25일 예비인가 신청, 6월 내 본인가
디지털전환 및 수익처 다변화 기대
‘은행 경쟁 촉진’ 당국 구상엔 먹구름

제4인터넷전문은행 예비 인가 신청이 목전으로 다가온 가운데, 시중은행들의 움직임도 분주해지는 모습이다. 디지털전환 효율화, 신사업 확대 등을 위해 컨소시엄 합류를 추진하는 등 인터넷은행과 적극적으로 손을 맞잡겠단 의지를 내보이고 있다. 시장에서는 시중은행의 탄탄한 자본력을 등에 업은 컨소시엄이 금융당국의 인가를 받을 가능성이 크다는 데 전망이 일치했다.

‘비대면 서비스 고도화·기업 대출 확대’ 노려

11일 금융권에 따르면 현재 제4인뱅 인가 신청을 준비 중인 컨소시엄은 더존뱅크, 유뱅크, 한국소호은행(KCD뱅크), 소소뱅크, AMZ뱅크, 포도뱅크 등 총 6곳이다. 금융위원회는 오는 25일부터 이틀간 제4인뱅 예비인가 신청을 받고, 이후 2개월 이내 심사 결과를 발표해 이르면 오는 6월 내 본인가를 마칠 계획이다.

상반기 제4인뱅 출범이 유력해지면서 시중은행들의 발걸음도 빨라졌다. 먼저 NH농협은행은 지난 7일 이사회를 열고 인뱅 사업 진출을 위해 한국소호은행 컨소시엄에 합류하기로 결정했다. 소호은행은 한국신용데이터(KCD)를 주축으로 구성된 컨소시엄으로, 우리은행 또한 지난해 5월 투자 의향을 밝힌 바 있다. 신한은행은 더존뱅크 컨소시엄 지분 투자에 무게를 둔 것으로 알려졌으며, IBK기업은행은 유뱅크 컨소시엄 참여를 긍정적으로 검토하고 있다.

시중은행들이 제4인뱅 컨소시엄에 참여하려는 배경에는 디지털전환 효율화를 앞당기려는 구상이 자리하고 있다. 최근 은행권은 비대면 서비스에 대한 수요 증가에 발맞춰 오프라인 지점을 줄이는 추세다. 국내 5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 지난해 3분기 기준 전국 오프라인 영업점 수는 3,231개로 1년 전보다 1.55% 감소했으며, 5년 전과 비교했을 땐 15% 가까이 줄었다.

줄어든 영업점 수만큼 금융업계 비대면 서비스를 이용하는 소비자는 늘었지만, 서비스 고도화는 여전히 인뱅 대비 뒤처진다는 평가다. 허준영 서강대 경제학과 교수는 “시중은행들은 앞으로도 디지털전환에 열심히 드라이브를 걸겠지만, 애초부터 비대면 특화로 탄생한 인뱅에는 구조적으로 밀릴 수밖에 없는 실정”이라고 말했다.

신사업 확대 또한 기대할 수 있는 부분이다. 새롭게 출범할 제4인뱅은 중소기업과 소상공인 대출에 특화된 만큼 고신용자 위주로 영업을 전개해 온 시중은행으로선 새로운 대출 시장을 확보할 수 있을 것이란 관측이다. 한 은행 관계자는 “기업 대출 확대는 은행에서 필수”라고 짚으며 “대기업 대출 대비 상대적으로 경쟁이 덜한 중소기업, 소상공인 대출 시장을 선점한다면 수익성 둔화 문제를 해결하는 데 큰 도움이 될 전망”이라고 내다봤다.

인뱅 도입 이후 시장집중도 안정적으로 유지

제4인뱅의 등장이 은행 산업 경쟁에 미치는 영향은 제한적일 것이라는 연구 결과 또한 시중은행이 인뱅을 경쟁자가 아닌 동반자로 인식하는 데 일조했다. 금융연구원이 지난해 10월 발표한 ‘인터넷전문은행 도입 성과 평가 및 시사점’ 보고서에 의하면 은행 예금 및 대출시장의 시장집중도는 인뱅이 도입된 2017년 이후 크게 변하지 않은 것으로 조사됐다.

