작년 미국 시장 출시 첫해에 ‘현물 비트코인 상장지수펀드’(spot bitcoin exchange-traded funds, 실제 비트코인 가격을 반영하는 상장지수펀드)는 순 유입금 360억 달러(약 50조원)를 모아 기록을 경신하며 비트코인 가격을 10만 달러(약 1억4천만원) 이상으로 끌어 올렸다. 이들 상품 중 하나는 미국 역사상 자산 가치 100억 달러(약 14조원)를 가장 빠르게 달성한 관리 자산에 등록되기도 했다. 비트코인이 호기심의 대상을 넘어 지구상에서 가장 규제가 심한 금융 시장에서 합법성을 확보했다는 얘기가 된다.

유럽연합(EU) 시민 과반이 미국과의 관세 합의를 '굴욕적'이라고 평가하고 있다는 조사 결과가 발표됐다. 이번 합의가 유럽 경제에 이익이 되지 않는다는 부정적 인식이 확산한 것이다. 이에 더해 협상에서 우위를 점하지 못한 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장을 신뢰할 수 없다는 여론도 빠르게 힘을 얻어 가는 추세다.

정치권을 중심으로 정년 연장 논의가 본격화하면서 청년 고용 축소 우려 또한 속속 현실로 드러나는 모습이다. 30대 이하 청년층 고용률은 연일 하락세를 거듭 중이며, 구직 활동조차 포기한 채 ‘그냥 쉰다’는 청년은 40만 명을 넘어섰다. 이에 학계에선 일자리 총량이 제한된 상황에서 고령층 고용 확대가 청년 세대의 기회 박탈로 이어질 것이란 비관적 전망이 주를 이룬다. 정년연장이 사회적 갈등을 심화시키고 노동시장 불평등을 확대할 수 있다는 점에서 제도 설계의 정교함이 요구되는 형국이다.

취임 100일을 맞은 이재명 대통령이 ‘가짜뉴스와의 전쟁’을 공식화했다. 허위·조작 보도에 대해서는 징벌적 손해배상제를 적용해 배상액을 곱절 이상 물리되 상한선을 두지 않는 강력한 규제안을 언급하며, 언론사뿐만 아니라 유튜브 같은 온라인 플랫폼도 예외가 될 수 없다고 못 박았다. 민주당이 추진 중인 언론중재법 개정안에 힘을 실어준 이번 발언은 표현의 자유와 민주적 견제 장치에 대한 균열을 예고한는 평가다.

아마존이 소비자용 증강현실(AR) 안경 개발에 착수했다는 소식이 전해졌다. 지난 수년간 각종 AR 기술 특허를 출원하고 관련 분야 기업에 투자를 단행한 데 이어, 이제는 자체적으로 스마트 디바이스 시장 진입을 준비하는 양상이다.

미국 뉴욕 증시에 상장한 쿠팡이 기업공개(IPO) 과정에서 주주들을 속였다는 이유로 제기된 집단소송에서 승소했다. 해당 소송은 알리바바 이후 외국 기업이 얽힌 최대 규모의 IPO 사기 소송으로, 이번 판결을 통해 쿠팡을 둘러싼 법적 위험은 완전히 사라졌지만, 투자자들의 이탈과 무너진 신뢰를 되돌리기는 쉽지 않다는 지적이 나온다.

이재명 대통령이 대미 관세 협상과 관련해 “좋으면 사인하겠지만, 불리한 합의에는 응하지 않겠다”고 강조하며 ‘노딜’ 전략을 재확인했다. 우리보다 앞서 관세 협상을 마무리한 일본은 대규모 투자와 맞바꿔 자동차 관세 15%를 확정 지은 바 있으며, 스위스는 39%의 고율 관세에도 맞불 전략을 택한 상황이다. 상반된 두 모델 사이 선택을 앞둔 상황에서 이 대통령은 국익을 해치는 합의는 수용하지 않겠다는 입장을 분명히 하며 이어질 후속 협상에서 주도권을 잃지 않겠다는 의지를 드러냈다.

SM엔터테인먼트(이하 SM엔터) 주가 조작 사건을 둘러싸고 고려아연과 영풍 간 갈등이 재점화됐다. 카카오와 원아시아파트너스의 SM엔터 주가 조작 사건의 재판이 진행 중인 가운데, 2023년 고려아연이 원아시아파트너스 하바나1호 사모펀드에 출자했다는 사실을 두고 양측이 공방전을 벌이는 양상이다.

한국 제조업의 대들보인 석유화학 산업이 고사 위기에 내몰리고 있다. 중국이 석유화학 설비를 증설하고, 자국 내에서 싼값에 제품을 자급하기 시작하면서다. 우리 경쟁력의 근간이던 저원가 시대는 끝났고, 중국발 과잉 공급은 멈출 기미가 없다. 수년 전부터 시작된 '중국발(發) 경보음'을 무시한 대가다. 과거에도 유가가 치솟으면 석화 산업의 수익성이 떨어져 주기적으로 어려움을 겪어왔지만 이번에는 차원이 다른 문제라는 위기감이 조성되고 있다. 중국의 굴기에서 비롯된 구조적 문제는 강도 높은 구조조정이 이뤄지지 않는 한 별다른 해결책이 없기 때문이다. 이에 정부 차원에서 주요 석유화학기업 간 빅딜을 주선하는 등 산업 살리기에 나서고 있지만 글로벌 경쟁력을 사실상 상실한 상황에서 근본적 회생은 요원하다는 지적이 나온다.

