인도 제조업 전반 충격 예상
대외 통상정책 변화는 미온적
‘중국 대체지’ 환상 무너지나

인도가 도널드 트럼프 미국 대통령발 50% 관세 부과 예고장을 받아 들며 차세대 글로벌 제조허브로서의 입지를 잃을 위기에 처했다. 러시아산 원유와 가스를 통해 누리던 특수는 사라지고, 제조 인프라 한계와 공급망 취약성이 부각되면서 중국 대체 생산지로서의 매력도 하락하는 모습이다. 이는 다시 인도가 단기적인 무역 악화에 직면하는 것은 물론 장기적으로 첨단 제조업 유치 경쟁에서 뒤처질 것이란 관측으로 이어진다.

‘무역수지 개선·제조업 비용 절감’ 힘들어져

7일(이하 현지시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 전날 트럼프 대통령은 ‘러시아 연방 정부의 미국에 대한 위협 해결’이라는 행정명령에 서명하며 러시아산 에너지 구입을 늘려 온 인도에 기존 25% 상호관세에 25%의 추가 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 인도가 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아산 원유 구매를 대폭 늘렸으며, 이를 통해 러시아의 실질적 자금줄 역할을 하고 있단 지적이다.

실제로 인도는 최근 3년 사이 러시아산 에너지를 대폭 할인된 가격에 들여오며 무역수지 개선과 제조업 비용 절감이라는 이중의 이익을 누려 왔다. 그러나 이번 관세안으로 관련 산업 전반에 비용 상승 압력이 확산되는 분위기다. 특히 대미 수출 경쟁력에는 비상이 걸렸다. 미국은 인도의 주요 수출 시장 중 하나로, 의류·보석·기계류·화학제품 등 제조업 전반이 관세 인상에 따른 가격 경쟁력 약화를 피하기 어려운 상황이다.

이에 인도 외교부는 성명을 내고 “(미국이) 다른 여러 국가도 자국의 이익을 위해 취하고 있는 조치를 놓고 인도에 추가 관세를 부과하기로 한 것은 무척 유감스러운 일”이라고 밝혔다. 나아가 자국이 모든 국제 제재를 준수하고 있으며, 러시아산 원유 구매를 통해 세계 경제 안정화를 이끌고 있다는 입장이다. 러시아는 미국과 사우디아라비아에 이어 세 번째로 큰 글로벌 원유 생산국인 만큼 이 시장이 위축되면 국제유가가 급등할 수밖에 없다는 설명이다.

느긋한 인도, 내수시장·다변화 전략 강조

인도는 러시아산 원유 수입을 중단하라는 미국의 경고에도 수입 철회를 고려하지 않는 모양새다. 란디르 자이스왈 인도 외무부 대변인은 이달 초 기자들과 만나 “어떤 나라와 양자 관계는 그 자체로 가치가 있으므로 제삼국의 시각에서 바라보면 안 된다”고 짚으며 “인도와 러시아는 오랜 기간 검증된 협력 관계를 맺고 있다”고 힘줘 말했다. 미국을 향해 사실상 반기를 든 것이다.

이러한 인도의 태도는 안보와 경제에서 나름의 ‘믿을 구석’이 존재하기 때문이다. 미국이 중국 견제를 위해 수립한 ‘인도·태평양 전략’에서 인도는 필수불가결한 위치에 있다. 미국 관점에서 인도는 인도양을 중심으로 한 중국의 해양 팽창과 일대일로 전략을 저지하는 데 핵심 임무를 수행해야 하는 셈이다.

인도의 경제 구조도 눈여겨 볼 부분이다. 인도 전체 수출 규모 중 미국이 차지하는 비중은 약 17%로 상당한 수준이지만, 인도 국내총생산(GDP) 가운데 수출이 차지하는 비중은 20%가량에 불과하다. GDP 대비 수출 비중이 40%가 넘는 한국 등과 비교했을 때, 내수로 버틸 여력이 충분하다는 의미다. 여기에 최근에는 아세안·중동·아프리카 등으로 제조업 판로를 넓히며 무역 다변화 전략 또한 구사 중이다.

제조·수출 경쟁력 약화로 성장동력 상실 가능성

그간 인도는 멕시코와 함께 중국을 대체할 ‘차세대 글로벌 제조허브’의 이미지를 앞세워 기업과 투자자들의 관심을 끌어 왔다. 하지만 최근 들어서는 그 매력도가 급속도로 희석되는 분위기다. 반도체, 전기차, 정밀기계 등 핵심 산업의 생산설비·기술·부품망이 중국에 깊게 뿌리내린 상황에서 인도의 제조 인프라는 대규모 첨단 설비를 단기간에 이전할 만큼의 생산 역량과 숙련 인력을 확보하지 못한 탓이다.

이러한 상황에서 제기된 50% 관세 부과 가능성은 인도의 믿는 구석이 외부 환경 변화에 취약하다는 사실을 더 선명하게 보여준다. 관세 부담은 외국 기업이 인도를 생산·수출 거점으로 선택할 때의 기대수익을 크게 깎아내리며, 설비 이전 또는 신규 투자 결정을 재검토하게 만드는 요인이 된다. 미국 시장을 주요 수출처로 삼는 기업일수록 관세 리스크를 피해 다른 국가를 우선 고려할 가능성이 높다.

여기에 인도의 물류·행정 절차 지연, 전력 공급 불안, 산업 클러스터 미성숙 등 기존의 약점 또한 다시 부각되는 상황이다. 이 같은 이유로 중국에서 탈출하려는 글로벌 기업 입장에서 관세 리스크와 인프라 제약이 겹친 인도는 더 이상 안전한 대안이 될 수 없다는 게 산업계 전반의 평가다. 결과적으로 이번 관세 이슈는 인도의 제조·수출 경쟁력은 물론 향후 글로벌 공급망 재편 과정에서의 입지까지 재조정할 전망이다.