예금시장의 집중도를 살펴보면 허핀달-허쉬만 지수(HHI)는 1,200대에서 안정적이며, 상위 3개 은행 시장점유율인 CR3도 47% 대 수준을 유지하고 있다. 대출시장에 대한 집중도 역시 2017년 이후 유의미한 변화가 포착되지 않으면서 1,200대 HHI를 유지 중이다. 어떤 산업에서 시장 집중도를 측정하는 지표인 HHI는 그 값이 클수록 특정 기업의 시장 집중도가 더욱 커졌다는 것을 의미한다.

또 다른 지표인 러너지수에서는 2022~2023년 은행의 시장 지배력이 일부 약화했지만, 이는 인뱅의 도입보다 기준금리 인상 및 다양한 은행권 경쟁 촉진 정책의 영향일 수 있음에 유의해야 한다는 게 금융연구원의 지적이다. 매출액에서 독점 이윤 비율의 개념으로 접근하는 러너 지수는 기업이 한계 비용 이상으로 가격을 책정할 수 있는, 이른바 ‘시장력’을 가늠하는 지표로 활용된다.

금융연구원은 “지금까지의 인뱅은 은행 산업 집중도 완화에는 다소 기여했지만, 은행산업 경쟁도에는 큰 영향을 주지 못한 것으로 나타났다”며 “제4인뱅 신규 인가 정책만으로는 은행 산업의 판도에 큰 변화가 없을 전망”이라고 밝혔다. 금융당국이 강조해 온 ‘은행 경쟁 촉진’에 제4인뱅 출범이 주는 영향은 미미할 것이란 설명이다.

한국소호은행-더존뱅크 2파전 유력

이런 가운데 금융권에서는 제4인뱅 예비인가전이 한국소호은행과 더존뱅크의 양강 구도로 재편됐다는 해석에 무게가 실렸다. 이들 컨소시엄이 시중은행의 참여로 제4인뱅 인가 경쟁에서 핵심이 될 자본력 항목에서 우위를 점할 것이란 분석에서다. 현재까지 한국소호은행 컨소시엄에는 우리은행, 우리카드, 유진투자증권, 아이티센 등이 참여 의사를 밝힌 상태다.

여기에 최근에는 농협은행까지 가세하면서 5대 시중은행 중 2곳이 한국소호은행 컨소시엄에 참여하게 됐다. 한국소호은행은 농협은행의 참여로 서민금융지원과 소외된 지방 소상공인을 위한 서비스가 가능할 것으로 기대했다. 한국소호은행 관계자는 “현재 계속 컨소시엄 구성에 박차를 가하고 있다”며 “조만간 확정되는 곳이 있다면 순차적으로 공지할 계획”이라고 말했다.

더존뱅크도 신한은행과의 논의를 이어가고 있다. 신한은행은 지난 2021년 더존비즈온의 지분 1.97%를 취득하고 전략적 업무협약을 맺었다. 이후에도 재무예측 컨설팅서비스를 공동으로 개발하고, 합작법인(JV) 설립 계약을 추진하는 등 긴밀히 협력해 왔다. 신한은행 관계자는 컨소시엄 합류에 대해 “현재 내부 논의 중이며, 긍정적 논의가 오가고 있다”고 전했다.

일각에선 정책 불확실성을 이유로 제4인뱅 출범이 늦춰질 수 있다는 우려를 제기하기도 했지만, 금융당국은 추가 인가 등 이미 발표한 정책을 차질 없이 진행하겠다는 입장이다. 금융권 관계자는 “비은행 부문의 수익성 강화를 위해 시중은행들이 제4인뱅 투자에 적극적으로 뛰어들고 있다”며 “예비인가 신청 접수가 코앞으로 다가온 만큼 지금까지 저울질해 온 시중은행 및 다른 기업들의 컨소시엄 참여 여부가 조만간 확정될 전망”이라고 말했다.

