앱이나 프로그램을 개발할 수 있도록 돕는 서비스다. 사용자는 만들고자 하는 앱의 기능 등 일부 데이터를 입력해 적합한 AI 모델을 추천받을 수 있으며, 앱을 만드는 데 필요한 코딩 작업 중 AI의 도움을 받을 수 있다.

AI가 SW업계에 불러온 '폭풍'

이 같은 AI의 발전은 개발자를 비롯한 IT 고용 시장에 유의미한 변화를 초래했다. 올해 초 엔비디아를 이끌고 있는 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 "더 이상 아이들에게 코딩을 가르칠 필요가 없다"는 폭탄 발언을 내놓은 바 있다. 차후 AI가 대부분의 코딩 작업을 대신할 것이며, 실제 인력은 굳이 관련 학습에 시간을 투자할 필요가 없다는 주장이었다. 지난 3월 대만 타이베이에서 진행한 한 행사에서는 "(앞으로는) 모든 사람이 프로그래머"라며 "자연어로 SW를 만들 수 있을 것"이라는 전망을 제시하기도 했다.

업계 일각에서는 이 같은 황 CEO의 발언이 AI 시대를 맞이하는 SW(소프트웨어) 업계의 상황을 정확하게 포착했다는 평이 흘러나온다. 한 IT 업계 관계자는 "일부 업계 종사자들은 젠슨 황 CEO가 엔비디아의 AI 비즈니스를 위해 그럴듯한 말을 내놨다는 비판을 하기도 한다"면서도 "하지만 생성형 AI가 계속해서 발전할 경우, 황 CEO의 말대로 개발자의 업무 환경과 고용 상황은 실제로 눈에 띄게 급변할 가능성이 크다. 지금은 단순히 업무 중 'AI의 도움을 받는' 수준이지만, 앞으로는 정말로 (AI가) 개발자 자리를 대체할지도 모르는 일"이라고 진단했다.

주목할 만한 부분은 가까운 미래에 AI가 개발자 업무를 대체할 것이라는 인식이 이미 보편적으로 확산돼 있다는 점이다. 인적자원관리(HR) 테크 기업 원티드랩이 올해 초 원티드를 이용하는 개발자 180여 명을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면, 응답자의 83.6%는 차후 생성형 AI가 일부 개발 업무를 대체할 것이라고 답했다. AI가 개발자 업무를 완전히 대체할 수 있다고 보는 응답자는 8.2% 수준이었다. 개발자들이 보는 현재 생성 AI의 개발 실력은 1~3년차 수준(42.9%)인 것으로 확인됐다.

광고·물류 등 부문에서도 'AI發 해고'

AI발 고용 혼란에 휘말린 것은 개발자뿐만이 아니다. 일례로 생성형 AI 열풍의 '선두 주자'로 꼽히는 구글은 2021년 AI 기반 광고 플랫폼인 ‘퍼포먼스 맥스(Performance Max·PMax)’를 개발했으며, 지난해 5월 해당 플랫폼에 생성형 AI 기능을 탑재했다. 실제 인력을 중심으로 움직이던 광고 서비스에 자동화된 AI 도구를 도입한 것이다. 이후 올해 1월 구글은 광고 영업 부문 직원 수백 명을 해고, 본격적인 인건비 절감에 나섰다.

미국의 물류업체 UPS는 지난해 12월 직원 1만2,000명을 해고했다. 116년 회사 역사상 최대 규모의 감원이었다. 당시 캐럴 토메 UPS 최고경영자(CEO)는 “인공지능(AI)을 포함한 새로운 기술 덕분에 인력 감축이 가능해졌다”며 “일하는 방식이 (효율적으로) 바뀌었기 때문에 앞으로 배송량이 다시 늘어나도 인력을 늘릴 필요는 없을 것”이라고 단언했다. UPS의 대규모 감원은 지금까지도 AI가 인간의 노동력을 대체한 대표적인 사례로 회자되고 있다.

이와 관련해 한 업계 관계자는 "지금까지 AI발 해고 움직임은 테크 업계에서 주로 관측돼 왔지만 이제는 물류·제약·미디어 등 다양한 업종에서 ‘AI발 해고’가 이어지는 추세"라며 "AI로 대체할 수 있는 분야에서 추가 채용을 중단하는 기업들도 속속 등장하고 있다. 고용 시장에서 사람이 설 자리가 좁아지고 있는 셈"이라고 평가했다. AI 기술이 발전을 거듭할수록 시장 전반의 인력 수요가 감소할 수 있다는 얘기다.

