지난 4월 인공지능(AI) 시장에 획기적인 변화가 일어났다. 시장 집중도를 측정하는 ‘허핀달-허쉬만 지수’(Herfindahl–Hirschman Index, HHI)가 대형언어모델(large-language models, 이하 LLM) 시장에 대해 100 이하를 가리킨 것이다. 이는 사실상 경쟁시장이 도래했다는 것을 의미한다.

미국이 자국 제조업 재건을 명분으로 한국 등 동맹국에 투자 펀드 조성을 요구하면서 통상 전략의 방식에 변화를 주고 있다. 지금까지의 단순 투자 유치에서 벗어나 동맹국이 자금을 직접 출자하는 방식으로 산업 회복을 뒷받침하라는 압박으로 해석된다. 앞서 일본과 카타르 등이 유사한 방식으로 대응했지만, 대미 투자와 관세 완화가 직접 연결되지 않는다는 점에서 실익 확보는 담보되지 않은 상황이다.

생성형 인공지능(AI)이 점점 고도화하면서 이를 기반으로 한 연애 앱 시장이 폭풍 성장하고 있다. 사람과 감정을 나누는 영화 ‘그녀(Her)’에 등장하는 ‘사만다’가 현실이 된 것이다. 다만 AI와의 연애 감정 교류가 장기적으로 사람의 정서에 악영향을 미칠 수 있다는 분석이 적지 않다. AI에 지나치게 의존해 사회적, 정서적 문제가 발생하는 ‘AI 정서 중독’이 만연할 수 있다는 우려다.

인공지능(AI)의 학습 기반이 되는 고품질 데이터가 한계에 다다랐다는 우려가 커지는 모습이다. 영어권 중심의 공개 지식은 이미 대부분 학습이 완료된 상태이며, AI 산업은 더 이상 데이터 수집만으로 성능을 끌어올리기 어려운 국면에 접어들었다는 지적이다. 여기에 최근에는 대다수 AI 기업이 구체적 수익모델 없이 기술력 중심의 경쟁에 몰두하면서 산업의 지속가능성에도 의문이 제기되는 상황이다.

AI 자동화가 교실을 빠르게 잠식하고 있지만, 판단 없는 경고와 책임 회피가 교육의 신뢰와 안전을 위협하고 있다.

도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령의 고율 관세가 현실화하며 글로벌 무역 전쟁도 다음 단계를 향하는 듯하다. 하지만 관세 문제에서 뒤로 밀려 있는 중요한 분야가 있는데 바로 교육이다. 최근 연구에 따르면 미국의 관세 인상 조치는 아시아 국가들 대부분의 교육에도 치명적인 부작용을 초래할 것이라고 한다.

미국 내 탈원전 기조와 전력 인프라 부담이 겹치면서 전기요금이 급등하고, 그 여파로 빅테크 기업들의 데이터센터 운영 부담 또한 커지는 모습이다. 이 같은 흐름에 다수의 기업은 전력 비용이 상대적으로 낮고 규제가 유연한 동남아시아로의 이전을 서두르고 나섰다. 인공지능(AI)의 확산으로 전력 수요가 폭증하는 시점에서 미국 지역사회는 에너지 다소비형 산업을 꺼리는 반면, 동남아 각국은 오히려 이를 국가 성장동력으로 삼고 있어 글로벌 인프라 재편 또한 가속하는 형국이다.

보이지 않는 인맥의 결핍이 난민 취업 격차를 키우고 있으며, 이제는 멘토링과 네트워크 구축 중심의 정책 전환이 필요하다.

미국 우선주의를 내세운 도널드 트럼프 대통령의 외교 정책이 중국이 외교적 영향력을 확대하는 기회가 되고 있다는 비판이 제기됐다. 트럼프 2기 행정부의 각종 정책이 동맹국과의 관계를 멀어지게 하면서 정작 중국을 상대할 역량마저 약하게 한다는 것이 요지다. 여기에 더해 러시아-우크라이나 전쟁에 대한 미온적 개입, 국제기구 탈퇴 시도와 대외 원조 축소는 미국의 외교 신뢰도를 구조적으로 훼손시키는 결과로 이어지는 양상이다.

태평양 심해저에 매장된 대규모 광물 자원을 둘러싸고 미국과 중국 간 패권 경쟁이 격화하는 모습이다. 중국은 일찌감치 해저 채굴에 나서면서 기술력과 속도 면에서 우위를 점하고 있으며, 희토류 공급을 무기화해 미국을 압박하고 있다. 이에 미국도 심해저 자원을 대체 공급원으로 삼아 대응에 나섰지만, 환경 규제와 기술 부족 등으로 속도 내기에 한계를 보이는 상황이다. 이처럼 양국의 공급망 경쟁이 해저까지 번지면서 자원 안보를 둘러싼 갈등 또한 심화하는 양상이다.