우크라이나·나토, 나란히 무기 수입 급증
'군사 자립' 중국은 수입 확연히 줄어
전 세계 최대 무기 수출국 美, 분쟁 지역까지 수출 확대

러시아와 전쟁을 벌이고 있는 우크라이나가 최근 5년간 전 세계에서 가장 많은 무기를 수입한 나라로 등극했다. 최대 무기 수출국은 유럽, 중동 등 107개국에 무기를 판매한 미국으로 확인됐다.

무기 확보 나선 우크라이나·나토

10일(이하 현지시각) 로이터통신 등에 따르면, 스웨덴 싱크탱크인 ‘스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)’는 ‘2024 국제무기이전 보고서’를 발표하고 우크라이나가 2020~2024년 세계 최대 무기 수입국으로 부상했다고 밝혔다. 우크라이나의 무기 수입은 전체 세계 무기 수입의 8.8%를 차지했으며, 이는 2015~2019년 대비 약 100배 증가한 수치다. 우크라이나에 공급된 무기의 대부분은 미국(45%), 독일(12%), 폴란드(11%)에서 제공됐다.

유럽 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들의 무기 수입은 105% 증가했으며, 이 중 64%를 미국이 공급했다. 이어 프랑스와 한국이 각각 6.5%, 독일이 4.7%, 이스라엘이 3.9%를 차지했다. SIPRI 무기 이전 프로그램의 수석 연구원인 피터 웨즈먼은 “러시아의 위협이 높아지고 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 임기 동안 미국과 유럽이 긴장 상태에 놓이면서 나토 국가들은 무기 수입 의존도를 줄이고 유럽 무기 산업을 강화하기 위한 조치를 취했다”면서도 “미국과 유럽의 무기 공급 관계는 깊은 뿌리를 갖고 있으며, (유럽의) 미국산 무기 수입은 오히려 증가했다”고 분석했다.

중국, 자체 군사 기술 확보했나

반면 같은 기간 세계 최대 무기 수입 지역인 아시아·오세아니아 지역의 영향력은 눈에 띄게 위축됐다. 아시아·오세아니아가 전 세계 무기 수입 시장에서 차지하는 비율은 2015~2019년 41%에서 2020~2024년 33%로 8%p 급감했다. 2020~2024년 중국의 무기 수입이 2015~2019년 대비 64% 감소한 영향이다.

SIPRI 보고서는 중국의 국내 무기 산업 성장으로 인해 전반적인 수입 물량이 줄었다고 분석했다. 중국이 자체적인 무기 설계·생산 시스템을 갖추며 러시아 등 외국산 무기 의존도를 낮췄다는 것이다. SIPRI의 시몬 웨즈먼 연구원은 "중국이 수입한 첨단 무기를 자국 기술로 대체하는 데 30년이 걸렸다"고 설명했다. 이어 "중국은 현재 전투기, 수송기, 함정용 엔진을 자체 생산하고 있다"며 "완전 중국산 헬리콥터를 자체 개발해 러시아와 유럽산 헬리콥터 수입을 단계적으로 중단하고 있다"고 짚었다.

미국의 무기 수출 시장 영향력

무기 수출 방면에서는 미국의 활약이 두드러졌다. 미국은 2020~2024년 107개국에 무기를 공급, 전 세계 무기 수출의 43%를 차지하며 1위를 기록했다. 특히 미국 무기 수출의 35%가 유럽으로 향했는데, 이는 20년 만에 처음으로 중동(33%)을 넘어선 수치다. 단일 국가로 따지면 사우디아라비아(12%), 우크라이나(9.3%), 일본(8.8%)이 미국으로부터 많은 무기를 사들였다.

올해 미국의 무기 수출 시장 내 영향력은 한층 확대될 것으로 전망된다. 미국이 최근 이스라엘 등 분쟁 지역에도 거리낌 없이 무기를 수출하고 있기 때문이다. 트럼프 행정부는 지난달 7일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 백악관 방문을 앞두고 헬파이어 공대지 미사일 3,000발, GBU-39 폭탄 2,100발 이상 등 74억 달러(약 10조8,000억원) 상당의 무기를 이스라엘에 판매한다고 의회에 일방적으로 통보한 바 있다.