비만약 주성분 ‘세마글루타이드’, 체중 개선 외 추가 효능 확인
과학자들 "심혈관 질환 개선 외 광범위한 이점, 감염 사망 크게 억제"
단 '자살 충동·탈모·시신경 실명' 등 부작용은 넘어야 할 과제

'기적의 다이어트 약'으로 불리며 전 세계적인 품귀 현상을 빚고 있는 주사형 비만 치료제 '위고비'와 '오젬픽'의 주성분이 인체 노화까지 늦춘다는 연구 결과가 나왔다. 기존 발표된 당뇨와 비만·과체중 개선, 심혈관 질환 치료 등 외에도 훨씬 더 광범위한 효과가 있다는 것이다. 이에 일각에서는 해당 성분이 인간의 수명을 늘려 의료서비스에 혁명을 일으킬 것이라는 전망이 나오는 한편, 자살 충동 및 실명과 같은 부작용을 우려하는 목소리도 커지고 있다.

세마글루타이드, 심혈관 질환 치료에도 효과

지난달 31일(이하 현지시간) BBC 등에 따르면 할란 크럼홀츠 미국 예일대 의대 교수팀은 덴마크 제약사 노보노디스크가 출시한 GLP-1(글루카곤 유사 펩티드-1) 계열 당뇨병 치료제 오젬픽과 비만 치료제 위고비의 주성분인 '세마글루타이드'가 암, 알츠하이머, 심장질환, 관절염 등 광범위한 질병을 치료하는 데 사용될 수 있다는 점을 발견했다.

지난달 30일 크럼홀츠 교수는 영국 런던에서 열린 2024년 유럽심장학회 연례학술회의(ESC 2024)에서 "세마글루타이드는 우리가 처음 생각했던 것 이상으로 광범위한 이점이 있다"며 "단순히 심장마비를 피하는 것이 아니라 건강을 증진하며, 이런 식으로 건강을 개선하면 노화 과정이 지연되는 건 놀랍지 않다"고 발표했다.

크럼홀츠 교수 연구팀이 진행한 실험은 미국에서 과체중 또는 비만인 환자들 가운데 심혈관 질환이 있지만 당뇨병은 없는 45세 이상 1만7,604명에게 세마글루타이드와 위약을 각각 투여해 3년 이상 경과를 추적하는 방식으로 진행됐다. 실험 기간에 사망한 총 833명 중 58%는 심혈관 문제로, 42%는 감염 등 다른 원인으로 사망했는데 연구진은 세마글루타이드가 감염으로 인한 사망 위험을 낮추고 뇌졸중, 심근경색 등 심혈관계 문제를 발생시킬 위험도 지속적으로 감소시킨 점을 확인했다. 아울러 체중 감량 여부와 무관하게 심부전 증상이 개선되고 신체 염증 수치도 낮아진 것으로 파악됐다.

뿐만 아니라 세마글루타이드는 코로나19에 따른 사망 위험도 낮추는 것으로 나타났다. 세마글루타이드 복용군은 코로나 감염 확률이 위약군과 유사했지만, 감염됐을 때 사망률이 2.6%로 위약군의 3.1%보다 낮았다. 실험군 1만7,604명 중 4,258명이 코로나에 감염됐고 감염자 수는 양쪽 모두 비슷했으나 사망자 수는 세마글루타이드 복용군이 78명으로 위약군의 106명보다 적었다. 이와 관련해 벤저민 시리카 하버드대 의대 교수는 "(세마글루타이드를 복용했을 때) 심혈관계 외 원인으로 인한 사망, 특히 감염에 따른 사망의 감소는 놀라운 수준"이라며 "과체중과 비만이 다양한 요인으로 사망 위험을 높이는데, 이러한 요인들이 세마글루타이드를 활용한 강력한 인크레틴 기반 치료를 통해 제한될 수 있다는 것을 보여준다"고 평가했다.

'자살 충동' 부작용 경고

다만 부작용도 적지 않다. 바이오업계에 따르면 지난달 20일 코라도 바르부이(Corrado Barbui) 이탈리아 베로나대 정신과 교수 연구팀은 “세마글루타이드를 투여한 환자 사례를 추적 분석한 결과, 자살 사고 징후가 발견됐다”는 내용의 연구 결과를 국제 학술지 ‘미국의사협회지(JAMA) 네트워크 오픈’을 통해 발표했다.

