타밀나두 투투쿠디에 대형 조선소 설립 계획
韓 조선사들, 사업 참여 러브콜 받아
印 정부, 세계 5위 조선 강국 목표로 투자 인센티브 제공

인도 정부가 대규모 조선·선박 수리 클러스터를 조성하기 위한 부지를 확보하며 본격적인 조선 산업 육성 전략에 시동을 걸었다. 특히 HD현대중공업, 한화오션 등 한국 조선사와의 협력을 도모하면서 'K-조선 르네상스' 부활에도 힘을 실어주는 양상이다.

韓에 조선업 협력 요청한 인도, HD현대에 러브콜

13일(현지시간) 인도 유력 경제지 이코노믹타임스는 인도 정부 관계자를 인용해 정부가 남부 타밀나두·안드라프라데시, 서부 구자라트 등 전략적 해안 지역에 조선소 및 선박 수리시설 건설을 위한 대규모 부지를 확정했다고 보도했다. 이 지역들에는 HD현대중공업을 비롯한 글로벌 조선사들과 현지 기업들 간 합작사가 들어설 것으로 예상된다.

가장 주목받는 지역은 타밀나두주(州)의 항만도시 '투티코린(Thoothukudi)'이다. 이 지역에는 HD현대중공업이 인도 국영 코친조선소(Cochin Shipyard Limited, CSL)와 함께 초대형 원유운반선(VLCC) 등 대형 선박 건조를 위한 합작 조선소 설립을 최종 조율 중인 것으로 알려졌으며, 1,000억 루피(약 1조6,000억원) 규모의 투자가 이뤄질 것으로 예상된다.

한 소식통은 "이미 한국에 조선소를 보유한 HD현대중공업은 증가하는 수요를 충족하기 위해 인도에서의 조선소 건설을 매우 희망하고 있다"며 "타밀나두주의 투투쿠디와 쿠달로르를 방문했고, 라센 앤 투브로(Larsen & Toubro, L&T) 경영진과 만나 제휴를 모색했다"고 설명했다.

한화오션도 합작사 설립 검토

이번 발표는 인도 재무부 지출 재정위원회(EFC)가 2025~2026년 연합 예산에서 발표한 2,500억 루피(약 4조1,500억원)와 함께 1,800억 루피(약 2조9,700억원) 규모 조선업 지원책을 마무리하는 시점에 나왔다. 해당 정책은 세계적 수준의 항만 기반시설을 포함한 조선업 기반시설 구축에 필요한 자본 지원을 제공하는 것을 목표로 하고 있다.

인도 정부 고위관계자는 "HD현대중공업과 코친조선소는 부지를 결정 중에 있다"며 "타밀나두주의 투티코린이 이 대형 인프라 프로젝트를 위한 최종 위치로 확정될 것으로 예상된다"고 귀띔했다. 안드라프라데시와 구자라트 주도 전략적 거점으로 낙점됐다. 현재 세계 각국으로부터 투자를 유치하기 위해 전력을 쏟고 있다. 네덜란드, 프랑스, 중동 기반의 글로벌 조선 관련 기업들이 현지 제조 시설 설립에 관심을 보이고 있다는 게 인도 측 설명이다.

특히 구자라트주에서는 칸들라항(Kandla Port) 인근 2,000에이커(약 810만㎡) 규모의 조선소 부지를 민간에 임대해 개발 중이다. 여기엔 한국해사기술(KOMAC) 등 국내에서도 직·간접적으로 사업에 참여한다. 한국해사기술은 칸들라 조선소 건설 입찰에 단독 응찰한 인도 기업 '어큐레이트 인더스트리얼 컨트롤스'와 조선 클러스터 설계 자문 및 첫 건조 선박 설계를 맡는 협약(MOU)을 체결했다.

한화오션도 구자라트주 칸들라항 인근의 투자 후보지를 중심으로 합작 논의를 진행 중인 것으로 전해진다. 앞서 쉬리 티케이 라마찬드란 인도 항만해운수로부 차관과 마두 나이르 코친조선소 대표는 작년 12월 방한해 HD현대중공업, 한화오션, 삼성중공업 등 국내 조선 3사를 잇따라 방문하고 협력 가능성을 타진한 바 있다.

물 들어온 K-조선

인도 정부는 현재 전 세계 조선 시장에서 1% 미만 점유율에 그친 상황에서 2030년까지 세계 10대 조선 국가로, 2047년까지는 상위 5개국으로 도약한다는 목표를 세웠다. 이에 인도는 조선 산업의 부흥을 위해 장기 전략을 수립하고 다양한 인센티브를 제공하고 있다. 인도 정부는 △연간 최대 30%의 선박 건조 보조금 △수입 자재에 대한 관세 감면 △장기 금융지원 펀드 등 여러 정책을 통해 조선 산업 성장을 지원한다. 이를 바탕으로 글로벌 조선 강국으로 도약하겠다는 목표다.

이는 해외 시장 직접 진출을 검토하며 광폭 행보에 나서고 있는 우리나라 조선업계에도 호재다. 최근 국내 조선업계는 조선업 협력을 '콕 찍은' 도널드 트럼프 행정부의 기조에 맞춰 활동 반경을 늘리고 있는 만큼, 인도의 값싼 노동력은 한국의 높은 인건비 문제를 사전에 방지하면서도 빠른 납기 대응력을 확보할 수 있는 수단으로 평가된다.

앞서 트럼프 대통령은 취임 전인 지난해 11월 7일 당선인 신분으로 윤석열 대통령과의 통화에서 "미국의 조선업이 한국의 도움과 협력을 필요로 하고 있다"고 말한 바 있다. 당시 대통령실은 "(트럼프 대통령이) 한국의 세계적인 군함 및 선박의 건조 능력을 잘 알고 있으며 우리의 선박 수출뿐만 아니라 보수 수리, 정비 분야에서도 긴밀하게 한국과 협력할 필요가 있다고 생각해서 이 분야에 대해 앞으로 좀 더 구체적으로 우리 대통령과 이야기를 이어가기를 원한다고 했다"고 전했다.

이후 미국은 실제 조선업 관련 협력을 위한 기반 작업에 착수했다. 미국 상원의원들은 해군 함정 건조를 한국 등 동맹국에 맡길 수 있는 법안을 발의했다. 외신에 따르면 미국 공화당 마이크 리, 존 커티스 상원의원은 지난 5일 '해군 준비태세 보장법'과 '해안경비대 준비태세 보장법'을 공동 발의했는데, 이는 해외 기업에 미국 군함 건조·수리를 막아온 '번스-톨리프슨법'을 60년 만에 수정하는 내용이다. 업계는 트럼프 대통령의 한국 조선업계에 대한 협력 요청에 따른 후속 조치로 보고 있다.