일본의 총인구가 최근 5년 사이 310만 명 가까이 줄어드는 등 인구 감소 속도가 최악의 수준으로 가팔라졌다. 저출산과 고령화가 맞물린 인구 감소는 지방의 주거 수요 붕괴와 빈집 증가를 촉발했고, 이는 부동산 가치 하락과 지방 은행의 건전성 악화 우려로 연결되고 있다. 인구 감소가 사회 문제를 넘어 자본 시장과 금융 시스템 리스크로까지 확대되는 양상이다.

구글 모기업 알파벳이 대규모 증자를 추진한다. 인공지능(AI) 인프라 투자 규모가 나날이 확대돼 가는 가운데, 재원 확보를 위해 외부 자금 조달에 박차를 가하는 양상이다. 이 같은 공격적인 설비투자 기조는 비단 알파벳을 넘어 빅테크 업계 전반에서 관찰되고 있다. AI가 단순 신성장 동력을 넘어 차세대 플랫폼 경쟁의 핵심 축으로 부상하자, 시장 영향력 확보를 위해 단기 비용 부담을 감수하는 기업이 급증한 것이다.

휴머노이드 로봇이 실험실을 벗어나 산업 현장으로 진입하기 시작했다. 중국 업체들의 저가 공세와 글로벌 제조기업들의 파일럿 확대가 맞물리면서 산업 현장에서의 로봇 도입 경쟁이 본격화되는 양상이다. 그러나 현장에서 요구되는 생산성을 확보하기까지는 여전히 적지 않은 기술적 간극이 존재한다. 학계에서는 작업 범위와 배터리 성능, 정밀 조작 능력 등 핵심 기술 과제가 여전히 해결되지 않은 만큼 대규모 상용화까지는 상당한 시간이 필요하다는 진단이 우세하다.

쿠웨이트 국제공항이 이란의 미사일과 드론 공격으로 인해 재차 마비됐다. 미국의 이란 공습으로 시작된 중동 분쟁이 장기화하는 가운데, 이란이 미군 군사 시설을 넘어 걸프 국가들의 민간 인프라에 대한 공격을 반복적으로 단행하며 전선이 확대되는 양상이다. 이 같은 정세 변화 속 글로벌 투자자들은 위험 지대로 전락한 걸프 지역에서 벗어나 안전한 대체 투자처로 속속 자금을 옮기고 있다.

미국 도널드 트럼프 행정부가 연방대법원 판결로 무력화된 상호관세를 대체할 새 관세 체계 도입에 속도를 내고 있다. 외국의 불공정 무역 관행에 대응할 수 있도록 한 무역법 301조를 근거로 강제노동 제품 수입 차단 미흡과 과잉생산 문제를 앞세워 추가 관세 부과를 추진하는 방식이다. 이번 조치는 강제노동 생산품 유입을 명분으로 내세우고 있지만, 실제로는 법원 판결로 제동이 걸린 기존 관세 정책을 우회하기 위한 새로운 통상 압박 수단으로 해석된다.

오커스(AUKUS, 미국·영국·호주의 안보 동맹)의 핵심 축인 호주가 미국산 신형 핵추진 잠수함 도입을 포기했다. 미국의 잠수함 건조 역량이 사실상 마비되며 호주의 핵잠 확보를 필두로 한 오커스 체제에 균열이 생기기 시작한 것이다. 호주 내부에서는 오커스 잠수함 조약 자체에 대한 의구심이 확산하는 추세이며, 미국 역시 인도·태평양 지역의 군사적 요충지를 잃을 위기에 직면했다. 일각에서는 이러한 변화로 인해 미국 중심이었던 서태평양 안보 축이 일본·한국 등 자체 핵잠 건조 능력을 갖춘 역내 국가로 이동할 것이라는 분석마저 제기된다.

세계무역기구(WTO) 규범은 국가 주도 산업정책과 보조금 경쟁 확산에 충분히 대응하지 못하면서 개혁 필요성이 커지고 있다. 보조금 규율 강화와 분쟁해결체계 복원, 중견국 연대를 통한 새로운 통상 질서 구축이 핵심 과제로 부상했다.

AI는 이미 기업과 공공부문의 핵심 인프라로 자리 잡았지만, 책임의 주체를 둘러싼 논의는 여전히 미흡하다. 기술 발전과 무관하게 AI 활용에 따른 책임은 사람과 조직에 있으며, 이를 뒷받침할 관리·감독 체계 구축이 필요하다.

AI 동반자가 청소년 사이에서 빠르게 확산되면서 과도한 동조와 정서적 의존, 사회성 발달 저해 가능성에 대한 우려가 커지고 있다. 이에 따라 전문가들은 전면 금지보다 청소년 보호 기능과 부모 통제 장치, 이용자 선택권을 강화하는 방향의 안전 기준 마련이 필요하다고 강조한다.

노화를 늦추고 건강수명을 늘리는 롱제비티(장수) 산업이 급성장하고 있다. 롱제비티 바이오 기업과 역노화 기술에는 막대한 투자금이 몰리고 있고 일부에서는 노화를 치료하거나 되돌릴 수 있다는 주장까지 제기된다. 하지만 관련 기술 상당수는 여전히 검증 단계에 머물러 있으며, 연구실에서 논의되는 가능성과 시장에서 소비되는 기대 사이의 간극도 여전히 큰 상황이다.

중국 정부가 새로운 대외투자 규정을 전격 공포했다. 해외투자 과정에서 발생할 수 있는 기술·데이터 유출을 차단하고, 국가 안보 통제를 강화하기 위해 감독 범위를 확대한 것이다. 이처럼 자유로운 자본 이동보다 국가 안보와 산업 경쟁력을 우선시하는 기조는 여타 주요국에서도 속속 관찰되고 있다. 특히 유럽연합(EU)의 경우 집행위원회가 직접 중국 자본의 전략 산업 투자와 인수합병(M&A) 시도에 제동을 걸며 급속도로 규제 장벽을 높여 나가는 추세다.

