한국에 대한 올해 경제성장률 전망이 3개월 만에 뒤집혔다. 미국, 일본을 비롯한 주요국 경제는 회복세에 접어들고 있다는 판단에 성장률이 상향 조정됐지만, 한국만 ‘게걸음’을 하고 있다는 평가다. 전문가들은 한국 경제가 이미 장기 저성장의 궤도에 안착했으며, 단기적 반등 가능성은 사실상 소멸했다고 진단한다. 과거의 일시적 경기 침체와 달리 현재는 산업 전환 지체와 인적 자본 취약성이 맞물려 성장 둔화가 고착화되고 있다는 경고다.

중국이 그동안 개발도상국으로서 세계무역기구(WTO)로부터 받던 특혜를 포기하기로 했다. 지난 수년간 미국의 압박에도 굴하지 않고 개도국 지위와 특혜를 유지하던 중국이 노선을 180도 전환한 것이다. 시장에서는 이 같은 중국의 선택이 미-중 무역 협상의 '전환점'이 될 수 있다는 평이 나오고 있다.

중국 자동차 시장이 향후 수년간 폭발적인 성장세를 기록할 것이라는 전망이 제기됐다. 중국 완성차 업체들이 수출·내수 시장 전반에서 영향력을 빠르게 확대, 저가 자동차 수요를 대거 흡수할 수 있다는 분석이다. 시장에서는 중국의 수출처 다변화 노력, 현지 기술 기업들의 적극적 협력 등 시장 상황을 고려하면 이 같은 시나리오가 현실화할 가능성이 충분하다는 평이 나온다.

20여 년간 하늘 높은 줄 모르고 치솟기만 하던 중국 마천루들의 초고층 행진이 멈춰설 전망이다. 중국 정부는 무분별한 고층 빌딩 건설 경쟁을 억제하고 도시 개발의 질적 전환을 추진하기 위한 조처라고 밝혔지만, 경제적 이유가 크다는 것이 전문가들의 견해다. 지속되는 상업용 부동산 침체로 인해 공실률은 사상 최고치로 치솟았고 대형 개발 업체들은 연쇄적인 자금난에 직면해 시장 전반의 불안이 확산되고 있다. 한때 세계에서 가장 활발했던 상업용 부동산 거래와 투자 열기가 중국 경제의 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 압력 속에 급격히 식어가는 모습이다.

탐험의 영역이던 북극 길이 선진국이 탐내는 ‘얼음 실크로드’로 변하고 있다. 중국과 유럽을 잇는 초고속 북극항로가 세계 최초로 열리면서다. 북극항로의 최고 장점은 종전 항로에 비해 아시아와 유럽을 오가는 운항 거리가 크게 줄어든다는 점이다. 이는 운임·연료비 절감과 공급망 민첩성 제고를 동시에 견인해 기존 환적 허브의 경제 논리를 뒤흔든다. 중국의 얼음 실크로드 개통으로 북극항로가 상업 네트워크로 본격 편입된 가운데, 북극으로 가는 최단거리 길목에 있는 부산이 출발지 역할을 할 수 있을지 주목된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 집권 2기 출범 후 첫 국제연합(UN)총회 연설에서 UN의 무능함을 직격하면서 자신이 UN을 대신해 7개의 전쟁을 종식시켰다고 주장했다. 기후 대응 및 탄소 저감 정책에 대해서는 사기극이라고 규정하며 각국을 실패의 길로 몰아넣고 있다고 비판했다. 트럼프 대통령의 이 같은 발언은 국제사회가 추구해 온 다자주의를 무력화하려는 메시지로 해석된다. 일각에서는 미국이 스스로 글로벌 리더십을 포기하면서 중국이 UN 헌장의 기본 원칙을 내세워 미국의 공백을 전략적으로 활용할 것이란 관측도 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 대러시아 대응 전략을 전격 선회했다. 우크라이나의 영토 수복 가능성을 인정하고, 러시아의 북대서양조약기구(나토·NATO) 소속국 영공 침범을 비판하는 등 러시아에 대한 압박을 강화한 것이다. 시장에서는 미국이 러시아산 에너지의 수출 통로를 가로막은 채 앞으로도 러시아를 옥죌 것이라는 분석에 힘이 실린다.

공정거래위원회가 가맹점주 권익을 강화하기 위한 종합 대책을 발표했다. 창업·운영·폐업 등 전체 과정에서 프랜차이즈 점주의 권익을 대폭 향상시키겠다는 취지지만, 프랜차이즈업계에서는 상생보다는 가맹 본사를 옥죄는 방편이라는 우려의 목소리가 나온다. 본사와 점주 간 상생은커녕 업계를 공멸의 위험으로 몰아갈 수 있다는 지적이다.

구글 독점 소송이 이어지는 사이 경쟁 무대는 검색에서 AI 어시스턴트로 이동했으며, 규제는 점유율이 아닌 사용자 행태와 상호운용성에 맞춰 재설계돼야 한다.

향후 5년간 중국 경제의 최대 변수는 GDP 성장률이나 실업률이 아니라 지방재정의 중추인 토지 매매 수입이다. 2021년 8조 7천억 위안(약 1,706조원)에 이르던 토지 매각 대금은 2023년 5조 8천억 위안(약 1,137조원)으로 줄어든 후 작년에 추가로 16% 하락했다. 그리고 지방재정의 악화는 교육 예산에 직접적인 영향을 미치고 있다.

