포천(Fortune) 500대 기업들이 고객 지원 담당자들에게 인공지능(AI) 조수를 제공하자 전반적인 생산성이 14% 올랐다. 그런데 저숙련 근로자들의 생산성은 무려 34%가 향상됐다. 생성형 AI는 전문가나 엘리트만의 전유물이 아니고, 초보자들이 근무 첫날부터 중견 사원급의 성과를 내도록 한다는 것을 보여준 사례다.

대만의 8월 수출이 사상 최대 실적을 기록하며 처음으로 한국을 앞질렀다. 대만의 핵심 수출 품목으로 꼽히는 반도체가 여전히 미국의 품목 관세를 적용받지 않으면서 전체 수출을 견인했다는 분석이다. 특히 세계 1위 파운드리(반도체 위탁생산) 기업 TSMC는 막대한 대미 투자를 앞세워 관세 리스크를 피하며, 글로벌 반도체 시장에서의 지배력을 한층 강화하고 있다.

유럽연합(EU)이 “제2차 세계대전 이후 규칙 기반 세계 질서가 붕괴되고 있다”는 경고의 메시지를 내놓으면서 글로벌 다자체제의 균열 우려가 확산하고 있다. 도널드 트럼프 대통령을 위시한 미국 행정부의 이익 우선주의와 중국의 반미 공세가 맞물리며 국제 질서의 불안정성은 날로 커지고, 동맹국들 사이에서도 불만과 긴장이 누적되는 양상이다. 전문가들은 EU의 경고가 단순한 수사가 아니라 향후 국제 질서 재편을 알리는 신호탄이 될 수 있다는 데 관측이 일치했다.

미국 전력 개발업체들이 태양광과 풍력 등 신재생 에너지 프로젝트를 줄이고, 천연가스 설비에 집중하는 흐름이 뚜렷해졌다. 전력 수요 증가로 유연하고 안정적인 발전원의 중요성이 높아진 데다, 도널드 트럼프 행정부가 보조금과 세제 혜택을 대폭 삭감한 정책 기조가 빠르게 시장에 반영된 결과로 풀이된다.

중국에 진출한 미국 업체들이 도널드 트럼프 미국 대통령의 '대중국 관세'가 철폐돼야 한다고 주장하고 있다. 다수의 기업이 리쇼어링(기업이 해외로 이전했던 생산 시설이나 사업을 다시 본국으로 되돌리는 현상)을 택하지 않고 중국 시장에 머물며 무역 환경이 개선되기만을 기다리는 양상이다.

현재 미국 주식시장의 가치는 인공지능(AI) 붐을 타고 급상승한 소수의 기술 대기업(tech giants)에 크게 의존하고 있다. 7개의 기업이 S&P 500 시가총액의 34%를 차지하는데, 이는 전례 없는 수치로 주식시장 지표라기보다는 한 가지에 올인하는 도박에 가까워 보인다. 그 한 가지는 AI가 높은 평가 가치(valuation)에 걸맞은 현금 흐름을 가져다줄 것이라는 믿음이다.

삼성전자가 xAI와 인공지능(AI) 칩 생산 협상을 진행하면서 글로벌 파운드리(반도체 수탁 생산) 시장 내 입지 확대 가능성에 무게를 실었다. 지난 7월 테슬라, 8월 애플에 이어 xAI까지 고객사로 확보할 경우, 삼성전자는 글로벌 빅테크 수주 ‘삼각 편대’를 완성하게 된다. 업계에선 삼성전자가 이 같은 대규모 수주를 바탕으로 수율 개선과 성과 입증에 성공한다면, 단순 점유율 확대를 넘어 글로벌 파운드리 경쟁의 판도를 바꿀 분수령을 맞게 될 것이란 관측이 제기된다.

LG에너지솔루션의 미국 공장 4곳의 건설 공사가 사실상 모두 중단됐다. 최근 벌어진 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 내 대규모 체포 사태로 인해 공사 인력이 대거 이탈하며 현장이 얼어붙은 것이다.

세계 최대 커피 체인 스타벅스가 실적 부진을 타개하기 위해 고강도 체질 개선에 나섰지만, 제조 과정이 복잡한 음료를 몇 분 만에 완성하라는 ‘역설적인’ 지침으로 바리스타들의 반발을 사고 있다. 또 높은 가격으로 고객 재유입에도 어려움을 겪으며, 실적 회복에서 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있다.

