사내독립기업 설립 2년 만에 분사 추진
포털 경쟁력 약화 속 매각 가능성 제기
카카오 노조 "다음 분사·매각 저지할 것"

카카오 노조가 포털 서비스 '다음'을 운영하는 콘텐츠 사내독립기업(CIC)의 분사 계획에 대해 강력히 반대하고 나섰다. 카카오는 검색·콘텐츠 서비스 경쟁력을 강화하기 위한 결정이라고 발표했지만, 노조 측은 노사 간 합의가 이루어지지 않은 데다 구체적인 계획도 없는 일방적 결정이라고 주장하면서 경영진의 실책을 노동자에게 전가하는 행태라는 비판했다.

카카오 "분사로 다음의 서비스 경쟁력 강화"

19일 전국화학섬유식품산업노동조합 카카오지회 크루유니언이 경기 성남시 분당구 카카오 판교아지트 광장에서 무분별한 분사 반대와 임금및단체협상 결렬을 예고하는 집회를 열었다. 앞서 지난 13일 카카오는 "다음의 본체인 카카오 콘텐츠 CIC를 분사하겠다"며 "별도 법인으로 독립시켜 다양한 실험을 할 수 있는 환경과 빠른 의사결정 구조를 갖춰 서비스 경쟁력을 강화할 계획"이라고 밝혔다. 카카오는 2014년 다음커뮤니케이션을 흡수합병한 뒤 2023년 다음을 CIC로 분리했다. 지난달 기준 다음의 국내 검색시장 점유율은 3%에도 미치지 못한다.

이날 노조는 △일방적 결정 △고용 불안 △구체적 계획 부재 △매각 우려 등의 이유로 분사 계획에 반대한다는 입장을 밝혔다. 특히 사전에 분사에 관한 노사 간 협의가 부재했다는 점을 강조했다. 노조는 "13일 두 차례에 걸쳐 콘텐츠 CIC 직원 대상 간담회가 진행됐지만, 이 자리에서 분사와 관련한 사전 논의가 전혀 이루지지 않았다"며 "사측이 분사 계획을 일방적으로 통보했다"고 지적했다. 이와 함께 분사한 법인의 운영 방안과 직원 처우에 대한 구체적인 계획이 없다는 점을 비판하면서 분사 시행 시 직원들이 고용과 불안을 겪을 것이라고 주장했다.

노조 "사실상 구조조정, 직원에게 부담 전가"

매각에 대한 우려도 나왔다. 이날 서승욱 카카오지회장은 "지분매각 가능성을 열어 둔 만큼 구조조정이나 다름이 없다"며 "카카오가 대부분 기업 분사 매각을 사모펀드에 의해 진행했다"며 "어떤 방식으로든 매각이 가능할 것"이라고 주장했다. 그러면서 "이번 분사 조치로 콘텐츠CIC와 업무적으로 직접 연관된 카카오엔터프라이즈의 검색CIC, 케이앤웍스, 디케이테크인, 링키지랩 등 800명에 가까운 노동자들의 삶이 위협받고 있다"며 "간접적인 업무 관련 담당자를 포함하면 약 1,000명의 고용불안이 예상된다"고 설명했다.

박영준 화섬식품노조 수도권지부장은 "포털 다음의 법인 분리는 포장된 권고사직과 매각 등 구조조정"이라며 "지금 카카오 사태의 원인과 책임은 경영진에게 있는데 그들의 직책은 유지하면서 직원들은 구조조정의 부당함에 고통받고 있다"고 말했다. 카카오엔터프라이즈 소속 오치문 크루유니언 조합원은 카카오엔터프라이즈 분사 경험을 언급하면서 "사측이 카카오 잔류 여부를 직원들이 선택할 수 있도록 하겠다고 했지만, 자신이 일하던 부서 이동, 리더의 설득과 호소는 생각보다 뿌리치기 어려울 것"이라며 카카오 잔류 결정이 쉽지 않다고 강조했다.

이에 대해 사측은 콘텐츠CIC 분사 계획을 공개한 타운홀 미팅 당시 "매각을 고려했다"고 언급한 적이 없다고 반박했다. 카카오 관계자는 "당시 설명회에서 '콘텐츠CIC의 지속가능한 경영을 위한 결정이고 콘텐츠CIC 성장과 발전을 위해 여러 방안을 고려할 계획'이라고만 언급했을 뿐"이라며 "현재 결정된 건 아무것도 없다"고 설명했다. 이 관계자는 "분사의 구체적 운영 방안에 대해서는 설명회가 진행될 예정"이라며 "이후 계속 소통을 해나가며 최선을 방법을 찾기 위해 최선을 다할 것이고 아직 시작 단계일 뿐"라고 말했다.

2023년 CIC 분리 당시에도 매각 가능성 제기

포털 다음의 매각 가능성은 지난 2023년 CIC 분리 당시에도 제기됐다. 당시 카카오는 "검색·콘텐츠 유통 플랫폼으로서 다음 서비스의 가치에 더욱 집중하고 성과를 내고자 다음사업부문을 CIC로 운영하기로 결정했다"며 "신속하고 독자적인 의사결정이 가능한 조직체계를 확립해 다음 서비스만의 목표를 수립하고 서비스 경쟁력을 높이겠다는 전략"이라고 밝힌 바 있다. 하지만 업계에서는 카카오의 이 같은 움직임을 두고 사실상 매각을 염두에 둔 포석이라는 분석을 내놨다.

더욱이 2023년부터 카카오가 비핵심 사업을 정리하고 자회사 수를 줄이는 경영 효율화에 속도를 내면서 콘텐츠 CIC도 정리 대상이 될 것이란 관측이 이어졌다. 이렇게 매각설이 꾸준히 지속되는 배경에는 네이버와 구글 등에 밀려 포털 시장에서 존재감이 점점 미약해지는 상황과 무관하지 않다. 업계 안팎에서는 카카오가 핵심 사업에 집중하기 위해 분사를 추진한 것이란 관측이 힘을 얻고 있다. 현실적으로 다음이 네이버, 구글과 포털 플랫폼 경쟁을 더 이상 하긴 어려운 만큼 재활성화보다는 핵심 사업에 더 집중하기 위해 정리 작업이라는 분석이다.

실제 다음의 검색엔진 점유율은 하락세다. 웹로그 분석사이트 인터넷트렌드에 따르면 지난달 다음의 검색엔진 점유율은 전년 동기 대비 1.98%포인트 급락하한 2.73%에 그치며 부진한 모습을 보였다. 모바일 앱 개편 효과도 미미하다. 콘텐츠CIC는 지난 1월 다음 모바일 애플리케이션(앱)을 전면 개편했다. 하지만 모바일인덱스에 따르면 다음 앱의 월평균활성사용자(MAU) 수는 개편 후 오히려 46만명 감소했다. 지난 1월 783만8,781명에서 2월 737만7,538명으로 사용자가 줄어든 것이다.