작년 내내 북한과 러시아의 깊어지는 동맹 관계가 전 세계의 주목을 받았다. 결국에는 20년 만에 처음으로 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin) 러시아 대통령이 평양을 방문해 상호 방위 조약까지 체결했다. 이 역사적인 관계 개선은 북한이 러시아를 도와 1만여 명의 병력을 쿠르스크(Kursk) 지역에 파병하도록 했고 미국과 중국은 비상이 걸렸다.

일본 방송사 후지TV 간부가 연루된 연예인 성 상납 의혹이 불거지면서 도요타자동차 등 일본 대기업이 후지TV에서 방영 중인 광고(CM)를 잇따라 중단하고 있다. 기업 이미지에 타격을 줄 가능성이 있다는 판단에서다. 일본 국민 아이돌 그룹 SMAP(스마프)의 전 멤버 나카이 마사히로의 성추문으로 일본 방송사 후지TV의 연예인 성상납 의혹이 불거지면서 파문이 확산되고 있다. 도요타자동차 등 일본 주요 기업들은 기업 이미지에 타격을 줄 것이란 판단에서 후지TV에서 방영 중인 방송 광고를 속속 중단하고 나섰다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 자국 데이터 센터 산업 활성화에 팔을 걷어붙였다. 첨단 기술 인프라를 강화하고, 종국에는 미국의 인공지능(AI) 글로벌 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다. 트럼프 당선인은 지난달 손정의 소프트뱅크 회장과 손을 맞잡은 데 이어 이번에는 중동의 ‘억만장자’ 사업가와 협력을 선언했다.

오는 20일(이하 현지시각) 취임을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 바이든 행정부의 국경 정책에 대한 강도 높은 비판을 내놨다. 새해 뉴올리언스에서 발생한 테러 사건을 염두에 둔 발언으로, 해당 사건을 차기 행정부의 국경 통제 강화 및 불법 이민자 추방의 동력으로 삼으려는 의도로 풀이된다. 그간 바이든 행정부의 친 이민 정책에 일부 공감하던 시민들도 잇따른 폭력 사태에는 국경 강화가 시급하다는 쪽으로 옮겨가는 분위기다.

한국은행의 예고대로 국민연금의 전략적 ‘환 헤지(hedge·위험회피)’ 물량이 시중에 풀릴 예정인 가운데, 외환시장에 미칠 영향에 관심이 쏠린다. 일각에서는 최대 500억 달러(약 72조7,000억원)로 추정되는 환 헤지 물량이 풀리면 원·달러 환율이 40원가량 내려갈 것이라는 평가가 나오는 한편, 위안화 약세 등 대외요인에 따라 환율 하락 효과가 미미할 것이란 전망도 있다.

국내 이공계 대학원이 더이상 지속가능하지 않으며 강도높은 구조조정이 시급하다는 국책연구기관의 분석이 나왔다. 인공지능(AI)과 반도체, 양자기술, 바이오 등 첨단 기술 개발에 필요한 수월성을 확보하기가 전혀 불가능한 상태가 됐다는 지적이다. 보고서는 학령인구 감소에 대응하고 대학원을 연구와 인력양성 거점으로 육성하기 위해 강도 높은 구조조정과 역량, 역할에 따른 특성화가 선행돼야 한다고 지적하면서 실무 중심의 석사양성과 연구 중심의 박사양성 투트랙 인재 육성을 제안했다.

미국 차기 행정부 출범에 앞서 수출 밀어내기에 주력한 중국의 앞날에 먹구름이 드리웠다는 분석이 제기됐다. 단기간에 집중된 수출과 그로 인한 기저효과 탓에 올해 경제 성장률이 급격히 하락할 것이란 지적이다. 중국 내부에서도 저조한 소비가 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락)으로 이어지는 악순환을 우려하는 목소리가 힘을 얻고 있다.

최저임금 1만원 시대의 막이 오르며 자영업자들의 시름이 깊어지는 모습이다. 가뜩이나 경제적 불확실성이 큰 시기 최저임금까지 인상되면서 일부 자영업자는 직원들을 내보내고 직접 영업 전선에 뛰어들었으며, 무인화 시스템을 갖추는 매장도 늘어나는 추세다. 일각에선 소매업의 줄폐업을 우려하는 목소리까지 고개를 들고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 이후 가진 첫 국제무대 연설에서 ‘미국 우선주의’라는 그간의 입장을 한층 공고히 했다. 글로벌 기업들의 미국 내 생산을 유도하기 위해서는 관세를 언급하며 회유책과 강경책을 동시에 내보였다. 또 자국 빅테크 기업들에 엄격한 잣대를 들이대는 EU에는 불편한 심경을 드러냈다.

정부가 공직사회를 떠나 민간 대기업으로 옮기는 MZ세대(밀레니얼+Z세대) 공무원을 붙잡기 위해 대대적인 처우 개선에 나선다. 2027년까지 9급 공무원의 월급을 300만원대로 인상하고, 승진 소요 기간을 단축하는 새로운 제도를 도입한다는 계획이다. 낮은 급여와 경직된 조직 문화로 인한 MZ세대 공무원의 이탈을 방지하기 위한 조치로 풀이된다.