같은 달 28일에는 마코 루비오 미 국무장관이 이스라엘에 대한 3건의 대외군사판매(FMS) 계약을 승인했다. 미국 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 이스라엘이 2,000파운드급 항공 폭탄인 MK-84 또는 BLU-117 3만5,529발, I-2000 관통탄두 4,000개 등의 구입을 요청했으며, 예상 가액은 20억4,000만 달러(약 3조원)로 추산된다고 전했다. 이에 더해 이스라엘은 1,000파운드급 항공 폭탄 5,000발과 정밀 폭격을 위한 합동정밀직격탄(JDAM) 유도키트 등을 6억7,570만 달러(약 9,900억원)에, 시가전에 쓸 수 있는 대형 불도저를 2억9,500만 달러(약 4,300억원)에 각각 구매하겠다는 방침이다.

전력망 투자 비용 확보 나선 한전
효율적 송배전망 구축 필요성 커져
전력망특별법 가까스로 국회 통과

한국전력이 그간 무료로 송·배전망을 사용해 온 중소 민간 발전사에 망 사용료를 징수하는 방안을 검토하고 나섰다. 해마다 배전망 연결 신청이 크게 증가하고 있지만, 이들 발전소가 별도의 요금은 지불하지 않아 전력망에 큰 부담으로 작용하고 있다는 판단에서다. 학계에서도 전력 생산에 효율적인 송배전망이 요구되는 만큼 태양광 발전소 증가에 맞춰 전력망 확대가 수반돼야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다.

망 사용료 개편 필요성 대두

11일 내부 관계자에 따르면 한전은 최근 한국전기연구원(KERI)과 고려대학교에 ‘송·배전 이용요금 합리화 방안에 관한 연구’ 용역을 의뢰했다. 중소 민간 발전사에 망 사용료를 부과해 전력망 투자에 필요한 비용을 확보한다는 구상이다. 망 사용료는 공용 송·배전망, 전기 설비 등을 이용한 데 따른 대가로, 발전소가 한전에 지급하는 금액을 의미한다.

한전이 망 사용료 부과를 추진하는 배경에는 태양광 발전소의 급증과 그에 따른 전력망의 부담이 자리하고 있다. 태양광은 여타 에너지원에 비해 발전량 변동성이 커 전압과 주파수가 안정적으로 유지돼야 하는 전력망에는 그만큼 큰 부담으로 작용한다. 2016년 2만6,623건에 불과하던 재생에너지 발전기의 한전 전력망 연결 신청 건수(누적)는 지난해 22만5,961건까지 폭증했다.

산업통상자원부 산하의 전기위원회는 과거 2002년 발전사와 구역전기사업자 등 전기 소비자가 50%씩 송전망 사용료를 부담하도록 하는 방안을 추진했지만, 끝내 무산됐다. 발전사들이 망 사용료를 도매가격에 반영해 소비자에게 전가할 수 있다는 게 정부의 판단이었다. 이후 국내 재생에너지 발전사업자들은 망 사용료 없이 송전망을 이용해 왔다.

하지만 최근 들어서는 학계를 중심으로 망 사용료 개편이 시급하다는 주장이 힘을 얻고 있다. 국내 망 사용료 자체가 턱없이 낮은 수준인 만큼 전력망 투자를 획기적으로 늘리기 위해서라도 대대적인 개편이 필요하다는 지적이다. 실제 한전경영연구원이 2020년 발표한 보고서에 의하면 한국의 망 사용료는 킬로와트시(㎾h)당 12.9원으로 전기요금의 11%에 불과했다. 이는 독일(103.6원)이나 프랑스(81.8원) 등 주요국과 비교해 매우 낮은 수준이다.

전력 생산에는 효율적인 송배전망이 요구되는 만큼 태양광 발전소의 증가에 맞춰 전력망 확대 또한 수반돼야 한다는 게 학자들의 일관된 견해다. 이는 남극을 제외하고 지구상에서 가장 넓은 사막인 사하라 사막의 사례에서 확인할 수 있다. 아프리카 북부에 위치한 사하라 사막은 면적이 940만㎢에 달하며, 연간 일조시간은 약 4,000시간에 이른다.