중국 기업들의 한국 시장 진출이 전방위로 확대되고 있다. 알리익스프레스, 테무 등 크로스보더 이커머스 플랫폼이 초저가 전략을 앞세워 국내 소비자를 빠르게 흡수하는 가운데, 외식 프랜차이즈와 완성차 시장까지 진출 영역을 넓히며 영향력을 키워가고 있다. 중국 내수 시장의 성장 둔화와 경쟁 심화로 해외 시장 진출이 절실해진 상황에서, 소비 기준이 까다로운 한국을 글로벌 확장을 위한 전략적 교두보로 삼았다는 분석이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 유럽연합(EU)에 중국·인도산 수입품에 최고 100% 관세를 부과할 것을 요구하고 나섰다. 중국과 인도의 러시아산 원유 수입을 막기 위해 손을 잡고 무역 제재를 강화하자고 제안한 것이다. 다만 시장에서는 EU와 인도의 무역 관계가 눈에 띄게 개선됐다는 점을 고려하면 EU가 이 같은 미국의 제안에 선뜻 응하기는 어려울 것이라는 분석에 힘이 실린다.

구매전용카드 사용이 1년 반 만에 3배 이상 급증하며 6조원을 돌파했다. 카드사들이 가계대출 규제와 수수료 인하로 악화한 수익성을 보완하기 위해 기업 대상 영업을 공격적으로 확대한 영향이다. 이에 제조·건설·정유·화학 등 대규모 설비·원재료 산업 전반에서 단기 운전자금 확보 수단으로 활용되고 있지만, 만기가 수개월에 불과한 차환 구조에 의존하는 만큼 잠재 부실 우려도 커지고 있다.

중국이 스테이블코인과 국경 간 모니터링 연구에 대규모 자금을 투입하며 위안화 기반 토큰 논의를 본격화했다. 이는 미국이 지니어스법을 통해 달러 스테이블코인을 제도권에 편입, 수익 구조를 공고히 한 데 대응하는 움직임으로 해석된다. 비슷한 시기 유럽 역시 디지털 자산 규제 체계 도입으로 통화 주권 수호에 나섰지만, 달러 패권 강화에 대한 위기감은 여전한 상황이다. 실제로 달러 연동 스테이블코인은 일부 금융 취약 국가에서 공적 인프라 대체재로 자리 잡았고, 인플레이션과 송금 부담을 회피하는 생존 수단으로 빠르게 확산하는 추세다.

롯데카드 매각 작업이 또다시 암초를 만났다. 대주주인 사모펀드(PEF) MBK파트너스가 2년 만에 재도전에 나섰지만, 최근 불거진 해킹 사고에 검찰 수사까지 겹친 탓에 시장의 외면을 받고 있다. 가뜩이나 재무 건전성 악화로 매각 협상력이 떨어진 상황에서 신뢰도까지 흔들리면서 매각 성사 가능성에 먹구름을 드리우는 모양새다.

이재명 정부의 금융당국 개편안을 둘러싼 잡음이 거세지고 있다. 금융당국 측부터 산하 직원들, 민간 금융권까지 조직 개편의 부작용에 대한 우려를 쏟아내며 시장 혼란이 가중되는 양상이다. 이들은 정부의 조직 개편안이 금융감독기구의 독립성을 훼손하고, 분쟁 해소 및 제재 절차의 번거로움을 가중할 것이라고 지적한다.

미국의 고용 사정이 당초 파악됐던 것보다 악화했다는 미 당국의 통계 수정발표가 나왔다. 최근 1년간 일자리 증가를 91만 명 이상 하향 조정하면서 2002년 이후 최대 규모의 수정이 이뤄졌다. 이는 연방준비제도(Fed·연준)가 조만간 금리인하에 나설 수 있다는 전망을 더욱 강화시키고 있다. 현재 시장에서는 내주 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 베이비컷(금리 25bp 인하)을 이미 반영, 10월 빅컷(50bp 인하) 가능성도 기대하고 있다.

팔레스타인 가자지구의 이슬람 무장 단체 하마스와 23개월째 전쟁 중인 이스라엘이 카타르 수도 도하에 체류 중인 하마스 지도부를 정밀 공격했다. 이스라엘이 ‘휴전 중재국’인 카타르 본토에서 군사작전을 펼친 것은 이번이 처음으로, 하마스와 휴전 협상도 파국 위기에 처할 전망이다.

탄핵의 반복은 제도 신뢰와 경제 안정성을 흔들 수 있어 절차 명확화와 권력 공백 최소화 같은 제도 개혁이 필요하다.

해저 케이블과 해상 교역로에 대한 통제력이 세계 경제와 안보를 좌우하는 ‘푸른 영토(blue territory)’ 경쟁이 심화되고 있으며, 이를 뒷받침할 인력과 인프라 투자가 시급하다.

생명을 구하고 고통을 완화하기 위한 해외 원조가 수혜국 정치인들을 테러의 희생양으로 만드는 경우가 종종 있다. 1990~2020년 기간 121개국을 대상으로 한 조사에 따르면 해외 원조가 도착하면 지역 정치인에 대한 살해가 15~20% 늘어났다고 한다. 정치가 불안정한 지역을 대상으로 선거 기간에 지급되는 원조는 목숨을 걸고 싸울만한 전리품이 되기 때문이다.