정부가 지난해 말 발표한 신용카드 수수료율 개편안에 따라 약 97%에 해당하는 가맹점이 최저 0.4%의 수수료를 적용받게 됐다. 가뜩이나 업황 부진으로 시름하던 카드 업계는 엎친 데 덮친 격으로 수익성 악화까지 고민하게 됐다. 이에 카드 업계는 부가서비스를 축소하는 등 비용 절감을 서두르는 동시에 수익성 극대화를 위한 대안 모색에 나서는 모습이다.

도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 두 번째 임기를 시작한 가운데 미국과 일본의 경제 및 안보 관계는 새로운 국면에 접어들었다. 조 바이든(Joe Biden) 대통령 집권 기간 구축된 강력한 경제 안보 협력은 제도적 협력보다 개별 사안에 대한 협상을 선호하는 트럼프의 성향으로 변화가 불가피하다. 물론 미일 동맹은 깨지지 않고 지속되겠지만 트럼프의 무역 정책과 주일 미군에 대한 분담금 증액 요구는 양국 관계를 시험대에 오르게 할 전망이다.

한국 기업들의 대미 로비 금액이 작년 역대 최고 수준으로 증가한 것으로 파악됐다. 반도체법(CHIPS법)과 인플레이션감축법(IRA) 등 미국의 공급망 재편 정책에 맞춰 대미 투자를 확대하고 새 행정부 출범에 대비하는 과정에서 미국 정부와 의회를 상대할 일이 많았던 것으로 보인다.

작년 10월 23일 시진핑 중국 주석과 나렌드라 모디(Narendra Modi) 인도 총리가 분쟁 지역에서 병력을 철수하는 데 합의한 것은 양국 간 중요한 외교적 돌파구로 평가할 수 있다. 러시아 카잔(Kazan)에서 열린 브릭스(BRICS, 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카 공화국으로 창설돼 이집트, 에티오피아, 이란, 아랍에미리트로 확장된 국가 연합) 회의의 별도 회담으로 마련된 양국 정상 간 만남은 최근 5년 동안 실시된 첫 대표급 회담이었다. 이후 양국은 일주일도 안 돼 병력 철수를 개시했고 사상자를 낸 2020년 무력 충돌 이전으로 현상을 회복했다.

유럽의 연간 기후 투자금 수요는 5,500~9,120억 유로(약 827조~1,371조원)에 달한다. 하지만 이 수치도 온실가스 감축 위주의 ‘기후 완화’(climate mitigation) 비용을 감당할 뿐 ‘적응 비용’(adaptation costs, 기후 피해에 대처하기 위한 비용)에는 턱없이 모자란다. 그린 딜(Green Deal, 2050년까지 EU를 세계 최초 기후 중립 지역으로 만들려는 계획)이나 차세대 EU(NextGenerationEU, 팬데믹 이후 피해 복구 목적으로 만들어진 임시 EU 금융 상품)로는 필요 자금을 확보하기에 역부족이다. 전문가들은 기후 자금 조달과 금융 안정을 위한 대안으로 ‘유럽 기후 채권’(European climate bond)을 제안하고 있다.

영국 공영 BBC 방송에 따르면 러시아·우크라이나 전쟁에 파병된 북한군 중 약 1,000명이 사망한 것으로 추정된다. 부상자와 실종자까지 합친 병력 손실 규모는 전체 파병 병력의 40%에 달한다. 러시아의 물량 중심 전략과 북한군의 후퇴없는 전술이 맞물려 단기간에 대규모 사상자가 발생한 것이란 분석이다. 특히 북한군은 포로로 잡히면 북한에 남아 있는 가족이 보복을 당할 것이라는 두려움에 항복하는 대신 자살하는 것으로 알려져 병력 피해는 더욱 늘어날 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 첫날 서명할 행정명령을 거론하며 무역시스템을 즉각적으로 개편하는 작업에 돌입하겠다고 밝혔다. 해외에서 벌어들이는 수입을 총괄하는 기관을 신설해 관세 규모를 확대하는 동시에 관세 외 다른 해외발 수입을 개발한다는 구상이다. 이와 함께 중국·캐나다·멕시코 3국을 타깃으로 한 관세폭탄 투하도 예고했다. 외국을 부유하게 하기 위해 미국 국민에게 세금을 부과하는 대신, 외국에 관세를 부과해 미국 국민을 부유하게 하겠다는 인식이다. 반면 예상과 달리 취임 첫날 관세 조치를 즉각 발표하지 않으면서 국내 기업들의 우려도 일단 관망세로 돌아섰다.

지난해 고용보험 가입자 수가 1997년 이후 역대 최저 증가율을 기록한 것으로 확인됐다. 경기 침체 장기화, 경제 불확실성 확대 등 악재가 누적되며 고용 시장 전반이 얼어붙은 것으로 풀이된다.

중국의 지난달 물가 상승률이 1년 전과 비교해 0.1% 상승에 그쳤다. 마이너스 전환을 목전에 둔 만큼 정부 차원의 내수 촉진 총력전이 좀처럼 효과를 거두지 못한 것으로 풀이된다. 경기 침체 속 물가 하락을 의미하는 디플레이션 또한 성큼 다가온 모습이다.

금융위원회가 최소 1개 이상의 제4인터넷전문은행 설립을 인가할 것으로 관측된다. 탄핵정국 속 관가의 국정 추진 동력이 예전만 못하다는 평가가 나오지만 제4인터넷은행 추진엔 힘을 더 싣기로 한 것이다. 금융위는 마땅한 혁신금융 대안이 없는 상황에서 제4인터넷은행이 새로운 금융 서비스를 선보이길 바라고 있다.