연구팀은 세계보건기구(WHO)의 개별 사례 안전보고서(ICSR)라는 대규모 약물 감시 데이터베이스를 활용했다. 조사에 투입된 데이터는 모두 3,617만2,078건으로 세마글루타이드와 리라글루타이드(삭센다 주성분)의 자살 부작용 사례를 비교하는 방식으로 조사했다. 연구팀은 세마글루타이드의 자살 관련 부작용의 ‘불균형성’이 유의미하게 나타났다고 설명했다. 불균형성 분석은 약물 부작용을 감시할 때 사용되는 통계적 방법으로, 특정 부작용이 특정 약물과 얼마나 연관되는지를 다른 약물과 비교해 평가한다.

WHO 보고서에 따르면 약물 부작용 사례는 세마글루타이드가 3만527건, 리라글루타이드가 5만2,131건으로 나타났다. 전체 부작용 중 자살 관련 사례는 세마글루타이드가 107건(0.35%), 리라글루타이드가 162건(0.31%)으로 파악됐다. 특히 처방 기간이 세마글루타이드는 13년(2011~2023년), 리라글루타이드는 24년(2000~2023년)으로 두 배 가까이 차이 난다는 점에서 세마글루타이드의 자살 관련 부작용이 두드러졌다.

세마글루타이드의 자살 부작용 사례는 구체적으로 자살 충동 88%, 의약품 과복용 7%, 자살 시도 7%로 확인됐다. 또 부작용 사례자 107명 중 7%는 자살 시도와 자살 충동으로 사망에 이르렀다. 세마글루타이드 치료 시작부터 자살 사고 발생까지 걸린 평균 기간은 80.39일이며, 특히 세마글루타이드는 항우울제와 함께 복용할 때 자살 충동 부작용이 다른 약물들보다 4배 이상 컸다. 연구팀은 “리라글루타이드와 경구용 당뇨병 치료제 다파글리플로진·메트포르민, 비만 치료제 오를리스타트와 비교했을 때 항우울제를 복용하는 환자의 자살 부작용이 세마글루타이드에서 4.45배 더 심하게 나타났다”고 설명했다.

비만 치료제가 자살 충동을 높인다는 연구는 이전에도 나왔다. 이에 비만 치료에 승인된 위고비 라벨에는 의료진이 환자의 자살 시도를 감시해야 한다는 경고가 붙어있기도 하다. 다만 GLP-1 유사체 비만 치료제의 자살 영향에 대해선 아직 연구자 사이에서도 의견이 분분하다. 노보 노디스크는 성명을 통해 “(자살 충동) 위험과 관련해 현재 미국 식품의약국(FDA)과 유럽 의약품청(EMA) 승인 제품 라벨에 반영했다”며 “치료 안전성을 감시하기 위해 규제기관과 계속 협력하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 환자의 병력과 진단 변수를 통제하지 못한 연구기 때문에 한계가 있다는 점을 지적했다.

바르부이 교수 연구팀 역시 이번 연구에 한계가 있다고 인정하면서도 규제기관들이 자살 관련 위험을 적극적으로 알려야 한다고 강조했다. 연구팀은 “세마글루타이드가 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 인기를 얻으면서 위고비나 오젬픽의 불법 거래가 일어나고 있다”며 “이들이 자살과 같은 부작용에 처할 수 있음을 알아야 한다”고 말했다.

살 빼는 주사 맞다 실명할 수도

세마글루타이드에 대한 부작용은 자살 사고만이 아니다. 미국 브라운 의과대학 피부과 연구팀이 22편(임상시험 15건, 증례보고 6건, 후향적 코호트 연구 1건)의 논문을 검토한 결과, 세마글루타이드를 투여한 환자에서 위약을 투여한 환자보다 피부 감각 변화 및 탈모증 발생률이 더 높은 것으로 나타났다.

연구팀에 따르면 매주 세마글루타이드 50mg을 경구 투여한 환자는 위약 또는 비교약물을 투여한 환자보다 감각 이상(1.8% 대 0%), 감각 과민(1.2% 대 0%), 피부 통증(2.4% 대 0%), 감각 이상(2.7% 대 0%), 피부 민감(2.7% 대 0%) 등 피부 감각 변화의 발생률이 더 높은 것으로 보고됐다. 구체적으로 탈모증(6.9% 대 0.3%)에 대한 보고는 매주 세마글루타이드 50mg을 경구 투여한 환자에서 위약 투여 환자보다 높았지만, 피하 세마글루타이드 2.4mg 투여 환자의 경우에는 0.2%만이 탈모증을 보고한 반면 위약 투여 환자는 0.5%가 탈모증을 보고했다.