독일의 입자물리학자 게르하르트 크니스의 연구에서는 사하라 사막 면적의 1.2%를 태양전지판으로 덮으면 전 세계가 쓸만한 전력을 공급할 수 있다는 결과가 도출됐다. 다만 이는 케이블을 포함한 대규모 전력망이 구축된다는 전제하에서 기대할 수 있는 결과다. 이진상 한국항공대학교 석좌교수는 “아프리카 전체 송배전망에 매년 약 40억 달러(약 5조8,000억원)가 소요된다”면서 “여기에 노후한 송배전망의 교체에도 대규모 투자가 필요해 태양광 발전소 구축이 더딘 실정”이라고 설명했다.

발전설비 급증에도 송·변전설비 확대는 지지부진

태양광은 태양의 빛 에너지를 전력으로 변환하는 기술로, 풍력과 더불어 대표적 신재생에너지로 꼽힌다. 무한한 자원인 데다 발전 과정에서 환경 오염을 유발하지 않는 등 여러 이점을 앞세워 세계적으로 큰 주목을 받고 있다. 미국과 중국, 유럽연합(EU) 등 주요국들도 태양광 발전에 대한 투자를 확대하는 추세다. 한국의 경우 지난해 5월 발표한 제11차 전력수급기본계획(전기본) 실무안에서 오는 2038년까지 태양광 발전량 목표로 74.8GW를 제시한 바 있다.

문제는 국내 태양광 발전설비가 해마다 급증하는 데 반해 전력망 구축 속도는 이를 따라잡지 못하고 있다는 점이다. 송배전 선로가 늘어난 설비 용량을 감당하지 못하고 있는 것이다. 전력통계정보시스템에 따르면 2014년 1.7GW 수준이던 태양광 발전설비는 꾸준히 증가해 2023년에는 23.9GW까지 늘었다. 발전설비 증가에 비례해 송배전 선로도 함께 확장돼야 하지만, 속도에서 한참 뒤처지면서 전력이 뻗어나갈 인프라는 부족한 상황이다.

정부는 송·변전설비 건설을 위해 여러 사업을 추진하고 있지만, 송전선로에 대한 주민들의 낮은 수용성으로 인해 대다수 사업이 공전 중인 상황이다. 선로가 지나가는 토지의 가치 하락과 소음, 경관 훼손 등 재산권 침해를 우려한 주민들의 반발이 극심한 탓이다. 이를 타개하기 위한 제도적 방안으로 거론되는 ‘국가기간 전력망 확충 특별법(전력망특별법)’은 지난해 9월 처음 발의됐지만, 올해 2월 27일에야 국회를 통과했다.

전력망특별법은 국가기간 전력망 건설의 주민 수용성 저하로 인해 무탄소전원의 전력계통 연계, 첨단산업에 대한 전력공급 차질 등이 우려됨에 따라 법 제정의 필요성이 제기돼 왔다. 해당 법안은 △국무총리 소속 국가기간 전력망 확충 위원회 설치 △인허가 의제 확대(기존 18개→35개) △주민·지자체 보상 및 지원 확대 등을 주요 내용으로 포함하고 있다.

신재생에너지 출력제어 태양광에 집중

전문가들은 전력망 운영 환경과 제반 인프라를 고려하지 않고 숫자만 늘린 태양광 발전 보급 정책이 전력망의 폭탄이 될 것이라고 입을 모았다. 태양광 발전의 높은 변동성에 맞춰 에너지저장장치(ESS) 등 백업설비와 전력계통을 충분히 확충했어야 함에도 정부가 이를 외면한 채 태양광 발전소 수를 늘리는 데만 급급했다는 지적이다.

태양광 발전소의 증가 속도에 맞춰 함께 늘어난 출력제어 횟수가 이를 방증한다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 나경원 국민의힘 의원이 한전 산하 발전공기업 5사로부터 제출받은 ‘10년간 발전소별 기동정지 현황’ 자료에 의하면 지난 2014년 1만5,742회에 그친 연간 기동정지 횟수는 △2021년 2만550회 △2022년 2만2,182회 △2023년 2만134회로 크게 증가했다. 출력제어는 전력 수요와 공급 간 균형을 유지하기 위해 발전기의 출력을 제한하는 조치를 말한다.