멕시코 정부가 중국·한국 등 자유무역협정(FTA)을 체결하지 않은 국가를 대상으로 고율의 수입 관세를 부과하기로 했다. 국내 일자리 보호를 명분으로 내세웠지만 사실상 도널드 트럼프 행정부의 대(對)중국 압박 기조에 발맞춘 조치라는 해석이 나온다.

알래스카 LNG 수출 프로젝트(AKLNG)를 주도하는 미국의 에너지 개발 업체 글렌판(Glenfarne)이 일본 최대의 발전 회사인 제라(JERA)와 대규모 액화천연가스(LNG) 공급 계약을 체결했다. AKLNG 참여에 난색을 표하던 일본이 태도를 바꿔 사업 전면에 뛰어든 것이다. 이는 추가 에너지 공급망 확보를 통해 에너지 안보를 강화하기 위한 전략적 선택으로 풀이된다.

미국의 8월 생산자물가지수(PPI)가 전월 대비 0.1% 하락했다. 주요 산유국의 증산에 따른 과잉 공급으로 유가가 떨어진 것이 전체 지수를 끌어내린 요인으로 분석된다. 이에 따라 이달 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하 전망도 더욱 힘을 받고 있다. PPI는 원자재와 중간재 가격 변동을 반영하기 때문에 해당 지수가 낮아지면 기업 원가 부담 완화와 물가 안정으로 이어질 수 있어 통화정책 완화 기대가 높아진다.

중국은 무역을 통한 가격 압박, 미국은 금융시장을 통한 자본 비용 충격을 퍼뜨리며 한국과 일본은 두 압력으로 동시에 노출돼 대응 전략의 분리가 요구된다.

경기와 금융 사이클이 서로 다른 흐름을 보이면서 하나의 금리로 두 목표를 동시에 달성하기 어려워졌고, 거시건전성 정책을 병행하는 이중 중립 체계가 해법으로 제시된다.

포천(Fortune) 500대 기업들이 고객 지원 담당자들에게 인공지능(AI) 조수를 제공하자 전반적인 생산성이 14% 올랐다. 그런데 저숙련 근로자들의 생산성은 무려 34%가 향상됐다. 생성형 AI는 전문가나 엘리트만의 전유물이 아니고, 초보자들이 근무 첫날부터 중견 사원급의 성과를 내도록 한다는 것을 보여준 사례다.

대만의 8월 수출이 사상 최대 실적을 기록하며 처음으로 한국을 앞질렀다. 대만의 핵심 수출 품목으로 꼽히는 반도체가 여전히 미국의 품목 관세를 적용받지 않으면서 전체 수출을 견인했다는 분석이다. 특히 세계 1위 파운드리(반도체 위탁생산) 기업 TSMC는 막대한 대미 투자를 앞세워 관세 리스크를 피하며, 글로벌 반도체 시장에서의 지배력을 한층 강화하고 있다.

유럽연합(EU)이 “제2차 세계대전 이후 규칙 기반 세계 질서가 붕괴되고 있다”는 경고의 메시지를 내놓으면서 글로벌 다자체제의 균열 우려가 확산하고 있다. 도널드 트럼프 대통령을 위시한 미국 행정부의 이익 우선주의와 중국의 반미 공세가 맞물리며 국제 질서의 불안정성은 날로 커지고, 동맹국들 사이에서도 불만과 긴장이 누적되는 양상이다. 전문가들은 EU의 경고가 단순한 수사가 아니라 향후 국제 질서 재편을 알리는 신호탄이 될 수 있다는 데 관측이 일치했다.

미국 전력 개발업체들이 태양광과 풍력 등 신재생 에너지 프로젝트를 줄이고, 천연가스 설비에 집중하는 흐름이 뚜렷해졌다. 전력 수요 증가로 유연하고 안정적인 발전원의 중요성이 높아진 데다, 도널드 트럼프 행정부가 보조금과 세제 혜택을 대폭 삭감한 정책 기조가 빠르게 시장에 반영된 결과로 풀이된다.

중국에 진출한 미국 업체들이 도널드 트럼프 미국 대통령의 '대중국 관세'가 철폐돼야 한다고 주장하고 있다. 다수의 기업이 리쇼어링(기업이 해외로 이전했던 생산 시설이나 사업을 다시 본국으로 되돌리는 현상)을 택하지 않고 중국 시장에 머물며 무역 환경이 개선되기만을 기다리는 양상이다.

현재 미국 주식시장의 가치는 인공지능(AI) 붐을 타고 급상승한 소수의 기술 대기업(tech giants)에 크게 의존하고 있다. 7개의 기업이 S&P 500 시가총액의 34%를 차지하는데, 이는 전례 없는 수치로 주식시장 지표라기보다는 한 가지에 올인하는 도박에 가까워 보인다. 그 한 가지는 AI가 높은 평가 가치(valuation)에 걸맞은 현금 흐름을 가져다줄 것이라는 믿음이다.