세마글루타이드 복용에 따른 실명 위험도 제기됐다. 현재 국내에서 판매되는 오젬픽과 위고비 주의사항에도 '시력 변화'가 약물의 잠재적 부작용으로 기재돼 있다. CNN 보도에 의하면 매사추세츠주에 위치한 안과·이비인후과 전문병원인 '매스 아이 앤 이어' 소속 의사들은 지난해 중순 '비동맥 성전방 허혈성 시신경병증'(NAION) 환자가 이례적으로 많다는 사실을 발견했다. 이는 '눈 뇌졸중'으로 불리는 질환으로, 녹내장 다음으로 많은 시신경 실명 요인이다. 시신경에 혈액이 공급되지 않아 생기는 시신경 파괴라는 점에서 영구 실명까지 이를 수 있다.

통상 발병률은 인구 10만 명당 최대 10명인데, 연구에 참여한 의사들은 일주일 사이에 NAION 환자를 3명이나 발견한 것으로 알려졌다. 모두 세마글루타이드 약물을 쓴 환자들이었다. 이후 해당 의료진이 지난 6년간의 의료 기록을 분석한 결과, 과체중·비만 환자가 세마글루타이드를 처방받을 경우 실명 발병 가능성이 미복용 환자보다 7배 이상 높은 것으로 나타났다. 특히 세마글루타이드 처방을 받은 첫 해에 발병 위험이 가장 높았다.

미국 고등학생 패션 변화, 동 기간 사회 문화 변동과 일치
어릴 적 ‘스타일 혁신가’가 기술 혁신 이룰 가능성 더 높아
스티브 잡스도 졸업식에 나비넥타이, 턱시도 착용한 ‘스타일 혁신가’

더 이코노미(The Economy) 및 산하 전문지들의 [Deep] 섹션은 해외 유수의 금융/기술/정책 전문지들에서 전하는 업계 전문가들의 의견을 담았습니다. 본사인 글로벌AI협회(GIAI)에서 번역본에 대해 콘텐츠 제휴가 진행 중입니다.

1950년대 이후 60년간의 미국 고등학생 패션과 스타일을 분석한 결과 이들이 같은 기간 발생한 미국의 사회·문화적 변화를 정확히 반영한다는 사실이 확인됐다. 또한 어릴 적 자신만의 개성을 독자적으로 표현하는 환경에서 자란 학생이 어른이 돼 기술 혁신과 경제적 성공을 이룰 가능성이 높다는 사실도 드러났다. 1972년 졸업식에서 남들이 잘 하지 않던 장발에 나비넥타이와 턱시도를 착용한 애플(Apple) 창업자 스티브 잡스(Steve Jobs)가 대표적인 인물이다.

고등학생 졸업 사진 1,400만 장 분석해 스타일과 패션 변화 추적

한스요아힘 보스(Hans-Joachim Voth) 취리히대학교(University Of Zurich) 교수와 다비드 야나기자와-드롯(David Yanagizawa-Drott) 동 대학 교수는 머신 러닝(machine learning)의 도움을 받아 1950년대부터 2000년대까지 촬영된 1,400만 장의 미국 고등학생 졸업앨범 사진들을 분석해 그들의 스타일과 패션 변화를 추적했다. 연구진은 이러한 변화를 ‘자기표현’(individualism), ‘전통 고수’(persistence), ‘스타일 혁신’(style novelty) 등 세 가지 기준으로 측정했는데 ‘자기표현’은 말 그대로 같은 학교 내에서 학생들이 얼마나 자신만의 스타일을 노출했는지를 보여주며, ‘전통 고수’는 당시 학생들이 20년 전과 얼마나 비슷한 모습을 하고 있는지, ‘스타일 혁신’은 이전과 다른 스타일이 얼마나 많이 출현했는지로 정의했다.

연구 자료 중 뉴욕 지역 한 고등학교의 1966년 졸업생들을 보면 모두 비슷한 정장과 넥타이, 셔츠에 면도한 얼굴까지 상당한 유사성을 보여준다. 연구진이 계산한 이들의 ‘유사성’(similarity) 점수는 0.9로 매우 높고 ‘자기표현’ 점수는 0.098로 매우 낮은 수준을 보여준다.