세계 해상 무역 운송량의 1/4 가까이가 말라카 해협(Malacca Strait)을 통과한다는 사실은 관세 전쟁과 해상 운송 관련 위험, 위태로운 국제 관계를 생각할 때 단순한 숫자가 아니다. 각국 정부와 기업들이 신경을 곤두세우는 만큼, 교육기관들도 해상 운송과 물류에 집중적인 관심을 쏟아야 한다.

수출입 기업들이 은행을 통하지 않는 ‘직거래 무역’ 비중을 대폭 확대했다. 신용장 거래 이용 시 발생하는 매입외환 잔액이 눈에 띄게 감소한 것이다. 일각에서는 이 같은 흐름이 원화 약세로 인한 환율 부담에서 기인했다는 해석도 나오지만, 전문가들은 신용장 이용 감소가 어디까지나 '추세적 변화'일 뿐이라고 반박한다. 오히려 원화 가치 하락이 기업 경영과 금융 시장에 미칠 파급 효과에 주목해야 한다는 지적이다.

대한민국의 보안 난맥상이 연일 터져나오고 있다. 무려 2,300만 명의 개인 정보가 유출된 SK텔레콤 해킹 사태에 이어 KT 무단 소액결제 피해까지 발생하면서 통신사들이 해킹 공포에 휩싸였다. 뿐만 아니라 롯데카드, 예스24 등 주요 기업도 해킹 피해에 시달리는 등 우리 기업들이 해커들의 놀잇감으로 전락한 모양새다.

롯데건설이 7년 전부터 추진하던 베트남 호찌민 내 공동주택(아파트) 택지 개발 사업을 포기한 것으로 확인됐다. 롯데건설 베트남 현지 사업의 '전환점'으로 꼽히던 프로젝트가 인·허가 절차도 채 밟지 못한 채 좌초된 것이다.

인터넷전문은행 케이뱅크가 세 번째 기업공개(IPO) 도전을 앞두고 분주히 움직이고 있다. 지난 2021년 케이뱅크가 유상증자를 실시하던 당시 재무적투자자(FI)들과 내년 7월까지 IPO를 완료하겠다고 약속한 바 있어 사실상 이번이 마지막 기회다. 다만 시장에서는 케이뱅크의 IPO 완주에 대한 우려가 짙은 분위기다. 두 차례 좌절을 겪은 뒤 재무구조 개선과 실적 반등으로 반전을 꾀하고 있지만, 고평가 논란과 FI들의 완고한 요구, 강화된 IPO 제도 등 외부 변수들이 겹치면서 흥행의 불확실성을 키우고 있어서다.

메모리 반도체 업황이 눈에 띄게 개선되고 있다. 주요국 기업들이 속속 인공지능(AI) 인프라 투자에 나서며 메모리 반도체 수요가 급증한 가운데, 공급량은 오히려 줄어들며 제품 가격이 뛰어오른 결과다. 이에 증권가 등은 메모리 반도체 시장이 2~3년간 꾸준히 상승하는 ‘슈퍼 사이클’ 국면에 진입했다는 진단을 내놓는다.

이재명 정부가 근로기준법을 5인 미만 사업장까지 확대 적용하는 방안을 국정과제로 추진하는 가운데, 법 적용 시 영세 사업체가 연간 3조6,000억원의 인건비를 추가 부담해야 하는 것으로 나타났다. 정부와 노동계는 근로자 보호 사각지대 해소를 위해 필요한 조치라는 입장이지만, 소규모 사업장이 많은 편의점·외식업계는 타격이 불가피할 것으로 보인다. 일각에서는 충분한 사회적 논의 없이 강행될 경우, 고용 자체가 줄어드는 역효과를 낳을 수 있다는 우려도 제기된다.

중국의 제조력과 가격 경쟁력이 에너지 전환의 주도권을 동아시아로 이동시켰고, 한국일본·은 표준과 금융으로 이를 뒷받침하며 새로운 질서를 형성하고 있다.

‘아메리칸 드림’의 상징인 미국 전문직 취업 비자(H-1B) 수수료가 21일부터 10만 달러(약 1억4,000만원)로 인상된다. 현행 1,000달러(약 140만원)에서 100배 오른 것으로, 도널드 트럼프 미국 대통령의 포고문에 따른 것이다. H-1B 비자는 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야 전문직에 주어지는 비자로, 미국은 이를 통해 전 세계 인재를 빨아들임으로써 빅테크를 탄생시키고 첨단 기술 초격차를 누려왔지만, 트럼프 행정부가 사망선고를 내리면서 고급 인력 유입이 사실상 막히게 됐다.

이재명 대통령이 미국과의 관세 협상 과정에서 제시된 3,500억 달러(약 487조8,300억원) 규모 대미 투자 방안과 관련해 난색을 표했다. 우리나라의 외환 보유액의 여타 아시아 주요국 대비 부족한 수준인 만큼, 섣불리 대미 투자를 단행할 경우 1997년 닥쳤던 금융 위기가 재현될 수 있다는 우려다. 시장 역시 대미 수출 위축, 원화 가치 하락 등 시장 악재를 고려하면 대규모 외환 지출은 '악수'가 될 것이라는 분석을 쏟아내는 중이다.