홍콩이 사상 처음으로 스위스를 제치고 세계 최대 역외(크로스보더) 자산관리 허브에 올라섰다. 미·중 갈등과 지정학 불안이 커지자 전 세계 부유층이 자산을 여러 국가에 분산하기 시작했고, 그 과정에서 중국 자금이 대거 홍콩으로 몰린 것으로 분석된다. 홍콩은 자금 흐름을 흡수할 수 있는 최적의 위치에 있다. 중국 본토와 지리적으로 연결돼 있고, 국제 금융시장 인프라도 갖추고 있다. 위안화 자산과 달러 자산을 함께 운용할 수 있다는 점 역시 강점으로 꼽힌다.

영국 반도체 설계 자산(IP) 기업 Arm이 완성형 반도체를 직접 설계·판매하는 팹리스(반도체 설계 전문) 사업에 힘을 싣고 있다. 인공지능(AI) 슈퍼사이클이 지속되는 가운데, 고부가가치 시장 공략을 위해 공격적인 베팅을 이어 가는 양상이다. 이에 더해 Arm은 엔비디아, 마이크로소프트(MS) 등과 손잡고 PC 시장에 뛰어들며 기존 x86 아키텍처 기반 경쟁 구도에도 도전장을 던지고 나섰다.

2차 세계대전 이후 국제질서를 상징해 온 국제연합(UN, 이하 유엔)이 창설 이후 최악의 재정위기에 직면했다. 미국과 중국이 전체 분담금의 40% 이상을 차지하는 가운데 양국의 체납과 납부 지연이 겹치면서 유엔은 오는 8월 현금 고갈 가능성까지 경고하고 나섰다. 더욱 주목되는 지점은 재정난의 규모보다 강대국들의 태도 변화다. 전후 국제질서를 떠받쳐 온 미국의 비용 부담 의지가 약화된 데 이어 중국마저 책임 확대에 선을 긋기 시작하면서 다자주의 체계의 재정 기반과 운영 동력 전반이 시험대에 오른 모양새다.

케빈 워시 미국 연방준비제도(연준·Fed) 신임 의장이 기존 물가지표 대신 새로운 방식의 측정치를 중시해야 한다고 주장했다. 연준이 통화 정책 결정의 핵심 근거로 삼던 근원 개인소비지출(PCE)이 아닌 ‘트림드 평균(trimmed mean)’ 물가지표에 무게를 실은 것이다. 다만 전문가들은 해당 지표의 산출 방식 자체가 지나치게 자의적이라고 비판한다. 트림드 평균 물가지수가 안정적 추이를 보이는 것과 달리, PCE를 비롯한 주요 물가지표는 이란 전쟁 이후 뚜렷한 상승세를 보이고 있다는 지적이다. 이처럼 다수의 물가 지표가 각기 상반된 메시지를 보내는 가운데, 월가에서는 연준이 당분간 금리를 동결하며 상황을 관망할 가능성이 높다는 전망에 힘이 실리는 추세다.

유럽연합(EU)이 탄소중립 정책의 핵심 축으로 내세워 온 탄소배출권 거래제(ETS) 운용 기조를 수정하기 시작했다. 탄소배출 비용을 높여 산업계의 탈탄소 전환을 압박하겠다는 기존 전략이 에너지 가격 급등과 제조업 경쟁력 약화, 중국발 공급과잉 등 현실적 압력에 직면하면서 산업 보호 쪽으로 무게추가 이동하는 양상이다.

미국과 중국, 러시아가 주도하는 국제질서 속에서 유럽은 여전히 막대한 경제력과 제도적 역량을 보유하고 있지만, 안보와 기술, 공급망 측면에서는 외부 의존에서 완전히 벗어나지 못하고 있다. 이에 따라 개별 국가 차원의 대응보다 중견국 간 연대와 공동 대응 체계를 구축해 방위·무역·에너지·인프라 정책을 연계하고 전략적 자율성과 협상력을 높여야 한다.

중국의 국가 보조금 정책이 글로벌 통상질서 전반을 뒤흔들고 있다. 미국이 먼저 고율 관세와 수출통제로 대응한 데 이어 유럽연합(EU)도 무역방어 체계 전면 강화에 착수했다. 중국은 자유무역 수호를 주장하며 강하게 반발하고 있지만, 유럽은 과잉생산과 시장 왜곡을 더 이상 방치할 수 없다는 입장이다. 보조금으로 키운 생산능력이 글로벌 시장을 흔들면서 그 후폭풍이 중국의 수출시장 축소로 되돌아오는 모양새다.

AI 트레이딩이 개인 투자자까지 확산되면서 투자 편의성은 높아졌지만, 동일한 알고리즘에 기반한 집단 매매가 유동성 위기와 시장 불안을 키울 수 있다는 우려가 커진다. 이에 따라 금융당국은 AI 시스템 간 동조화 위험을 점검하고 시장 다양성을 유지하기 위한 새로운 감독 체계를 마련해야 한다.

유럽은 러시아산 가스 의존도를 줄이는 데 성공했지만 에너지 수입 의존도가 여전히 높아 공급망 취약성과 가격 변동 위험에서 벗어나지 못하고 있다. 보조금 중심 대응의 한계를 드러낸 가운데 발전설비와 전력망, 저장시설 확충을 통한 에너지 안보 강화가 새로운 과제로 떠오르고 있다.