연구진은 또한 같은 학교를 20년 차이로 졸업한 학생들 사진을 비교해 ‘전통 고수’ 점수가 높은 학교와 낮은 학교를 가려냈다.

50년대 ‘순응주의’에서 60년대 이후 ‘다양성’의 문화로

연구의 출발점인 1950년대 고등학생들의 패션은 사회 규범과 전통의 준수를 강조하던 당시 사회 분위기를 반영하듯 남학생들은 짧은 스포츠형 머리와 정장에 넥타이를 맸고 여학생들은 얌전한 드레스에 세심하게 매만진 헤어스타일로 모두가 동일한 스타일을 보여준다.

하지만 60년대 들어 일어난 사회적 격변에 발맞춰 고등학생들의 외모도 큰 변화를 보이기 시작했다. 특히 60년대 중반 거세게 등장한 여성 인권 운동(women’s rights movement)의 영향으로 여학생들의 패션 스타일이 남학생들과 동질화되는 모습을 보였다. 반면 한결같았던 남학생들의 스타일은 이전 세대의 규범을 거부하고 개성을 추구하던 당시 사회 분위기대로 변화를 시작해 긴 머리, 다양한 색상과 스타일의 의상 등이 새로운 패션 규범으로 자리잡게 됐다.

특기할 만한 점은 50년대에는 남학생보다 훨씬 높은 개성과 다양성을 보이던 여학생의 스타일이 60년대부터 큰 변화를 보이지 않아 ‘자기표현’ 점수가 감소하기 시작한 반면 ‘전통 고수’ 점수는 증가해 90년대에 이르러 남학생들과 거의 비슷한 수준에 도달했다는 것이다. 하지만 남학생과 여학생 두 집단 모두에서 ‘스타일 혁신’은 지속됐고 60년대 후반 남학생의 스타일 혁신이 최고조에 이른 것을 필두로 2000년대까지 고등학생들의 패션은 지속적인 변화를 이뤘다. 이는 이전 세대의 문화 규범에서 벗어나려는 현세대의 노력은 물론 개성과 자기표현을 존중하는 사회 분위기의 흐름을 반영한다.

80년대에 일어난 또 하나의 변화는 미국 전역에 위치한 고등학교들 사이에서 패션과 스타일을 놓고 양극화와 차별화가 발생했다는 점인데 이때부터 전통을 고수하는 학교들과 개성과 변화를 적극적으로 수용하는 학교들이 각자의 길을 가기 시작한 것이다. 이는 전통의 가치를 뿌리 깊게 숭상하는 남부 지역 학교들로 인해 더욱 뚜렷한 대조를 이룬다.

‘패션 혁신’ 추구한 학생들, 특허권 신청 건수↑

연구진은 고등학생들의 패션이 스타일에 대한 개인적 선호와 사회 트렌드만들 보여주는 것이 아니라 미래의 혁신가를 선별하는 기준이 될 수 있음도 밝혀냈다. 고등학생들이 참신한 패션 스타일을 추구하는 지역일수록 특허 건수도 높게 나타난 것이다. 구체적으로 ‘스타일 혁신가’가 배출된 지역 학교 졸업생들의 특허 신청 및 승인 건수가 배출되지 않은 지역보다 훨씬 많았다.

대표적인 예가 스티브 잡스인데 1972년 고등학교 졸업식에 나비넥타이와 턱시도에 장발을 하고 참석한 그를 연구진은 ‘스타일 혁신가’로 분류했다. 어른이 된 잡스는 1,114건의 특허를 신청해 960건을 승인받은 당대 최고의 개발자로 성장했다.

연구진은 학생 시절 패션에서 보인 도전 정신과 이후 이뤄낸 성공적인 혁신의 상관관계로 볼 때, 개성과 창의성을 북돋우는 어린 시절 환경이 어른이 돼 이루는 위대한 기술적 혁신과 경제적 부흥의 자양분이 될 수 있다고 강조했다.

원문의 저자는 한스요아힘 보스(Hans-Joachim Voth) 취리히대학교(University Of Zurich) 교수 외 1명입니다. 영어 원문은 Culture clash: What 14 million images tell us about times a-changin’ | CEPR에 게재돼 있습니다.

부진 못 면한 삼성 네트워크 사업부, 노키아 인수로 재도약 꿈꾸나
시장 침체 심화 양상, 노키아 올 1분기 매출 전년 동기 대비 20% 줄어
주요 국가 5G 구축률 90% 이상, 6G 상용화는 2028~2029년 이뤄질 전망

삼성전자가 핀란드 통신장비 업체 노키아의 모바일 네트워크 자산 인수를 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 노키아를 인수하면 시장에서 다소 저평가받고 있는 자사 내 네트워크 사업부의 경쟁력을 한 번에 끌어올릴 수 있다는 내부적인 판단이 있었던 것으로 보인다.

