'유연근무제'를 두고 국내 산업계 곳곳에서 잡음이 발생하고 있다. 유연근무제의 허점을 악용하는 '근태 불량' 근로자가 증가하며 노사 간 충돌이 잦아지는 양상이다.

우크라이나 전쟁 발발 이후 재무장을 추진하는 독일에서 징병제 논의가 다시 불붙고 있다. 자원입대에 계속 의존해서는 북대서양조약기구(NATO·나토) 목표치를 채우지 못한다는 이유에서다. 2011년 모병제 도입 이후 14년만에 징병제가 거론되는 가운데, 독일 내부에서는 여성에게도 남성과 똑같이 의무복무 책임을 지워야 한다는 주장도 나오고 있다.

1945년 8월 히로시마와 나가사키는 인류 역사상 원폭 피해를 겪은 최초이자 유일한 도시가 됐다. 그런데 처참한 잿더미에서 회복하기 위해 두 도시가 취한 방법은 완전히 달랐다. 위기 후 도시 재건과 정체성 구축을 고민하는 다른 도시가 있다면 이들의 이야기를 참고해 보자.

중국의 미국산 농산물 수입이 급감한 것으로 확인됐다. 미·중 관세 전쟁이 격화하며 양국 간 무역이 사실상 마비되자, 중국이 남미 등 농산물 대체 공급처를 찾아 움직이기 시작한 것이다.

러시아가 북한산 무기를 구매하며 제공한 자금이 핵 개발에 직접 투입됐을 가능성이 제기되면서 북·러 관계가 군사기술 협력을 강화하는 단계로 진입했단 우려의 목소리가 나온다. 특히 러시아가 현금 여력 부족으로 군사 기술을 우회 제공했을 가능성마저 제기되면서 최근 북한의 핵미사일 및 잠수함 개발 속도에도 이목이 쏠린다. 이에 국제사회의 대북 제재 체계가 무력화될 수 있다는 비판 또한 거세지는 양상이다.

말로는 글로벌 노동 기준을 지킨다고 강조하지만 중국과 유럽의 노동 문화에는 좁혀지지 않는 현격한 차이가 존재한다. 중국이 외치는 규정 준수(compliance) 뒤에는 노동 시간의 차이만큼 깊은 경제적, 문화적 원인이 자리 잡고 있다.

미국 기업들이 관세 리스크를 최소화하기 위해 각종 수단을 동원하고 있다. 환적(換積·trans-shipment) 부정 등 불법 행위를 저질러 관세 부담을 경감하거나, 미 세관법에 명시된 퍼스트 세일 룰(First Sale Rule)을 활용해 관련 비용을 절감하는 식이다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 반(反)대학 기조가 갈수록 그 강도를 높이면서 4,000곳이 넘는 미국 내 대학들이 재정 위기에 직면했다. 최근에는 유학생 등록 차단 방침까지 더해지며 하버드를 비롯한 여러 명문대가 긴축 운영을 선언했고, 중소규모 대학들은 존립 자체를 확신할 수 없는 상황이다. 이 같은 사태의 여파는 단순히 교육문제를 넘어 보스턴 등 대학 중심 도시의 경제기반까지 위협하는 모습이다.

올해 한국의 국내총생산(GDP) 대비 국가부채 비율이 사상 처음으로 비(非)기축통화국 평균치를 넘어설 것이라는 전망이 제기됐다. 선진 비기축통화국들이 줄줄이 부채 비율 축소에 힘을 쏟는 가운데, 우리나라는 이 같은 흐름을 본격적으로 '역행'하고 있다는 분석이다.

국내 오피스텔 공급이 꾸준히 줄어들고 있는 것으로 확인됐다. 부동산 시장이 가라앉고, 비(非)아파트 기피 현상이 심화하며 투자 수요가 위축된 결과다. 정부는 적극적으로 규제를 완화하며 공급 확대를 유도하고 있지만, 이 같은 조치가 실제 시장 회복으로 이어질 수 있을지는 의문이다.

도널드 트럼프 대통령이 임명한 로버트 F. 케네디 주니어 미국 보건복지부 장관 주도로 구성된 '미국을 다시 건강하게(Make America Healthy Again, MAHA)' 위원회가 첫 보고서를 발표했다. 버락 오바마 정부 시절 소아 비만 퇴치 캠페인 ‘렛츠 무브’ 이후 15년 만에 미국 아동 건강 전반을 다루는 보건부 차원의 보고서다. 위원회가 미국인들의 건강 악화 배경으로 초가공식품, 환경 유해물질, 디지털 기술, 과잉 진단 및 약물 처방 등을 지목한 가운데, 일각에서는 관련 산업이 치명타를 맞을 수 있다는 우려가 나온다.

