아시아 대학 순위에서 서울대, 연세대 등 한국 주요 대학이 줄줄이 하락세를 기록하면서 국내 고등교육 시스템의 위기가 현실화하고 있다. 이러한 현상의 원인으로는 심각한 재정난이 꼽힌다. 대다수 대학이 지속적인 등록금 동결과 열악한 재정 지원 속 운영난에 허덕이는 가운데 일부 대학은 교육부에 폐교 허가를 요청하는 실정이다.

지난해 한국 파파존스, 도미노피자 등 1세대 피자 프랜차이즈의 실적이 줄줄이 악화한 것으로 확인됐다. 고물가 상황이 장기화하며 '가성비'를 중요시하는 소비자가 늘어난 가운데, 비교적 가격대가 높은 1세대 피자 프랜차이즈가 경쟁력을 잃은 것으로 풀이된다.

경기 과천이 넷마블, 펄어비스 등 주요 IT 기업의 사옥 이전지로 주목받고 있다. 기업들은 상대적으로 저렴한 임대료와 서울 접근성을 이유로 과천을 택하고 있으며, 이는 인근 평촌 권역의 부동산 시장까지 자극하는 중이다. 다만 과천지식정보타운 일대는 아직 교통 인프라와 생활권 연계가 부족해 본격적인 IT 클러스터로 정착되기엔 시간이 더 필요하다는 지적도 나온다.

인도가 파키스탄을 겨냥해 미사일 공격을 단행한 것으로 확인됐다. 인도령 카슈미르 지역 파할감 인근에서 벌어진 테러 사건을 계기로 양국의 무력 충돌이 본격화한 것이다. 미사일 공격을 받은 파키스탄은 인도 전투기를 격추하며 '맞불'을 놓고 나섰다.

지난해 역직구액 전년비 26%↑
K뷰티 수출 비중이 57% 달해
美 소액 면세 폐지 정책은 변수

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삼성전자가 자회사 하만 인터내셔널(이하 하만)을 통해 글로벌 프리미엄 오디오 브랜드들을 인수했다. 인수대금이 3억5,000만 달러에 달하는 빅딜이다. 하만은 이번 거래를 통해 포터블 오디오와 카 오디오를 비롯해 헤드폰, 무선이어폰 등 전방위 오디오 시장에서 입지를 강화하는 한편, 모바일·TV·가전 사업과의 시너지 창출도 적극 추진할 계획이다. 업계에서는 10년 가까이 이어온 오너의 사법 리스크가 해소됨에 따라 삼성전자가 이번 글로벌 오디오 빅딜을 계기로 미래 성장동력 확보를 위한 본격적인 M&A 전략을 추진할 것으로 전망한다.

삼성전자와 SK하이닉스가 고대역폭메모리(HBM) 생산에 필수적인 ‘하이브리드 본딩’ 도입을 본격화하고 있다. 특히 16단 이상 차세대 HBM 생산을 위한 설비 투자가 이어지면서 장비 공급망 재편 또한 앞당겨지는 모습이다. 그러나 장비업계에선 커지는 수요에 비해 수익성 구조는 여전히 열악하다는 목소리가 주를 이룬다.

최저신용자를 위한 특례보증 대출의 대위변제율이 45%를 넘기며 정책금융의 부실이 본격화하고 있다. 심각한 내수 부진과 장기화한 경기 침체가 그 원인으로 지목되는 가운데, 자영업자들은 인건비를 감당하지 못해 ‘1인 사업자’로 전환하며 생존을 이어가는 실정이다. 대위변제율은 불과 1년 전 20% 돌파로도 충격을 줬지만, 지금은 50%에 육박하며 시스템 전반의 붕괴를 보여주는 수치로 받아들여지고 있다.

체코 원전 수출 계약이 돌연 유보됐다. 한국수력원자력의 원전 수주 경쟁 상대였던 프랑스전력공사(EDF)가 체코 법원에 소송을 제기하며 최종 계약 체결이 지연된 것이다. 이에 정부는 계약 재개 시점을 속단할 수는 없으나, 최종 계약 자체에는 문제가 없을 것이라는 입장을 밝혔다.

미국과 중국이 무역협상 테이블에 다시 마주 앉았다. 양국은 상대의 요청에 따라 대화에 응한다는 자존심 대결을 펼치면서도 실제로는 경제적 실익을 놓고 치열한 수싸움을 이어가고 있다. 중국은 트럼프 1기 당시의 경험을 교훈 삼아 강경 대신 실리 중심 전략으로 접근하고 있으며, 미국 역시 고물가 부담을 의식해 협상의 필요성을 인정하는 양상이다

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 미국 정부의 대중국 수출 규제 정책에 대한 불만을 드러냈다. 엔비디아를 비롯한 미국 인공지능(AI) 칩 제조 기업이 규제로 인해 중국 시장에서 이탈할 경우, 화웨이 등 현지 기업의 영향력이 급격히 확대될 것이라는 지적이다. 실제 화웨이는 자체 AI 칩 개발에 열을 올리며 미국의 규제로 인해 발생한 '빈틈'을 적극적으로 공략하고 있다.