삼성전자 노키아 자산 인수에 관심

29일(현지 시각) 블룸버그통신에 따르면 삼성전자는 최근 노키아의 모바일 네트워크 자산 인수에 관심을 표했다. 노키아는 한때 세계 최고의 휴대전화 공급 업체였지만 애플과 삼성전자 등 기업이 치고 나오면서 휴대전화 사업을 매각했다. 이후 노키아는 모바일 기기에 신호를 전달하는 장비를 포함해 통신망 장비는 제조하는 데 주력하며 통신장비 업계의 주요 플레이어로 재도약하는 데 성공했다.

그러나 이마저도 최근엔 어려움이 크다. 중국의 화웨이 등 경쟁 기업들이 부쩍 성장하면서 노키아의 동력이 꺼지고 있어서다. 이에 노키아는 모바일 네트워크 사업 부문 매각을 고려하고 있다. 미래 성장동력을 재발굴하기 위해 자금을 확충하겠단 취지다. 노키아는 사업부의 일부 또는 전부를 매각하는 것부터 분사 혹은 경쟁사와의 합병에 이르기까지 다양한 시나리오를 구상하고 있는 것으로 알려졌다.

저평가받는 네트워크 사업부, 2021년엔 매각설도

삼성전자가 노키아의 모바일 네트워크 자산을 인수하는 데 성공하면 삼성전자의 경쟁력 제고에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 삼성전자는 스마트폰과 메모리반도체 분야의 강자지만 통신 장비 분야에선 화웨이나 에릭슨 등 경쟁 업체에 비해 사업 규모가 작다는 평가를 받아왔다. 통신장비 업계 관계자는 "한 번 투자를 결정하면 세팅뿐 아니라 운영 및 보수까지 해가며 오랜 시간 비즈니스 관계를 유지해야 하는 보수적인 통신 시장에서 삼성이 경쟁 업체를 뛰어넘긴 어려운 상황"이라며 "사업 자체의 투자 대비 수익성도 좋지 않다"고 설명했다.

이렇다 보니 지난 2021년엔 삼성전자가 자사의 네트워크 사업부 매각을 고려 중이라는 소식이 들려오기도 했다. 결국 성과가 제대로 나오지 않은 탓이다. 시장조사기관 델오로에 따르면 지난 2020년 4분기 말 기준 5G 통신장비 시장에서 삼성전자의 점유율은 7.1%에 불과했다. 화웨이(31.4%), 에릭슨(28.9%), 노키아(18.5%)에 이은 4위권 수준이다. 삼성전자로선 새로운 출구전략을 구성할 필요가 있었던 셈이다.

통신장비 업계 부진, 6G 상용화도 멀었다

다만 통신장비 사업 전반이 불황을 겪고 있는 상황인 만큼 삼성전자가 실제 노키아를 인수할지 여부는 아직 미지수다. 당장 노키아만 봐도 올해 1분기 매출이 46억7,000만 유로(약 6조8,684억원)로 전년 동기 대비 20% 줄었다. 화웨이도 지난 4월 스마트폰 자회사 아너의 사업 매각을 마무리하며 숨 고르기에 나섰고, 에릭슨은 지난해 3월 미국 기업 에어리스(Aeris)에 사물인터넷(IoT) 사업부를 매각했다.

삼성전자 역시 사업 축소 조짐을 보였다. 삼성전자 네트워크 사업부의 지난해 매출은 3억7,800억원으로 전년 대비 29.7% 감소했다. 이에 따라 삼성전자는 지난 6월 인력 조정을 통해 국내 직원 총 4,000명 중 700여 명을 다른 부서로 재배치한다는 방침을 세웠다.

이 같은 침체기는 통신장비 시장의 수익 창출원인 5G 구축이 완료되면서 비롯됐다. 시장조사업체 텔레지오그래피에 따르면 지난해 미국, 일본, 쿠웨이트, 태국, 한국 등 주요 국가의 5G 구축률은 이미 90%를 넘어섰다. 델오로는 올해 세계 통신장비 시장 규모가 지난해 대비 4% 감소할 것으로 추산하기도 했다.