기후변화로 북극 해빙이 가속하는 가운데, 수에즈 운하를 우회하는 북극항로가 본격적인 글로벌 해상 물류 루트로 주목받고 있다. 이에 따라 미국과 북대서양조약기구(나토·NATO)는 러시아의 북극 해로 독점을 견제하고, 그린란드 등 전략 요충지에 대한 군사·외교적 관심을 높이고 있다. 한국과 일본 등 동아시아 국가들 역시 북극항로 활용 가능성에 따라 물류 전략 재편이 시급한 상황이다.

미국이 대만 주재 외교관 수를 늘리고, 중국과의 협력에 제동을 거는 입법 조치를 연이어 내놓으며 사실상 ‘친대만-반중국’ 노선을 공식화하고 있다. 이러한 외교 움직임은 시장에도 반영돼 대만달러를 비롯한 동아시아 통화의 강세를 이끌고 있다. 한국 역시 이 같은 구도에서 중대한 선택을 강요받을 수 있는 위치에 놓이는 등 ‘전략적 삼각 구도’가 가시화하는 모습이다.

대부분의 중앙은행들은 지금까지 매우 편리한 가정에 의거해 통화정책을 실행해 왔다. 모든 기업들이 금리 변동에 평균적으로 반응한다는 것도 그중 하나다. 하지만 정책이 경제에 영향을 미치는 과정에서 경제 주체들의 역할은 전혀 동일하거나 평균적이지 않다. 규모가 대부분을 결정한다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 조 바이든 행정부가 도입한 인공지능(AI) 칩 수출 규제를 전면 수정한다. 중동 국가에 대한 AI 칩 수출 규제를 완화해 오일 머니를 흡수하고, 중국의 현지 시장 내 영향력을 축소하겠다는 구상이다. 실제 엔비디아, AMD 등 다수의 미국 기술 기업이 이번 규제 완화를 기회 삼아 중동 지역에서 줄줄이 '빅딜'을 따낸 것으로 확인됐다.

1분기 가계 소득이 증가했음에도 소비지출은 오히려 줄어들며 ‘불황형 흑자’ 현상이 뚜렷하게 나타났다. 특히 자동차, 의류, 주류·담배 등 선택 소비 항목에서 지출이 크게 감소했고, 물가 상승을 반영한 실질 소비지출은 7분기 만에 마이너스로 돌아섰다. 고물가와 고금리, 고환율 등 복합적인 경제 불안 요인이 지출을 위축시키며 소비심리 회복에도 제동이 걸린 모습이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 유럽연합(EU)에 오는 6월 1일부터 50%의 관세를 부과하겠다고 예고한 지 이틀 만에 이를 유예했다. 한 달 넘게 진전이 없는 EU와 관세협상에 불만을 표출하며 경고 카드를 꺼내 들었지만, EU 집행위원회 의장이 적극적으로 설득에 나서면서 협상을 위한 시간을 벌었다는 분석이 나온다.

동남아시아 농업이 인공지능(AI)의 도움을 받으면 획기적 발전을 이룰 것이라는 기대가 크지만 아직은 숫자가 맞지 않는다. 고성능 H100 GPU(그래픽 처리 장치)를 갖춘 아마존 웹 서비스(AWS)를 한 시간 이용하는데 태국 농부 10명 이상의 일당이 필요한 현실 때문이다. AI 연관 비용이 인건비보다 훨씬 비싼 상황에서 동남아시아 농업의 자동화에는 꽤 긴 시간이 필요할 것으로 보인다.

지난해 여름부터 본격화한 일본의 '쌀 대란'이 좀처럼 진정되지 않고 있다. 쌀값이 장기간에 걸쳐 상승하며 일본 사회 전반의 혼란이 가중되는 양상이다. 쌀값 상승 부담을 떠안은 일본 국민들은 쌀 소비를 줄이고, 대체 식품을 섭취하며 겨우 식비를 절약하고 있다.

도널드 트럼프 행정부가 중국의 ‘해양 굴기’를 꺾기 위해 자국 조선업 부활을 추진하고 있지만, 미 조선업이 다시 활성화되려면 극복해야 할 장애물이 많다는 진단이 나왔다. 조선업 부활을 위해선 신규 주문을 받아야 하지만, 미 조선업은 오랜 기간 쇠퇴해 건조 능력이 떨어져 있어서다. 대부분의 조선소는 해군 주문을 처리하기에도 벅차 상업용 선박을 생산할 여력이 없는 상황이다. 더구나 미국에서 선박을 건조하는 건 아시아보다 훨씬 오래 걸리는 데다 비용도 다섯 배에 달한다.