2023년부터 지난해 8월까지 시행한 신재생에너지 출력제어 건수는 958건으로 집계됐다. 이 같은 신재생에너지 출력제어는 태양광에 집중됐다. 958건 중 626건(65.3%)이 태양광이었다. 특히 출력제어 건수가 가장 많은 중부발전에서는 전체 276건 중 태양광이 150건으로 절반 이상을 차지했다.

출력제어로 인한 경제적 손실도 늘어나는 추세다. 2023년 중부발전은 약 3억6,300만원의 손실을 기록했다. 지난해 8월까지 발생한 9,700만원을 더하면 2년도 안 되는 사이 손실액은 4억6,000만원에 달한다. 남부발전 또한 2023년 9억6,500만원, 지난해 1~8월 2억1,900만원 등 같은 기간 총 11억8,400만원의 손실을 떠안았다.

이에 산업부는 지난해 5월 ‘지역별 맞춤형 계통포화 해소 대책’을 발표하고 출력제어를 최소화하기 위한 각종 방안들을 추진하겠다고 밝혔다. 하지만 제11차 전기본 실무안 공개 이후 원전과 재생에너지 비중을 두고 야당의 강한 반발이 이어지면서 국회 보고조차 어렵게 되자, 고육지책으로 대형원전 2기를 줄이고 태양광 2.4GW를 늘리는 수정안을 제시했다. 해당 안은 지난달 19일 국회 상임위 보고 후 21일 전력정책심의위원회에서 최종 확정됐다.

코로나 거치며 높아진 재택근무율
여성, 대기업, 전문직 서비스 위주 ‘높은 수준’ 유지
생산성, 기업 문화, 노동력 수요 따라 장기 전망 갈려

더 이코노미(The Economy) 및 산하 전문지들의 [Deep] 섹션은 해외 유수의 금융/기술/정책 전문지들에서 전하는 업계 전문가들의 의견을 담았습니다. 본사인 글로벌AI협회(GIAI)에서 번역본에 대해 콘텐츠 제휴가 진행 중입니다.

코로나19 팬데믹을 거치며 다양한 산업에 속한 미국 기업들이 신속하게 원격 근무를 도입하며 재택근무(work from home, WFH)의 양상은 획기적인 변화를 겪었다. 팬데믹 기간과 이전, 이후에 실시된 설문 조사에 대한 분석은 원격 근무의 도입이 인구 집단 및 기업 규모, 산업에 따라 상당히 다른 패턴을 보이고 있음을 증명한다. 장기적인 재택근무 관련 전망도 마찬가지다.

재택근무, 팬데믹 이전보다 ‘높은 수준에서 안정화’

팬데믹 이전 ‘재택근무 가능성’(WFH potential, 전면 재택근무가 가능한 직무 비율)과 실제 재택근무 도입률 간 상관관계는 미미했다. 이론적으로는 재택근무가 가능한 직종들도 규범이나 정책, 인프라 미비 등의 이유로 대면 근무를 고집했다. 하지만 팬데믹으로 다수의 기업이 강제적인 상황에 몰리면서 도입률은 급속히 상승했고 팬데믹 기간 많은 산업에서 재택근무 도입률이 ‘가능성 한계’(full WFH potential)에 근접했다. 이론적으로 가능한 단계까지 재택근무를 도입했다는 얘기다.

팬데믹 이후 재택근무 도입률은 줄었으나 팬데믹 이전보다는 높은 수준을 유지했다. 재택근무 가능성과 실제 도입률 간 상관관계는 팬데믹 이전 0.35에서 코로나가 한창이던 2020년 중반 0.94로 정점에 오른 후 작년에는 0.54 수준에서 안정화됐다. 일부 산업이 낮은 재택근무율로 복귀했지만 전반적인 도입률은 코로나 이전보다 높게 머물렀다는 것이다.