통신장비 업계가 다시 살아나기 위해선 6G 상용화가 시급하지만, 업계에선 6G 상용화가 빨라도 2028~2029년에나 가능할 것으로 전망하고 있다. 전 세계 이동통신사들이 주파수를 할당받고 본격적으로 망을 구축하는 데 상당한 시간이 걸리기 때문이다. 결국 지금 당장으로선 통신장비 산업에 대한 투자 유인 동기가 부족한 상황이란 의미다.

트럼프 행정부 LPO 폐지 방침 가시화, 바이든 정부도 FEOC에 따라 IRA 보조금 삭감
EU도 '유럽판 IRA' CRMA 본격 발표, 핵심광물 자원 중국 의존도 낮춘다
규제 리스크에 대중국 의존도 낮추는 기업들, 폐배터리 재활용 등 방안 마련

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 지지율이 높아지면서 미국 내 광산업체와 배터리 재활용업체의 발등에 불이 떨어졌다. 트럼프 전 대통령이 재선되면 탈중국 기조가 강화돼 중국산 핵심광물을 사용한 제품이 보조금 대상에서 제외될 수 있어서다. 특히 최근엔 유럽연합(EU)이 탈중국 기조에 합세하면서 압박이 더욱 심해졌다. 배터리 광물 기업들 입장에선 규제 리스크를 피하기 위해서라도 대중국 의존도를 낮춰야 하는 상황에 직면한 것이다.

트럼프 당선 유력에 배터리 광물 기업들 '비상'

30일(현지 시각) 로이터통신 등 외신에 따르면 최근 미국 내 광산 기업들은 대선 전 대출을 받아내기 위해 총력을 기울이고 있다. 트럼프 행정부의 전직 관리들이 참여한 '프로젝트 2025' 문서에 미 에너지부의 대출 프로그램(LPO)을 폐지한다는 방침이 포함돼서다. 조 바이든 대통령 집권 후 미 에너지부는 배터리 재활용 스타트업 라이사이클(Li-CYCLE)과 아이오니어, 리튬아메리카스, 레드우드머티리얼 등 21개 기업에 250억 달러(약 33조3,700억원)의 대출 지원책을 내놓은 바 있다. 이들은 대출금을 활용해 전기차 등 배터리의 리튬을 재활용하는 시설을 짓기로 했지만, 대부분 기업의 대출이 아직 최종 행정절차를 완료하지 못한 상태다. 정권이 교체되면 대출 지원책 자체가 무산될 가능성이 충분히 있단 얘기다.

업계에선 트럼프 2기 행정부가 출범한다고 해도 정책 대출을 일방적으로 취소하는 건 어려울 것으로 보고 있다. 취임 직후 기업들의 반발에 직면하는 건 트럼프 행정부로서도 부담스러운 상황 아니겠냐는 이유에서다. 다만 기업이 포기할 정도로 대출 인수 절차를 늦출 가능성은 있다. 정부 대출은 자금이 집행되기 전 실무자와 엔지니어, 재정 전문가, 에너지부 장관을 포함한 정부 부처의 검토를 거쳐야 한다. 정부 차원의 압박이 용이할 수밖에 없는 구조다.

트럼프 정부 시절 이뤄진 에너지부의 정책 대출이 조지아 핵 프로젝트(보글 원전 프로젝트) 단 한 건에 불과했단 점도 업계의 우려를 키우는 요인이다. 게다가 이 1건마저 버락 오바마 전 정부 시절 승인이 이뤄진 대출이었다. 트럼프 1기 행정부 시기 에너지부의 정책 대출은 줄곧 논외로 취급됐고, 임기 말이 돼서야 핵심 광물 프로젝트들에 대출이 가능하도록 법안이 개정됐다.

중국 의존도 높은 기업들, 한국 대중국 수입 비중도 커

문제는 상황이 반전돼 트럼프 전 대통령이 실각하고 민주당이 다시 정권을 잡는다고 해도 악재는 이어질 가능성이 높다는 점이다. 지난해 바이든 행정부에서도 보조금 대상을 제한한 바 있어서다. 지난해 12월 1일 미 재무부와 에너지부는 '외국 우려기업(FEOC)'에 대한 세부 규정을 발표하면서 "FEOC에 해당하면 인플레이션감축법(IRA)의 전기차 세액공제 혜택을 받을 수 없다"고 전했다. IRA는 북미에서 최종 조립된 전기차를 대상으로 차량 1대당 최대 7,500달러의 보조금을 지급하는 정책이다.