CBDC는 시중은행과의 차별성이 약해 실질 효과보다 비용만 늘릴 수 있다.

한때 황금기라 불릴 정도로 호황을 누렸던 한국 골프 산업이 침체기에 접어들고 있다. 사회적 거리두기가 지속됐던 코로나19 팬데믹 시기에는 트렌드에 민감한 MZ세대를 중심으로 크게 각광을 받았지만, 그린피와 캐디피 등 각종 비용이 상승하면서 이용객들이 급격하게 감소하는 추세다. 여기에 취미 트렌드가 러닝과 같은 추가 비용이 필요없는 방향으로 빠르게 옮겨가고 있는 것도 이용자 감소에 영향을 미쳤다. 대중 스포츠로 자리 잡았다고 평가받던 국내 골프 산업이 다시 상류층 중심의 스포츠로 회귀하는 모양새다.

양안(兩岸) 관계를 둘러싼 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 미 국방부가 대만과 중국 간 무력 충돌 가능성에 대비해 일본, 호주 등 주요 동맹국에 구체적인 역할 분담을 요구한 것으로 알려졌다. 미국은 대만 방어에 대해 명확한 입장을 밝히지 않은 상태에서 동맹국에만 방위 책임을 전가한다는 비판 속에 각국은 방위비 증액과 무역 협상 등 대미 현안과 맞물려 신중한 행보를 보이고 있다.

중국 최대 전기차 생산 업체 비야디(BYD)가 협력사에 단가 인하 등을 요구하며 수익성 방어에 나섰음에도 극심한 가격 경쟁 속에서 실질적인 수익 창출에 실패하고 있다. 중국 전기차 산업은 오랜 시간 정부 보조금에 의존해 성장을 지속해 왔으나, 최근 보조금 축소 및 환수 조치가 이어지며 구조적 위기가 수면 위로 떠올랐다.

수출 경쟁력의 지속 가능성을 위해, 베트남은 교육을 통상 전략의 중심축으로 재설계해야 한다.

트럼프 재집권 이후 호주는 미국 의존을 줄이고 다자 협력과 공급망 재편을 통해 독자적 안보 전략을 강화하고 있다.

출산 장려 중심의 복지 정책이 한계에 부딪힌 가운데, 유아 교육과 돌봄 투자로의 전환이 정책 대안으로 떠오르고 있다.

지금처럼 지정학적 동맹의 중요성이 강조되는 시기에 동남아시아 국가들이 보이는 모습은 이례적이다. 자주성을 유지한 채 서로 대치하는 두 강대국과 나란히 연합하는 것이 가능하다는 것을 입증하기 때문이다. 오히려 미중 갈등이 극에 달할수록 아세안(ASEAN) 국가들은 경제 및 교육 분야에서 양국과 협력을 확대하는 등거리(equidistance) 전략을 펼치고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 동남아시아 14개국에 최대 40%의 상호적 관세를 부과하는 초강경 조치를 단행하면서, 중국 제조 업체들의 고심이 깊어지고 있다. 고율 관세를 피해 동남아에 공장을 설립하고 제품을 선적해 온 중국 업체들은 트럼프 행정부의 파괴적이고 불안정한 관세 정책 속 막대한 손실이라는 최악의 시나리오에 직면한 상태다. 업계에서는 트럼프 행정부가 동남아에만 유독 높은 관세를 부과한 것을 두고, 중국산 제품이 동남아를 경유해 미국으로 우회 수출되는 것을 차단하고, 인공지능(AI) 반도체 등 첨단 기술 공급망을 통제하려는 포석이란 분석이 나온다.

미국의 최고 40%에 이르는 전면적 관세 조치가 오는 8월 1일 시행 예정에 있다. 관세는 보통 경제 및 외교 문제 해결을 위한 수단으로 여겨지지만 그 영향은 교실과 학생식당, 커뮤니티 칼리지를 비롯한 교육 분야 전체에도 미친다. 최근 분석에 따르면 관세는 1년에 미국 경제 전체에서 1,100억 달러(약 151조원)를 증발시킬 것으로 예상되는데 이는 전국의 커뮤니티 칼리지에 대한 재정 지원을 끊는 것과 동일하다.