팬데믹의 여파로 전 세계가 인플레이션에 시달렸는데 원인이 전과 달랐다. 수요 과잉이 아니라 유가 인상, 공급망 붕괴, 지정학적 갈등 등 공급 차질이 부른 물가 폭등이었다. 하지만 중앙은행들은 원인을 과열된 수요로 보고 공격적인 금리 인상으로 대응했다. 잘못된 진단 때문에 인플레이션 완화 노력은 고통스러웠고 효과는 기대에 못 미쳤다.

미국 달러화가 전 세계를 지배하는 것은 분명하다. 무역과 원자재 계약, 금융까지 달러 없이는 아무것도 돌아가지 않는다. 하지만 자세히 들여다보면 양상이 변하고 있는 것을 알 수 있다. 2000년대 초반 세계 외환 보유고의 71%를 차지했던 달러는 작년 말에 58% 아래로 내려갔다. 이 틈을 중국 인민폐가 아닌, 한국의 원화 및 캐나다 달러와 같이 안정적인 중규모 선진국 통화들이 메우고 있다.

아프리카의 혁신 붐을 외국인 방문 증가와 연결해 이해하는 경우가 많다. 최근 CEPR의 연구도 해외 방문객 증가와 현지 특허 출원 간 직접적 관계가 존재한다고 밝힌 바 있다. 하지만 인과관계는 그렇게 단순하지 않고 추가 요인들이 결합한 ‘연결고리’에 가깝다.

과학, 기술, 공학, 수학(science, technology, engineering, mathematics, 이하 STEM)에서의 성별 차이는 사회 정의의 차원에서 언급되곤 하지만 사실은 경제적 측면이 더 강하다. 유럽 성평등 연구소(European Institute for Gender Equality)는 차이를 좁히면 10년 안에 유럽연합(EU)의 1인당 국내총생산(GDP per capita)을 3%까지 높일 수 있다고 한다. 하지만 많은 정책이 실질적인 변화를 추구하지 않고 생색내기에 그치고 있다.

수 세기 만에 처음으로 각국 중앙은행들이 미국 달러화에 대한 맹목에 가까운 의존을 재고하기 시작했다. 경제, 기술 및 지정학적 변화가 글로벌 기축통화 체제의 역사적 변화를 주도하고 있으며 이는 향후 국제 금융 질서의 양상을 바꿀 것으로 전망된다.

유럽 탄소 가격 정책(carbon pricing system)의 목표는 오염 당사자가 비용을 지불하도록 하는 것이지만 지역적 차별을 심화하기도 한다. 일률적으로 적용되는 톤당 90유로(약 14만원)의 탄소세는 해당 지역이 폴란드냐 스웨덴이냐에 따라 경제적 영향이 크게 다르다. 탄소 집약적 산업 비중이 높은 폴란드는 국내총생산(GDP)의 거의 7%를 탄소세로 지불하지만 배출량이 적은 스웨덴은 1%를 넘지 않는다.

기술 발전의 역사에서 혁신이 ‘좋은 의도’ 때문에 일어나는 일은 없다. 시장이 반응해 주지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다. 고래기름에서 등유, 또는 말에서 자동차로의 전환에서 보듯 파괴적 혁신(disruptive innovation)은 현재 기술이 너무 비싸거나 대안이 말도 안 되게 저렴할 때만 이뤄졌다. 그런데 기후 대응에서 이러한 변곡점이 눈앞에 떠오르고 있다.

대부분의 중앙은행들은 지금까지 매우 편리한 가정에 의거해 통화정책을 실행해 왔다. 모든 기업들이 금리 변동에 평균적으로 반응한다는 것도 그중 하나다. 하지만 정책이 경제에 영향을 미치는 과정에서 경제 주체들의 역할은 전혀 동일하거나 평균적이지 않다. 규모가 대부분을 결정한다.

팬데믹의 여파로 유럽 물가가 폭등해 가계 지출을 억누르고 정책 당국을 힘들게 했다. 하지만 인플레이션의 원인이 글로벌 공급 차질에 있음에도 유럽중앙은행(European Central Bank, 이상 ECB)은 수요 억제를 위한 공격적 금리 인상으로 대응했다. 정책은 목표를 빗나갔고 납세자들의 부담을 가중하며 은행들의 배만 불렸다. 정작 돈이 필요한 산업 분야는 대출이 어려워 발을 굴렀다.