당시 에너지부는 FEOC를 '중국, 이란, 러시아, 북한의 소유·통제·관할하에 있거나 지시받는 기업'으로 규정했다. 또 중국 기업이 합작회사 지분 또는 이사회 의석이나 의결권을 25% 이상 직·간접적으로 보유할 경우 중국이 해당 기업을 소유·통제·지시하는 것으로 정의하기도 했다. 미국의 탈중국 기조가 배터리 광물 기업들을 옥죄는 양상이 펼쳐진 셈이다.

현재 배터리 광물 기업의 중국 의존도는 상당히 높은 수준이다. 핵심광물의 대부분이 중국으로부터 나오고 있어서다. 특히 한국의 경우 핵심광물의 대중 수입 비중이 점차 늘어나는 추세다. 2022년 말 대한상공회의소가 발표한 '이차전지 핵심광물 8대 품목의 공급망 분석' 보고서를 보면 한국의 이차전지 8대 핵심광물 수입액 중 대중 수입 비중은 2010년 35.6%에서 2020년 58.7%로 10년 사이 23%p나 급증했다. 일본 41%, 독일 14.6% 대비 압도적으로 높은 수치다.

특히 2022년 한국지질자원연구원이 발표한 교역 통계에 따르면 광물자원 중 희토류(중국, 90%), 마그네슘(중국, 85%), 텅스텐(중국, 66%), 리튬(중국, 58%), 바나듐(중국, 54%) 등은 중국으로부터의 수입 비중이 50%를 넘어선 것으로 나타났다. 결국 미중갈등에 따른 대중국 압박이 심화할수록 한국도 덩달아 큰 타격을 입을 수밖에 없단 것이다.

해외 사정도 크게 다르지 않다. 중국이 세계 최대 흑연 생산국으로서 흑연 공급망 인프라를 대부분 장악하고 있는 상황이라서다. 실제 중국의 흑연 글로벌 생산 비중은 지난해 80%에 달했다. 미국의 탈중국 기조를 따르기 위해선 글로벌 기업들 차원에서도 적극적인 탈중국이 이뤄져야만 한단 의미다.

EU도 탈중국 합세, '유럽판 IRA' 발표하기도

이에 기업들은 대중국 의존도를 낮추기 위한 방책을 강구하는 모양새다. 우선 SK온은 글로벌 화학기업 바스프(BASF)와 손잡고 폐배터리 재활용 등에서 협력을 확대하겠다고 밝혔다. 폐배터리를 통해 핵심 자원을 충당해 중국산 광물 비율을 낮추겠단 취지다. 조달처 다변화에도 힘쓰고 있다. 국내 배터리 3사가 호주 등에서 리튬·흑연 조달을 강화하고 나선 것이 대표적인 사례다.

이 같은 탈중국 러시는 당분간 이어질 전망이다. EU 측이 핵심원자재법(CRMA)을 발효하면서 규제 리스크가 커졌기 때문이다. CRMA는 전략적 원자재의 제3국 의존도를 낮추겠단 취지로 마련된 법안이다. 구체적으론 2030년까지 코발트·리튬·흑연 등 EU 전략적 원자재 연간 소비량의 최소 10%를 역내에서 채굴하고 최소 40%를 역내에서 가공하는 것을 목표로 잡았다. 특정 국가에 대한 전략적 원자재 수입 의존도가 연간 소비량의 65%를 넘지 않아야 한다는 규정도 담겼다. 사실상 '유럽판 IRA'인 셈이다.

CRMA엔 공급선 다변화를 위해 채굴 기술과 관련한 역내외 신규 사업에 대해선 허가 기간을 27개월 이내, 가공·재활용 관련 사업은 15개월 이내로 단축한다는 내용도 담겼다. 특히 탄소중립 관련 산업에 필수적인 관리 대상 핵심 원자재는 총 34가지를 지정했으며, 이중 리튬이나 마그네슘, 희토류를 포함한 17가지는 '전략적 원자재'로 분류해 공급망 위험 평가를 일정 주기마다 실시하도록 했다.

지난달 25일(현지 시각)엔 EU 차원에서 '공급망 실사 지침(CSDDD)'을 발표하기도 했다. 2027년부터 EU에서 영업하는 기업은 자사뿐 아니라 협력사 활동까지 인권·환경에 끼치는 부정적 영향을 조사하고 시정해야 한다는 내용이다. 중국산 광물 등에 대한 광범위한 규제를 잇달아 내건 것이다.