‘여성’, ‘대졸자’, ‘대기업’ 재택근무율 높아

재택근무 도입률은 인구 집단과 기업 규모별로 다르다. 먼저 성별 및 교육 수준에 따른 차이를 보면 팬데믹 이전부터 여성이 남성보다 다소 높은 재택근무율을 보였는데 팬데믹 이후 차이는 더욱 커졌다. ‘실시간 인구 조사’(Real-Time Population Survey, RPS, 2020년부터 시행된 미국 가구를 대상으로 한 설문조사)에 따르면 팬데믹 이전 여성의 전면 재택근무율은 남성보다 0.5%P 앞섰으나 작년에는 2.9%P까지 벌어졌다. 한편 4년제 대학을 졸업한 근로자들도 그렇지 않은 동료들보다 지속적으로 높은 재택근무율을 유지했다. 팬데믹 이전 0.5%P였던 차이는 작년 6.6%P까지 늘어났다.

기업 규모에 따른 재택근무 도입률은 U자 형태를 보인다. 직원 10명 이하의 소규모 기업과 500명 이상의 대규모 기업이 10명~499명 수준의 중규모 기업보다 높다. 구체적으로 소규모 기업의 재택근무 도입률은 팬데믹 이전 8.6%에서 작년 11%로 증가했고, 대규모 기업은 8.6%에서 14.6%로 크게 늘었다. 한편 중규모 기업은 5.2%에서 6.7%로 증가 폭이 가장 작았다.

재무, 사업 관련 서비스, 전문직 ‘재택근무 유지’

산업별 차이도 두드러진다. 일부 산업은 코로나 이후에도 지속적으로 재택근무를 수용한 반면 다른 산업들은 높은 재택근무 가능성에도 대면 근무로 복귀하기도 했다.

재무, 법무, 컨설팅을 포함한 전문직 및 사업 관련 서비스와 정보 산업 부문은 재택근무를 위한 협업 도구와 유연 근무 시스템에 투자하며 지속적으로 높은 재택근무율을 유지했다. 반면 교육 부문은 높은 재택근무 적합성에도 불구하고 원격 교육의 비효율성에 대한 우려로 대부분 대면으로 복귀하는 모습을 보였다. 의료 및 제조 등 대면 근무가 필수적인 산업들 역시 비슷한 패턴이 목격됐다.

장기적으로도 산업별 재택근무 가능성에 따라 도입률의 한계가 결정될 것으로 보인다. 하지만 실행에서는 추가적인 요소들이 영향을 미칠 수밖에 없는데 가장 먼저 생산성에 대한 고려를 들 수 있다. 교육처럼 재택근무에 따른 생산성이 대면 근무의 60~70%에 지나지 않는 것으로 분석된 분야에서는 도입률이 제한될 수밖에 없을 것이다.

또한 아마존이나 JP 모건과 같이 재택근무 가능성이 높음에도 불구하고 팀워크나 혁신, 기업 문화 등에 미칠 영향을 우려해 대면 근무로의 복귀를 추진한 기업들이 있듯, 협업 및 사업적 필요성 등도 기업 간 차이를 만들 것으로 보인다. 한편 일부 산업에서의 지속적인 재택근무 도입은 도시 지역 노동 시장과 상업 부동산 분야, 대중교통 이용 등의 양상을 바꾸고 있다. 이 역시 전반적인 재택근무 도입에 영향을 미칠 수 있다.

재택근무는 코로나19 팬데믹으로 주목할 만한 변화를 겪었다. 일부 산업이 재택근무를 영구적인 근무 형태로 수용한 반면 높은 가능성에도 불구하고 대면 근무로 완전히 복귀한 기업들도 있다. 산업 분야 및 개별 기업의 생산성, 사업 전략, 노동력 수요 등과 관련한 차이는 향후 도입 가능성에 영향을 미칠 것이다.

원문의 저자는 알렉산더 빅스(Alexander Bick) 세인트루이스 연방준비은행(Federal Reserve Bank Of St. Louis) 경제 정책 고문 외 3명입니다. 영어 원문 기사는 The work from home divide: Insights from six US surveys | CEPR에 게재돼 있습니다.